莫卡

一

春風(fēng)熏開御花園里的櫻花，開出一樹云霞錦緞落向石階，石階上一個(gè)身穿月白長(zhǎng)袍的男子玉白的指間折了枝春櫻，懶懶地倚在云霞里，袖織羽翅，牡丹紅點(diǎn)染額發(fā)，勾唇笑對(duì)御吉坊新進(jìn)的御吉侍們。

御吉侍中一個(gè)眉目靈動(dòng)的姑娘悄悄拉了拉同伴，小聲問(wèn)：“這人長(zhǎng)得真好，莫不是陛下后宮里的……”

“噓，這位是吉王，雖不是陛下宮里的，恩寵卻更勝呢！你瞧見(jiàn)他額發(fā)上的那一撮牡丹紅沒(méi)有？”

那是有一次吉王訓(xùn)戰(zhàn)吉的時(shí)候被啄傷了額，血染紅發(fā)頂與額頭，卻讓吉王的玉面比平日里還要美艷三分。女皇令人照著配出色來(lái)，賜名牡丹紅。這宮里雖然有很多人想要效仿，女皇卻下令只準(zhǔn)吉王一個(gè)人染，當(dāng)真是，三千寵愛(ài)在一身。

“……吉王？咱們女皇不是只有兩個(gè)兄弟，安王與平王？”

“嘻嘻，你是從哪里的鄉(xiāng)下選上來(lái)的，真是什么都不知道呢?！?/p>

吉，便是雞的古名，朝中自民間至女皇皆喜斗吉，特設(shè)御吉房，從民間不論出身選出馴養(yǎng)斗吉的能手為御吉侍，專為女帝飼養(yǎng)戰(zhàn)吉。吉王，便是這之中能力最出眾的一位，也是統(tǒng)領(lǐng)御吉侍和御吉坊的特設(shè)官職。

這一任的吉王不但飼養(yǎng)的斗吉十分厲害，也因容貌俊美很受女皇的青睞，在宮中一直順風(fēng)順?biāo)?/p>

只是前不久，一只斗吉忽然在斗吉會(huì)上暴走，不僅驚了女皇，還在啄傷了許多御吉侍后逃走。女皇震怒，不僅遣散了那一批御吉侍，還將護(hù)駕不力的羽林將罰回家思過(guò)。

朝堂上有言官言之鑿鑿，說(shuō)那只兇猛的斗吉并非凡物，而是傳說(shuō)中出則預(yù)示天下戰(zhàn)事將起的鳧徯。

一時(shí)間議論四起，“紅顏禍國(guó)”的帽子被扣在吉王齊若的頭上，言官們將腦袋磕破在朝殿的金磚上，要將吉王下獄。

“你們這些人從古至今，有點(diǎn)兒事情就要怪美人，莫不是嫉妒人家比你們長(zhǎng)得好？”

女皇命人取牡丹紅，撐著病體親手為吉王上妝，更用簪子扎破了自己的手指，為他點(diǎn)上額間的珠光——因有這番表態(tài)，之后女皇雖因病謝朝，也沒(méi)人敢即刻就對(duì)吉王做出些什么。

那眉目靈動(dòng)的姑娘忍不住抬頭偷偷去瞧齊若，卻正被一枝櫻花點(diǎn)中額頭。

齊若站在她面前問(wèn)：“你叫什么名字？”

“步……步溪?！?/p>

步溪對(duì)上齊若的眸光，心中一凜——與他懶散柔美的長(zhǎng)相完全不同，齊若的眸光堅(jiān)硬鋒利，強(qiáng)悍敏銳，如他所培養(yǎng)的那些所向披靡的戰(zhàn)吉。

“喲，大哥，你看這是誰(shuí)！不是我們女皇陛下十分看重的，雞王殿下嗎？”

安王與平王遠(yuǎn)遠(yuǎn)走來(lái)，齊若收斂了眸光，將手里的櫻花枝揮了揮，讓御吉侍們先離開，自己則立在原處，等著接受一場(chǎng)慣常的奚落。

二

齊若拍了拍手上的塵土，站起身道：“出來(lái)?！?/p>

然后，他就披著那身燦爛的羽衣，冠絕皇城的牡丹紅妝，在一群不鳴不叫呆若木雞的斗雞中，按一定比例將玉米、優(yōu)粟、豆餅、魚粉、貝殼粉、蔬葉一瓢瓢舀出。

櫻花樹后探頭探腦的步溪背著手磨蹭到齊若邊上蹲下，問(wèn)：“你就給他們吃這個(gè)呀！他們說(shuō)……”

齊若從瓢中拈出幾粒優(yōu)粟，沖步溪一笑，便塞進(jìn)她的嘴里。

“噗……呸！呸！你！你給我吃雞吃的東西！”

齊若笑瞇瞇地自己也捏起一小塊豆餅放進(jìn)嘴中嚼道：“雞不吃這個(gè)，這個(gè)是我吃的，它們吃人肉?！?/p>

步溪吐了吐舌頭，小聲道：“你、你知道的呀。”

齊若側(cè)眸看她，輕聲道：“這些年，他們說(shuō)的還少嗎？我無(wú)所謂的，只要，你相信我?！?/p>

步溪被這突然的輕聲軟語(yǔ)驚得心跳如雷，她看到齊若湊近她的唇邊，微偏過(guò)臉在她耳畔道：“雞飼料這么好吃哦，都流口水了？”

步溪捂住鼻子連連后退，等跑遠(yuǎn)了，才反應(yīng)過(guò)來(lái)，又不是流鼻血，捂鼻子干什么？

三

月上中天，一個(gè)身影從櫻花樹后轉(zhuǎn)出，從袖間抽出一把小鏟子，經(jīng)過(guò)幾番猶豫，還是在白天齊若蹲過(guò)的地方挖了起來(lái)。

“這么小的鏟子，要挖到什么時(shí)候？”

步溪一驚，握著鐵鏟的手已經(jīng)被在月光下近乎慘白的手附住，齊若額間那滴帝王親點(diǎn)的珠光盈盈地晃在她的眸底，她覺(jué)得自己可能見(jiàn)到了傳說(shuō)中美艷惑人的妖。

“誰(shuí)在那邊！”

刀劍在鞘內(nèi)碰撞的聲音和整齊的腳步聲同宮燈一起將兩人包圍起來(lái)，安王跟在后面，冷笑道：“兩位挖什么呢，不如本王也來(lái)搭把手？”

幾個(gè)侍衛(wèi)扛著鐵鏟上前，幾下挖開，一具穿著羽衣的白骨，從塵土中露出，帶著森冷的光。那具白骨的發(fā)頂處，是這皇城之中，只有一人能得殊榮的牡丹紅。

“吉王殿下，可能為本王解釋一下，這是什么？”

齊若瞥了眼白骨，冷冷地答道：“我能解釋什么，我只會(huì)為陛下養(yǎng)戰(zhàn)雞罷了?！?/p>

“這牡丹紅皇城之中唯有吉王一人能得到，這白骨既有，你卻是誰(shuí)？你既抬出陛下，我們便到陛下面前說(shuō)理去！”

安王手一揮，步溪便清楚地聽(tīng)到齊若雙臂被侍衛(wèi)齊齊折斷的脆響，她驚叫一聲，下意識(shí)地就上前去推侍衛(wèi)。

安王道：“你叫……步溪是吧，你幫本王抓住了這妖孽的罪證，本王自會(huì)按照答應(yīng)你的，助你當(dāng)上這，呿！雞王的位置?！?/p>

四

女皇的寢宮里站滿了佩刀侍衛(wèi)，已經(jīng)疼昏過(guò)去的齊若被丟在地上，步溪跪坐在地上攬著他，驚惶得不知如何是好。

她只是喜歡齊若，才會(huì)在帕子上繡了齊若的名字，卻被安王發(fā)現(xiàn)了。

“齊若是陛下放在心坎上的人，如果被陛下知道，齊若和你都沒(méi)有好下場(chǎng)。你跟著齊若，把他的一言一行都向本王匯報(bào)，事成之后，本王便把齊若弄出宮去，同你一道走得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的，怎么樣？”

她別無(wú)選擇。

“陛下，這具白骨已經(jīng)仵作查驗(yàn)，正是吉王本人。臣抓住的這個(gè)齊若，雖容貌與吉王一般無(wú)二，卻一定是有人派來(lái)的細(xì)作。”

寢帳內(nèi)傳來(lái)低低的咳嗽，一張紙被遞出來(lái)，上面用批奏章的朱砂筆回復(fù)：齊若留下，女皇自己審問(wèn)，其他人退出去。

安王盯著大帳道：“陛下為何不出聲？可是病體有恙？”

他邊說(shuō)邊上前，要將寢帳掀開。

“大哥這是要干什么？你我與陛下雖是同胞兄弟，但君臣有別，豈有臣子去掀君上的寢帳之理？”

平王從殿外帶著另一隊(duì)侍衛(wèi)，也踏進(jìn)寢殿。兩人帳前對(duì)峙，隱有逼宮之勢(shì)。

又一張紙傳出，依舊是御筆朱批，說(shuō)吉王飼養(yǎng)斗吉的本事天下無(wú)雙，若要辨吉王真假，只需讓御吉坊里的御吉侍同這個(gè)齊若用各自飼養(yǎng)的斗吉斗一場(chǎng)，便知真假。

“這……”

安王與平王正想拒絕，有內(nèi)侍來(lái)報(bào)，幾位大臣聽(tīng)聞宮內(nèi)久不親自上場(chǎng)的吉王要單挑御吉侍，都各帶著家臣一塊兒趕來(lái)了。

兩王面面相覷，清君側(cè)和弒君造反，是同一件事兩個(gè)不同的結(jié)論，這幾個(gè)女皇的心腹大臣來(lái)得太快，快得蹊蹺，讓他們不敢輕舉妄動(dòng)，也只好按捺著性子同意了。

五

眾人移往斗吉場(chǎng)，寢帳內(nèi)的人緩緩將朱筆擱在案邊——那人竟正是本該躺在地上被人拖出去的齊若。

他看了一眼微微隆起的御榻，那榻上之人無(wú)聲無(wú)息，他撫了撫額上的珠光，勾唇一笑，姿容傾城。

“齊若”還是在地上躺著，無(wú)論眾人怎么澆水扎針也沒(méi)有反應(yīng)。

安、平兩王不耐煩了，令人將齊若飼養(yǎng)的斗吉直接抓來(lái)放上戰(zhàn)場(chǎng)。

那些斗吉雖然勇猛，但是孤身同有御吉侍引導(dǎo)的斗吉相斗，很快就落了下風(fēng)。

安王笑道：“這勝負(fù)很快就要分出了吧，早些結(jié)束，本王已等得不耐煩了?！?/p>

這時(shí)，步溪身穿錦繡襦褲，手執(zhí)鐸拂，引著自己在齊若的教導(dǎo)下，親手飼養(yǎng)的斗吉緩緩走進(jìn)場(chǎng)內(nèi)。她看了看齊若那些潰不成軍的斗吉，眉目微皺，腳下更慢，像是想把一步走上一年。

忽然，一只烏云蓋雪自齊若的戰(zhàn)吉舍里走出來(lái)，骨骼勻稱，胸寬羽緊，頂紅若牡丹，額間帶朱點(diǎn)。

“哈哈，這雞，不知道的還以為齊若自己急得披毛上場(chǎng)了呢！”安王在邊上拍著巴掌笑。

平王卻將怔怔地望著那烏云蓋雪的步溪一攔，道：“且慢，以小王對(duì)斗吉的了解，這只可不是凡品，你們這些新來(lái)的御吉侍手里哪有什么好貨色，公平起見(jiàn)，給小王拿膠漆芥末金刀來(lái)。”

膠漆涂抹雞羽，使其硬如盔甲。

芥末灑在膀翅，使其振奮精神。

金刀綁于雞距，使其所向披靡。

鐸拂在空中點(diǎn)擊紛揚(yáng)溜轉(zhuǎn)跳攆，宮樂(lè)奏起，竽瑟筑琴和觀眾激動(dòng)的呼喝聲交織在一起，那只烏云蓋雪不知為何，仿佛始終保有余力，很快被強(qiáng)勁的對(duì)手啄得傷痕累累，血腥使受過(guò)訓(xùn)練的斗吉更加勇猛，次次都要從它身上啄下塊肉來(lái)才肯松口。

步溪手里的鐸拂如有千斤重，她越揮越慢，不知不覺(jué)已紅了眼圈。

平王笑道：“步溪姑娘哭什么？怕是看不得心上人受傷吧？吉王殿下又怎么舍得你哭？”說(shuō)完，他就奪過(guò)一盞燈籠，朝著烏云覆雪砸去。

步溪正要撲過(guò)去，他卻將那燈籠反手一晃，朝著步溪的臉丟過(guò)去了。

刺啦一聲，布料立刻被燃著。

步溪在最后一刻將那要顯出人身向她撲來(lái)的烏云覆雪死死按在懷里，咬牙用后背擋住了紙燈籠。

“我看這斗吉不必再比了！我們凡間的斗吉養(yǎng)得再好，豈能比得過(guò)這古書里的妖孽？什么烏云覆雪，什么吉王齊若，我看這妖孽分明是見(jiàn)則有兵的鳧徯！”

說(shuō)完，平王便拔出佩劍，踏步進(jìn)入斗吉場(chǎng)。

步溪抬頭，靜靜地看著他，一雙平日靈動(dòng)愛(ài)嬌的眼睛里，隱約帶了些不怒自威，平王的腳步不由得一頓。

六

“報(bào)！”平王的親衛(wèi)忽然闖進(jìn)來(lái)，跪倒在平王腳下，“王爺！羽林軍！羽林軍逼宮了！”

安王猛地站起來(lái)，喝道：“怎么可能，羽林將明明被本王截殺失蹤了！陛下呢！速去將臥病的陛下帶來(lái)本王帳下！”

平王的侍衛(wèi)卻先一步將斗吉場(chǎng)圍住，平王笑道：“大哥若是想挾陛下以令三軍，臣弟就少不得要冒犯了?！?/p>

此時(shí)斗吉場(chǎng)的大門已經(jīng)被人踹開，迎面來(lái)的青年將軍黑甲銀槍，眼神里滿是從沙場(chǎng)走出的殺戮銳利。

安王與平王大聲道：“羽林將，你敢造反！”

“不是造反，是勤王。”

回答的人是步溪，她此刻站在幾位臣之前，大臣的家臣赤手空拳，卻將她保護(hù)在最中間。

“夜敖。”

“臣在！”

步溪緩緩取下自己面上的易容面具，冷笑道：“給朕將叛軍統(tǒng)統(tǒng)拿下?！?/p>

“是！”

黑甲將軍從地上站起來(lái)，銀槍嗜血，哀鳴成片，沒(méi)有人注意到，原本被步溪抱在懷中的烏云覆雪在黑甲將軍出現(xiàn)之前，就已消失了蹤跡。

七

她一直以為自己是女皇，富有天下，可到了鹿臺(tái)山，才知道什么叫富有——山上長(zhǎng)的是碧玉，水里流的是白銀。

鳧徯隨手從河里撈出顆珍珠來(lái)，碾碎了往自己傷口上灑。

女皇看得心疼，卻幫不上忙，畢竟凡人的醫(yī)術(shù)對(duì)古書里的妖，并沒(méi)有什么用處。

她幼年身陷宮廷權(quán)力之爭(zhēng)，被母親派人送往偏遠(yuǎn)的山中躲避，得遇傳說(shuō)中見(jiàn)則天下有戰(zhàn)事而不容于世，不得不躲入深山的鳧徯。

成年后，她的母親派人來(lái)接她，她告訴鳧徯：“我將為帝，我的天下自然容得下你?！?/p>

于是，鳧徯同她一道回宮，成了她的羽林將。

她的兩個(gè)兄弟利用宮中的御吉坊，送進(jìn)被培養(yǎng)成殺手的吉王，企圖用訓(xùn)練過(guò)的斗吉?dú)⑺浪?，于是她與鳧徯將計(jì)就計(jì)，將吉王殺死后易容頂替，她也在鳧徯的幫助下，易容成一個(gè)御吉侍，躲開安、平兩王的暗殺，同時(shí)秘密聯(lián)系忠于她的臣子，帶家臣前往皇宮勤王。

“若不是羽林軍為避開他們的耳目分散在皇城，你也不必為了拖延時(shí)間等待他們集結(jié)而用原形下斗場(chǎng)，受這么重的傷?！?/p>

女皇的手指想要摸一摸那些縱橫的傷口，卻怕弄疼他，堪堪停在半空。

鳧徯握住女皇的指尖，唇角擦在她耳邊低聲問(wèn)道：“那臣，有什么獎(jiǎng)賞？”

女皇的臉慢慢紅了，她低下頭，想起作為吉王時(shí)的鳧徯也常這樣與她說(shuō)話，便喃喃道：“我，我再為你上一次牡丹紅妝？”

鳧徯僵了僵，想起自己從前的模樣，斷然拒絕。

“為什么？明明還挺好看，他們都說(shuō)你是紅顏禍水來(lái)著。那，你要是不同意，就化原形抖翅膀給我看吧。在御吉坊的時(shí)候，我聽(tīng)他們說(shuō)，你們羽禽類喜歡別人都這么著?！?/p>

“胡說(shuō)八道！”

說(shuō)著，鳧徯站起來(lái)，衣服都沒(méi)穿好，就僵著臉往山上逃。

“那就牡丹紅妝！”

“不行！”

“那就抖翅膀！”

“……”

女子帶笑的嗓音和男子故作鎮(zhèn)定的聲音在山間回蕩，金石與碧玉如塵土被他們踩在腳下，拋在身后。

天地洪荒，心間眉上，得一人相依，便是良辰好景千種風(fēng)情。