王春迪

老街有句俗語：夏府的地，賀府的房，海府的銀子用斗量。賀家發(fā)跡早，海爺還是個小油販子時，賀家就已經(jīng)鐘鳴鼎食，門闊院深，人稱“賀半街”了。

然而，家有數(shù)座金山，不敵一個敗子。后來，賀府家道破敗，只能靠典當(dāng)度日。一日，海爺路過賀府門前，看到賀家的一個不肖子孫正在賣一只骨瘦如柴的看門狗時，海爺不禁喟嘆，花無百日紅，人無千日好。昔日金玉滿堂的賀府，如今只剩下一個金磚碧瓦做的空殼了。

賀府后來賣給了海爺。因?yàn)榈貏莞?，地段好，海爺用它做起了油行的門面。賀府后院有個百步寬的天井，青磚鋪就，四周景色優(yōu)美。還有幾棵松柏，枝繁葉茂，傲然挺拔。如此花園，中間竟然高杵著賀家的祠堂，遷又遷不走，拆又不能拆，看著讓人堵得慌。

起初，每逢清明，賀家的子孫還三三兩兩地前來祭祖。后來便不再有人來了。常有人跟海爺建議，這幫不肖子孫把老祖宗的家底都給敗光了，也沒臉來了，干脆把那個祠堂拆了吧。

海爺卻說，不可。

后院鴿子多，鴿子屎常落得到處都是。海爺吩咐下人，隔些日子便把賀家的祠堂打掃干凈。到了清明，如果賀家沒人來，海爺還讓人燒香點(diǎn)燭，更新一些被老鼠啃壞的牌位。

轉(zhuǎn)眼幾十個春秋，海爺已白發(fā)蒼蒼。這日，日過三竿，一陣鑼鼓開道，老街的百姓跟水一樣涌過去，隨即，又像拍在巖石上一樣分在兩邊，海爺隱約看到，一個八人抬的轎子在人群中穿行。鳴鑼十一響！這排場，惟京官才有！海爺微微閉著眼，低著頭，垂著手，腰桿挺直地跪在地上。身后的家人，有的竊竊私語，有的自言自語，求佛保佑，有的渾身發(fā)抖，跪在地上半邊身子都斜了。

不一會兒，轎子停在了海爺府前，一個官人下了轎，經(jīng)過海爺身邊時，啥也沒說，徑直走進(jìn)海爺?shù)挠托小Ｉ砗?，知府、知縣以及各級官員都低著頭魚貫而入。街坊們瞧這架勢，心想，生意人恩怨多，海爺?shù)米锶肆恕?/p>

海爺?shù)膸讉€兒子，身子止不住地哆嗦著，怎么辦，怎么辦呀。海爺靜靜地回過頭，眼神一掃，大伙不敢言語了，同時腰桿也挺了起來。

一陣嘈雜的腳步聲傳來，官人從油行里走了出來，到海爺跟前將海爺扶了起來。海爺覺得此人兩手溫軟有力，微微抬頭，見他天庭飽滿，地闊方圓，髯須飄逸，兩肩圓厚，一副貴人之相。再看那官服，繡的是孔雀，頂帶藍(lán)寶石花翎。未等海爺說話，官人便說，本官乃賀家后人，一別數(shù)十年，如今故地重游，舊跡難辨，惟有當(dāng)年的祠堂完好如初，托您照料，仿如昨日。本官不勝感激，剛才失禮，頗有得罪。說著，官人要彎腰拜謝，被海爺一把托住。海爺氣定神閑地微微一笑，道，舉手之勞，榮幸之至。隨后，兩人有說有笑，一同走進(jìn)了昔日的賀府。

當(dāng)日，老街的每一個角落都在議論著這件事，大伙都覺得，多虧海爺當(dāng)初的仁義。倘若當(dāng)初海爺一沖動把祠堂給拆了，保不準(zhǔn)今兒個會出什么事情。

一日，外面下著大雨，海爺閑來無事，把幾個兒子兒媳婦叫到跟前喝茶，海爺若無其事地問他們，知道當(dāng)初為啥我沒拆賀家的祠堂嗎？

小兒媳鬼精，搶嘴說，是老爺您仁義。

海爺笑笑，抿了一口茶，起身，眼睛望著窗外，好似看到了幾十年前的情景。海爺說，賀家人搬走后的頭幾年，賀家還有不少后人來祭祖，其他人來的時候，拜祭時，有的說說笑笑，有的哭得撕心裂肺，進(jìn)進(jìn)出出，都走側(cè)門，怕遇到熟人。

惟有一年輕女人，一手拎著籃子，一手領(lǐng)著一個孩子，娘兒倆大大方方地從正門進(jìn)來，進(jìn)來后，先將祠堂里里外外擦洗一遍，然后從籃子里拿出一個干凈的蒲團(tuán)，讓孩子端端正正地跪拜。拜祭完，整理好衣裳，再昂首闊步地走出去。娘兒倆穿的都是粗布衣服，有的地方還帶著補(bǔ)丁，卻十分干凈。這樣的穿著，從富麗堂皇的大門進(jìn)出，難免會被眾人指點(diǎn)議論，但那娘兒倆，始終抬頭挺胸，遇到認(rèn)識的街坊，還讓孩子有禮有節(jié)地問好。

海爺說，賀家有這樣的娘倆，誰還敢拆他的祠堂？這么些年了，也不知道那天那個官人，是不是當(dāng)年那個孩子？

小兒媳沒弄懂，嘀咕道，不就是沒走側(cè)門走正門嗎？這有啥啊？

海爺聽罷，長嘆一聲，背著手，回屋去了。

〔本刊責(zé)任編輯 袁小玲〕

〔原載《小小說月刊》2015年第3期〕