樊德溪

山河破碎，亂離人不及太平犬；人心惟危，外來戶蒙受覆盆冤。

陰損毒狠，村長傳棒鞭尸；義薄云天，村副擊鼓鳴冤。

善惡一一報，沉冤終昭雪；合葬了恩仇，情義人間續(xù)！

第一回

開篇講亂世，不妨先說老爺頂。

頂，其實是山，隔澗聳峰南北對峙，方圓有名。

南頂尊稱天壽山，形似筆架，俯瞰平陽，占臨汾縣界，蘊含文脈；北頂俗名青龍山，勢如飛鏢，刃插云天，屬洪洞管轄，氤氳武象。

自西向東，炊煙迷蒙，阡陌縱橫，村寨棋布。村子名字是虎頭山，官道窯、禹王坪、宋家寨、藕瓜泉；還有石門、后溝、羊舍、桑灣……隨口起名，習慣自然，搭眼俯瞰，恰似一軸民俗風情水墨畫。

話說老爺頂下有處堯賢村，堯賢村里有座老君廟，老君廟中住著家外鄉(xiāng)人，主人叫于靈寶。

于靈寶這人不簡單，炙藥行醫(yī)會耍拳，家中有妻妾倆，原配吉蘭兒，小妾喬石榴，一家人從河南逃荒來的。

于靈寶四十歲左右，剃著光頭，常戴頂瓜皮帽，上過私塾有文化，稀眉襯亮眼，走路腳步穩(wěn)，看上去有點兒超凡脫俗的樣子。

吉蘭兒大男人三歲，徐娘半老，樸實無華，好在念過書，識得字，因而能幫上于靈寶的忙。于靈寶平時對她還是尊敬的，出遠門讓吉蘭兒守家，若出診鄰村，則夫妻相隨。到了病人家，一個把脈瞧病，一個按方抓藥，夫唱婦隨，相敬如賓。用于靈寶的話講，有蘭兒出馬，生意不出岔。

至于于靈寶再娶喬石榴，起先并不是他的主意，他不看重那份艷福。吉蘭兒嫁到于家快五年了，肚皮沒動靜，她自個兒先沉不住氣了。

為了此事，于靈寶也操了不少心，或許是醫(yī)不自治，宮寒、血虛、痰濕等等婦科里的方子也試過多遍，輪到自家就不靈驗了。為了穩(wěn)住吉蘭兒的心，于靈寶甚至給自己頭上扣屎盆子，說是自己的問題，地荒不怪籽兒秕。

可夫妻常睡一張床，吉蘭兒不憨。年輕時還可以，如今夫妻二人親熱，每到動情處，于靈寶像只小老虎，可吉蘭兒總怯場，心慌胸悶，四肢痙攣，常是鑼鼓敲著敲著就沒戲了。

于靈寶有苦難言，夜里給吉蘭兒賠不是，尋思自個兒整天忙生意，說不定啥時候怠慢了吉蘭兒。于靈寶一個大老爺們，說到痛心處，涕淚竟能沾濕半個枕頭。

吉蘭兒越發(fā)不安了。她處事干練，一般不到琢磨成熟時，是不會輕易吐口的，凡是她的主意拿定，幾匹騾馬拉不回，事后十有八九證明她的謀算是對的，這也是于靈寶佩服她的原因之一。

湊巧，那一年，日寇進犯中原，兵匪騷擾，百姓遭殃，于靈寶夫妻倆便背井離鄉(xiāng)，出豫入晉，路上正好遇見蓬頭垢面的喬石榴被一個兵痞子欺負。喬石榴在地上喊救命，于靈寶兩口子聞聲探望，就發(fā)現(xiàn)了喬石榴。

吉蘭兒氣盛，見狀心惱，豁命上前揪住當兵的耳朵不放。當兵的情急之下，將手里包著布的東西抵到吉蘭兒的額頭上。

“哼，我看你活得不耐煩了！”細看，兵痞子手里像是握著把槍。

稍遲老婆就要沒命了，于靈寶沒再猶豫，腳起掃堂腿，拳攥流星錘，將那兵痞子打了個四蹄朝天。

吉蘭兒趁勢繳了當兵的械——原來是把黑綢裹的木頭槍。

兵痞子見不是對手，爬起身來撒腿就跑，于靈寶要攆，吉蘭兒擋住了，道：“窮寇莫追！”

兵痞子跑了，喬石榴呆立著不動。

于靈寶說：“你也走啊！”

“去哪兒？”喬石榴提起褲子，問道。

“那我管不了你?！庇陟`寶望著西邊太陽快壓山，催吉蘭兒趕路，“咱走！”

“我也跟你們走。”

“不中?！庇陟`寶不應承，嫌累贅。

“雖說露了丑，”喬石榴淚臉上泛起羞紅，“可人家還是黑籽紅瓤……”

吉蘭兒識趣，便問：“你家是哪兒的？”

“河南靈寶?！?/p>

“靈寶？”于靈寶笑了，“這真是大水沖了龍王廟，一方人不認一方人了！”

喬石榴膽不怯了，伸出藕瓜白的手腕，亮了亮耀眼的銀鐲子，道：“原來是老鄉(xiāng)！我沒去處，鬼子狠毒，村里除了俺兄妹，都死光了。我和我兄弟走散了，如今我沒了去處，我給你當丫頭，行嗎？”喬石榴慘嚶嚶地又哭出了聲。

“也中！”吉蘭兒望了男人一眼，自作了主張。

“姐，還有這位姐夫，妹子這里有禮了?！眴淌竦箼C靈，納頭便拜。

“姐我當定了?！奔m兒巧盈盈地神秘一笑，“只是……咱們以后再說吧?！?/p>

之后的事順理成章，在吉蘭兒的調教下，喬石榴由丫頭升為妾，兩人正式成了姐妹。

妻妾間相比，喬石榴年輕漂亮，尤其是嫁過來一年后，給于家添了個小子于彥平，這讓于靈寶臉上有了光。后來的日子，于靈寶對吉蘭兒敬得厲害，對喬石榴則疼得要死。

以上內情，并非出自于靈寶之口，而是堯賢村的劉家順所言。

于靈寶與劉家順相識，是在老爺頂逢會唱戲期間。那時，于靈寶一家剛來臨汾，舉目無親，聽人說老爺頂上逢會，便在廟里做起了行醫(yī)生意。白天在廟院前擺攤，晚上就住在廟后的石窟里。吉蘭兒抓藥收錢，喬石榴看娃做飯，于靈寶則當上了只看病的甩手掌柜。

人們常說，遠來的和尚會念經(jīng)。自從于靈寶在老爺頂上扎了攤子，經(jīng)手的病人沒有不見效的。但好景不長，抗日戰(zhàn)爭爆發(fā)了，老爺頂被東洋鬼子占領了，還毀了不少建筑，這也砸了于靈寶的飯碗。兵匪出沒之地，誰敢冒險上山求醫(yī)？

劉家順在這節(jié)骨眼上救了于靈寶的“駕”。

劉家順是堯賢村的人，早年喪妻，單人獨戶。村里有人笑他：“一人吃飯全家飽，干毬打得胯骨響。麻桿細腰豹子頭，花果山上稱猴王?！?/p>

花果山不一定去過，劉家順倒是村里呂梁山上的常客。他種莊稼活兒不在行，全憑鉆山采藥糊口。中草藥采回家，去雜晾干，還得進洪洞城里賣。自打認識于靈寶后，他的濕貨全被于靈寶包了，省了進城的路費，還能賣出好價錢。有時劉家順手頭拮據(jù)，于靈寶也出手大方。這使劉家順大有相識恨晚之感，兩人遂以兄弟相稱。

于靈寶落難，劉家順自然要出手相助。

堯賢村有座老君廟，老爺頂沒被毀之時，有州不顯縣，老君廟給百姓的印象不深；老爺頂被毀掉之后，老君廟便開始進入人們的視野。

老君廟供奉的是太白金星的塑像，東有啟明，西有長庚，屬道教。太白金星有八卦金爐，而于靈寶說自己還會升藥煉丹，二者是天作之合。劉家順相信，有于靈寶到此行醫(yī)，便是老君廟唱紅之時，也是堯賢村揚名之日！

以上諸多的好處，劉家順先如此這般地給村長劉子杰通了氣，征求他的意見。劉子杰聽后一言九鼎：“放行，請神！”

于靈寶一家人就這樣從老爺頂被請到堯賢村，住進了老君廟。當然，這已是半年前的事了。

進村那日，于靈寶騎著馬，家眷雜物在身后的牛車之上。

堯賢村的整個布局像一只鳳凰，而以老君廟為鳳頭，往南是劉家磚包樓院及鑼鼓場子，權當鳳心鳳脊。東西向，往西依次是善院、石牌坊、劉家祠堂，往東依次是菩薩廟、凈土寺、木偶戲臺，這應該是鳳凰的兩只翅膀。

于靈寶應邀進村之時，先從鳳翅起步，沿劉家祠堂、石牌坊至善院，登鳳脊到鑼鼓場子，最后走鳳頸至老君廟。

路經(jīng)鑼鼓場子十字街口，當然要敲鑼鼓一展堯賢村的威風。震耳的三眼銃響過，令劉家順驚異開眼的不是紅火，而是光天化日之下黃牛破車中的如花嬌娘。炮聲嚇哭了抱在懷里的孩子于彥平，平時躲在家中從不露面的喬石榴抱著孩子撩開破車簾哄，讓劉家順撞了個正著。

也是這倏忽一瞟，堯賢村往后才有好戲看。

第二回

炮銃響罷，老君廟前熱鬧了一陣子后，大家伙兒各自回家，場子里僅剩村副楊秀山、村民劉家順及于靈寶一家人。堯賢村大戶數(shù)楊劉兩姓，編村時村長劉子杰扶正，楊秀山便為副村長，初衷是為了平衡家族勢力，調和民意。

劉子杰五十出頭，個頭不高，心氣卻旺。他自詡祖先是大漢的劉邦，開國皇帝，不像宋時姓楊的楊繼業(yè)，給人當差，沒好下場。

楊秀山大劉子杰十歲，身骨瘦弱，舉止斯文。聽了劉子杰的話，他當著楊姓人的面說：“劉邦咋牛了？漢中王本該是人家項羽的，劉邦耍心眼得來的！”

你來我往，兩家人都是背地里抬杠揭短，低頭不見抬頭見，當面還是點頭問好。

有關于靈寶一家納戶住村之事，一把手說了算，帶副字的跟著走就是了。

老君廟內布局大致分兩塊。北端起首當然是靈霄寶殿，殿前有獻亭，作為設壇祭祀之用。殿南穿過屏風柵欄，就到了社火娛樂場合，明末戲臺正好建在南北中軸線上，人們習慣稱為圪垯臺子，戲臺中間留有過往車馬通道，每到酷夏時節(jié)，清風徐來，此處為村民歇息納涼的絕妙去處。

于靈寶將家眷暫留半圪垯臺子上歇息，自己跟楊秀山和劉家順在廟內轉轉，想探探此地道行有多深。

楊秀山告訴于靈寶，近幾年因戲臺前容不下多少人，鬧紅火才移到山門外的鑼鼓場子上，這里只有戲班來了才啟用。

經(jīng)這一點，于靈寶想起剛才山門明柱上的紅楹聯(lián)，順口討教這位村學究。

堯都平陽 立木諫諍樹華表

舜耕歷山 執(zhí)鞭敲籮成名賢

楊秀山解釋道：“‘堯都平陽的‘都，有建都的意思；‘舜耕歷山的‘歷山，就在洪洞神里村，這是一副村名嵌字聯(lián)，看點全在聯(lián)首與聯(lián)末之處?！?/p>

這聯(lián)其他都好，但……

于靈寶初來乍到，不想傷堯賢人的面子。據(jù)他所知，前些年一入三晉地界，就有一處歷山，都說自己的歷山是正統(tǒng)，只怕沒個分曉……

心里雖這么想，但他嘴上還是稱好。劉家順悄聲告訴他，此聯(lián)是楊秀山所擬。這讓于靈寶吃了一驚，暗自慶幸，還虧了自個兒口嚴。

戲臺上也有一副梅紅對聯(lián)，是年前唱戲貼的。

些小戲臺 可家可國可天下

尋常人物 為將為相為帝君

于靈寶在老家也見過此類聯(lián)，用不著細琢磨，便跟在楊秀山后面往前走。

獻亭柱上有一聯(lián)，似曾相識。

沾上去 洗干凈不易

掉下來 爬起身甚難

于靈寶忙問：“此聯(lián)也是秀山叔的大作吧？”

“豈敢，豈敢?！睏钚闵降?，“實不相瞞，此聯(lián)系咱村私塾王老先生所擬。王老先生的表兄曾在省城閻錫山處應差，因閻主席的幾頁手記到手，經(jīng)刪簡出此聯(lián)，只不過是自個兒品味把玩而已。此聯(lián)貼在這里，原本不是王老先生的意思，是老朽我自作多情，不會有攀龍附鳳之嫌吧？”

“哪里，哪里?！庇陟`寶隨聲附和，“也算是舊瓶裝新酒吧，貼在這里新奇?！?/p>

于靈寶回頭對劉家順說：“孩子也該上學了，娃在家貪玩，要不，讓他跟這位王老先生識字去！”

楊秀山聞言，便要親自領孩子去私塾，劉家順急忙說：“這事我辦，你甭管！”

說著說著到了大殿前，楊秀山覺得于靈寶肚子里墨水不淺，便又指著殿柱上黑底藍字陽雕對聯(lián)讓他看。

圣不自圣 高道資萬世

師無常師 玄德著千秋

于靈寶看罷，納頭便拜。劉家順見狀，幫著點了三炷高香。楊秀山也識禮，拿起銀錘，敲了三聲銅磬。

于靈寶叩首起身后先問：“此聯(lián)出自何人？”

“官道窯的陳鳳鳴先生。”楊秀山見于靈寶顯露敬佩之態(tài)，又指殿門上金字大匾問，“此字如何？”

“誠哉斯言?！庇陟`寶仔細端詳后拍手贊嘆，“真?zhèn)€兒有蘭亭神韻！”

“此字出自洪洞書法高手董壽平之手，是村長托關系寫的?！睏钚闵娇涞?。

堯賢村是文風村，雖說是日偽淪陷區(qū)，但鄉(xiāng)風不敗??！于靈寶跟著楊秀山在老君廟轉悠了一圈，心里踏實多了。

按村公所的安排，北院為道教圣地，肅靜避俗，于靈寶一家只能住南院。南院戲臺左右有晨鐘暮鼓兩處譙樓。當然，自明清之后，沒了更夫，敲鼓撞鐘之事也就不了了之。譙樓底下是東西廂房，吉蘭兒住東屋待客，喬石榴住西房主廚，于靈寶父子隨意。

次日一早，劉家順徑直到老君廟的西廂房。于靈寶一家人正在吃飯，他立即將劉家順拉到飯桌上。

劉家順也不客氣，伸手抓了個藕瓜豬肉包子道：“趕得好，不如趕得巧，我可真吃啦！”說著，抬頭瞟了飯倌喬石榴一眼。

于靈寶說：“早準備專門設宴請你哩，今天來了，先湊合吃一頓?！?/p>

劉家順說：“有心存后，先說娃上學的事。”

于靈寶有點兒難為情，說：“飯后有家預約病人要上門，我一天窮忙，娃的事你就全權負責，先撂到學堂里，圈圈性，抽空我還想約王老先生一起坐坐哩，到時你可不能少！”

于是，劉家順從喬石榴房里把于彥平領走，按照于靈寶的意思，他向王老先生講了一堆客氣話，直到將事辦得妥妥帖帖，這讓于家上下都挺滿意。

以前只是從于靈寶口里知道劉家順是于家的恩人，今日看來，他還是個大大的好人，喬石榴此刻是這么想的。

一切收拾停當，于靈寶就開始經(jīng)營他的醫(yī)藥行當了。他要干幾樁令村里人心悅誠服的事，僅靠婦科混飯吃不行，他準備向外科領域拓展。他是老子的后代，在家鄉(xiāng)，他聽說早些年老中醫(yī)拿水銀、雄黃、朱砂等煉丹。煉丹他不懂，升藥他孩童時好像見過，升出的藥拔毒治瘡特有效。

他不想讓人知道此事，怕鬧不成村里人笑話，說娃沒生下，先讓人看了臭屁眼。每到夜深人靜時，他一個人鉆進北院，先給老君爺叩首，然后架坩堝試著升藥，原料只有于靈寶知道，大多是靠藥性書籍揣摩。他在老君廟山門外打過幾次秋皂莢，升出粉末后，先在自個兒身上試效，吃了不少苦。

幾個月后，于靈寶弄出兩樣藥，一白“除炎靈”，一黑“拔毒膏”。有這一對獨創(chuàng)寶貝墊底，患者凡跌打損傷、生瘡流膿、手足脫臼、腰酸背痛者，丸散膏丹，多方調理，幾乎來一個好一個。一時間，鄰縣近村的人，都流傳這樣一句話：老君廟的藥——絕了！

于靈寶忙，吉蘭兒能幫上手，偏偏閑了喬石榴。孩子去上學，于靈寶、吉蘭兒偶爾也有被請走的時候，喬石榴只有獨自一人守空廟。

倒是劉家順時常來送草藥，與喬石榴家長里短地嘮嗑，還幫著干些擔水之類的體力活。

關系處熟了，說笑話的時候也有。有一次，劉家順干完活，凈閑坐無趣，便與喬石榴借說曲兒，猜謎語鬧著玩。劉家順先開言：

一位小姐好苗條，經(jīng)常伴著書生跑。

脫了它的黃金褲，里面露出一撮毛。

喬石榴立馬變了臉，劉家順一笑，把桌上的黃銅帽小楷筆拿在手里，瞪大眼珠說：“不過就是支毛筆嘛！說得不對呀？”

劉家順瞅著喬石榴低頭不言語了，怕挨批，先?；^跑出了門。

劉家順打喬石榴的主意，是從于靈寶一家進村那一刻開始的。

民國后提倡一夫一妻制，你于靈寶不比我劉家順多鼻子多眼，憑啥吃著碗里的，還留著鍋里的？兄弟間，私下里睜眼合眼讓一個，從情分上也講得過去。況且強龍難壓地頭蛇，想必他于靈寶也不憨。

左右權衡，主意敲定，他這就等下手的機會了！

也該于靈寶倒霉，這一天他和吉蘭兒過澗北出診，走時藍天紅日，午后竟電閃雷鳴，暴雨傾盆，洪水攔住了去路。

主家見狀，盛情挽留，到天黑也不見雨停。無奈，于靈寶夫婦只好在異地過夜。

堯賢村同樣是電閃雷鳴，老君廟里的喬石榴心煩意亂，心里像貓兒抓。

天已擦黑，喬石榴冒雨將廟門早早上了閂，順路去茅房解手。老君廟的茅房與馬房相通，正行走間，身后忽地一股涼風，她扭頭看時，黑影撲面，一只手先捂住了她的櫻桃小口。

“別吭聲！”口音熟，但比平時嚇人，“不聽話就掐死你?！?/p>

喬石榴聽出了是劉家順，但水桶已掉在井里頭，掙扎也無用。

劉家順先將喬石榴的褲子褪下，卻被對方嚇出的熱尿濕了一手，這讓劉家順心里挺臊氣。

“心急吃不上熱豆腐，你沒聽說過，暴雨天行房不吉利？況我這兩天身上過月事，遲上幾天讓你爽爽地鬧，行嗎？”喬石榴怕得要死，說得臉上眼淚直流。

劉家順嘆了口氣，道：“行吧，就等你這句話哩?！闭f著，他兩手扳過喬石榴的臉，伸嘴在她臉上胡亂親了一口，便猴兒似的縱身躍上破窗，翻墻溜走了。

對劉家順這干猴，喬石榴根本看不上眼，當下四顧無人，只得使緩兵之計。但躲得過初一，躲不過十五，劉家順早晚要下手。

第二天，于靈寶夫婦回來了，喬石榴暫不敢聲張。愁了幾日，為了保住名節(jié)，喬石榴將此事暗暗告訴了吉蘭兒。

吉蘭兒聽后倒也平靜，微微一笑，說：“他癩蛤蟆想吃天鵝肉，要來就來吧。但要記住，此事只能你知我知，下次他要來，你提前告訴我一聲，咱想辦法讓這孫猴子吃不了兜著走！”

第三回

這一日，劉家順又來老君廟送草藥，還帶來了一個好消息，說汾河灣宋家寨要唱戲，戲班子有名角景留根。于靈寶準備去擺攤，說河南戲看膩了，瞧瞧蒲州梆子的新鮮。

“你去嗎？”劉家順繞了一個大圈子，最后問喬石榴。

因有吉蘭兒的話在先，這回喬石榴心里一點兒也不慌。她說：“這是蘭兒姐的事，恐怕挨不上咱?！?/p>

說者無心，聽者有意，一個“咱”字一下拉近了兩人的距離，劉家順厚著臉皮湊前幾步，低聲叮嚀：“最好別去，宋家寨人心忒壞。這回你要成全了我，日后要想去，我領你去！”

喬石榴得到這個消息后，趕忙告訴吉蘭兒。吉蘭兒囑咐喬石榴傳話給他，約好哪一天，月黑夜讓他悄悄來……

果然，三天后，于靈寶在飯桌上也提起了宋家寨唱戲的事，仍想讓吉蘭兒當幫手。吉蘭兒推辭道：“我近日腰腿痛，就讓石榴替我一回吧?！?/p>

于靈寶想了一想，說：“中，領上娃，讓她娘兒倆見見世面也好?！?/p>

頭天晚上商議好，為了提前在戲場占個擺攤好的地方，次日一早，于靈寶和喬石榴便早早接了孩子，三人準備早點兒上路。臨行前，喬石榴偷偷問吉蘭兒：“能行嗎？”

吉蘭兒說：“家里的事你甭操心，你把孩子帶好就是，一切我擔著！”

喬石榴聽了，淚珠在眼窩里直打轉。

三人走后，吉蘭兒便把兩邊房舍通通打掃了一遍，又把喬石榴的床鋪布置了不少家什。

按照事先約定，到了晚上，劉家順便應約登門——真可謂“春風放膽去梳柳，夜雨瞞人來潤花”。

早早吃罷晚飯，吉蘭兒先向客廳神龕燒了三炷紫檀香，求神靈保佑壯膽免災。她還用鐵戒尺將窗扇支了個縫，為的是讓月輝透進屋內，省去床頭的燈光。

六尺彩綾，三尺系胸三尺墜；一床錦被，半副遮體半副閑，上床后，吉蘭兒索性將身上的衣裳全脫光，寶藍紗帳里，現(xiàn)出女人所能具備的誘人神態(tài)。

大門“吱呀”一聲響，劉家順鬼鬼祟祟地進來了，他特意去村頭池塘里洗了個澡，滿心歡喜地來了。

西廂房的門沒閂，表明喬石榴就在屋里。他躡手躡腳走進臥室，借著月光，瞅見床上仰躺的美人兒。

吉蘭兒見有人進屋，趕緊將粉紅色的鴛鴦手帕蓋在臉上。

劉家順激動地往前挪了幾步，笑道：“你害啥羞??！”

床上沒回音，那戴著銀鐲子的手腕向懷里一擺，示意他上床。

劉家順再也控制不住了，忽地撲上床，兩手先扣住那一對顫挺挺的香奶，便問：“今日怎么個玩兒法？”

“使這東西。”吉蘭兒丟給他一個玉環(huán)。

劉家順想起于靈寶講笑話時曾提過《金瓶梅》里西門慶用的銀托子，他接過那帶藥味的玉石神器，給自己套上，開始一陣肉麻，接著就豪情萬丈，道：“我也算艷福不淺，真香！”

不料，“香”字還沒出口，他突覺身下一陣劇痛。剛爬到吉蘭兒肚子上的劉家順像挨了毒蝎子蜇一般，“哇”的一聲尖叫，便跌撞到床下。

“肏你八輩祖宗，我，我跟你沒完！”劉家順痛得無心戀戰(zhàn)，雙手捂著下身，連滾帶爬地跑出了門。

“自作孽，不得活！”吉蘭兒罵道，“你有膽再來，玉虎墜還給你留著！”

看官，吉蘭兒用的這涂藥的懸玉環(huán)有講究，不做手腳它是壯陽套，但要涂多了，或者再加點兒拔毒之類的東西，懸玉環(huán)能成“玉虎墜”。

那劉家順香沒偷著，回家就大病了一場，命根子給生生地廢了。

家中婆婆媽媽的風流韻事，于靈寶一概不知。一方面是他出診看病，忙得腳不沾地；另一方面，凡世上女人吃虧的事，大多也不想讓自己的男人知道，知道了不是吃醋，便生暗氣，何苦呢？因此吉蘭兒和喬石榴對這事閉口不提。

這一日，于靈寶在村口遇見劉家順，這才想起好久沒見面了。于靈寶問：“藥還送不送啊？”

劉家順回話寡淡，道：“今后你另請高手吧，這光我沾不得。”

于靈寶覺得奇怪，便說：“老兄提價也行！”

“裝得真像！”劉家順嘴上說不出口，心里犯嘀咕。難道此事你不知道？那“懸玉環(huán)”，本是壯陽藥，怎么能鼓搗成“玉虎墜”？此事沒大夫指點，吉蘭兒能辦得成嗎？哼，你不仁，我就不義了！

光陰荏苒，轉眼到了秋后。鄉(xiāng)村秋糧收到倉里了，瓜果成熟，出力流汗的農活接近尾聲，祈福娛樂的神事擺上了議事日程。

這一天，村公所召開會議，村長劉子杰坐鎮(zhèn)，村副楊秀山主持。另外還有劉占奎、劉大虎、楊鐵蛋等人到場。

楊秀山說：“雖說日寇近年常有騷擾，但前些時候人家宋家寨幾百人的村子敢唱景留根的戲，咱堯賢村也要看樣子，不能讓日本人嚇得連什么事也不敢干了，不但要唱戲，還要逢會，今天咱們專門商議這事。”

劉占奎說：“逢會不難，得請先生看日子，圖個吉利?！?/p>

劉大虎說：“這是脫了褲子放屁，多此一舉。”

楊秀山年紀大，有閱歷，尤其是對老君廟上的事頗關心。他說：“正二月要鬧紅火，六七月里龍口奪食，寒冬臘月冷破石頭出不了手……”

劉子杰聽得不耐煩了，說：“老爺頂三月三朝山，就按老規(guī)矩辦不行嗎？”

誰也不敢說不行，堯賢村明年逢會，日子就定在三月初三，那時天氣不熱不涼，農活不松不緊，請班子唱戲，亮亮堯賢村的牌子。

會后，楊秀山在滿井圪臺碰見劉家順。劉家順打聽村里逢會的事，楊秀山便將會議始終說了一遍，出于禮貌，也向劉家順征求意見。

劉家順說：“不如問問于靈室，人家見過世面，有文化?！?/p>

楊秀山說：“我問了，于靈寶認為，老君廟和老爺頂根本不是一回事。二月十五是太上老君的誕辰，此時逢會名正言順，況且二月二龍?zhí)ь^，往后天氣越暖和，才是真正適合的日子?！?/p>

當晚，劉家順便跑到樓院里，將于靈寶的話灌到劉村長耳朵里。有的謅上，沒的捏上，添油加醋。劉子杰靜靜地聽著，沒表態(tài)。

次日，村公所南廈廳又開了一次議事會，這次會議說到捐銀子請戲班的議題，大家大眼瞪小眼，嘴巴都軟了。沒人吭聲，劉子杰開言了，他說：“按人口齊齊地攤，攤多少，秀山兄預算后沿戶下帖子。我是村長，最后差多差少，全包圓。喔，對了，還有于靈寶，他不能白當廟上的住持，得有所表示，問問他出多少！”

筷子插到豬頭上，躲是躲不過的。楊秀山按村長的吩咐，來老君廟見于靈寶。

于靈寶倒也慷慨，說：“逢會期間，我行醫(yī)的收入全捐！”

楊秀山如實回話。劉村長不依，道：“他說得輕松，假如逢會時天氣不助興，收不下幾個子兒，此話等于沒說，這家誰敢當？”

楊秀山又去做于靈寶的工作，于靈寶便說：“這樣吧，村長出多少，我出多少！”

楊秀山又去見村長，這回劉子杰不說話了，臉上沒有表情，楊秀山也沒敢再往下問。

正副村長間的話，被劉家順聽到了。劉家順首先上門向族兄劉村長認錯，并獻計謀，借機會擺置于靈寶那賊東西。

劉家順說：“當初是我嘴賤，瞎了眼，凈想當好人，不想成了罪人?，F(xiàn)在站在你一村之長的位置上看待此事，小弟錯在三處：一是于靈寶行醫(yī)看病，不怕一萬，但怕萬一，若有閃失，他于靈寶能拍屁股走人，咱堯賢村可是跑了和尚跑不了廟；二是于靈寶近幾年在村里看病，樂善好施，籠絡人心，發(fā)展自己的勢力，長此以往，外來戶當村長的事，也是有的；三是此人從小習武耍拳，身手不凡，一旦翅膀硬了，不好控制，不得不防……”

“去去去，成事不足敗事有余！”劉子杰臉上越發(fā)寡淡，讓劉家順討了個大沒趣。

第四回

不久，村長劉子杰正同劉占奎在村公所閑坐，桑灣炮樓來了請柬，要約見堯賢村村長劉子杰。

桑灣炮樓是日本人的據(jù)點，平素除催款搶糧外，公事不多。這次繞開當?shù)卣?，專下請柬，并指名道姓要村長出面，事情絕非一般。劉子杰多了一個心眼，打發(fā)劉占奎先去，就說村長有事不在，公事由他轉告。

說是炮樓，實是廟宇。幾年前鬼子進村，見村口城隍廟高臺厚墻，易守難攻，便先駐扎進去。過了一段時間，日本軍官石谷太郎帶一班人接防，這里略加修固，才成了炮樓據(jù)點。

劉占奎打心底里是不愿意為村長當此差的，但村長平時待他不薄，養(yǎng)兵千日，用兵一時，所以此行不想去也得去。

約談者是石谷太郎，他身披棕色和服，指捻檀香佛珠，紅潤臉龐，墨點唇髭，一副慈祥和善的樣子，人稱“笑面虎”。他懂漢語，說話不用翻譯。

“你，大大的村長？”石谷太郎豎起拇指夸劉占奎，“堯賢村好！”

劉占奎怕石谷太郎接下來給自己壓擔子，便吐了真言：“我是良民，不是村長?！?/p>

石谷太郎聽后，臉色一下變得陰冷起來，道：“我要見的是村長君，良民不見。”

“那我回去喚村長！”情急之下，劉占奎折身就要走。

“不行，等著人來換你！”石谷太郎將手一揮，兩名端著刺刀的鬼子兵一把將劉占奎的兩只胳膊扭住，把他拉到地下室監(jiān)禁起來了。

等了一天，劉占奎沒蹤影，劉子杰心里一下慌了。他覺得情況不妙，連馬也沒敢騎，徒步趕到桑灣炮樓。

劉子杰被擋在炮樓門口，持槍鬼子先進去通報。隨著“啪啪啪”幾聲擊掌，石谷太郎迎出了門，道：“知道你會來的?！?/p>

劉子杰笑臉拱手答道：“太君好！”

兩人并肩入室，分左右落座。

沒等劉子杰探問，石谷太郎笑著先開了口，說：“我沒有公務，只有小事一樁。你們支那的中醫(yī)中藥是個寶，舉世聞名，我當兵前，就有偏愛。后來棄醫(yī)從戎來到你們平陽，聽說貴村的于靈寶對中醫(yī)藥偏方有研究，我很想交個朋友，煩請村長幫忙?！?/p>

“鄉(xiāng)村土醫(yī)，受此垂愛，實為萬幸?！眲⒆咏苈犓v完，心緒才放寬，“小事，我馬上辦！”劉子杰得令起身要走。

“不行！你回去，他不來！”石谷太郎瞇眼狡黠一笑，兩名端槍的鬼子兵早已將大門封死。

劉子杰心里又犯了愁，忙解釋道：“我不回去，誰去叫人？”

石谷太郎將手一招，劉占奎已被押進議事廳。劉占奎頭發(fā)衣裳上還掛著秸草碎屑，可一見村長，哭喪的臉馬上舒展開了。

“你回去，叫于靈寶來，我交個朋友！”石谷太郎直接向劉占奎交代，“村長嘛，這里有煙酒，有女人，不愁！”

劉子杰清楚自己成了人質，于靈寶不來，自己很難逃生，便再三囑咐劉占奎道：“太君的事就是咱倆的事，抬也要把人抬來！”

劉占奎點頭稱是，見石谷君向他擺手示意，便快步退出炮樓，直奔堯賢村。

劉占奎回去沒敢回家，直接跑到村公所。村長的侄子劉大虎見了劉占奎，沒見他叔叔，正要細問，劉占奎擦把汗道：“先去老君廟叫于靈寶！”

待了一會兒，于靈寶跟著劉大虎進了村公所，屁股還沒坐熱，劉占奎便說：“你跟我到桑灣炮樓跑一趟吧！”

于靈寶挺納悶，忙問緣由。劉占奎說：“炮樓里的石谷太郎要和你交朋友，讓我來請你?！?/p>

于靈寶說：“我和那日本人不沾親不帶故的，素不相識，這樣的朋友交不得。無緣無故一個太君請一個鄉(xiāng)下土郎中作客，誰敢信？”

劉占奎趕緊笑著接上了話茬，道：“你說得對，正由于你是土郎中，洋太君聞著才特別香?！?/p>

“不去！”于靈寶斷然回絕，“東洋鬼子將我一家從河南趕到山西，我眼見著死了那么多人。現(xiàn)在貓兒要對老鼠示好，叫我認敵為友，為虎作倀，你把我于靈寶看成什么人了！”

劉占奎無言應答，看著于靈寶合掌作揖道了聲“對不起”，一個人氣呼呼地出了村公所的門?？紤]了一夜，次日一早，劉占奎只得讓劉大虎去叫村副楊秀山商議。

楊秀山來到村公所，劉占奎將桑灣炮樓請客之事說了一遍。楊秀山本想推辭，心里又想親自見見于靈寶一家子，免得再生事端。況且劉子杰還在那里當人質，惹了“笑面虎”，“地頭蛇”也不依，總得一起琢磨個兩全其美的法子。

到了老君廟，楊秀山徑直到西廂房，正好于靈寶和吉蘭兒在商談此事。二人一見楊秀山進了門，都不言語了，靜聽楊村副的主意。

楊秀山說：“靈寶執(zhí)意不去，確有骨氣，但咱們退一步講，不妨來個折中處理。靈寶說不去，暫且就不要去，但總要去個人交差。誰去呢？想前思后，只有我去?！?/p>

“那不行！”于靈寶馬上否決，“我不能讓你為我冒險。日本炮樓是虎穴狼窩，是殺人不眨眼的地方，萬一進去出不來，我于家不就落下天大的罪孽了！村長去了被扣，你再進去出不來，怎么辦？”

吉蘭兒反復掂量后，道：“秀山叔當然不能就這么空著手去，你把家當給他帶著，送給那鬼子，能蒙混過去自是好，混不過去，就說你病著，不方便見客，伸手不打笑臉人，東西先送好，那鬼子不見得會多為難咱！”

三人一商量，就這么定了。楊秀山去見劉占奎，說若堵住劉子杰的嘴，這事就有一半成了。劉占奎覺得這次是楊村副出謀逞能，自己是脅從，事敗責任也不在他，次日便隨楊秀山又去桑灣炮樓。

也該事成，石谷太郎頭天夜里熬夜，起床稍遲了。守門的鬼子見劉占奎帶人進來，知道是請的土郎中，沒通報便讓他倆進了客廳。劉占奎心里忐忑不安，說自己拉肚子，先鉆進了茅房。不想劉子杰也在如廁，劉占奎趕緊向劉子杰交代了幾句，連褲子也沒脫，就又回到了客廳。

石谷太郎聽說院內有聲響，便出廳問事。一見劉占奎，就堆著笑問：“朋友請來啦？”

劉占奎雙目瞟了一眼楊秀山，點頭賠笑，沒有回話。楊秀山趕忙起身應道：“我是土郎中，大大的良民！”

“中藥好，中藥材好！”石谷太郎一見楊秀山開心無比，“你的，交個朋友！”

這番話，讓楊秀山滿腹的憂慮頓時冰消瓦解，于是他斗膽亮出第二招。

“朋友見面，空不得。”楊秀山從懷里掏出早已準備好的線裝書增補《壽世保元》，“這是祖上留下來的藥書，家傳舊書難成套，不成敬意！”

“大大的好！《壽世保元》我聽說過，沒見過?！笔忍蛇B聲稱贊，“快喚村長，喝酒！”

楊秀山見石谷太郎沒嫌棄，便見風使舵，亮出第三招，舉手獻出兩樣東西：于靈寶的“除炎靈”、“拔毒膏”，還附有黑白秘方。

這時，劉子杰也進了客廳，劉占奎怕露餡，道：“太君與咱村土郎中交上了朋友??！”

劉子杰吃了苦，態(tài)度不卑不亢。誰來不重要，事了就好。

石谷太郎聲言要酒肉相待。楊秀山怕夜長夢多，執(zhí)意見好就收，拱手致謝道：“太君公事忙，我病人多，來日方長，不敢打擾了?！?/p>

石谷太郎該得的得了，便說：“你是大大的良民，方便再來，酒肉有，女人有，包你快樂！”

三人點頭哈腰地出了炮樓門，跑了一程，連慌帶喘地歇息下來。三顆腦袋六只眼，面面相覷，這才松了一口氣。

劉占奎說：“沒想到秀山兄還有這肚才，瞞過了太君，‘村學究還真瞞過了‘笑面虎！”

楊秀山說：“事情到了這份上，著急放炮，是甕圪壟上跑馬——鬧懸哩，也托你和劉村長的福，鬼門關走了一遭。”

劉子杰憤憤地吐口唾沫，心里有股火。就怨村里出了一個外鄉(xiāng)棒，差一點兒將堯賢村鬧翻了天，還讓他活活地當了三日階下囚，這口氣他咽不下！

第五回

桑灣炮樓要人的事平息后，按原來的計劃，堯賢村第三次召開村公所會議。第一次商議逢會的日子，第二次商議逢會花銷，這次商議逢會期間的社火表演。

按照當?shù)仫L俗，逢會正日要祭祀神靈，趕會的人多，這是逢會的高潮。東道主務必有社火表演，除取悅老君爺外，以鬧紅火為由，讓十里八鄉(xiāng)的百姓看熱鬧，玩得開心，亦壯村威。

不管咋說，在臨汾，鬧紅火沒有威風鑼鼓夸不了紅。那就像人天天要吃飯一樣，菜蔬副食花樣再多，畢竟饃饃干面才能管飽。鑼鼓敲起來龍騰虎躍、排山倒海，令人熱血沸騰，富有震撼力。

堯賢村近些年兵荒馬亂，村里人沒那興致了，現(xiàn)在要逢會，總得支撐門面。而省府議員、劉子杰的父輩劉尚文最近傳話道：“若沒鑼鼓，回鄉(xiāng)逛會沒意思?！?/p>

劉尚文年過七旬，每次回鄉(xiāng)探親，只要聽到村內鑼鼓響，他就會在村外提前下馬，步行到鑼鼓場子，高興得不得了。

會上劉子杰有事不在，劉占奎便把楊秀山叫到村公所參加會議。

劉占奎說：“村長臨走時交代，明年逢會，劉尚文議員可能要回來，要提前準備，尤其是鑼鼓，不能讓老人家失望。今日召集諸位，就是商議如何在鑼鼓上出新招。秀山兄年高識廣，得先發(fā)言?！?/p>

楊秀山道：“這是有關村上臉面的事，咱有啥說啥。咱村鑼鼓耍招旗的活兒難找人，凡耍招旗者，要踩著鼓點跳躍亮勢，穿插武術套路，豐富鑼鼓表演效果。當敲到《十二牌》、《齊頭崖》最后一聲，三眼銃即響，招旗圓場，人要同時輕輕地落在戲鼓上。這就要求扛旗者，既要骨架靈活，又要身手不凡?！?/p>

劉大虎聽完躍躍欲試，說：“我小時候上學，課堂上常瞌睡，可一放學就撒了歡，拳棒的事，我擅長！”

劉大虎是劉子杰的親侄子，父母去世早，自小隨著村長“小爹”長大，自視甚高。

楊鐵蛋也有了心思，說：“不是沒人，是沒機會，明天咱現(xiàn)場比試一下，誰行誰上！”

楊鐵蛋本是楊門的小子，但眼里根本瞧不起楊秀山這個長輩，平素雖姓楊，但待人處事偏向劉家，因此很得村長的賞識。

劉占奎又說：“選人的事，明天咱鑼鼓場子上見分曉，可這耍招旗總得有個新名堂吧，到時候，還報這‘十二牌，看的人能笑掉牙，準砸鍋?！?/p>

楊秀山說：“這不難?！端疂G傳》的‘林沖雪夜上梁山，《西游記》的‘孫悟空大鬧天宮，《三國演義》的‘趙子龍血戰(zhàn)長坂坡，隨便挑一個典故即可?！?/p>

“那就定《長坂坡》吧，讓裁縫做面杏黃旗，演義趙云舍身救幼主的故事，通俗易懂，也有看頭！”劉占奎說了自己的想法。

“先動起來，基本套路可增可減，關鍵還是人！”楊秀山又強調了一句。

歌兒想出來了，問題基本解決了，會議就此結束。剩下的是，凡參加會議的人分頭到戶告知，后天早飯后來鑼鼓場子集中。會敲的當然要來，不會敲的看熱鬧捧捧場也不能少——因為這是村史。

十月天寒，村子里一片蒼涼。太陽已經(jīng)失去夏日的烈性。西山老爺頂方向的掃堂風，颼颼地刮來，滿場子的黃塵撲面。場內陸續(xù)來了不少人，中間支著松木，篝火點燃，煙熏火燎，人群中偶爾有幾聲咳嗽。

堯賢村鑼鼓家伙有兩腔鼓、四對鈸、十面鑼、鐃镲各一對，戲鼓子一個。三十余人上場，十六人一伙，敲累了換班，一律男子漢。堯賢村的鑼鼓不像其他村子一味求緊圖快，敲起來鼓點優(yōu)雅，張弛有致，雄渾激越。

鑼鼓敲過三巡，選旗手的比賽就開始了。首先上場的是炮手楊鐵蛋，他想炮旗一人扛。鑼鼓重新敲起，開頭還可以，后來由于自個兒身胚子重，耍過一個時辰，臉上紅汗黑汗地鼻孔里直冒熱氣，他自動下場認輸，道：“這營生太遭罪！還是當咱的炮手吧。”

隨后，劉大虎跳上場，他覺得招鈸費力，不如耍旗輕巧，又引人注目。他小時學過拳棒，武術招式輕車熟路，一面杏黃旗在他手里繞成一張撕不開的蛛網(wǎng)?？上ё詈蠼Y束時，他雙腳老踏不到炮聲。

“這不行”，楊秀山是行家，搖頭說，“這和男坤角王存才的《掛畫》一樣，最后出腿一蹺，將戲臺紙蛋勾起踢到臺下，這是一絕！劉大虎也承認要練到這份上，沒兩三年的工夫不行！”

“實在不行就算了吧，老黃歷照樣能看！”劉占奎覺得這點子出得確實難，便想換。

“不行！”人群中突然一聲喊，劉子杰不知什么時候進了場子，“這樣，堯賢村的人就丟盡了！”

“要不大家再想想?！币姶彘L發(fā)了話，劉占奎話頭也轉了彎。

“我推薦一個人，不知合適不合適?！眲⒓翼槾丝搪读嗣妫吧襻t(yī)于靈寶，我聽說，他以前是把好旗手?！?/p>

“他能行嗎？”楊秀山覺得他畢竟不是地道的堯賢村人。

“叫來試試！”劉子杰說。

“那家順你去喚人。”劉占奎下了命令。

“我分量不夠！”劉家順指了一下自己精瘦的腦瓜笑著說，“得派帶銜的?！?/p>

“要不，麻煩秀山兄跑一趟?！眲⒆咏芸戳艘谎蹢钚闵剑庩幍亻_口，“他買你的賬！”

楊秀山無法推辭，便去老君廟了。

不一會兒，于靈寶跟著楊秀山到場，見了村長，先拱手自謙道：“十里風俗不一般，我怕弄不好?！?/p>

“試一下嘛，如今你也是堯賢村的一員了?！眲⒄伎陟`寶的手幫腔道。在場的人也想瞧稀奇，一起拍手稱好。

于靈寶來時就沒穿太厚的衣裳，青衫皂褲紅腰帶，加上手里這面嶄新的杏黃旗，顯得英武倜儻。

這次專門練《十二牌》和《齊頭崖》兩段，這是古曲牌名，前天會上改成《長坂坡》，名稱有變，鼓點未動，《風攪雪》之后，就接《長坂坡》?！堕L坂坡》好就好在此刻招鈸、鐃镲一律撤去，僅剩金鼓對銅鑼，鑼成了主角。鼓輕而低，鑼緊而齊，到這節(jié)口，敲者皆躬身低頭，聽者靜心閉眼，滿場人如癡如醉。難怪鄉(xiāng)村人夸：要舒坦娶媳婦，要痛快敲鑼鼓，美字全在“鑼”字上。

開始，于靈寶踩著《風攪雪》鼓點，使招亮勢，一桿杏黃旗滿卷西風，揚起天上雪星，腳下浮塵。當鑼鼓敲到《長坂坡》時，于靈寶打一聲呼哨，身影不見了，眼前分明只有馳騁沙場的常山趙子龍！

杏黃旗化作一桿銀槍，上下旋轉，凝成一團白點。炮響了，鼔停了，鑼息了，場中央戲鼓上盤腿坐一人，趙子龍？不，分明是擎旗者于靈寶。

楊秀山首先拍手叫好，道：“戲鼓上立比坐威，看起來堯賢村耍招旗后繼有人了！”

眾人興致高，決定再來一遍，鼓勵于靈寶放開手腳，大膽地耍。

此刻天色漸暗，彤云低垂，寒風刁鉆，人們臉上有零星雪點，可場子里的人有增無減。大家看了頭遍，還想看第二遍。當鑼鼓敲第三遍時，人們揚起脖子，瞪著雙眼，沒一個愿走的。

第三遍表演更完善，更出彩，當于靈寶口打呼哨，連旗帶人鷂子翻身正要縱身上戲鼓時，一聲嘶叫緊緊揪住了眾人的心。

于靈寶的腦袋撞上了三眼銃！

人們嘩地圍上來，楊秀山站在圈子內，厲聲斷喝：“誰干的？”

“我！”楊鐵蛋兩手叉腰，理直氣壯，“一時失手……”

楊秀山跪在于靈寶身邊，但見剛才還生龍活虎的于靈寶此刻已腦破骨露，血肉模糊，恐怕不行了。

于靈寶口眼歪斜，牙縫里透出一縷氣息，說：“秀山叔，我家里，求您……”于靈寶話沒說完就咽氣了。

楊秀山顫巍巍立起身，揚手打了楊鐵蛋一巴掌，罵道：“誰的主意？”

“我的主意！”劉大虎挺身而出，接上了話，“要抓抓一對?！?/p>

“秀山兄，胳膊總不能往外拐！”劉占奎低聲勸道，“都是咱村的晚輩。”

“照你說，死人就當死只蠅子？”楊秀山火氣未消。在場的人也炸開了鍋，膽大的看，膽小的想走。

“都別動！”劉子杰將手中銅鑼咣地一敲，喧嘩的鑼鼓場子立馬肅穆無聲。雖說村里死人是常有的事，但今天死的是不該死的人。劉子杰是一村之長，正好今天他又在場，他的話最有分量！

第六回

這里暫且擱起，插一段幾日前的事，作為本回的交代。

那是宋家寨唱戲結束后的第二天，于靈寶在家設宴，酬謝那位未曾見面的王老先生。為求熱鬧，他還提前登門邀請了幾位熟人，前來捧場。

他先去叫劉家順，劉家順心里有鬼，托病在床，于靈寶見其臉色也不好看，給他枕頭下塞了幾塊大洋，便告辭出門。

他又去叫楊秀山，楊秀山滿口答應，并領下了去請私塾王老先生的活兒。

堯賢村的學堂設在善院，王老先生奶名王西天，是老媽在世時看到西天古佛神龕，隨口叫的名。

次日臨近午時，王先生早早放學，由于彥平領著徑直來到老君廟的西廂房，見屋內貼著自己寫的對聯(lián)，微微一笑，對這于神醫(yī)多了幾分好感。

飯收拾好了，于靈寶將妻妾全部打發(fā)到東屋去，他自與兩位客人盡興。

入鄉(xiāng)隨俗，四個盤子一壺酒，外加羊湯火燒管飽。三人品性相投，又行起了酒令，皆是肚里有墨水的人，這酒話倒聊出些知己的味道了。

三人喝得盡興，王西天醉醺醺地說：“讓于彥平好好讀書，小家伙腦瓜靈，是塊料，惜錢莫教子，護短別從師！”

于靈寶點頭稱是。

王西天催于靈寶出酒令，于靈寶嘆口氣，道：“寧為太平犬，莫做離亂人！”楊秀山腦瓜轉得快，堵住于靈寶的口，接道：“早知燈是火，飯熟幾多時……快上餅子吧！”

這邊洪洞羊湯早已燒妥，喬石榴主廚。因為這回她隨丈夫看戲，嘗了羊湯火燒的鮮，并留意羊湯下料烹調的路數(shù)，臨回家時，她專門花錢稱了幾斤生料，準備讓姐姐嘗嘗鮮，不想今日倒派上了大用場。

喬石榴忙手，吉蘭兒忙心。她尋思，嘴饞的劉家順今日沒到場，怕是準備撕破臉了。她心上有事，口里就無味，喬石榴留給她的那碗熱騰騰的羊湯，全成了干火，她品不出鮮味來。

西廂房中，客人連夸羊湯手藝好，笑聲里，不分老小，酒深交心，直到午后申時方休。

今天，村里鬧紅火喚于靈寶去，村公所本該讓劉家順他們跑腿，犯得上讓村副楊秀山登門？這大大引起了吉蘭兒的懷疑。

于靈寶被請走了之后，心神不寧的吉蘭兒便開始實施這幾天的籌算謀劃。她親自到西廂房見喬石榴，將自己的預料和盤托出，并用不容商量的口氣給喬石榴下訣別令。

“非常時候，咱姐妹各有重托，你從后門偷偷出去，到善院領彥平出走，舍卒保車，樹倒留根，你先求王老先生幫忙，到附近村莊隨便找個地方躲避，萬不得回廟。我與靈寶如有三長兩短，你領著孩子回鄉(xiāng)——記住，非常時期，你出門必須女扮男裝！”

為作最壞打算，吉蘭兒將一個小包袱交給喬石榴，道：“這里有三件東西：第一件是銀鐲子，你憑它去打聽你兄弟的下落，指望往后能有依靠之人；第二件是根金條，也是我出嫁時的體己，作為你母子路上的盤纏，也算咱姐妹的情分；第三件是這副狀子，這事的前因后果我寫在上面了，我還按了血手印，你交給王老先生，日后若有說公道話的人，這是證據(jù)?！?/p>

事情太突然了，喬石榴連想也沒敢想，境況竟會這么糟糕！喬石榴流淚撲向姐姐的懷里，被吉蘭兒一把推開，怒道：“快走，再遲你就出不了廟門了！”

喬石榴還沒見過姐姐發(fā)這么大的火，她向吉蘭兒磕了一個響頭，起身略加收拾，便出了老君廟，直奔私塾。

妹子走后，吉蘭兒心里多少踏實了些，她今天要在堯賢村拋頭露面，不能讓鄉(xiāng)親們笑話。她洗了臉，梳了頭，還換了一身已漿洗干凈的衣裳。與喬石榴相比，她另是一種氣質。

她悄悄來到鑼鼓場子，于靈寶那時候正試練頭遍，她站在場邊仰頭觀望。

到了第三遍時，幾天來自己一直擔心，但又不能相信真會發(fā)生的事到底發(fā)生了。吉蘭兒眼睜睜看著丈夫被人打傷，她頓時心如刀絞，軟軟地倒在地上。不少人折身關照這突然暈厥的婦女，場子里開始騷動。

此時，場上的劉子杰發(fā)話了。

“都別動，凡是跑的人就是殺人的人，沒殺人，為啥跑？跑是跑不掉的，你一家老小總在堯賢村吧？”劉子杰站在死人面前厲聲斷喝。

“凡在場的人，與殺人之事都脫不了干系，誰殺的？我說是誰就是誰，不服你踩上梯子告天去！”劉子杰說到“天”字時，還將手中銅鑼咣地敲了一聲，以示威嚴。

“退一步來說，失手者是楊鐵蛋，楊鐵蛋是你們楊家的人，尊長家教沒責任？”劉子杰說第三句話時，一雙白眼有意飛到楊秀山臉上。

劉占奎順著村長的話道：“對，村長講的也是實情，法不治眾。如果大家都承擔此事，就能大事化小，小事化了。人已經(jīng)死了，一锨也是動土，兩锨也是動土，來，在場的每人抽他一棒，有責大家擔！”

劉占奎從篝火堆中抽出一根還冒煙的焦棒，首先帶頭掄了熱尸一棒。

“一人一棒，打了走人！”劉子杰從劉占奎的手里將焦棒奪過來，也重重地打了一棒。

無奈，眾人只得照辦。不少人于心不忍，閉上雙眼，只是虛晃一棒。楊秀山最犯難，他真不忍心打這一棒，便趁人不注意偷偷溜出來。

“秀山兄，通知家屬，讓她們來搬尸！”劉占奎眼尖，見楊秀山想溜，心想，你不打也得跑腿。

吉蘭兒將息了一會兒，渾身開始有了知覺，當聽到劉占奎喚人搬尸時，她霍地一下挺起了身，哭天哭地無用，眼下得處理丈夫后事，還得為妹妹出逃爭取時間！

“堯賢村的人都聽著，搬尸的人在這兒！”她理了理頭上的亂發(fā)，抖了抖身上的散土，一聲剛毅的吼叫，將全場人的目光引向自己。

楊秀山見是吉蘭兒，內疚之情脫腔而出，道：“我對不住于家人，是我從你們家里把靈寶領出的，現(xiàn)在……”

現(xiàn)在遲了！吉蘭兒后悔沒將與劉家順結怨之事告訴丈夫，如果稍將此事點破，一家人要么提前棄廟逃生，要么推辭不去扛旗，都不會走到這一步。退一步說，今日于靈寶即便來，只要小心點兒，嚴防不測，憑他的身手，場子里沒人是他的對手?，F(xiàn)在一切都遲了，天下沒有后悔藥，埋怨更沒用！

但眼下這場面，沒有兒女情長的時機，要有膽識。既然于靈寶已經(jīng)先走一步，大不了跟著丈夫去死！

“真想不到！”劉占奎不知吉蘭兒啥時候已偷偷進了場，也許親耳聽到了他與村長的訓話，不得不賠禮道，“一時失手，誤打誤傷，真不該！”

吉蘭兒望了他一眼，冷笑道：“生死由命，想來也該——深秋的楊葉，青的落哩，黃的也落哩?！?/p>

劉占奎覺得此女人也不太刁，便說：“咱先埋人，事大事小總有一了?！?/p>

劉子杰聞言，道：“埋人？埋去哪兒？堯賢村沒有外鄉(xiāng)人的墳地！攛到井里去嗎？”

吉蘭兒望著他，一聲冷笑。

第七回

半晌，吉蘭兒緩了口氣，問：“你們說先埋人，咋埋？”吉蘭兒眼淚漣漣地問劉占奎，接著轉過身又沖著劉子杰說道，“靈寶是為村里鬧紅火的事死的，殺人償命，天經(jīng)地義！”

“誰殺的？”劉子杰瞪著眼想說胡話，不認賬。

“誰殺的？紅口白牙，你不是說了，你說是誰就是誰！”吉蘭兒抓住劉子杰剛才當眾說的話不放，“你說清楚，誰殺的？一人一棒，打了再走人，這也是你親口說的?！奔m兒說著，從地上把那根焦棒提在手里，“這頭一棒也是你劉家的劉占奎帶頭打的！劉村長，于靈寶已經(jīng)死在這里，我也沒打算活著回去！”

一連三句，落地有聲，吉蘭兒說到痛心處，瞧劉子杰一眼，迎頭撞去，被楊秀山一把拉住。

“咱分兩步說！”劉占奎忙為劉子杰解圍，“先埋人，后了事?！?/p>

一個婦道人家，單槍匹馬，也確實有難處，吉蘭兒擦了把臉上的淚珠，問：“你說，人咋埋？”

“只要能辦到的，咱盡量想辦法?！睏钚闵竭@節(jié)口先開了口。

“劉村長剛才說了，堯賢村祖輩就沒給外鄉(xiāng)人留墳塋，這話我認了，將人攛到枯井里也罷，可收尸送葬的事得依我?！?/p>

“行，你說，堯賢村的人也不是不懂道理，于靈寶這些年也為堯賢村辦了些好事，只要能辦到的，咱都想辦法！”楊秀山也不顧忌劉子杰的意思，當場承諾。

吉蘭兒提了三點要求，道：“既然靈寶是為村里鬧紅火死的，現(xiàn)在鑼鼓家伙就在手邊，不妨勞駕諸位就用《長坂坡》曲牌送葬。在場人都親手打了靈寶一棒，還望鄉(xiāng)親們送他一程！”

“行！”滿場子的人異口同聲，大家覺得這要求不過分，人之常情。

“第二點，沒棺槨，沒靈車，我不嫌棄，大籮筐總有吧，扶靈人我要親自點。楊鐵蛋說他是一時失手，這回你得扛旗代幡抵罪。村長村副左右相跟扶靈，我斷后，盡夫妻情分送他一程?！?/p>

楊鐵蛋十分不愿意，讓楊秀山當頭喝住了。

“第三點是抬筐的人，楊鐵蛋失手殺人后，劉占奎鞭尸是頭一棒，理應頂一頭。抬筐另一頭，讓劉家順上。他和靈寶平素稱兄道弟，這活兒讓給別人沒資格。”

劉家順心里很不是滋味，但在鄉(xiāng)親們的面前，他沒有理由推辭。

鄉(xiāng)親們覺得吉蘭兒的話句句在理，一點兒也不過分，楊秀山覺得這么辦也合理。至于劉子杰，他臉上顯示出不自然，但心里想，只要將于靈寶除掉，這只是面子上的事，也不妨事。

一切都按吉蘭兒的要求辦，沿路街心兩側全站著堯賢村的父老鄉(xiāng)親，有的嘆氣，有的垂淚，大家用不同方式來與這位外來的神醫(yī)告別。

從鑼鼓場子往東，經(jīng)菩薩廟到文昌塔，劉占奎與劉家順抬筐，楊鐵蛋扛旗權當領鼓幡，劉子杰與楊秀山在左右兩邊扶靈，每到一處，鑼鼓要敲一陣子，曲牌《風攪雪》接《長坂坡》，也夠風光的！

大街上，天空陸續(xù)飄起了冰涼的雪團兒，籮筐過處，鮮血點點，給街心雪面印上一路的紅花。

一路上，凡鑼鼓敲罷間隙處，吉蘭兒都會當街哭一段《大祭樁》，嘶啞的嗓音里，發(fā)泄的是無奈女人的凄慘與悲壯！

“起根發(fā)苗在桑灣，炮樓就是鬼門關。

你性倔不跟日寇交朋友，讓村長村副作了難……”

吉蘭兒一路哭，慢慢唱喪詞，竟然換了內容，成了現(xiàn)編現(xiàn)唱。

“房梁拆來椽頭落，老天殺人不睜眼！

你喜眉笑臉出了門，不料鑼鼓場子出大禍！

頭腦撞成爛西瓜，從此彥平?jīng)]爹呀！

你合著眼窩上西天，再不回家轉一圈?！?/p>

劉家順做賊心虛，一路無話，吉蘭兒越哭，他只覺得后心骨里一股涼氣，兩腿走著走著，打起了顫。

吉蘭兒走著走著，突然向抬前桿的劉家順發(fā)了話。

“罵了聲靈寶你眼瞎，劉家順兄弟你搭話。

劉家順你別怕，于靈寶待你也不差。

玉虎墜本是懸玉環(huán)，是誰爬了西廂榻？”

劉家順死氣不吭，耷拉著腦袋只顧往前走。

后面的哭喪詞，只有吉蘭兒與劉家順心里清楚。兩邊觀眾指指劃劃還蒙在鼓里，但總覺得這話里有話。

風雪中，送葬隊伍走走停停，先是金鼓對銅鑼，敲鑼者皆躬身彎腰，來一排子《長坂坡》；接著吉蘭兒就用《大祭樁》哭喪調，數(shù)落一陣子，哀婉凄楚，不勝悲涼。

送葬隊伍來到文昌塔下，塔下不遠處有口枯井，原為水井，后經(jīng)地震塌陷，井內沒水，無人問津。

“下葬！”劉占奎早就不耐煩了，當送葬隊伍還沒圍到枯井口時，楊鐵蛋與劉大虎兩人已經(jīng)將血筐奪到手里。

“等一下！”吉蘭兒一只手將血筐扳住不放，她想最后看丈夫一眼，另一只手從楊鐵蛋手里將那面杏黃旗拉過來，試圖用它遮住丈夫。

此刻，劉占奎下手了，他心里早就有怨氣，順手將抬桿從吉蘭兒手里抽出，攔腰掄過去。可憐吉蘭兒連同血筐一起，一齊栽到枯井里了。

吉蘭兒在井底哭喊叫罵，求生掙扎，楊鐵蛋端起一塊大青石，照著吉蘭兒的腦袋狠狠地砸下去，井底傳來一聲尖叫，往后便沒了聲息。

“埋！”劉子杰下了死命令，那輛牛車上早就拉來锨镢家伙，在場人不管你愿意不愿意，都得動手。很快枯井填平，扒土成丘。

花開兩朵，各表一枝。這里吉蘭兒慘遭暗算，與丈夫同葬枯井，也算不求同生，終歸同死。再說說逃出廟門的喬石榴。

喬石榴照著姐姐的吩咐，一進善院，王西天老先生正守著孩子們背書。他見喬石榴神色匆匆，知道有事，便提前放學，打發(fā)娃娃們各自回家，這才將喬石榴讓到里屋。

喬石榴也顧不得臉面，將事情從頭到尾梳理細訴了一番，并將吉蘭兒寫的陳詞親手交給了他。

“啥話甭說了?！蓖趵舷壬芡樗?，“你我都是外鄉(xiāng)人，我看于靈寶今日是兇多吉少，得早作安排。你們母子哪兒也甭去，就藏在我這兒，等村里有了消息，晚上我送你們母子出門！”

果然，臨到天黑，村里傳言，說于靈寶夫婦同遭橫禍，一齊被攛到村南枯井里了。

噩耗傳來，王西天暗自盤算，殺了當事人，必然要斬草除根。于彥平在私塾讀書，那群人必定要來善院逮人。與其坐以待斃，倒不如另謀出路，走為上計。

按照王西天的安排，喬石榴女扮男裝，攜子從善院出門，悄悄沿溝塄出村，經(jīng)宋家寨過汾河，再坐同蒲小火車回河南?？梢蛔叩酱鍠|南，遠遠望見那座文昌塔，喬石榴死活不走了，她要親自去枯井墳一趟，——姐妹、夫妻、父子一場，天塌下來也要去一遭。

王老先生也理解，人心都是肉長的，有時情比命貴重。

也算蒼天有眼，早一刻來，喬石榴母子即入陷阱，因為劉占奎也有算計，讓劉家順在此守株待兔。喬石榴母子即便是逃，只怕也要先來此處訣別祭拜——暗中抓人，神不知，鬼不覺，比去學堂明目張膽地欺負人，情理上要高明得多。

劉占奎謀劃得方，但用人不妥。劉家順膽小，原本獻計殺于靈寶，也是憑著一腔氣。如今于靈寶和吉蘭兒活生生地死在他面前，他早嚇得不輕了。夜深人靜，月黑風高，只有烏鴉在樹杈上聒噪。劉家順老覺得眼前枯井堆起的丘墳里有聲響，有人影。他毛骨悚然，見四周沒啥動靜，便披著月色早早回家去了。

劉家順做賊心虛，次日一早就棄家鉆了西山。這一走，劉家順再沒見回堯賢村，村里傳言，說劉家順作了孽，后來得了疙癆，流膿出血，最后蛆蠅滿身，不治身亡，這是后話。

第八回

月黑天，荒野里死一般的靜，不遠處土崗上的文昌塔風鈴偶爾哀鳴一聲，更讓人心慟。王老先生幫喬石榴母子點了三炷香，喬石榴母子跪在墳前叩首慟哭，哭得死去活來。王西天怕走漏風聲，幾次在一旁勸解，總不管用。

“誰？”事不湊巧，遠遠過來一個人影。喬石榴爬起身要跑，王西天應聲道：“我——王西天?！?/p>

“你也來啦！”來者是村副楊秀山。

王西天心里一塊石頭落了地，道：“要抓，抓我！”

楊秀山也瞅見了喬石榴母子，先放了話：“都別怕，我是自己人?！?/p>

王西天心里也知道，平日于靈寶與楊秀山交好，楊秀山不會偏幫劉子杰。

喬石榴將吉蘭兒生前的安排告訴楊秀山，指望楊秀山日后能為他們夫婦說句公道話。王西天說：“這世道如此，堯賢村草菅人命，我今日放走了他們母子，村長也不會放過我。我也不準備在這里呆了，但愿意為此事作證，只要能洗這不白之冤，對簿公堂，隨叫隨到！”

幾人議定，為安全起見，送喬石榴母子的事，楊秀山也參與。他說：“我是本地戶，認識的人多，路上好照應，我直接送人去車站?！?/p>

這番話說得喬石榴期期艾艾，磕頭直拜。

于是，楊秀山悄悄套上車馬，親自送喬石榴母子離村逃命，直奔同蒲鐵路的甘亭小站。

幾人趕到汾河岸邊，但夜已經(jīng)深了，渡口沒有艄公舟船，一行人皆沒了主意。

正為難時，沙灘草叢里閃出一黑影，楊秀山急忙將喬石榴母子按倒在車轅后，隨手拉馬掉轉車頭欲走。

那黑影跳起身來，忽地趕到車前，伸手牽住馬籠頭，攔住去路。

楊秀山見躲不過身，索性也豁出命來，邁步挺胸搶到車轱轆前，執(zhí)鞭應變。

“秀山叔？”對方似乎認出了眼前老頭，低聲探問，“深更半夜的出門干甚？我是楊永年?！?/p>

楊秀山心里焦急，見楊永年穿著一身軍裝，心下詫異，但也顧不得其他，便說：“村里出了命案，這孤兒寡母想回河南老家，咋個走法？”

“過河？”楊永年有點兒猶豫，“今夜情況復雜，過河上路怕有危險。可繞行一程，下一站再上車?！?/p>

楊秀山顧不上細說，道：“老漢今日就聽你這句話！”說著揚鞭催馬，沿河灘泥路匆匆南去。

為安全起見，楊秀山一行人干脆繞過臨汾城直奔張禮站，結果路上又遇見黎明出走的王西天老先生。他從長袍下的皮囊中將吉蘭兒的信當著喬石榴的面鄭重交給楊秀山，說：“只要出了虎狼地，護送之事由我接辦，你是堯賢村的執(zhí)事人，靈寶夫婦的覆盆冤案，就指望你了?！?/p>

楊秀山眼里噙著淚水，說：“靈寶的死我脫不了干系，是我把于家安置在堯賢村老君廟內的；其次，由我桑灣赴會，于靈寶雖躲過了一劫，由此卻埋下了禍根；再者，敲鑼鼓耍招旗的主意又是我出的；末了，當著眾人的面，又是我將人家吆喝到鑼鼓場子上……真想不到，這伙龜孫能打背后捅刀子，這口惡氣不吐，我死難瞑目！”

簡短相勸后，王西天領著喬石榴母子又上了路，輾轉幾日，總算平安登上南下的火車。望著冒出的白煙，徐徐前行的列車，王西天才長長地噓了一口氣。

送走了喬石榴母子，楊秀山心懷內疚，暗地里準備替于靈寶申冤。

恰好有一天，鄰村官道窯的陳鳳鳴先生登門造訪，這就為楊秀山吐這口惡氣提供了機會。

陳鳳鳴年過半百，科考失利，終生未仕，但滿腹才學，是一方文人的師爺，堯賢村老君廟靈霄大殿前的對聯(lián)就出自其手。他平素恃才孤傲，待人接物不拘小節(jié)，衣著邋遢，常有人背后戳其脊梁，笑他“窮酸”。

這天，陳鳳鳴找楊秀山借書，因過年時族兄曾提議續(xù)寫家譜，眾人擁他為主筆。他聽說堯賢村楊氏宗譜從未中斷，且比較完善，便來尋楊秀山討教。

楊秀山道：“借書可以，我還有件事，想求先生幫忙?！?/p>

“別賣關子了，說要咋辦？”陳鳳鳴見楊秀山應承了，黃臉上泛出紅暈，“只要不要命，啥都行?！?/p>

“替我寫張狀子！”楊秀山將嘴湊到陳鳳鳴耳朵邊低聲道。

“千兒八百字的文章，公文客套話，舉手之勞不算事，答應你——咦，要告誰？”

“村長劉子杰！”

“他呀！”陳鳳鳴一聽，心里一沉，不言語了。

楊秀山趁熱打鐵，便將堯賢村于靈寶夫婦蒙冤慘死的事由講了一遍，說：“還望先生能助我一臂之力！”

官道窯與堯賢村地頭相連，有關于靈寶夫婦含冤喪命之事，陳鳳鳴早有所聞，心里也覺得不平不順。

說不平不順還有情由。前年，陳鳳鳴腎虛尿頻，曾向于靈寶討過方子。于靈寶開出方子，陳鳳鳴欲付藥費，于靈寶說服后見效再說。后來藥到病減，陳鳳鳴去謝醫(yī)，可人家死活不收藥款，說往后誰用不著誰呢？

想到這兒，陳鳳鳴勉強應承，胳臂肘下夾著那本線裝書出了村。五天后，陳鳳鳴還書，書頁中夾著寫好的訴狀，一并交給了楊秀山。

有了訴狀，楊秀山又將吉蘭兒的自述一起裝好。這一日天氣特好，楊秀山便說去堯廟逛會，背上褡褳，懷揣路條，搭順路馬車下平陽府，徑直去投臨汾縣府衙。

臨汾縣衙坐北朝南，乍一看門樓為中西合璧，樣式說洋不洋，說土也不土，俗而欠雅。

楊秀山進得門洞，值班崗亭走出一個腰間斜插盒子槍的保警隊哨兵問他：“喂，過來，辦甚事？”

楊秀山早有準備，趕緊從褡褳里掏出路條和幾張晉西鈔，笑著塞到那人手里，道：“村里應差，要見縣長?！?/p>

崗哨士兵將手一揮，示意放行，并給楊秀山通了個信：“縣長恐怕不在，進大堂找知事官。”

楊秀山連忙道謝，跟著領差進了大堂，見到知事，楊秀山恭恭敬敬地將訴狀及呈單從肩上褡褳里抽出，見四下無人，又將幾塊大洋壓在麻箋下面，一并遞上。

知事伸手碰到銀錢，臉上有些不自然，楊秀山趕忙吐出客氣話，道：“公益券，不成敬意?！?/p>

“五天后再來一趟”，知事解釋道，“你要辦的事，晚上縣長回來我一定遞閱。”

“行行行！”楊秀山唯諾連聲。

出得縣衙，楊秀山渾身輕爽了許多。他走到鼓樓底下，一聲賣粥梆子，讓他肚子里一下空得叫起來。紅豆稠米湯，楊秀山要了一海碗，吸溜溜喝了一頭熱汗，趕天黑前回了家。

四天后，楊秀山寅時起床，趕酉時進了城。

此刻日頭已過午，楊秀山為避嫌疑，是徒步孤行上城的，因而深感體沉力乏，干脆找了家旅店住一宿，明天一早辦事。

次日早飯后，楊秀山再去闖縣衙。縣太爺昨日半醺未醒，面談的還是上次那位知事。

“有關堯賢村命案一事，我與縣長合計過，現(xiàn)在向你提出三處疑點：第一，于靈寶妻妾兩房，按說政府是不支持這種婚姻的；第二，于靈寶賣藥行醫(yī)，有沒有可能閃失坑人？第三，聽說此人身手不凡，連日本人都不理會，一旦逞能出格，是不是會踢破閻長官‘村管理，兵農合一的村規(guī)民約呢？如有事發(fā)，上峰怪罪下來，我們可擔不起！這事還是依你們村長的辦，省事！”

楊秀山聽完后，心由熱變涼，火氣也助長了，壯了膽道：“是的，于靈寶有些事情是不甚好，但也要分因果主次。如今是人命官司，若如此放任草菅人命，這國法安在，天理何容？況且，這犯罪處刑之事，我也沒聽說啥時將權力下放到村級，如果是這樣，要咱這縣衙何用？凡看人不順眼，就濫殺無辜，這世道不就亂了套啦？”

“也是，也是！”知事覺得眼前這老頭也不是吃素的，只能見好就收，“不過這也不是縣長的意思，縣長還夸你訴狀寫得漂亮哩！但是如今山西的情況，大家不都想著法子平事嘛！”

“我是代表村民說句公道話！我看這么辦吧，是麻煩縣太爺派人入村實察，還是讓村里人進城闖衙？此事已經(jīng)到了潷水見魚的時候了，人命之事，千萬馬虎不得！”

“晚上我跟縣長商議一下再說！”知事也怕把事鬧大了擔責任。

楊秀山聽了這番話，氣呼呼地回村，直挺挺倒在炕上，不吃不喝噓長氣，老婆哭著勸了一晌，他才起身咽了半疙瘩饃，灌了半碗湯。

等到第四天，村里來了個讓他招架不住的消息。

“官道窯的陳鳳鳴被人打了黑槍！”

“晉西事變”后，蔣閻政府腐敗無能，社會治安日趨混亂，惡霸橫行鄉(xiāng)里，魚肉百姓的事時有發(fā)生。要取誰的人頭，大不了出幾石麥子或幾兩銀子，這買賣叫“打黑槍”。

楊秀山聞訊，折身而起，拔腿就往院外跑。剛出院門，他就被鄰居展手攔住了，鄰居道：“昨天半夜，陳鳳鳴被人槍殺了，子彈是從窗戶射進去的。現(xiàn)在咱村也戒嚴了，沒有村長親自簽路條，任何人不得出村，當然任何人也不準進村……”

楊秀山心里明白，自己英明一世，到頭來還是敗在劉子杰這狗東西手里。陳鳳鳴的死，是殺雞給村里這些給于靈寶鳴冤的猴子們看的！

楊秀山仰天流淚，不知該如何是好。

第九回

前面說到，前些日子，楊秀山送喬石榴母子回河南，在汾河灣路遇夜襲車站的同村小子楊永年。本回咱就從此人說起。

楊永年是“帶羔子”，臨汾一帶指隨母改嫁的孩子。他生父在煤窯拉馱吐血而亡，母親王荷仙帶著他，不好討生活。恰好堯賢村的楊老二喪妻后，經(jīng)人牽線撮合，便用毛驢將楊永年母子從虎頭山接到山底下。楊老二有條件，說不管這孩兒是誰的種，進楊家門得從楊氏姓。王荷仙也痛快，只要有碗飯吃，啥也同意。

楊永年母子就這么在堯賢村落了腳，前幾年，他養(yǎng)父楊老二病故了，如今母子相依為命。楊永年在軍隊做伙夫，養(yǎng)活老母親。

這天晚上，楊永年回家探母，路過善院門前，見門口圍了一大堆人。學堂大門上了銅鎖，鎖下門板上有一張貼了幾天的白麻紙，上面寫著一首打油詩！

眾鄉(xiāng)親，聽我言，堯賢村近年不納賢。

村長一伙王八蛋，四海兄弟另眼看。

倭寇本是東洋人，恭敬勝過他祖先。

亂棒打死外鄉(xiāng)人，法不責眾瞞過天。

楊永年不識幾個字，聽大伙兒斷斷續(xù)續(xù)將告示念完，才弄懂上面的意思。

“村長這是鞋角窯里耍拳，窩里斗，寒磣！”楊永年心直口快，一句話驚得身旁的人趕緊伸手捂住了他的口，此人正是村副楊秀山。

大家一時沒反應過來，見是楊永年，也沒太在意。楊秀山怕他再多嘴踢亂子，忙說：“永年，我家里有只雞不敢殺，你幫我個忙！”說罷，拽著楊永年的胳膊一直到他家里。

楊秀山留楊永年吃了晚飯，還講述了于靈寶夫婦之死，又說了官道窯的事，告誡他說話留神。楊永年聽了，直嘆氣。

過了三天，村公所開治安聯(lián)防會，劉子杰有事缺席，劉占奎出頭，劉大虎和楊鐵蛋等都到場，村副楊秀山不得不到。

劉占奎說：“現(xiàn)在局勢緊張，日寇、蔣閻、八路都在搶地盤，村級管理很難。官道窯陳鳳鳴的死是個教訓，咱村近期也不安寧?！?/p>

接著，劉占奎又把閻長官“兵農合一”、“劃分份地”等新經(jīng)濟政策說個沒完。最后，他約楊秀山一起去找王荷仙。楊秀山忙問有啥事，劉占奎笑著說：“到時候你就知道了?！?/p>

王荷仙近年迷上了陰陽八卦，以打卦算命營生。丈夫死后，她因是外來戶，不愛與村里人走動，整天在家。

見了面，劉占奎開言道：“家里境況可好？”

王荷仙道：“湊合。”

“你兒子呢？”

王荷仙瞇眼應聲，那神態(tài)像是給人請神瞧病，一聽劉占奎扯出兒子，她雙眼一下瞪圓，道：“問他做啥，他咋啦？”

“他對村長有成見！前幾天在私塾門口，他嘴里說話不干凈！”劉占奎站起身來就走，扭頭拉住楊秀山的手說，“看著辦吧，小崽子敢在太歲頭上動土，我看他墳頭上就沒那苗蒿！”

當晚，王荷仙挪著身子找楊秀山討教，楊秀山說：“我看這樣吧，既然劉占奎將話已經(jīng)挑明了，好漢不吃眼前虧，咱先低低架子賠個不是，我看他也不會怎么樣?！?/p>

王荷仙聽楊秀山這么說，當即應承，說：“我準備酒肉攤子，你替我跑腿，就按你的意思辦?！?/p>

次日一早，楊秀山直接去找劉子杰，說：“非常時期，還是以和為貴。等兩天，讓楊永年母子擺席賠禮道歉。”

劉子杰冷笑道：“這兩天我哪兒也不去，奉陪到底！”

楊秀山走出劉子杰的樓院，出了一頭熱汗。

有了楊秀山的回話，王荷仙便托人給兒子捎信，說自己想過生日，宴請鄉(xiāng)親，讓他后天回來預備攤子。

老娘從來沒有鬧過壽，今日她親口提出來，孝順的楊永年自然要放在心上，于是買了宴席要用的材料，挑了一擔，沉沉地進了堯賢村。

一見兒子，王荷仙禁不住放聲大哭，把楊永年驚得渾身僵直，雙腿打軟。多虧楊秀山提前到場，才把事情的原委敘說了一遍。楊永年吃軟不吃硬，起先不應承，最后，王荷仙抽過刀子以死相逼，楊永年才不敢吭聲了。

三人都指望忍得一時氣，免去百日憂，卻不知，樹欲靜而風不止。

這天，楊永年母子忙活了半日，午時設宴請客。劉子杰、劉占奎、劉大虎、楊鐵蛋一行皆衣衫齊整地到場赴宴。為防意外，楊秀山還特地請來幾位同宗照護幫忙。

席間，王荷仙垂淚口緊，話道不出來，楊永年義憤填膺，蹲在地上也不吭氣兒，楊秀山?jīng)]辦法，只得出面來個開場白，說：“今天永年母子設宴賠禮道歉，我是楊門尊長，先講幾句。年輕人嘴上沒毛，說話沒把兒，可打折骨頭還在袖子里，畢竟是一村人，遠親不如近鄰，讓人一步天地寬，長輩不和年輕人一般見識。嘿，說多了，咱先上菜，吃著聊著，兩不誤?！?/p>

滿桌佳肴，汾酒整簍，楊秀山在席前寒暄，楊永年在后面把盞，酒過三巡，賓客們都酒酣耳熱。這時，劉大虎開言了，說：“今兒個名為賠禮道歉，我看氣氛不濃，沒看頭。不妨讓這小鬼下跪賠禮！”

劉占奎應聲附和道：“既然這么說，晚輩拜長輩，何嘗不可！”

楊秀山趕緊救場，連連擺手，道：“使不得，使不得，人說男兒膝下有黃金，別把玩笑開得過分了！”

這明明是得寸進尺，楊永年背著身不予理睬。

劉子杰見這樣子，吊長臉起身退席，王荷仙慌了，小腳跨出，哧溜一聲跌倒在地。

“唉，養(yǎng)兒不教母之過，我老臉不要了！”王荷仙說著，雙膝著地，顫兮兮地叩首了。

“嗨，不活啦！”楊永年見狀，七竅生煙，吼聲如雷，手中酒瓶當空一擲，撒腿跑出了庭院。

院子里杯盤狼藉，原本祥和的氣氛霎時充滿了火藥味。

王荷仙跪在當?shù)卦贈]起來，暈了過去，大家一齊把老人抬上炕頭，放平身將息。劉子杰一伙見勢不妙，陸續(xù)離了現(xiàn)場。剩下的人由楊秀山安排，先去四處找楊永年。

楊永年沒回部隊，悄悄跑到文昌塔下取了樣東西，路經(jīng)于靈寶夫婦墳頭時，心里的火氣更旺了。

人就慘死在你堯賢村，且死無葬身之地，還不讓人說句公道話，天理難容！于靈寶是外鄉(xiāng)人，我楊永年在他們眼里，也是外鄉(xiāng)人，于靈寶的下場，說不定就是我的下場！

不久前，在部隊打掃戰(zhàn)場時，楊永年出于好玩，給自己留了一把日造九四式手槍，昨天挑擔回村時，他把槍塞進文昌塔上的鼠洞里，以備不時之需。

不承想，他從部隊回來給娘過生日，卻白白喂了一伙王八羔子，吃就吃吧，你不該讓老子下跪！下跪，老子犯了啥法？明明是欺負人！

想到此處，楊永年又跑到不遠處，跪在老爹的墳塋前叩首告別：“爹，這口氣不出，我就不姓楊！！”

楊永年心里有了譜，爬上文昌塔，將那殺人的玩意兒掏出來，見還有五發(fā)子彈，夠用了。

回村途經(jīng)龍王溝，狹路相逢，正好碰上徒步行走的楊鐵蛋。楊永年在火頭上，摳動扳機，子彈不偏不斜，正中其前胸。

開了殺戒，憋氣多日的楊永年便收不住了，一不做，二不休，繼而直奔村公所，找劉子杰算賬，不想只找到了劉占奎，他便一槍斃了劉占奎，再四處找劉子杰。

忽聽得村公所外有馬蹄聲，楊永年追出來，見劉子杰騎在馬上，正往老爺頂上跑。

楊永年一路小跑，追了上去。

第十回

劉子杰和楊永年這一上山，好幾天沒動靜。村長沒了蹤影，村務一團亂麻沒人管，只有將楊秀山臨時扶正。

這日，楊秀山正準備喊人議事，門外突然傳來哭聲。

劉大虎闖進了村公所的門，見楊秀山在，哭著要拜。楊秀山見劉大虎身披白衫，頭綰孝巾，大吃一驚，問：“咋啦？”

“村長被人打了黑槍，死在舍身崖上了！”劉大虎一邊哭，一邊說。

連續(xù)三起命案，楊秀山判斷殺人者就是楊永年，心里既喜又愁。喜的是，為了于靈寶的覆盆冤案，有多少人敢怒不敢言，沒想到楊永年這小子竟然出了手，為民除害了??！愁的是，楊永年肯定兇多吉少，出于道義加情分，劉家死有尸，楊家也要活見人。他顧不了許多，敷衍了幾句客套話，便離了村公所，牽馬套車，帶領一伙人先去青龍山實地查看查看。

來人從山前山后兩路搜索，但四處都是只見血跡不見人。

這時從山后傳來噩耗，說有一個打柴的樵夫昨日發(fā)現(xiàn)舍身崖下澗水灘的赤巖上有具血尸，多半是楊永年。

原來，楊永年殺了人，怕連累母親，自己投崖自盡了。

大家伙兒一合計，就地買棺置衣入殮，靈柩裝車，路上有遮蓋。按當?shù)仫L俗，死者不見陽光，來世轉生快。

靈柩回村停在大門口，楊秀山先進院見王荷仙，說劉子杰死了。王荷仙指著供桌上的食品，說：“昨晚我夢見劉子杰進了地獄，要下油鍋。我早上一起床，便向神靈敬了吃食，蒼天有眼??！”

“那你夢見永年了嗎？”楊秀山使個膽大，觸了話題。

“他不會死的?！蓖鹾上尚χf，“這娃命硬！”

“假如神靈說了，要讓劉子杰死，永年就不能活，你作何選擇？”楊秀山又逼近一步。

“你說兩人都死??？”王荷仙聽得有些不自在了，“那根本不可能！”

“那好。”楊秀山趁熱打鐵，朝大門外喊了一聲，“入宅！”

話音未落，大門呼啦推開了，人們抬著棺材進了院子。

王荷仙遠遠一見棺材，立即明白了，兩手把大腿一拍，“哇”的一聲干號，便從方桌上栽下來，不省人事了。

鑼鼓長了沒好戲，楊家決定三天后出殯。楊秀山是楊姓尊長，該擔的要擔。王荷仙哭著央告，楊永年為村里除害喪命，出殯要在村里轉道，為楊門人爭臉。

楊秀山說：“這你放心，永年的事由咱楊門人共擔！”

王荷仙家住村西碾盤院，出殯時得由西往東轉，楊姓人全到場，足有七八百號人。將要起靈，王荷仙突然沖出家門，雙手死摳棺蓋，要見娃一面。楊秀山執(zhí)意不肯，說楊永年的尸體血淋淋慘不忍睹，怕她受不了，小的命救不活，別連老命也搭上。

“那我跟兒子一起死！”王荷仙死活不依，手拄著長煙袋索性爬上棺蓋，端坐其上。坐就坐吧，這也是一種宣泄哀怨的方式，要換一般人做不到，但王荷仙古怪人偏做古怪事。

“起靈！”楊秀山怕再出意外，下令出殯。王荷仙仍穩(wěn)坐棺頭，眾人一聲喊，連棺帶人一起抬出了院門。

一路上，和尚披法衣敲磬頌懺，道家赤膊上陣玩雜耍，吹鼓手則當街開打《夜行舟》。四位袒胸露背的金鼓手繞一高架戲鼓轉悠，一片熱鬧。

正在這時，前邊跑回一個探路的領幡者，說劉子杰的靈柩也過來了，同樣請了法師和尚、鼓手道家。送葬人當然沒有楊永年家多，但卻財粗氣壯，鬧騰得更氣派。

楊秀山心里嘀咕，他劉家的墳塋在村東文昌塔附近，為何偏往西行？

顯然，這是沖著楊永年來的。劉家給這位扶正后的楊村長出了一個大大的難題。

剛才的熱鬧勁熄火了，送葬儀仗隊伍也停住了腳步。大家都看楊秀山的臉色，等他拿主意。

“走嘛！”王荷仙在棺頭搶先開腔了，“拼上老命往前走！”說完將手中的長煙袋鍋磕得棺幫當當響。

楊秀山也控制不住局勢了，大家聽活神仙發(fā)話，誰敢不聽！因為好歹是埋老人的兒子哩，兒女連著心！

雙方人馬在鑼鼓場子上碰面了，大都身披著孝服，乍一看，好似冰天雪地，蒼茫茫通體一色白。

按村史，此事有忌諱，即使一村同日兩家出靈，都得暗自通氣，相互禮讓，因為一旦雙虎照面，煞氣相克，說不定會對哪方不吉利。王荷仙人稱活神仙，此忌不會不懂。

“識時務者為俊杰，村長駕到，讓路！”劉大虎口氣很大。

“不讓，看你能將老娘咋樣！”王荷仙坐在棺頭，沉著應戰(zhàn)。

劉大虎指著劉子杰棺蓋上的一袋銀洋，心里早有盤算，道：“大不了多破費點兒，一袋現(xiàn)大洋買你十條命！”

“血本用不著下那么大，一條命足夠！”王荷仙說，“我老婆子前腳出了門，后腳就不準備回去！”

“上！”劉大虎仰頭往自家磚包樓院上一瞅，雙手一揮，樓院堞垛上嘩地伸出了一溜槍頭。執(zhí)槍者皆黑衣黑褲，齊刷刷一排，至少有三十條獵槍。

王荷仙一瞧這陣勢，先愣了一下，繼而呵呵一笑，道：“你用這群替死鬼嚇唬誰？實話告訴你，八路軍總部的人早就開拔到堯賢村外圍，不信你開槍，照老婆子胸膛上打！”

王荷仙這番話，先鎮(zhèn)住了樓頂上打黑槍者，也穩(wěn)住了楊秀山一顆快要跳出嗓子眼的心。楊永年是給八路軍做飯的，探親幾天不歸，人家不會不問。也許是王荷仙急中生智，狐假虎威，但他們卻不得不防。

劉大虎不買賬，但樓頂上暫時沒了動靜，一旦打起來，正規(guī)軍的槍法要比這伙草頭王準得多。活神仙說八路埋伏在村子外圍，說不定就在附近哪個大院墻下。八路不先打頭一槍，一旦扯破了臉面，就有好看的。

鑼鼓場子里鴉雀無聲。突然，村頭傳來一串清脆馬蹄聲。原來，省府議員劉尚文聞訊趕來奔喪了。劉家人群里出現(xiàn)了騷動，自動讓出一條路。

劉尚文走進十字路口的鑼鼓場子。他身著紫檀馬褂，頭戴藏青禮帽，手里的黃銅水煙桿在日頭下閃著金光。壞了，見這陣勢，對楊秀山來說，勝似當頭一棒！

劉大虎借勢上前攙扶，卻讓老人撒手甩開。他立在場內，環(huán)視一周，微微點點頭，便徑直走到楊永年的靈柩前深深鞠了一個躬，然后上前拉住王荷仙的手，說：“嫂子啊，節(jié)哀，保重！”

楊秀山也跑過來，慌亂之中，主動向劉尚文打招呼。劉尚文沖著他說：“還愣著干什么？鑼鼓場子內就地設靈堂，舉村共祭！”

楊秀山低聲問劉尚文：“花費咋攤？”

劉尚文指著劉子杰棺蓋上的那袋大洋說：“把錢袋子提下來，交給村長，剩下的我包！”

王荷仙聽說，哧的一聲溜下棺頭，跑過去問村長：“真的？！”

楊秀山激動地說：“省府議員的話，連閻督軍也要聽三分，那還有假？”

“好！”鑼鼓場子里，眾聲呼喊，兩伙村民融為一體，共同料理這堯賢村空前絕后的喪事。

兩副棺材擺在靈棚間，坐北向南，楊左劉右，這是劉尚文的主意，忠孝立身，楊永年比劉子杰強。

葬禮繁雜，值得一提的是“三獻點主”和“雙祭文”。先說“三獻點主”，由縣太爺?shù)奶嘏蓡T郭氏代勞，獻茶、獻酒、獻食；然后再由郭氏拿筆蘸朱砂在死者牌位上的“主”字上捺一點。鄉(xiāng)里人叫點朱，規(guī)格極高，平常百姓是消受不起的。

劉尚文還親自寫了篇祭文。

維：

清濁饈典，祭祀亡靈；長空星落，石破天驚。

當街雙棺，堯賢不幸；人非草木，豈能無情？

倘依常規(guī)，叔侄同宗；提攜抱養(yǎng)，天倫情濃。

楊劉同村，終非血緣；若論主次，誠惶誠恐。

怒其不爭，長輩之過；橫行鄉(xiāng)里，結黨伙朋。

一手遮天，劣習煙賭；他鄉(xiāng)異客，視作眼釘。

尚文不才，愧吃俸祿；開口說人，心知肚明。

永年雖幼，剛毅血性；鋌而走險，為民請命。

賠禮道歉，人還能受；讓其下跪，天理何容！

關山難越，鷸蚌相爭；英年早逝，得利漁翁。

漁翁是誰？東洋日寇；鷸蚌何人？八路閻兵。

大敵當前，窩里起訌；藩鎮(zhèn)割據(jù)，亂世惡夢。

生之何恩，殺之何咎？生而為英，死而為靈！

民族存亡，保國衛(wèi)家；同仇敵愾，眾志成城！

趕走列強，還我河山；嗚呼哀哉，堯賢方寧！

尚饗！

劉尚文靈前陳詞，慷慨激昂，以致老淚涕零，場內人皆為之動容，唏噓不已。

隨著楊秀山一聲地動山搖的吶喊：“起靈！”楊劉兩姓人馬一齊爭著抬棺。送葬隊伍浩浩蕩蕩，穿街而過。

事后，楊秀山在肚里反復琢磨那祭文，心道：“堂堂省府議員，怎么會凈替共產(chǎn)黨說話哩？”

不管怎樣，村學究還是暗自慶幸，好歹總算走完了這步險棋，也對堯賢人有所交代，此生足矣！

第十一回

若要追問于靈寶一家的傳奇結局，不能不對喬石榴母子的后事作一簡要交代。

喬石榴母子平安坐上南下的火車，四處尋找兄長的消息，但她回鄉(xiāng)四處打聽，只打聽到兄長上了前線，不知開赴何方。喬石榴無法，帶著兒子回了老家靈寶，賣了金條，置了處房產(chǎn)，滿心窩子的希望就撲在兒子于彥平的身上。

于彥平是于家的血脈，身上有于靈寶的修養(yǎng)德性，從小刻苦。十年寒窗，這孩子居然成了當?shù)匚ㄒ坏拇髮W生。大學畢業(yè)后，兒子工作在陜西，便把母親也接去了西安。

喬石榴跟著兒子，后半生倒也過得清閑。只是好景不長，因半生操勞，她很快便得了病。她知道自己命不久矣，便向兒子安排后事，道：“咱雖然祖籍在河南，但根在山西。那里有你父親，有你大娘，那里也應該是你娘的歸處……秦晉之間交通不便，路途遙遠，恐怕娘的尸骨是運不回去了。唉，人死如燈滅，燒成骨灰，撒在你爹和大娘的墳頭，娘就知足了。切記，你決不能為娘的事再折騰了，既麻煩鄉(xiāng)親，又驚動眾人——不值?！?/p>

于彥平哭著一一應了。

這年清明，堯賢村楊氏尊長楊秀山帶領滿戶人上祖墳，小輩里一個也不能少。說有集體觀念在當時難免有些夸大，但上墳人一律能領到碗口大的雪白蒸饃，確是事實。雖說這饅頭出自楊家祖塋麥地共產(chǎn)，姓公，可女娃終究說是外姓人，蒸饃只能發(fā)給男后生。說到底，不外乎圖個家族人丁興旺，一旦有事，人多勢眾不難堪。

相比之下，土崗上文昌塔下的于靈寶墳頭就顯得有點兒孤單冷落了。忙過家族祭掃，按慣例，楊秀山自然忘不了給于靈寶夫妻燒點兒紙錢，添锨土。除了兒孫，跟在屁股后面的人也不少。

清明時節(jié)，春暖花開，郊外姹紫嫣紅，放眼望去，遍地都是生機。當楊秀山一伙荷鋤提籃走進柳溝時，見枯井墳頭跪著一個人。

“于彥平！”小輩人眼尖，幾乎在同時，楊秀山跑步與這位似曾相識的漢子抱在了一起。

于彥平向這位頗受眾人尊敬的長輩談了母親的臨終遺言。一切按老人的囑咐辦，不過，除了這骨灰盒外，還多了一塊青石碑，這是于彥平自己的夙愿。

“挖！”楊秀山大手一揮，下了決斷，“既然有骨灰盒，就應開墳合葬！”

于彥平還想說些什么，大家伙兒根本不聽。約摸一個時辰，男左女右，先大后小，墓穴內，喬石榴的骨灰盒，與于靈寶夫婦的尸骨一字排開，喬石榴終于如愿以償?shù)芈袢胛牟碌狞S土中。

墳頭前，一塊不大不小的青石碑也立起來了，楊秀山覺得今天的事辦得挺稱心，擺開祭品對著墳頭，深深地鞠了一個躬。

事情辦妥，于彥平與鄉(xiāng)親們揮手告別。這時楊秀山又開言了：“今天我作主，邀于彥平吃頓咱楊門祭祖的孝德飯。彥平，白蒸饃也有你小子的一份！”

有位青皮后生湊勢添了一句：“吃了堯賢村的孝德饅頭，咱將來去西安，可要吃你家的羊肉泡饃哦！”

于彥平一笑，道：“那是自然，我爹和兩個娘都在這里，還指望村里人照拂呢！”

楊秀山聽了這話，望著于靈寶的墳頭，淚水濕了眼眶。