幾百年以前，如果提出阻止而不是激勵(lì)人類開墾土地的思想，那是難以令人理解的。因?yàn)槿绻豢撤ド?，清出空地；如果不開墾土地，不將荒野景觀改造成人類居住地，那么文明如何發(fā)展？《人類與自然世界》這本書試圖揭示一些假設(shè)，嚴(yán)肅而歷史地討論這一問題。