朱明競

清晨，坐落在半山腰的寺院掩映在一片蒼翠之間。方丈站在寺院正門前的石階上，默默地注視著山腳下的那個村莊。

方丈很老了，長長的龐眉低垂，與滿臉的皺紋一起見證著歲月的滄桑。由于老來消瘦，身上那件穿了許多年的僧袍顯得寬大了許多，不時被山風(fēng)吹動，可他的目光還是那樣平靜。陽光透過不遠(yuǎn)處那棵青檀樹枝葉的縫隙，斑斑駁駁地灑落在他身上，透著一種說不出的安詳。

這樣一個慈眉善目的老人年輕時竟然做過刀客？旁邊的小沙彌慧明有些不敢相信。據(jù)說方丈年少時烈馬長刀，獨(dú)來獨(dú)往，橫行西北多年。一次他被仇家算計(jì)，遭到圍攻，身受刀傷十余處，逃到一個破山神廟藏身，一位云游的老僧將他帶回現(xiàn)在這座寺院養(yǎng)傷。傷愈后，回首前塵，他自感罪孽深重，于是皈依佛門。數(shù)十年來，晨鐘暮鼓，一心向佛，終成有道高僧。

山腳下，三五成群的農(nóng)人正在村莊周圍的莊稼地里鋤草。

村子?xùn)|邊的打麥場上，一群十四五歲的少年揮舞著手中的長刀，進(jìn)退顧盼之間，團(tuán)團(tuán)寒光閃閃。老方丈的眉毛似乎不經(jīng)意地抖了一下。慧明知道，他們練的正是老方丈當(dāng)年橫行西北時所用的刀法。他聽師兄們說，早年間，村里的少年進(jìn)山砍柴，常被山中野物所傷，方丈皈依佛門后，救他的那位老僧也是一片佛心，就讓他傳授村中的少年刀法防身，那套刀法便在這個村莊里流傳了下來。

村莊的西北角，將軍新建的宅院已經(jīng)完工，被一片樹林環(huán)抱著，氣派又不失幽靜。方丈沉吟了許久，輕輕嘆了口氣。將軍本來是這個村子里的一個種田砍柴的年輕人，練刀很有些天分。一次進(jìn)山砍柴，看到一個受了重傷的人躺在草叢邊，兩條餓狼正一步步逼近。情急之下，他用柴刀連劈兩條惡狼，又把那人背回家養(yǎng)傷。那人養(yǎng)好了傷，帶著這個年輕人離開了村子，此后十多年都沒有音訊。村里人甚至有人說他可能死在外鄉(xiāng)了。沒想到兩年前他突然衣錦還鄉(xiāng)，還把村里幾個刀法精熟的少年帶回了京城。村里人這才知道，當(dāng)年他救的那個人是一位被叛軍追殺的王爺。多年來，他一直隨王爺平叛，已經(jīng)成了一位將軍。從那以后，村里的很多少年都一門心思練刀，很少去田里做活，也很少去山上砍柴了。

日頭漸漸高了，蟬似乎也耐不住燥熱，四下里叫個不停。打麥場上練刀的少年都已經(jīng)嬉鬧著散去，田里鋤草的人也陸續(xù)扛著鋤頭回村了。方丈卻還是緊皺眉頭，像一尊石雕一樣站在那兒，直到正午時分才回寺里。就在方丈回身的時候，小沙彌突然發(fā)現(xiàn)方丈的眼里隱隱有淚光閃動。

從那天起，方丈便不再進(jìn)食，也不許任何人進(jìn)入他的禪房，每日只在禪房打坐。只有常常在禪房窗外的慧明知道方丈一直在輕聲念誦經(jīng)文。

七日后，方丈在禪房圓寂。

方丈圓寂前叮囑僧眾，他圓寂后不留舍利，不入塔林，就把骨灰撒在正對著那個村莊的山坡上，再在山坡上植一株羅漢松。

十多年過去了，慧明已經(jīng)成了這座寺院的方丈。他常常站在那株羅漢松旁邊望著山下的那個村莊出神。他總覺得背后有一雙眼睛透過自己注視著那個村莊。村莊變化很大，周圍新添了好幾處氣派的宅院；村頭那條通往山外的路上常有衣著光鮮的人騎著高頭大馬來往；打麥場上，練刀的少年越來越多了。

那天清晨，正在做早課的慧明隱約聽到一陣陣紛亂急促的馬蹄聲，還夾雜著令人不安的金鐵撞擊之聲。走出寺門，慧明就看到許多官兵像洪水一樣涌進(jìn)了這個村莊，一個個青壯年男丁被如狼似虎的官兵從家里拖出來，又被套上枷鎖押走了，不知去了哪兒。后來，一位到寺里進(jìn)香的鄉(xiāng)紳跟慧明談起這件事，說是村子里有兩個在京城衙門里當(dāng)差的人卷入了幾個皇子爭奪皇位的風(fēng)波，被殺了頭，他們的親族也受到了牽連，青壯年男丁都被流放到了很遠(yuǎn)的地方。

當(dāng)天夜里，一伙土匪沖進(jìn)了這個村莊，趁亂將這個村莊洗劫一空后又縱火滅跡。一夜之間，整個村莊幾乎成了一片廢墟。

第二天黃昏，慧明站在寺院門前的石階上，竟不忍心睜開眼睛朝山下看。一股寒意從心底涌起，他忍不住打了個寒噤，好像被什么吸引著走向那片山坡。來到那片山坡，他不覺驚呆了，那株幾天前還青翠欲滴的羅漢松竟然已經(jīng)枯死，枯黃的松針灑落一地，只剩下光禿禿的枝干在斜陽下靜默著。恍惚之間，老方丈那隱隱的淚光又浮現(xiàn)在他眼前，他的耳畔又依稀響起老方丈輕聲念誦經(jīng)文的聲音。

一時間，慧明淚落如雨。