◎文/本刊記者 王礫堯

圖/梅珂 攝

湖北省建始縣三里鄉(xiāng)大沙河村，萬(wàn)其珍所在的萬(wàn)家為了遵守祖上的一個(gè)承諾，幾輩人近130年來(lái)“不收一文錢”，義務(wù)為村民擺渡。每趟300米的路程，每天最少30趟。從1995年開(kāi)始接過(guò)撐船蒿的第三代擺渡人萬(wàn)其珍，如今也已當(dāng)了20多年的擺渡人。萬(wàn)家人薪火相傳，信守百年承諾。

“萬(wàn)師傅！過(guò)河喲！”“哎！來(lái)噠～～”冬季清晨一片濃霧之中，大沙河村老渡口已經(jīng)開(kāi)始熱鬧起來(lái)。坐在岸邊的老萬(wàn)腳蹬布鞋、頭戴燈心絨帽子，一聽(tīng)到喊聲就“蹭”地站起身，穩(wěn)步走到河邊，解開(kāi)船繩，等村民一一上船坐穩(wěn)后，竹篙輕點(diǎn)，將小船劃向?qū)Π丁先f(wàn)一天的渡船工作就這樣在晨霧的吆喝中開(kāi)始?！叭f(wàn)師傅”其名萬(wàn)其珍，今年已經(jīng)75歲，個(gè)頭不高，面容清瘦的他一邊劃槳，一邊叮囑船上的人坐穩(wěn)站好。

幾位村民還不適應(yīng)穿救生衣，說(shuō)：“這馬甲穿起背心都熱乎乎的，有你老萬(wàn)撐船，我們還用得著穿這個(gè)?！崩先f(wàn)既不回頭，也不答話，船到岸，老萬(wàn)拍了拍一個(gè)年輕的村民，說(shuō)：“現(xiàn)在要講規(guī)矩，再說(shuō)霧大，你娃想洗冷水澡是不。”村民們和老萬(wàn)又說(shuō)又笑，挑東西上岸，渡口又慢慢恢復(fù)平靜。

在湖北省建始縣三里鄉(xiāng)大沙河村，萬(wàn)其珍所在的萬(wàn)家為了遵守祖上的一個(gè)承諾，子孫五代人近130年來(lái)“不收一文錢”，義務(wù)為村民擺渡。每趟300米的路程，每天最少30趟。從1995年開(kāi)始接過(guò)撐船蒿的第三代擺渡人萬(wàn)其珍，如今也已當(dāng)了20多年的擺渡人。

報(bào)鄉(xiāng)恩 撐船渡人

義渡是從萬(wàn)其珍的爺爺萬(wàn)作柱那一輩開(kāi)始的。1877年，清朝光緒年間，萬(wàn)其珍的爺爺萬(wàn)作柱為逃兵役和水災(zāi)，帶著4個(gè)兒子，從江漢平原監(jiān)利縣舉家遷到了建始縣大沙河村。初至大沙河，萬(wàn)家被當(dāng)?shù)剜l(xiāng)鄰接納接濟(jì)，得以開(kāi)荒拓土，伐木造房，安家落戶，就此融入土家山寨。

百年前的大沙河河面不寬，每遇河水暴漲便會(huì)形成湍急的河流。萬(wàn)家人自小在長(zhǎng)江邊長(zhǎng)大，深諳水性。眼見(jiàn)兩岸鄉(xiāng)鄰為大沙河所隔，還不時(shí)有人落水溺亡，年輕力壯、血?dú)夥絼偟娜f(wàn)作柱為報(bào)答鄉(xiāng)鄰接納之恩，遂與妻子商量，自造一只大木船，義務(wù)擺渡，分文不取。

對(duì)岸土肥豐產(chǎn)，更因有船過(guò)渡，出入兩岸的人日趨增多，更有鄰村的人走便道趕場(chǎng)，也由此過(guò)河。萬(wàn)作柱手中的竹篙，從此便不曾放下。一禮還一答。多年后，一鄉(xiāng)紳見(jiàn)萬(wàn)家雖生活艱難，卻堅(jiān)持出船渡人，風(fēng)雨無(wú)阻，讓出5.7畝良田供萬(wàn)家耕種，不收田賦，算是替鄉(xiāng)鄰感謝，這更堅(jiān)定了萬(wàn)作柱擺好義渡的決心。

解放前夕，已是古稀之年的萬(wàn)作柱留下遺言：擺渡不收分文，只要萬(wàn)家人在，這船就不能停下來(lái)。萬(wàn)其珍的父親萬(wàn)述材作為長(zhǎng)子，接過(guò)父親手中磨得發(fā)亮的篙桿。萬(wàn)述材去世后，萬(wàn)作柱的小兒子萬(wàn)術(shù)榮接過(guò)竹篙，繼續(xù)義渡。1983年的一場(chǎng)大洪水，將渡口小屋卷走。沒(méi)了住處，萬(wàn)術(shù)榮干脆住在岸邊這潮濕的巖洞里，用沙罐煮飯吃，這一住就是三四年。當(dāng)?shù)厝擞浀茫f(wàn)術(shù)榮在巖洞里用一個(gè)鐵缽缽煮飯燒水，無(wú)論天晴下雨，一聲吆喝，萬(wàn)術(shù)榮便從巖洞出來(lái)，擺渡行船。

叔叔萬(wàn)術(shù)榮的竹篙傳到萬(wàn)其珍手中時(shí)，萬(wàn)其珍已經(jīng)53歲。萬(wàn)術(shù)榮的遺言依然是：把這船搖下去，萬(wàn)家要做講信用的人，不收分文。

1995年，與渡船相伴15年的萬(wàn)術(shù)榮臨終時(shí)，將義渡的重任鄭重地托付給時(shí)年53歲的侄子萬(wàn)其珍：“義渡不能甩，鄉(xiāng)親們這么相信萬(wàn)家，你要接著做，不能出事故?！比缃瘢巡饺牍畔≈甑娜f(wàn)其珍還記得叔叔的話。就這樣一代傳一代，老萬(wàn)就成了維系萬(wàn)家“義渡”的接班人。

村民們說(shuō)，萬(wàn)家?guī)状硕加星蟊貞?yīng)，無(wú)論冰雪連天，還是夜半更深，只要有人喊“過(guò)河”，他們就擺渡，從不會(huì)為多等幾個(gè)人而耽誤時(shí)間，哪怕一次只渡一個(gè)人。更難得的是，雖然大沙河水位時(shí)深時(shí)淺，深的時(shí)候甚至要達(dá)60多米，但從萬(wàn)家開(kāi)始撐船到現(xiàn)在，一百多年來(lái)從沒(méi)有出過(guò)一起事故。

曾有村民向上級(jí)部門建議在大沙河兩岸修座橋。但因?yàn)榇遄痈F，河口寬，橋的跨度大，造價(jià)高，所以一直沒(méi)能解決。萬(wàn)家義渡依然是村里人過(guò)河的唯一方法。

大沙河寬約百米，老萬(wàn)熟練地起槳、落槳，大約一刻鐘光景就到了對(duì)岸。最忙時(shí)，他每天來(lái)回?fù)未?0多次。

“如果沒(méi)有萬(wàn)家擺渡，過(guò)不了河，我們的日子都不知道怎么過(guò)?！贝迕褡T正英家的菜園在河對(duì)岸，每天她都要乘老萬(wàn)的船到對(duì)岸種田、種菜、割豬草。

當(dāng)記者問(wèn)80多歲的村民劉文秀她對(duì)萬(wàn)家?guī)状肆x渡百年的感受時(shí)，沉默了半晌，她的眼睛濕潤(rùn)了。

干農(nóng)活一般都要早起。于是老萬(wàn)養(yǎng)成了早出晚歸的習(xí)慣。平時(shí)每天都是兩頓飯：上午10點(diǎn)左右不忙的時(shí)候吃一頓，算是早午飯，晚上村民都回家之后，他再回家吃晚飯。中午，好心的村民如果外出，都會(huì)多帶一點(diǎn)干糧，讓老萬(wàn)先填填肚子。

幾年前的一個(gè)夏天，大沙河發(fā)洪水。水位很高，水流急。老萬(wàn)家人勸他，洪水這么大，容易出意外，不要冒險(xiǎn)去渡人了。要知道，水流急的時(shí)候要靠撐桿劃船，水位一高，撐桿就不容易找到落腳點(diǎn)。身子一傾斜，人就容易失衡落水。老萬(wàn)不聽(tīng)勸，執(zhí)意繼續(xù)擺渡。他說(shuō)，跟別人說(shuō)好的事情，不要輕易放棄。而且自己撐了這么多年的船，對(duì)自己撐船的本領(lǐng)信得過(guò)。兒子萬(wàn)芳權(quán)為此跟老萬(wàn)吵了一架。但他還是陪同父親一起，在汛期每天接送村民。

這雙手關(guān)節(jié)粗大，虎口、指肚都布滿了厚厚的繭。我們注意到，萬(wàn)其珍的右手五指似乎從來(lái)沒(méi)有伸直過(guò)。細(xì)問(wèn)之下，才知道，在2006年初，萬(wàn)其珍在家中上樓抱柴禾時(shí)，腳下沒(méi)踩實(shí)，不慎摔下，傷到了右手和脖子。當(dāng)時(shí)萬(wàn)其珍的大兒子已出門打工，老伴患病，大兒媳又要看家又要照顧兩老。正在放寒假的孫子萬(wàn)秋林和孫女萬(wàn)紅麗兄妹倆，便義不容辭的上了爺爺?shù)亩纱?，哥哥在船頭掌舵，妹妹在船尾幫忙。當(dāng)時(shí)，萬(wàn)秋林才10歲，妹妹萬(wàn)紅麗才8歲。

學(xué)校開(kāi)學(xué)了，萬(wàn)其珍便撐著還沒(méi)完全恢復(fù)的身體回到了渡口，又握起了篙桿、搖起了雙槳……從那以后，萬(wàn)其珍的右手再不能完全伸直，也再不能握成拳，脖子轉(zhuǎn)動(dòng)也不再靈活，甚至回頭都有困難。萬(wàn)其珍伸出握著空心拳的右手左右看看，笑著說(shuō)：“盡管捏不攏來(lái)，只要不影響抓桿子，不影響用力，都不要緊。”

清貧樂(lè) 堅(jiān)守承諾

萬(wàn)家并不富裕，在全村僅算中等偏下水平。清末，有富紳在渡口附近給萬(wàn)家劃了5畝左右的山田，給他家租種，交完田租賦稅后，剩余谷子可自行支配。這塊約5畝的“當(dāng)家田”成了萬(wàn)家安心義渡的保障，但每個(gè)月收入也僅維持生活。

上世紀(jì)80年代，縣里給這位老人每個(gè)月發(fā)60元補(bǔ)助。到了90年代漲到80元錢。后來(lái)，恩施州政府了解到萬(wàn)家的百年義渡，從2007年起便把補(bǔ)助提高到了每月540元。萬(wàn)家的日子稍稍好過(guò)了些。然而，由于大沙河修水庫(kù)，萬(wàn)家的田地被水淹沒(méi)，至今還未收到補(bǔ)償。

也曾有人邀老萬(wàn)“合伙”擺渡一人收費(fèi)一元，那么一個(gè)來(lái)回大概有10人，每天約莫50個(gè)來(lái)回，每月至少有近萬(wàn)元的收入。但他聽(tīng)了這“生財(cái)之道”，手一揮，堅(jiān)決不干：“義渡是萬(wàn)家向鄉(xiāng)鄰許下的承諾，說(shuō)話要算數(shù)。”

在渡口的小石屋里，真的可以用得上這句話：“有一樣家用電器——手電筒?！比f(wàn)其珍身無(wú)長(zhǎng)物，可他卻有幾件珍愛(ài)的“寶貝”——船、斗笠、草帽、煤油燈以及父親留下的蓑衣。他對(duì)他們，比對(duì)自己的身體更寶貝。

在萬(wàn)其珍家中，我們還看到了他擺渡這些年來(lái)用壞的礦燈、手電。有的用膠帶纏了一圈又一圈，直到完全報(bào)廢為止。

沒(méi)人渡河的時(shí)候，萬(wàn)其珍就在渡口屋休息?；蚴桥c路過(guò)的鄉(xiāng)鄰拉拉家常，或是燒堆火暖身燒水，或是編編竹器，哼哼山歌。雖說(shuō)平淡，卻也自得其樂(lè)。

2006年6月，萬(wàn)其珍向黨組織遞交了入黨申請(qǐng)書(shū)，光榮地加入了中國(guó)共產(chǎn)黨。萬(wàn)其珍的渡船也常被村民稱為“黨員號(hào)”。

老萬(wàn)渡船時(shí)舒緩有力，不急不躁，穩(wěn)當(dāng)?shù)膫€(gè)性和默默做事的風(fēng)格，讓村里人十分安心。

2008年農(nóng)歷正月初六，和萬(wàn)其珍相濡以沫40多年的老伴譚大桂撒手西去。正月初十下午兩點(diǎn)，老萬(wàn)送老伴“上山”后，便趕回渡口。村民崔宗清老人至今記得當(dāng)時(shí)數(shù)落他的情景：“你少撐半天船，保證沒(méi)人罵你?！薄捌鋵?shí)現(xiàn)在想想真不該，他是在做事盡責(zé)，減輕一些內(nèi)心的痛楚?！贝拮谇逭f(shuō)。

萬(wàn)其珍剛接手那些年，村里還未通公路，大沙河仍是南來(lái)北往的交通要道。煤炭等燃料難以運(yùn)進(jìn)來(lái)，特別是冬季本村和附近數(shù)村百姓每天到渡口南岸花尖角山少說(shuō)也有上百人，加之來(lái)來(lái)往往過(guò)渡的，多時(shí)兩三百人，每天來(lái)回七八十趟。當(dāng)時(shí)水流湍急，木船破舊，往往是邊往外舀滲進(jìn)來(lái)的水，邊撐船，忙得萬(wàn)其珍腰酸背痛。老萬(wàn)不識(shí)字，也就看不了報(bào)紙小說(shuō)，那小小的風(fēng)雨樓也沒(méi)有電，只有一盞斑駁的煤油燈，除了擺渡，就是無(wú)言的等候。

數(shù)年后，南岸的16戶村民開(kāi)始陸續(xù)往北岸搬遷，渡人驟減。2015年，下游近40公里的恩施老渡口水電站竣工蓄水，渡口漲寬，水流趨緩，老萬(wàn)比以往輕松多了，盡管如此，他每天仍要擺渡二三十趟。采訪當(dāng)天，從大清早開(kāi)始，老萬(wàn)就一撥一撥接送人。到了下午5點(diǎn)，他還在渡口靜心等待最后幾位要過(guò)河的村民。

上了萬(wàn)家船，就歸萬(wàn)家管。河里拴著的船誰(shuí)私自動(dòng)一下就永遠(yuǎn)別想渡河；老人小孩坐船中間，誰(shuí)不聽(tīng)招呼就不開(kāi)船；遇河水暴漲，村民有急事要渡船，必須邀上幾個(gè)水性好的幫忙。正是這些義渡“古訓(xùn)”，確保了100多年來(lái)無(wú)一起安全事故發(fā)生。

蓑衣、斗笠、煤油燈、殘缺的木椅、黝黑的水壺、破舊的渡口小屋，見(jiàn)證了萬(wàn)家一代又一代義渡人的清苦生活。沒(méi)人過(guò)渡時(shí)，萬(wàn)其珍老人會(huì)靜坐在小石屋前，用手中竹篾編織成一把把撮箕，賣錢補(bǔ)貼家用。村民說(shuō)，在萬(wàn)家三代艄公臉上永遠(yuǎn)看不出清苦的酸楚，身上唯有使不完的勁。

夕陽(yáng)西下，來(lái)回渡了20多趟的萬(wàn)其珍老人已略顯疲憊，船至河中心，他一邊撐船，一邊引吭高歌：“高高山上一塊田，男兒半邊，姐兒半邊，男兒半邊種黃連，姐兒半邊種甘草，苦得苦來(lái)甜得甜……”幾句山歌，引來(lái)渡人歡笑，也消減了倦意。

臘月三十要渡，正月初一要渡，三更半夜村民有急事要渡，搶救病危的生命要渡……十幾年來(lái)，老萬(wàn)就這樣一趟又一趟，渡壞了3條大木船，撐破了二十幾把竹篙。

傳香火 新艄公接桿

冬去春來(lái)，夏逝秋至，木船變成了鐵船，篙桿變成了船槳。河，村民每天都要過(guò)，未來(lái)的船，該由誰(shuí)來(lái)掌舵？隨著老萬(wàn)逐漸年邁，交棒給第四代擺渡人成了年近古稀的萬(wàn)其珍思考的大事。2007年，他給在外打工的兒子打了電話：“年紀(jì)大了，快擺渡不了了，你回來(lái)吧?！苯拥诫娫挼娜f(wàn)芳權(quán)，開(kāi)始是猶豫的?！拔耶吘惯€年輕，在外面學(xué)習(xí)電動(dòng)工具檢驗(yàn)，月薪也有6000-7000元?？墒窍肓艘幌拢@是祖上傳下來(lái)的，不能在我手里斷掉，所以就辭掉了工作，回來(lái)開(kāi)始當(dāng)擺渡人?！昂蠡谶^(guò)嗎？”“沒(méi)有。”第五代義渡的接班人萬(wàn)秋林今年20歲，剛開(kāi)始學(xué)做皮革，當(dāng)問(wèn)他是否會(huì)繼承父輩的工作時(shí)，他說(shuō)：“我時(shí)刻準(zhǔn)備著。”

為了方便渡河，地方海事部門購(gòu)買了一條可載30人的柴油機(jī)動(dòng)船，專為大沙河渡口漲水時(shí)預(yù)備，萬(wàn)芳權(quán)負(fù)責(zé)管理這條船。這讓老萬(wàn)欣喜了好一陣子，不過(guò)他最憂慮的是：“現(xiàn)在市場(chǎng)經(jīng)濟(jì)時(shí)代，年輕人的觀念不一樣了，隨便在外打一天零工就能撈個(gè)百兒八十的，能堅(jiān)守下去嗎？”

隨著“兩路”開(kāi)通和旅游業(yè)的發(fā)展，2016年，原籍大沙河村的村民回大沙河投資開(kāi)發(fā)旅游，并聘請(qǐng)萬(wàn)芳權(quán)開(kāi)游船，到時(shí)候既能為村民義渡，又可增加收入。這終于讓萬(wàn)其珍懸著的心放了下來(lái)。問(wèn)及投資的村民譚大成，他樂(lè)呵呵地說(shuō)：“萬(wàn)家祖孫3代延續(xù)的百年義渡，是我們大沙河的一張名片，我們有義務(wù)也有責(zé)任把它呵護(hù)好?！?/p>

有人要渡河，萬(wàn)其芳像百年來(lái)父輩們那樣，待人上船坐穩(wěn)，竹篙一撐，小船調(diào)頭劃開(kāi)細(xì)浪，將水面陽(yáng)光斬成萬(wàn)點(diǎn)碎金，槳聲伴著一道道水花，輕盈地掠向?qū)Π?。如今，木船換成了鐵船，還增加了救生衣等裝備，鄉(xiāng)政府也給萬(wàn)其珍每個(gè)月一些補(bǔ)貼。交通條件的改善，來(lái)大沙河旅游拍照的人也越來(lái)越多，萬(wàn)家的故事也才開(kāi)始流傳。

“大伙兒需要我，相信我，與人方便，與己方便?！崩先f(wàn)說(shuō)這就是自己堅(jiān)持的理由和原因。老萬(wàn)的淡定，源于家族的百年承諾，更源于內(nèi)心的無(wú)欲無(wú)求。

古人云：君子之澤，五世而斬。萬(wàn)家卻是君子之澤，五世而旺。120多年接力傳遞著最初的一個(gè)承諾，不僅是在渡人，也渡出人性的光輝。河風(fēng)吹過(guò)，已是萬(wàn)家燈火，對(duì)岸稀疏傳來(lái)“小萬(wàn)，過(guò)河”的聲音?！皝?lái)噠！莫慌！”小萬(wàn)一邊應(yīng)答，一邊打開(kāi)手電，點(diǎn)篙行船。河面上點(diǎn)點(diǎn)星火搖蕩，信義的火種已在大沙河珍藏并傳遞百年。