北宋宰相章惇（dun）在《宋史》中和秦檜享受同等待遇，被列入《奸臣傳》，五四運動時，他還被愛國學(xué)生拿來當素材罵北洋政府賣國。但“賣國”這罪真冤枉了他，他坑過人，卻沒賣過國。

宋神宗初登基時，各地民亂不斷，財政赤字一千多萬貫，于是任用王安石變法。有人給王安石推薦了章惇。

熙寧五年（1072年），懿州峒族人叛亂，章惇身為湖南、湖北察訪使，到任就把當?shù)氐乃拇蠛篱T家族收服，招撫梅山峒族一萬八千戶，還掃平了懿州的叛亂。這片曾經(jīng)總叛亂的麻煩地，后來成為南宋堅定的大后方。

在這個變法的年代，變法派先和保守派掐，然后內(nèi)部互相掐，王安石黯然罷相，但章惇卻依然堅持埋頭干活。熙寧七年，三司判官在衙門熬藥，不留神把衙門點了，時任判軍器監(jiān)的章惇第一個率部下與士兵奮勇救火。宋神宗見他忠勇精干，就將他提拔為三司使。接下來不到一年，他就開足馬力，把前任積攢多年的財政問題解決了。

干活積極，且到哪兒都能干好，這樣的好官員，在宋神宗心里自然分量重，于是章惇扶搖直上，升任門下侍郎，相當于第一副總理。

元豐八年（1085年），宋神宗駕崩，九歲的宋哲宗繼位，堅決反對變法的高宣太后垂簾聽政，保守派重臣司馬光也從洛陽回歸。變法派的骨干成員章惇的地位岌岌可危。面對如此兇險的局面，章惇據(jù)理力爭，陳述新法的益處，在高宣太后面前把舊黨們駁得啞口無言。這時的章惇還是有禮有節(jié)，直到司馬光提出一個驚悚建議時，他徹底失態(tài)了。司馬光竟要把宋神宗收復(fù)的米脂六寨國土割讓給西夏！大宋軍人浴血奮戰(zhàn)的成果就這樣輕松出賣？章惇怒了，他公開質(zhì)疑司馬光的人品。章惇努力保住了米脂六寨，可也正是這失態(tài)，讓舊黨抓住了話柄。舊黨群起攻之，給章惇扣了個“輕薄無行”的罪名，將他貶去汝州。章惇的罷去，好比最后一道堤壩坍塌，再無法阻止舊黨的清算大潮，他們連番興起大獄，不斷追加責(zé)罰，章惇又先后被罷放到湖州、蘇州。

元祐八年（1093年）高宣太后去世，接過爛攤子的宋哲宗將章惇調(diào)回京，任命他為大宋一人之下萬人之上的“獨相”。章惇親歷了民間寒苦，反思了變法中的不足。復(fù)職以后，章惇的變法過程循序漸進，他頒布的法令包含了新舊兩黨有益于國家的政策。

章惇就任前，大宋內(nèi)外交困，章惇就任后沒過幾年，府庫錢糧充裕。眼看時機成熟，章惇果斷和西夏攤牌，宋軍連續(xù)取得兩場大捷，擊潰西夏五十萬大軍，將西夏的天都山收入囊中。章惇為國家財政計，接納西夏求和，在天都山設(shè)立防區(qū)，完美掌握戰(zhàn)事主動權(quán)。這是北宋一百多年里，文治武功最輝煌的時刻。

在這榮耀年代里，章惇依舊為官清廉，四個兒子淡出權(quán)力圈，無一人借他的權(quán)勢謀利，只此一樣，“奸臣”章惇甩開好些《宋史》里的忠臣。

但就在無比輝煌時，宋哲宗英年早逝了。宋哲宗的弟弟端王趙佶繼位。一聽此人，章惇立刻暴怒：“端王輕佻，不可君天下?！睕]能阻止趙佶登基的章惇接下來就被趙佶清算，從雷州貶到越州，崇寧四年（1105年），這位一代政壇強人溘然長逝，享年70歲。

選自《傳奇故事》2016.12.3