海陸豐革命根據(jù)地的范圍，包括現(xiàn)汕尾市海豐縣、陸豐市、陸河縣、城區(qū)，惠州市惠城區(qū)、惠陽(yáng)區(qū)、惠東縣，河源市紫金縣，揭陽(yáng)市揭西縣、普寧市、惠來(lái)縣，以及后期的汕頭市潮陽(yáng)區(qū)、潮南區(qū)等13個(gè)縣（市、區(qū)）。這塊根據(jù)地經(jīng)歷了兩度起落的歷程，大致可分為五個(gè)階段。

三次起義和根據(jù)地初創(chuàng)階段（1927年5月至11月）

1927年4月15日，統(tǒng)治廣東的軍閥繼蔣介石“四·一二”反革命政變后，在廣州、汕頭等地發(fā)動(dòng)反革命大屠殺。中共海陸豐地委面對(duì)嚴(yán)重局勢(shì)，決定武裝起義，成立東江特委和海陸豐救黨運(yùn)動(dòng)大同盟，作為起義的指揮機(jī)關(guān)。 5月1日凌晨，海豐、陸豐兩縣同時(shí)起義。農(nóng)軍統(tǒng)一行動(dòng)，包圍縣、區(qū)公署，收繳槍支、逮捕反動(dòng)派。當(dāng)天，海豐、陸豐分別舉行紀(jì)念"五一"群眾大會(huì)，宣布成立縣臨時(shí)人民政府。5月9日，軍閥部隊(duì)三個(gè)團(tuán)先后進(jìn)攻海陸豐，經(jīng)過(guò)激烈戰(zhàn)斗，起義群眾主動(dòng)撤出兩縣城。雖然起義部隊(duì)占領(lǐng)縣城只有十天，但這是反革命政變后我黨領(lǐng)導(dǎo)的最早的一次軍事行動(dòng)，它公開(kāi)打出了武裝起義旗幟，揭開(kāi)了海陸豐武裝斗爭(zhēng)的序幕。7月，敵軍三個(gè)團(tuán)撤走，適值夏收季節(jié)，海陸豐地委作出堅(jiān)決抗租、推動(dòng)武裝斗爭(zhēng)的決定。在黨的領(lǐng)導(dǎo)下，抗租運(yùn)動(dòng)遍及農(nóng)運(yùn)基礎(chǔ)良好的鄉(xiāng)村，從武裝截?fù)羰兆?，發(fā)展到攻打區(qū)鎮(zhèn)守?cái)常r(nóng)軍逐漸控制了海豐的赤石、公平、梅隴，陸豐的新田、金廂等區(qū)，成為游擊活動(dòng)的依托。

8月下旬，收到省委改組和中央八七會(huì)議文件，海陸豐革命斗爭(zhēng)方向進(jìn)一步明確。此后，海陸豐地委改組為海陸豐縣委，成立了海陸豐暴動(dòng)委員會(huì)。為策應(yīng)南昌起義軍入粵，縣委決定舉行海陸豐第二次武裝起義。9月8日，農(nóng)軍攻占陸豐縣城，15日占領(lǐng)海豐。兩縣克復(fù)后分別成立工農(nóng)臨時(shí)革命政府，區(qū)、鄉(xiāng)由農(nóng)民協(xié)會(huì)接管政權(quán)。當(dāng)時(shí)，海陸豐縣委已認(rèn)識(shí)到在敵強(qiáng)我弱的形勢(shì)下，需要建立根據(jù)地以作長(zhǎng)期武裝斗爭(zhēng)，所以把繳獲的大批物資運(yùn)往兩縣山區(qū)，重點(diǎn)建立海豐、陸豐、惠陽(yáng)三縣交界的黃羌、激石溪、中洞一帶山區(qū)根據(jù)地。9月25日，敵軍一個(gè)團(tuán)入侵，農(nóng)軍主動(dòng)撤出兩縣城。接著，廣東省委派黃雍到海豐山區(qū)成立了東江革命委員會(huì)。南昌起義軍入粵，于10月3日在流沙遭到嚴(yán)重挫折。散失部隊(duì)失去聯(lián)系，先后進(jìn)入陸豐境內(nèi)。南昌起義領(lǐng)導(dǎo)人周恩來(lái)、賀龍、葉挺、聶榮臻、彭湃、林伯渠、惲代英、吳玉章、李立三、譚平山等抵達(dá)陸豐，在當(dāng)?shù)攸h組織和群眾掩護(hù)下，許多領(lǐng)導(dǎo)人和起義官兵先后離開(kāi)海陸豐渡海去香港和上海。葉挺部二十四師一千三百余人在董朗率領(lǐng)下于10月7日進(jìn)入陸豐激石溪，9日，進(jìn)入朝面山。黨以東江革命委員會(huì)名義對(duì)這支部隊(duì)進(jìn)行了整編，隨后接南方局指示，部隊(duì)改稱中國(guó)工農(nóng)革命軍第二師第四團(tuán)。11月，正式建立師部，董朗為師長(zhǎng)，顏昌頤為師黨代表，下轄第四團(tuán)及由海陸豐工農(nóng)革命軍編成的第五團(tuán)。10月下旬，海陸豐縣委根據(jù)廣東省委關(guān)于利用廣東兩派軍閥公開(kāi)沖突之機(jī)開(kāi)展暴動(dòng)的指示，決定舉行第三次武裝起義。為適應(yīng)斗爭(zhēng)形勢(shì)，原海陸豐縣委撤銷，分別建立海豐、陸豐縣委。11月1日，我軍克復(fù)海豐縣城，5日，克復(fù)陸豐縣城。

建立蘇維埃政權(quán)和擴(kuò)大根據(jù)地階段（1927年11月至1928年2月）

第三次起義勝利后，中共中央臨時(shí)政治局委員彭湃兼任了新建立的中共東江特委書記，著手進(jìn)行工農(nóng)蘇維埃政權(quán)的籌備工作。11月13日、18日，陸豐、海豐分別召開(kāi)縣工農(nóng)兵代表大會(huì)，各開(kāi)四天，正式成立了海豐、陸豐兩縣蘇維埃政府，城鎮(zhèn)及各區(qū)蘇維埃政權(quán)也先后成立。海豐全境，陸豐除一個(gè)鄉(xiāng)外，均屬蘇維埃政權(quán)管轄之下，兩縣共有人口七十余萬(wàn)。1928年1月3日，東江特委在海豐城召開(kāi)東江農(nóng)民代表大會(huì)，到會(huì)的有海豐、陸豐、惠陽(yáng)、紫金、五華、潮陽(yáng)、惠來(lái)等縣代表。這次代表會(huì)動(dòng)員部署了東江大暴動(dòng)。1月5日大會(huì)閉幕時(shí)，適值廣州起義失敗后改編的工農(nóng)革命軍第四師在葉鏞、袁裕（袁國(guó)平）、徐向前等率領(lǐng)下抵達(dá)海豐城，這使東江大暴動(dòng)增加了一支有生力量。此后，在海陸豐工農(nóng)武裝配合下，二師向西北惠陽(yáng)、紫金、五華發(fā)展，四師向東南普寧、惠來(lái)、潮陽(yáng)發(fā)展，從而使以海陸豐為中心的東江西南部蘇維埃區(qū)域得到迅速擴(kuò)大。

首次反“圍剿”及堅(jiān)持根據(jù)地斗爭(zhēng)階段（1928年3月至1929年1月）

1928年2月，李濟(jì)深、張發(fā)奎兩派軍閥混戰(zhàn)結(jié)束，李濟(jì)深的廣東政權(quán)得到暫時(shí)穩(wěn)定。李濟(jì)深集中陳濟(jì)棠、鄧彥華、黃旭初三個(gè)師，及四艘兵艦分四路進(jìn)攻海陸豐。2月29日、3月1日，陸豐城、海豐城相繼被攻陷。紅二師、紅四師和海陸豐工農(nóng)武裝曾多次反攻，反復(fù)爭(zhēng)奪區(qū)鎮(zhèn)，終因敵我力量懸殊，損失很大。3月中旬，紅二師、紅四師撤往惠來(lái)。東江特委主要領(lǐng)導(dǎo)成員彭湃、鄭志云等同志到惠來(lái)領(lǐng)導(dǎo)斗爭(zhēng)，牽制海陸豐敵軍。但二、四師在普寧、潮陽(yáng)一再受挫，只得撤回海陸豐山區(qū)。廣東省委為改變海陸豐的不利形勢(shì)，于4月中旬派趙自選、張善銘等同志到海豐，成立海陸豐總指揮處，調(diào)集兵力于5月3日反攻海豐城。因配合有誤，此役沒(méi)有達(dá)到預(yù)期目的。6月，以楊望同志為首的海（豐）、陸（豐）、惠（陽(yáng)）、紫（金）四縣暴動(dòng)委員會(huì)成立，領(lǐng)導(dǎo)夏收斗爭(zhēng)，但形勢(shì)已經(jīng)日益嚴(yán)重。紅軍在根據(jù)地迂回游擊，8月，紅四師師長(zhǎng)葉鏞同志不幸被捕犧牲，徐向前同志接任師長(zhǎng)。敵軍繼續(xù)殘酷“圍剿”根據(jù)地。在半年時(shí)間內(nèi)，根據(jù)地的黨、政、軍干部、戰(zhàn)士及海陸豐革命群眾犧牲了五、六千人，其中有省委領(lǐng)導(dǎo)人張善銘、趙自選同志，東江特委委員楊望、林鐵史、張威同志。在大南山的東江特委書記彭湃同志8月下旬奉命離開(kāi)東江，代書記鄭志云同志于同月在惠來(lái)犧牲。10月，以陳舜儀為書記的中共海陸惠紫臨時(shí)特委成立?？紤]到紅軍二、四師只余幾百人，且多數(shù)傷病，經(jīng)省委同意，特委成立了專門機(jī)構(gòu)，輸送紅軍去香港就醫(yī)，或轉(zhuǎn)移各地參加革命斗爭(zhēng)。此后半年，包括二師師長(zhǎng)董朗、四師師長(zhǎng)徐向前、黨代表劉校閣等同志先后撤離海陸豐。

重建紅軍，割據(jù)邊區(qū)根據(jù)地階段（1929年2月至1932年3月）

1929年2月，廣東省委派陳郁同志到海陸豐山區(qū)參加海豐、陸豐、紫金三縣黨代會(huì)，傳達(dá)黨的第六次全國(guó)代表大會(huì)和省委擴(kuò)大會(huì)議精神。此后，在黨的六大方針指引下，海陸紫黨組織穩(wěn)扎穩(wěn)打，積極度過(guò)困難時(shí)期。3月，蔣介石與桂系軍閥戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)，陳濟(jì)棠取代了桂系李濟(jì)深在廣東的統(tǒng)治。蔣桂戰(zhàn)爭(zhēng)爆發(fā)后，駐海陸豐的敵十六師調(diào)走，反動(dòng)勢(shì)力頓呈薄弱。9月，海陸紫特委在省委指示下重新組建紅軍。10月，在海豐朝面山正式成立工農(nóng)紅軍第六軍第十七師第四十九團(tuán)，團(tuán)長(zhǎng)彭桂，政委黃強(qiáng)，下轄三個(gè)營(yíng)，不久發(fā)展到一千多人。四十九團(tuán)發(fā)展游擊戰(zhàn)爭(zhēng)，轉(zhuǎn)戰(zhàn)海豐、陸豐及惠陽(yáng)廣大區(qū)域，開(kāi)辟了海豐、陸豐及惠陽(yáng)、紫金四縣邊區(qū)根據(jù)地。1929年冬，海豐、陸豐兩縣蘇維埃政府在根據(jù)地恢復(fù)活動(dòng)。1930年春，海豐、陸豐兩縣蘇維埃政權(quán)之下的人數(shù)達(dá)三十余萬(wàn)。海陸豐人民迎來(lái)了第二個(gè)革命高潮。1930年夏，立三“左傾”錯(cuò)誤影響到海陸豐。紅軍熱衷于攻打城市，部隊(duì)和根據(jù)地都受到損失。10月，海陸紫特委并入東江特委。11月初，南方局派李富春同志到大南山召開(kāi)閩粵贛邊區(qū)黨代會(huì)，傳達(dá)黨的六屆三中全會(huì)精神，結(jié)束立三“左” 傾錯(cuò)誤。會(huì)后，東江特委撤銷，分設(shè)西南、西北分委。在西南分委領(lǐng)導(dǎo)下，海豐、陸豐、紫金合并為海陸紫縣，成立海陸紫縣委、縣蘇政府。同時(shí)，省委將東江紅軍改編為第六軍第二獨(dú)立師，師長(zhǎng)彭桂，政委黃強(qiáng)，下轄兩個(gè)團(tuán)，原四十九團(tuán)編為第一團(tuán)，彭桂、黃強(qiáng)分別兼任團(tuán)長(zhǎng)、政委。為使海陸紫與大南山根據(jù)地連成一片，1931年1月劃陸豐東南部六個(gè)區(qū)與惠來(lái)邊界一個(gè)區(qū)為陸惠縣，隨后成立了陸惠縣委、縣革委。5月，西南、西北兩分委撤銷，恢復(fù)東江特委。在結(jié)束立三錯(cuò)誤路線后，紅軍和根據(jù)地逐漸恢復(fù)，并有新的發(fā)展。

再次反“圍剿”，軍事斗爭(zhēng)失利階段（1932年3月至1934年）

1932年，廣東的反動(dòng)統(tǒng)治趨于穩(wěn)定，他們集中兵力大規(guī)模進(jìn)攻紅色區(qū)域。春末，張達(dá)師及張瑞貴師一部進(jìn)入海陸豐，瘋狂“進(jìn)剿”、“清剿”、“屯剿”。另一方面，王明“左”傾路線在前一年的夏秋間貫徹到東江，錯(cuò)誤路線執(zhí)行者大打所謂AB團(tuán)、社會(huì)民主黨，使海陸紫、陸惠地區(qū)的反“圍剿”力量受到嚴(yán)重削弱。隨著敵軍在根據(jù)地周圍構(gòu)筑封鎖線，村莊被毀，群眾被殺或被趕走，我軍的活動(dòng)十分困難。1933年春，紅一團(tuán)挺進(jìn)紫金受挫，撤回海陸豐山區(qū)分散堅(jiān)持斗爭(zhēng)。1934年，海陸豐邊界赤衛(wèi)隊(duì)被圍失利，海陸豐人民武裝斗爭(zhēng)便暫告停止。