杜樹澤

甘肅靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)最早發(fā)現(xiàn)巖畫的時(shí)間是1976年，但在當(dāng)時(shí)并未引起足夠的重視，直到1983年，有關(guān)靖遠(yuǎn)吳家川發(fā)現(xiàn)巖畫的文字才見諸刊物。吳家川巖畫這一珍貴的古人類游牧文化遺存，經(jīng)過文物專家的披露被外界知曉后，像磁石一樣吸引著訪古尋幽的人們，慕名而來者從此絡(luò)繹不絕。

近些年來，靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)又有新的巖畫點(diǎn)被發(fā)現(xiàn)，巖畫存留的數(shù)量不斷增加，巖畫記錄的形象也更為豐富多彩，形成了靖遠(yuǎn)地域特征的巖畫群。迄今為止，在靖遠(yuǎn)已發(fā)現(xiàn)的巖畫點(diǎn)至少有七處，即吳家川巖畫、張家臺子巖畫、羊圈溝巖畫、石羊?yàn)r畫、大沙溝巖畫、信猴溝巖畫、碾子灣坪深溝巖畫。這些巖畫點(diǎn)大多分布在靖遠(yuǎn)境內(nèi)的黃河北岸，地域相鄰或接近，巖畫多鐫刻于紅砂巖石壁之上，僅有石羊?yàn)r畫點(diǎn)位置較為偏遠(yuǎn)，地處黃河南岸，巖畫皆鐫刻在類似于冰川漂石的巨大石塊之上，石質(zhì)為花崗巖，散落于河道邊緣的沖積灘涂中。

這些巖畫點(diǎn)的巖畫存留數(shù)量有多有少，鐫刻技法也不盡相同，刻畫形象風(fēng)格迥異，精美程度存在很大差別，可能創(chuàng)作于不同的歷史時(shí)期。依據(jù)巖畫學(xué)界的劃分，從靖遠(yuǎn)巖畫所表現(xiàn)的總體特征分析，應(yīng)屬于北部巖畫系列。本文是筆者多年來對靖遠(yuǎn)巖畫，特別是對新發(fā)現(xiàn)的大沙溝巖畫、信猴溝巖畫、碾子灣坪深溝巖畫進(jìn)行了初步考察的記述。

吳家川巖畫：遙遠(yuǎn)而神秘的人類文明

吳家川巖畫是靖遠(yuǎn)縣最先發(fā)現(xiàn)的史前人類歷史文化遺存。

1976年的春天，蘭州大學(xué)的一些學(xué)生在老師的帶領(lǐng)下，來到靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)的吳家川一帶從事野外考察活動。在一座紅砂巖裸露的山丘上，他們偶然發(fā)現(xiàn)了保留在石壁斷面上的巖畫痕跡，經(jīng)過仔細(xì)辨認(rèn)，數(shù)量不少的圖形和符號逐漸顯露，當(dāng)發(fā)現(xiàn)者輕輕拭去附著其上的灰塵，一幅幅精美的巖畫形象呈現(xiàn)在眼前，構(gòu)成了非常生動的古人類生活場景圖。對于這些大學(xué)生而言，發(fā)現(xiàn)巖畫完全出于意外，但他們卻細(xì)心地作了考察記錄，并將這一發(fā)現(xiàn)及初步的調(diào)查資料交給了甘肅省的考古研究單位。

靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)初次發(fā)現(xiàn)古代人類巖畫，引起了考古工作者的濃厚興趣。經(jīng)過實(shí)地考察，甘肅省博物館張寶璽撰寫了《甘肅省靖遠(yuǎn)縣吳家川發(fā)現(xiàn)巖畫》一文，發(fā)表于《文物》雜志1983年第2期，文章對在靖遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)的巖畫及其初步研究結(jié)果作了詳盡的介紹。靖遠(yuǎn)巖畫便與吳家川這個(gè)地名密不可分，從此為外界所知曉。

文物專家最初將靖遠(yuǎn)吳家川巖畫與1972年在甘肅嘉峪關(guān)發(fā)現(xiàn)的黑山巖畫對照分析，認(rèn)定其類型相似，得出了二者同為西周至春秋時(shí)期游牧民族文化遺存的結(jié)論。但是后來有人提出了不同的看法，認(rèn)為吳家川巖畫形成的年代可能要比此前所確定的時(shí)期更早一些，與靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)出土的大量彩陶一樣，或?yàn)樾率鲿r(shí)代晚期。關(guān)于巖畫形成時(shí)期的判斷，至今還沒有可供測定準(zhǔn)確年代的方法，因而學(xué)術(shù)界的探討也是各有見解。但目前可以肯定地說，靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的巖畫毫無疑問屬于古代人的杰作，是史前人類游牧文化的遺存。

靖遠(yuǎn)的吳家川巖畫以及新發(fā)現(xiàn)的大沙溝巖畫、信猴溝巖畫、碾子灣坪深溝巖畫，將人們帶入了曠古的游牧?xí)r代。

牧羊人：大沙溝和信猴溝巖畫的發(fā)現(xiàn)者

大沙溝和信猴溝兩處巖畫點(diǎn)深藏在山溝里，保存年代久遠(yuǎn)，一直不被外界所知，當(dāng)與其所處位置極為偏僻有關(guān)。這兩處巖畫點(diǎn)距離附近的村莊雖然不是很遙遠(yuǎn)，但其所在區(qū)域范圍狹小，丘陵起伏，溝壑遍布，巖石裸露，地表荒蕪，四周幾乎沒有可供開墾耕種的平坦荒地，除了牧羊人偶爾路過之外，很少有人類足跡涉及。即便有人經(jīng)過這里，若不走近巖畫點(diǎn)，不特別留意那些裸露的巖石斷面，不細(xì)心觀察鐫刻在石壁上已變得非常模糊的巖畫痕跡，是不可能發(fā)現(xiàn)巖畫的。

這兩處巖畫點(diǎn)的最初發(fā)現(xiàn)者是碾子灣村莊的兩位牧羊人武永亮和詹玉龍。他們每天都要趕著羊群，來到遠(yuǎn)離村莊的這一帶山溝里放牧，到了有牧草的地方，還會跟著羊群隨意走動，遇到下雨天或者天冷的時(shí)候，就會選擇到巖石下躲風(fēng)避雨，偶爾還會撿拾一堆野草點(diǎn)燃取暖。就是這樣不經(jīng)意的舉動，讓他們發(fā)現(xiàn)了保留在山體石壁上的巖畫遺跡。他們把自己的發(fā)現(xiàn)當(dāng)作一件新奇而又神秘的事情講給了同是一個(gè)村莊的作家武永寶聽，時(shí)值春節(jié)閑暇無事，三人便相約去了大沙溝，到那里實(shí)地察看。

武永寶在白銀市平川區(qū)工作，曾發(fā)表過《西部國風(fēng)》、《黃河遠(yuǎn)上》等幾部很有影響力的長篇小說，對巖畫也頗感興趣，亦多有研究。他用手機(jī)拍攝了一組大沙溝巖畫的照片，發(fā)在微信朋友圈中，并附上一段文字：“靖遠(yuǎn)石板溝發(fā)現(xiàn)多處巖畫！”初一，我和靖遠(yuǎn)糜灘鄉(xiāng)碾灣村牧羊人武永亮、詹玉龍前往石板溝里大沙溝紅石巖處，察看他們牧羊時(shí)發(fā)現(xiàn)的巖畫，有羊、驢、馬、駱駝、人等造型。其中有一似草原女王之形象栩栩如生，極為生動。部分巖畫被泥土所掩蓋，若用水清洗干凈，則更為清晰生動。該巖畫的創(chuàng)作年代一時(shí)不好確定，待有關(guān)專家進(jìn)一步鑒定后，方可下結(jié)論。

武永寶用手機(jī)拍攝的照片第一次向外界展示出大沙溝巖畫的精彩生動，使得大沙溝巖畫讓更多的人知曉，他發(fā)布微信圖文的時(shí)間是2016年2月8日。筆者以為，這是一個(gè)應(yīng)該記住的日子。

大沙溝巖畫和信猴溝巖畫的發(fā)現(xiàn)是令人頗為回味的趣事。史前時(shí)期游牧民族創(chuàng)造的文化遺存，在經(jīng)歷了數(shù)千年的時(shí)光之后，卻被生活職業(yè)接近于遠(yuǎn)古游牧民族的牧羊人發(fā)現(xiàn)，這是一種怎樣的偶然機(jī)遇，古代與現(xiàn)代在時(shí)空上隱約間似乎發(fā)生了某種必然的巧合，真讓人感嘆不已！

大沙溝巖畫：深藏在山溝里的文明遺跡

石板溝，在歷史上曾經(jīng)是從靖遠(yuǎn)過黃河通往景泰進(jìn)入河西走廊的重要通道。大沙溝居于石板溝的中段，是其眾多支溝中的一條荒僻山溝，行政區(qū)域?qū)儆诿訛╂?zhèn)碾灣村。大沙溝屬黃河北岸的丘陵地帶，周圍山巒環(huán)抱，地理位置偏僻，是一處幽靜的荒野山地。大沙溝巖畫點(diǎn)就深藏在這個(gè)僻靜的小山溝中，距離靖遠(yuǎn)縣城約8公里。

時(shí)值金秋時(shí)節(jié)，恰逢周末，天空晴朗，陽光明媚，是拍攝照片的絕好機(jī)會。筆者與武永寶、劉忠祖相約一同前往大沙溝，去看那里的巖畫。

我們沿著山溝里的羊腸小道一路攀爬，整個(gè)身心都被探幽訪古的好奇感驅(qū)使著。深秋的陽光斜灑在長滿野草的大地上，將裸露著的紅砂巖山體與四周的荒野草地映照得一片通紅，風(fēng)光別有韻致，令人心曠神怡。

在大沙溝的深處，有一座大致呈南北走向的石質(zhì)小山，整個(gè)山體長度在200米以上，上部被厚積的黃土層所覆蓋，下部是裸露的紅砂巖山體。由于巖體破裂，而且多有凹進(jìn)的部分，形成了諸多的石壁斷面，在一些較為平整的巖石斷面上鐫刻有多種巖畫圖形。

走進(jìn)幽靜的大沙溝，走近隱秘的巖畫點(diǎn)，我們看到了不為人知的遠(yuǎn)古文明，突然有一種置身游牧部落的穿越感。

大沙溝巖畫點(diǎn)共有巖畫斷面九塊，每塊斷面的巖畫圖像數(shù)量不等，刻畫形象也不盡相同。在一塊面積較大的巖畫斷面上，可辨認(rèn)的圖形有24幅，為羊和鹿的形象，數(shù)量居多，一些是抽象的羊的形象，一些則寫實(shí)性很強(qiáng)，尤其是大雙彎角北山羊形象生動逼真，古拙精美。在其余的八塊斷面上，有兩塊各鐫刻著一個(gè)動物形象，另外六塊斷面巖畫數(shù)量分別是2、3、4、8、10、13幅。由于一些圖像尚未完成，僅為用硬器鑿磨的坑點(diǎn)保留在斷面之上，無法辨別其所代表的形象，一些圖像因畫面脫落，而且形象之間互有重疊的部分，以致難于辨認(rèn)。經(jīng)初步辨別統(tǒng)計(jì)，大沙溝巖畫點(diǎn)遺存巖畫的總數(shù)量在66幅以上。

在靖遠(yuǎn)已發(fā)現(xiàn)巖畫點(diǎn)中，大沙溝巖畫分布斷面較多，是巖畫留存數(shù)量較多的巖畫點(diǎn)之一。

大沙溝巖畫表現(xiàn)的形象以北山羊?yàn)橹鳎碛新?、驢、狗等動物，還有人的圖形以及象形一類的符號。羊的數(shù)量最多，而且表現(xiàn)出大角山羊、小山羊等不同的種類。其中大雙彎角北山羊的形象，尺寸最大者，高20厘米，長30厘米。

大沙溝巖畫鐫刻有人的形象，可辨認(rèn)的人物形象有11幅，其中男性7幅，女性4幅。男性人物形象個(gè)體最大者，高40厘米，寬24厘米。在一塊斷面上，刻畫有抽象的男性人物形象，男性生殖器被夸張放大，男性圖像的右側(cè)為鑿磨的坑點(diǎn)構(gòu)成的女性人物輪廓形象，女性人物圖像的左下方有一幅三叉狀的符號圖案，可能是表示女性生殖器的符號形象。這幅畫面似在表現(xiàn)人的性別差異，也代表著古代人類對生殖的原始崇拜。另有一塊巖畫斷面，也鐫刻著兩個(gè)男性人物圖像，用磨刻的技法制作，亦為寫意的抽象人物形象。

表現(xiàn)人物形象的巖畫在靖遠(yuǎn)已發(fā)現(xiàn)巖畫點(diǎn)中并不多見，大沙溝便是其中之一。但罕見的是，大沙溝巖畫點(diǎn)鐫刻有女性人物形象，這在靖遠(yuǎn)境內(nèi)已發(fā)現(xiàn)的巖畫中尚屬第一次。這些巖畫中的女性人物形象共有四幅，其中三幅清晰可辨，以磨刻的技法制成，磨痕明晰，形象直觀。其中一幅女性人物形象，高30厘米，寬24厘米，頭像鮮明，發(fā)髻高束，體現(xiàn)出其身份的尊貴，在其左側(cè)還有兩個(gè)女性人物，看上去若侍從者的形象。這三幅女性人物的巖畫形象雖然亦為磨刻技法制作，但與同一斷面上的抽象動物形象相比，差別較大，磨痕較淺，據(jù)此觀察，其創(chuàng)作的時(shí)間可能要晚一些，抑或不在同一個(gè)歷史時(shí)期。

大沙溝巖畫中個(gè)體圖案多為北方大角山羊的形象，有大雙彎角、小雙彎角、直立大雙角等不同種類，線條粗拙，鑿刻研磨的痕跡非常明顯，亦有多個(gè)點(diǎn)鑿后而沒有經(jīng)過研磨尚未完成的形象。鹿的圖形中，有的形態(tài)豐滿，沒有鹿角，有的則以抽象的形式表現(xiàn)頭上有樹枝狀的鹿角。在一塊斷面上鐫刻有鹿的形象，但磨刻的技法有所不同，可能制作于不同的時(shí)期，或者制作的年代間隔較為久遠(yuǎn)。在這些巖畫中，早期制作的動物形象以比紅砂巖石更為堅(jiān)硬的器物敲鑿出輪廓，再經(jīng)過反復(fù)研磨留下很深的印痕，形象完整，富有靈動之感，而后期制作則以鑿刻的深點(diǎn)坑構(gòu)成抽象的圖形，較前者少了精雕細(xì)刻的藝術(shù)魅力。

大沙溝巖畫分布在不同的石壁斷面之上，巖面所對的方向各不相同。處于北側(cè)的巖畫斷面，陽光沒有直接暴曬，風(fēng)化脫落程度較輕，雖然磨刻的線條痕跡與整個(gè)斷面呈相同顏色，但個(gè)體圖案和形象依然清晰可辨。而處于南側(cè)的巖畫斷面，因久被陽光暴曬和風(fēng)蝕雨淋，加之部分畫面自然脫落嚴(yán)重，巖畫所表現(xiàn)的形象已經(jīng)很難辨認(rèn)。

信猴溝巖畫：游牧文明的古典杰作

信猴溝在碾子灣坪的北端，地形與大沙溝極為相似，亦屬黃土丘陵地貌。不同之處在于，其山溝一直向北延伸，更為偏僻幽靜，山丘中裸露的紅砂巖山體石壁高懸，巖畫斷面也相對大一些。信猴溝巖畫點(diǎn)的位置就在其山溝幽深的地方。

信猴是當(dāng)?shù)厝藢Σ蓰^的俗稱，這種身似貓頭鷹而面似猴子的猛禽常常在夜間出沒，鳴叫的聲音響亮刺耳，被認(rèn)為是不吉祥的動物。信猴溝的起名就是因?yàn)樵撋綔侠锒嘤行藕镞@種兇猛的飛禽棲息。

由于共同的興趣和愛好，筆者和武永寶、劉忠祖三人再次相約，利用周末時(shí)間去信猴溝巖畫點(diǎn)進(jìn)行實(shí)地考察。

季節(jié)已是初冬，但陽光中依然帶著絲絲暖意，隨著微風(fēng)拂面而來。我們沿著山坡邊上的荒徑小道，行走在深山幽谷之中，滿目的荒丘衰草、靜謐的曠野山溝，偶爾傳來的鳥鳴聲，不由讓人產(chǎn)生一種對古人游牧生活的猜想和憧憬。

信猴溝是一個(gè)神秘的地方，這里保存著神奇的古代巖畫。

信猴溝巖畫點(diǎn)存留的巖畫斷面共有四處，圖案以羊、鹿、狼等動物為主，亦有人的形象。此外，這里還保留有兩塊刻字石頭，一塊刻有“谷神”字樣，另一塊上刻“青峰”兩個(gè)大字，其右側(cè)刻有“十年”兩個(gè)小字和一個(gè)未完成不能辨認(rèn)的字樣，兩塊刻字石均置于地面之上，刻有“青峰”的石塊破裂為二。這些刻在石頭上的文字應(yīng)該是后來人所為，大略判斷其時(shí)間不過數(shù)百年之久。

我們經(jīng)過仔細(xì)辨認(rèn)，對信猴溝巖畫點(diǎn)存留的巖畫數(shù)量作了初步統(tǒng)計(jì)。該巖畫點(diǎn)分布有五塊巖畫斷面，巖畫總數(shù)量為54幅，其中羊的形象29幅、鹿的形象21幅、狼的形象2幅、人的形象2幅。

最為精彩的巖畫是一塊刻有羊和鹿兩種動物形象的斷面，下端距離地面約180厘米，面向朝西，南端有脫落，整個(gè)畫面高約90厘米，寬約100厘米，略呈四邊形，上部分刻有羊和鹿各一只，下部分刻成兩行羊和鹿的形象，九只羊排列成為一行，六只鹿排列成為一行，大小有別，錯(cuò)落有致，構(gòu)圖精彩，形象生動，活靈活現(xiàn)，鹿和羊都在警惕地注視著前方，看上去儼然如一幅精美的陰刻浮雕《鹿羊圖》。

我們?nèi)笋v足良久，反復(fù)欣賞著這幅罕見的巖畫，為古人精湛的鐫刻藝術(shù)所陶醉。我們興奮至極，劉忠祖驚嘆道：“太美了！真是太美了！”

有一塊巖畫斷面，以鑿刻的線條勾勒出一組鹿和羊的形象畫面，自上而下排列，以粗線條構(gòu)成草率的象形圖案，簡單抽象、粗獷樸拙。而在同一塊斷面上，另有鹿和羊的形象，則以鑿刻研磨的技法制成，形象生動，形神兼?zhèn)?，頗具一種原始的藝術(shù)感染力。這塊巖畫斷面，高200厘米，寬120厘米，是信猴溝巖畫數(shù)量最多的一塊。根據(jù)巖畫形象判斷，應(yīng)該是在不同時(shí)期創(chuàng)作完成的作品。其中形象精美、看似陰刻浮雕一樣的北山羊形象是早期刻鑿的巖畫，當(dāng)用比紅砂巖石質(zhì)更為堅(jiān)硬的石器研磨而成，制作技法樸拙，圖像精美絕倫。

在信猴溝巖畫的另一塊斷面上，我們看到了人與狼組合的圖像，以磨刻的線條制作而成，整幅畫面長45厘米，高40厘米。人物形象為男性，一個(gè)男性人物形象似手持長桿呈仰臥狀，或意味該男子與狼搏斗而受傷，長桿的上下是兩只狼的形象，大致成對稱圖形，所以看上去一只狼是活著的，另一只狼似乎已經(jīng)死亡而躺在地上。在活著的那只狼前面是另一個(gè)男性人物的形象，似在與狼格斗，形若手執(zhí)弓箭正在瞄準(zhǔn)狼的頸部等待射出。從畫面總體形象及人物所表現(xiàn)的動作分析，這應(yīng)該是一幅經(jīng)典的射獵圖。

深溝巖畫：幸存的原始藝術(shù)畫面

深溝是碾子灣坪西側(cè)一帶丘陵山谷的稱謂，因其溝壑幽深而得名。深溝巖畫點(diǎn)地處溝壑的南端，在溝底一塊裸露的紅砂巖石壁斷面上鐫刻有兩幅圖案。一幅圖案為一只站立著的鹿形象，雖然其腿部的下端稍有剝落，但整體形狀依然清晰可辨。另一幅圖案因風(fēng)化剝落僅存局部，似一個(gè)鹿或其他動物的殘缺形象，因而不能準(zhǔn)確辨別。

碾子灣坪在黃河北岸原為黃土丘陵地貌，現(xiàn)已開發(fā)為大片的平整土地。靖遠(yuǎn)縣城投公司總經(jīng)理劉忠祖是一位嚴(yán)謹(jǐn)?shù)牡胤轿氖穼W(xué)者，在實(shí)施土地開發(fā)項(xiàng)目時(shí)，他徒步走進(jìn)深溝實(shí)地踏勘，對裸露的巖石斷面特別留意，驚喜地發(fā)現(xiàn)了遺存在深溝里的巖畫。

這幅巖畫中鹿的形象高26厘米，長56厘米，以磨刻的技法制作而成，但對鹿的輪廓及肢體表現(xiàn)與它處巖畫有所不同，其體形高大，形態(tài)健壯，最為奇特的是大腿根關(guān)節(jié)部位鐫刻成渦紋狀，似在表現(xiàn)鹿的強(qiáng)健肌理，使其顯得更加形象生動，賦予了古人原始的審美感。

碾子灣坪深溝巖畫以鹿的獨(dú)特原始藝術(shù)形象幸存于世。這幅獨(dú)一無二的鹿形象的巖畫遺存，因稀有而顯得珍貴。

靖遠(yuǎn)巖畫：黃河流域的遠(yuǎn)古文明

靖遠(yuǎn)縣境內(nèi)已經(jīng)發(fā)現(xiàn)的巖畫點(diǎn)，事實(shí)上形成了以地域概念為特征的巖畫群，可統(tǒng)稱其為靖遠(yuǎn)巖畫。

筆者對這些巖畫點(diǎn)作過不止一次的實(shí)地考察，拍攝了大量照片以保存資料，經(jīng)過反復(fù)辨別確認(rèn)圖形，仔細(xì)分析鐫刻技法，分類對照比較研究，清點(diǎn)統(tǒng)計(jì)巖畫數(shù)量，在此一并記述。

吳家川巖畫點(diǎn)，其所在地名叫陳家溝，更為具體的地名叫谷子地溝，因規(guī)劃在劉川工業(yè)園區(qū)之內(nèi)，原地貌因土地平整已不復(fù)存在，現(xiàn)位置處于某陶瓷生產(chǎn)加工企業(yè)門口。巖畫斷面分為兩塊，畫面朝西，下部及兩端由于風(fēng)化剝落，再加人為損壞，已非發(fā)現(xiàn)之初可比。南側(cè)一塊石壁斷面存留巖畫圖像28幅，北側(cè)一塊石壁斷面存留巖畫圖像14幅，兩塊石壁斷面存留巖畫圖像數(shù)量共有42幅。張家臺子巖畫點(diǎn)亦在吳家川區(qū)域內(nèi)，巖畫鐫刻于紅砂巖石質(zhì)斷面之上，存留巖畫圖像13幅，可惜在2001年修建高速公路時(shí)被深埋路基之下。羊圈溝巖畫點(diǎn)位于三灘鎮(zhèn)新田村，距離吳家川約8公里，發(fā)現(xiàn)時(shí)間為2010年9月18日，巖畫鐫刻在一塊巨大的紅砂巖山體石壁斷面之上，存留巖畫圖像五幅。石羊?yàn)r畫點(diǎn)位于靖遠(yuǎn)縣北部的石門鄉(xiāng)境內(nèi)，為當(dāng)?shù)啬裂蛉撕螙|所發(fā)現(xiàn)，巖畫鐫刻在散落于黃河南岸的冰川漂石表面，這些巖石塊頭不大，因而被附近村莊的居民用作砌墻根腳石而敲碎拉運(yùn)，致使巖畫石流失殆盡，僅幸存巖畫石12塊，存留巖畫圖像數(shù)量50多幅，巖畫形象除常見的羊、鹿、馬、驢等之外，還有虎和駱駝，這在靖遠(yuǎn)巖畫中首次發(fā)現(xiàn)。

總體分析，在靖遠(yuǎn)發(fā)現(xiàn)的巖畫中，有動物的形象，也有人的形象，還有一些未知的符號和圖形。動物形象有羊、鹿、駱駝、馬、驢、狗、虎等，以大雙彎角北山羊的形象數(shù)量居多。巖畫形象不盡相同，有的寫實(shí)性很強(qiáng)，生動傳神，有的則較為抽象，簡約草率，粗獷古拙。巖畫的鐫刻技法亦有所不同，有的以連續(xù)鑿刻的坑點(diǎn)形成，痕跡有深有淺，有的則通過精鑿細(xì)刻，留下很深的研磨痕跡。有些巖畫粗糙簡單，以線條構(gòu)成，類似于簡筆畫，潦草率性，風(fēng)格樸拙。有些巖畫則精致美觀，尤以陰刻浮雕圖案的鹿羊形象為代表，寫實(shí)逼真，活靈活現(xiàn)，特別是注重某些部位的細(xì)節(jié)刻畫，反映出制作者神圣嚴(yán)謹(jǐn)?shù)膭?chuàng)作態(tài)度、細(xì)致入微的審美情趣，以及匠心獨(dú)運(yùn)的鐫刻技法。

大沙溝、信猴溝、碾子灣坪深溝一帶屬于黃土高原丘陵溝壑地貌，山巒起伏綿延，皆為紅砂巖石質(zhì)山體，上部覆蓋著深厚的黃土層，下部則多呈裸露的巖石斷面。這些已發(fā)現(xiàn)巖畫點(diǎn)存留的巖畫圖像，就鐫刻在表面較為平整的紅砂巖石壁斷面之上。巖畫斷面多朝向南方并向山體內(nèi)部略有傾斜縮進(jìn)，因而減少了風(fēng)雨的淋蝕以及烈日的暴曬，僅有個(gè)別畫面局部因地表鹽堿侵蝕或風(fēng)化剝落，大多數(shù)巖畫形象得以完整保存。

巖畫是遠(yuǎn)古時(shí)期人類游牧文明的標(biāo)志，是先于文字的文化遺存，是對游牧生活的一種原始藝術(shù)反映。有關(guān)大沙溝巖畫、信猴溝巖畫和碾子灣坪深溝巖畫產(chǎn)生的年代，筆者以為初始形成于新石器時(shí)代晚期，一直延續(xù)到西周至春秋時(shí)期。遠(yuǎn)在新石器時(shí)代晚期，靖遠(yuǎn)境內(nèi)已有人類生存繁衍，留下了數(shù)量不菲的精美彩陶。黃河流域水草豐茂的自然條件，有著非常適宜古代游牧部落人類生存的良好環(huán)境，靖遠(yuǎn)巖畫作為黃河上游流域人類游牧文明遺存，當(dāng)產(chǎn)生于這一漫長的歷史時(shí)期。靖遠(yuǎn)巖畫產(chǎn)生的確切年代有待于更進(jìn)一步的探索與研究。

對古代巖畫的觀察研究是非常有趣的事情，要得出合乎歷史真實(shí)的推理判斷，離不開對游牧生活的猜想和分析?；蛟S在數(shù)千年以前，靖遠(yuǎn)境內(nèi)分布著多個(gè)先民部落，他們以黃河為界，互不侵犯，相安無事。黃河以南的先民部落以植物采摘為主要生活手段，逐漸向原始的農(nóng)耕生產(chǎn)過渡，成為農(nóng)耕文明的起源，以當(dāng)?shù)爻鐾恋拇罅坎侍諡闃?biāo)志。而黃河以北的先民部落則隨畜牧而轉(zhuǎn)移，逐水草而遷徙，過著悠閑的游牧或狩獵生活，居無定所，隨意遷駐，成為游牧文明的發(fā)端，這些保存至今的巖畫即為佐證。人類歷史上的農(nóng)耕文明與游牧文明在靖遠(yuǎn)這塊古老的土地上共生并存，以各自的方式傳承演變，從而留下了彩陶和巖畫這兩種不同的文化遺存。

此外，在大沙溝、信猴溝兩處巖畫點(diǎn)的懸崖下，還發(fā)現(xiàn)有長期使用過煙火的痕跡，巖面被熏得發(fā)黑，在石壁下保存有類似于火炕和煙道的遺跡，儼然一處人類棲息的場所。在巖畫點(diǎn)的附近，我們還撿拾到類似于磨制石器的殘片，是不同于當(dāng)?shù)丶t砂巖的一種質(zhì)地更為堅(jiān)硬的石頭，這些遺跡和遺物是否與這些巖畫有關(guān)呢？這些古代人的遺存如果與巖畫有著某種聯(lián)系，那么創(chuàng)作這些巖畫的游牧部落是怎樣在深山幽谷中生存的呢？他們的居所以及食物、水源的獲取等等又是怎樣的呢？有許多的疑惑和未知在等待著解釋和探究。