世界最大的核動(dòng)力破冰船———俄羅斯“50年勝利號(hào)”，載著我們向北緯90度的北極點(diǎn)挺進(jìn)。登上艦載米2直升機(jī)，從空中鳥瞰北冰洋，銀白色的冰面，幽藍(lán)色的冰湖，紅黑相間的破冰船，組成既單純又耀眼的景致，壯觀魅惑。

飛臨島嶼盤旋，會(huì)看到聳立的冰山，它的立剖面猶如古樹年輪，鮮明呈現(xiàn)無(wú)數(shù)分層。外籍探險(xiǎn)隊(duì)員告訴大家，冰如同樹，一層就是一年。冰川高達(dá)幾十米上百米，它每年積攢的冰雪厚度，壓緊后不過薄薄一層，僅幾個(gè)毫米。

表層的冰，年輕而涉世未深，潔凈而朝氣蓬勃。在極晝陽(yáng)光照耀下，表層似有一點(diǎn)融化，反射出不真實(shí)的炫光。下層的冰不堪重負(fù)，被久遠(yuǎn)的年代壓榨后變作微黃。初看以為是臟，其實(shí)是歲月。想來(lái)多少萬(wàn)年積攢的重量挺立于它的軀體之上，它要有怎樣的堅(jiān)忍和承擔(dān)。中間的冰層，自得其樂。平日沉默，一旦斷裂，冰川將崩塌。

冰川入海，搖身一變成為讓人聞風(fēng)喪膽的冰山，沖痕看上去像被巨掌掰碎的指紋。不過無(wú)論它看起來(lái)多不可一世，終比水輕，巨鴨般浮在洋面上，被冰下各種潛在洋流所控?cái)z，按照一定規(guī)律不動(dòng)聲色緩緩游走，如身穿襤褸銀袍的浪俠。

抵達(dá)目的地后有個(gè)活動(dòng)“北極點(diǎn)之泳”，有人順口將它叫冬泳。但此刻絕非冬天，而是盛夏。還有人將它叫“凍泳”，其實(shí)不確。到處都是凝凍冰層，如何游泳？一時(shí)找不到合適的詞，勉為其難稱為“冰泳”吧。

極友們相遇時(shí)，不論話頭從哪里啟動(dòng)，最后都會(huì)觸及這個(gè)環(huán)節(jié)———你，下不下？

我回答，不下。

極友說(shuō)，嗨！你會(huì)后悔的。

我說(shuō)，不會(huì)。我不是熱血青年，已是冷血老人啦。

問話者表示深為理解，點(diǎn)頭道，我會(huì)下去。我已經(jīng)70歲了。

又一嬌美女子問，您會(huì)下水嗎？

有了上次教訓(xùn)，我不敢理直氣壯，反問，您會(huì)下水嗎？

還沒最后決定哦。女子說(shuō)，她端麗秀氣，有江南女子的嫵媚。我暗想她身著泳衣下水，在場(chǎng)男子遑論中外，只要眼皮還沒凍僵，定會(huì)目不轉(zhuǎn)睛。

我說(shuō)，凡重大決定，應(yīng)該早做決定。臨門一腳時(shí)，容易沖動(dòng)。

暗示之意十分明顯，拉后腿。

窈窕女子吁出一口香氣，說(shuō)，我上次就是缺乏這種沖動(dòng)，留下永久悔恨。那是在南極，我沒敢下去冰泳。這次，我不想再留遺憾。

又一次，我總算得知某位老婦人堅(jiān)決表示不會(huì)在北極點(diǎn)冰泳。高山流水??！我說(shuō)，君子不履危墻之下，咱們有共識(shí)。

老婦遲疑著說(shuō)，其實(shí)，我還是蠻想下水的，只是孩子不讓。

我說(shuō)，孩子真懂事，孝順。

她湊近我低聲道，我有癌癥，中晚期，手術(shù)后雖說(shuō)恢復(fù)得不錯(cuò)，還是要多注意……

她臉上浮起滄桑笑容。是那種年輕時(shí)歷經(jīng)險(xiǎn)阻，中年又遭逢波折，經(jīng)受無(wú)限勞累與辛苦，然而老年終是心滿意足的女人之自然流露。

“50年勝利號(hào)”完美抵近北極點(diǎn)，冰泳參與者們，一窩蜂向船尾跑去。

此地海冰呈鐵壁合圍之勢(shì)，只有破冰船駛過的航路，留有百多米寬冰裂，水波蕩漾。冰層上一溜小紅旗，醒目標(biāo)出安全范圍。“跳臺(tái)”，是一架鐵扶梯，半截扎入冰水中，半截倚靠海冰上。探險(xiǎn)隊(duì)再三告誡，北極點(diǎn)凍水中，一般人入水絕不能超過三分鐘。不然人體急遽失溫，性命堪憂。為防止牙齒矯正器凍結(jié)嘴中，下水前，取下金屬牙箍。每個(gè)冰泳者，都系上牢固安全帶。

旁邊放著伏特加。咱古老傳說(shuō)中的好漢，都是飲幾口烈酒一猛子扎下水，這里的規(guī)矩卻是下水前不能喝，上岸后再喝。主要怕有些人不勝酒力，為了驅(qū)寒，不管不顧先飲下再說(shuō)，萬(wàn)一醉暈冰水中，弄巧成拙，反倒兇險(xiǎn)。一哥們自帶烈酒，仰脖喝了幾大口，飛身魚躍冰海。

感覺如何？事后我充滿仰慕地問。

那哥們道：裸著胳膊腿站在岸邊時(shí)，非常非常冷。后悔?。〕涯馨。〔贿^眾目睽睽，沒有回頭路可走，唯有猛灌酒，深呼吸，一閉眼，入海！北極點(diǎn)的海水很咸，我劈頭灌了一大口。正確地講，是灌了一大鼻子。深呼吸，鼻孔張得太大。剎那間，冰水如萬(wàn)把鋼刀，齊刷刷扎將過來(lái)。全身就像摔入滿布玻璃渣的罐籠。難以忍受的痛楚，讓我頗為慌亂。等到身體完全沒入冰水后，直接轉(zhuǎn)麻木。沒有冷的感覺，也沒有疼痛感覺，猛烈致命的麻木，我以為要死在北極點(diǎn)了……

突然看到每天按時(shí)按點(diǎn)給大伙打掃房屋的俄羅斯大媽，蒞臨冰泳現(xiàn)場(chǎng)，開始脫大氅。

冰泳點(diǎn)并無(wú)更衣室，說(shuō)時(shí)遲那時(shí)快，服務(wù)員大媽已將外套脫完，不過里面襯的并不是泳衣，而是一套家常秋衣秋褲。我正訝然———她不會(huì)就這樣下水吧？她就已然這樣下水了。

實(shí)事求是說(shuō)，她老人家的泳，游得相當(dāng)好，正宗自由式。泳速甚快，游程最遠(yuǎn)，泳姿最美。

最后是守護(hù)冰岸上的探險(xiǎn)隊(duì)員怕老婦人有個(gè)閃失，強(qiáng)拉救生索拽她上岸。大媽脫離冰海后的第一個(gè)動(dòng)作，是趕緊從旁人手里拿過手機(jī)，給自己玩了個(gè)自拍。

她小時(shí)候，上過很正規(guī)的游泳訓(xùn)練班吧？童子功在身，才讓她如此高齡，還能在北極點(diǎn)冰晶中酣暢游弋。

第二天，我和她在艙房狹窄走廊中相遇。她摟抱一大摞換洗下來(lái)的被單，側(cè)身讓路。我沖她先做了一個(gè)劃水姿勢(shì)，然后豎起大拇指點(diǎn)贊。她偏頭羞澀一笑，完全沒有了那天冰水中的颯爽英姿。

我不知道她叫什么名字，也不知道她的身世。今生今世，很可能再也不會(huì)與她相逢，但她鮮活地存入我的精神倉(cāng)庫(kù)。某個(gè)夜晚，倘若我畏葸沮喪，她在冰海中劈波斬浪的矯健身姿，會(huì)給我以勇氣。

選自《畢淑敏散文集》