國(guó)家中心城市，不僅在觀念上改變了中國(guó)城市的范疇體系和分類框架，也在中國(guó)的城市天空上繪出了一道更高、更遠(yuǎn)、更壯闊的新天際線，并在深層次上重構(gòu)著中國(guó)新型城鎮(zhèn)化的基本思路和發(fā)展道路。

國(guó)家中心城市是中國(guó)城鎮(zhèn)規(guī)劃體系設(shè)置的最高層級(jí)。目前，已有北京、上海、廣州、天津、重慶、成都、武漢、鄭州橫空出世。它們或已擁“中心”之實(shí)或正在建設(shè)“中心”的道路上疾馳。如同在原始森林中爭(zhēng)得最高處的天空和陽(yáng)光，它們一個(gè)個(gè)躊躇滿志，雄心勃勃，厲兵秣馬，蓄勢(shì)待發(fā)。

國(guó)家中心城市，不僅在觀念上改變了中國(guó)城市的范疇體系和分類框架，也在中國(guó)的城市天空上繪出了一道更高、更遠(yuǎn)、更壯闊的新天際線，并在深層次上重構(gòu)著中國(guó)新型城鎮(zhèn)化的基本思路和發(fā)展道路。

那么，已有的城市天際線是怎樣打破的呢？

2010年2月，住房和城鄉(xiāng)建設(shè)部《全國(guó)城鎮(zhèn)體系規(guī)劃》首次設(shè)立了國(guó)家中心城市，并把北京、上海、廣州、天津、重慶列入其中。盡管這份文件只對(duì)國(guó)家中心城市作了性質(zhì)和功能的描述，沒(méi)有給出評(píng)價(jià)體系和認(rèn)定標(biāo)準(zhǔn)，但從首批入選的5個(gè)城市看，不外乎是“北上廣+直轄市”。

但是，2016年以來(lái)，風(fēng)云突變。2016年5月，國(guó)家發(fā)展改革委員會(huì)先是在《成渝城市群發(fā)展規(guī)劃》中明確提出，成都要以建設(shè)國(guó)家中心城市為目標(biāo)。隨后，在2016年年底和2017年年初，國(guó)家發(fā)改委又在兩份復(fù)函中把武漢和鄭州納入國(guó)家中心城市建設(shè)序列。

于是，圍繞著什么是國(guó)家中心城市、如何選拔和認(rèn)定國(guó)家中心城市，以及誰(shuí)能成為下一個(gè)新晉“選手”，迅速成為熱門話題。那些一直緊盯和追求此目標(biāo)的實(shí)力派城市，更是“茶飯不思”“度日如年”，成為各種小道消息的主要策源地。根源在于，這不是一個(gè)概念游戲，也不止是對(duì)改革開放以來(lái)很多城市辛勤跋涉、努力奮斗的認(rèn)可和獎(jiǎng)掖，更是一個(gè)城市的重大歷史轉(zhuǎn)機(jī)，關(guān)乎一個(gè)城市未來(lái)的規(guī)模、層級(jí)、地位、形象和前景的制度安排。

不同于歐美和拉美，與鄧小平所說(shuō)的“中國(guó)式現(xiàn)代化”相適應(yīng)，中國(guó)已走出了一條“中國(guó)式城市化”道路。與西方城市化主要由市場(chǎng)主導(dǎo)、拉美城市化主要由西方主導(dǎo)不同，中國(guó)城市化的突出特點(diǎn)是“政府和市場(chǎng)共同主導(dǎo)”，政治體制和社會(huì)制度構(gòu)成了推進(jìn)城市發(fā)展的核心機(jī)制。引申言之，最高層級(jí)的城市自有最高層級(jí)的待遇。一個(gè)城市的地位和層級(jí)，不僅直接影響到它能集聚怎樣的資源和人口，也決定著其經(jīng)濟(jì)生產(chǎn)方式和普通市民的精神面貌。由于名額有限、機(jī)會(huì)難得，很多城市爭(zhēng)先恐后、全力以赴，也在情理之中。

從中國(guó)區(qū)域發(fā)展戰(zhàn)略角度看，目前發(fā)展的一大任務(wù)是補(bǔ)中西部和東北這兩大短板。為此，國(guó)家制定和實(shí)施了西部大開發(fā)、中部崛起、振興東北三大戰(zhàn)略，并設(shè)立了成渝、中原、長(zhǎng)江中游、哈長(zhǎng)四大國(guó)家級(jí)城市群。但由于城市化水平普遍較低，首位城市積累不厚、動(dòng)能不足，因此特別需要通過(guò)提升首位城市層級(jí)，來(lái)實(shí)現(xiàn)“大馬拉大車”。

在此背景下，西部先后確立了重慶、成都兩個(gè)按國(guó)家中心城市層級(jí)安排的城市，為深入實(shí)施西部大開發(fā)戰(zhàn)略確定了兩大支點(diǎn)。武漢和鄭州的脫穎而出，則可被視為是出于解決長(zhǎng)江經(jīng)濟(jì)帶“中部塌陷”和中原城市群“缺乏支柱”的戰(zhàn)略需要。長(zhǎng)江中游城市群涉及4個(gè)省，中原城市群涉及5個(gè)省，它們一直處于“群龍無(wú)首”和“行政割據(jù)”狀態(tài)，不利于形成合理的城市層級(jí)體系和建立高效的市場(chǎng)分工協(xié)作機(jī)制。在兩大國(guó)家級(jí)城市群各布局一個(gè)國(guó)家中心城市，對(duì)結(jié)束此前的局面非常必要。

“振衣千仞崗，濯足萬(wàn)里流”。人是空間的存在物，城市是當(dāng)代人最主要的生產(chǎn)生活場(chǎng)所。一個(gè)國(guó)家的城市天際線有多高，每個(gè)城市的視野和事業(yè)才會(huì)有多大。從第一次設(shè)置國(guó)家中心城市開始，中國(guó)城市天際線的最高點(diǎn)已從5個(gè)、6個(gè)擴(kuò)展到8個(gè)，這8個(gè)高點(diǎn)連同其四周眾多的次高點(diǎn)，共同支撐起了一片更高更遠(yuǎn)的城市穹廬，繪出了中國(guó)新型城鎮(zhèn)化的整體空間藍(lán)圖。未來(lái)的中國(guó)人將在這里仰望更高的星空、放飛更高的夢(mèng)想，成就更非凡的偉業(yè)。

就經(jīng)濟(jì)來(lái)說(shuō)，當(dāng)今世界的城市化是以大都市為中心的都市化進(jìn)程，在這個(gè)進(jìn)程中，大都市的發(fā)展對(duì)國(guó)民經(jīng)濟(jì)和社會(huì)發(fā)展越來(lái)越具有中流砥柱的意義。

據(jù)上海交通大學(xué)城市科學(xué)研究院《中國(guó)都市化進(jìn)程報(bào)告2016》研究顯示，目前中國(guó)36個(gè)大都市的國(guó)內(nèi)生產(chǎn)總值已占到了全國(guó)的41.06%。國(guó)家中心城市作為“大都市中的大都市”，其重要性更無(wú)需贅言。從人口方面看，2015年中國(guó)人口為137462萬(wàn)，8個(gè)國(guó)家中心城市的人口總量達(dá)13971.35萬(wàn)，占比10.1%。從GDP來(lái)看，2015年全國(guó)GDP為689052.1億元，而8個(gè)國(guó)家中心城市的GDP總量已達(dá)到126917.91億元，占比18.42%。盡管一些城市單個(gè)說(shuō)來(lái)，經(jīng)濟(jì)實(shí)力和人口總量也頗具分量，如深圳、蘇州、杭州、南京等，但與國(guó)家中心城市相比，它們大多數(shù)的地位和影響力仍然不可同日而語(yǔ)。

因此，目前8個(gè)國(guó)家中心城市的布局，東部和中西部平分秋色，對(duì)后者無(wú)疑有著重大深遠(yuǎn)的意義。

值得注意的是，在這8個(gè)國(guó)家中心城市前，都使用了“建設(shè)”二字，但并沒(méi)有給出建設(shè)標(biāo)準(zhǔn)。在此背景下，人們只能從各種文件中去尋章摘句并發(fā)揮想象，這為各種過(guò)度闡釋的濫觴大開方便之門，在當(dāng)下造成了不少的混亂和歧義。比如，有人提出“兩級(jí)三類”說(shuō)，把國(guó)家中心城市分為綜合性國(guó)家中心城市（具備全球影響力的全球城市和國(guó)家影響力的綜合性國(guó)家中心城市）和特色性國(guó)家中心城市。表面上看，這自成一家之言，但實(shí)際上頗可推敲，而這都是由于基礎(chǔ)理論研究不足造成的。

國(guó)家中心城市開始設(shè)置至今已過(guò)去8年，但我們的政策和研究卻明顯滯后，以至于現(xiàn)在人們還不清楚哪個(gè)是、哪個(gè)不是和應(yīng)該怎么建設(shè)國(guó)家中心城市，還有人懷疑鄭州、武漢是不是以及成都、重慶夠不夠資格等。就此而言，立足于國(guó)家戰(zhàn)略和已有的8個(gè)國(guó)家中心城市的經(jīng)驗(yàn)，開展符合中國(guó)國(guó)情的中心城市基本理論研究并建立權(quán)威統(tǒng)計(jì)和評(píng)估系統(tǒng)，避免國(guó)家、城市、學(xué)者和媒體自說(shuō)自話乃至“另搞一套”，是當(dāng)下亟待解決的重大理論與實(shí)踐問(wèn)題。

（作者系上海交通大學(xué)城市科學(xué)研究院院長(zhǎng)、首席專家，國(guó)家“十三五”發(fā)展規(guī)劃專家委員會(huì)委員，文化部文化產(chǎn)業(yè)專家委員會(huì)委員）