懋桐

在意大利南部的海濱城市那不勒斯有一座歷史悠久的古城，它始建于公元前6世紀(jì)，曾經(jīng)繁榮而昌盛，是古羅馬帝國僅次于羅馬的第二大城市。它背山面海，位于維蘇威火山腳下那不勒斯灣附近。公元79年，維蘇威火山大爆發(fā)，5米多厚的熔巖和火山灰毫不留情地將它埋到了地下。直到200多年前，人們才偶然發(fā)現(xiàn)了這座沉睡了千余年的古城。此后，一系列細(xì)致的考古工作慢慢地揭開了它的神秘面紗，讓世人看到了它原有的繁榮和迷人的風(fēng)采，它就是龐貝古城。

曾經(jīng)的輝煌——古羅馬帝國的第二大城市

龐貝位于維蘇威火山南麓，腳下是寧靜的薩爾諾河，北距羅馬300千米，西接美麗的西西里島，南通希臘與北非。龐貝的歷史可以追溯到公元前10世紀(jì)前后，最初它只是依托于地中海天然港口的一個小漁村，后來逐漸發(fā)展為城市。在經(jīng)歷了希臘人和薩莫奈人的統(tǒng)治后，公元前89年，龐貝被古羅馬帝國征服，成為它的殖民地，龐貝的歷史從此就和古羅馬帝國聯(lián)系在了一起。古羅馬帝國是一個經(jīng)濟、文化高度發(fā)達(dá)的奴隸制國家，龐貝在古羅馬帝國的統(tǒng)治下繁榮發(fā)展了160多年，吸引了地中海周邊的許多富商和貴族，成為古羅馬帝國僅次于羅馬的第二大城市。

在龐貝城附近，有一座海拔1277米的山峰，它就是著名的維蘇威火山。公元前，著名的古羅馬地理學(xué)家斯特拉波認(rèn)為它是一座死火山。那時的人們?nèi)狈ο鄳?yīng)的測量知識和手段，不僅相信地理學(xué)家的論證，還在火山附近的山坡上種植了莊稼和檸檬、橘子等果樹。維蘇威火山給龐貝城帶來了肥沃的土壤和溫泉，莊稼豐收，浴場也開放了溫泉療養(yǎng)。龐貝人一直認(rèn)為上天賜予他們的這塊土地堪稱人間天堂。

公元前62年，龐貝地區(qū)發(fā)生了一次大地震，古城遭到了十分嚴(yán)重的破壞，當(dāng)時古羅馬帝國的皇帝尼祿一度考慮要遺棄這里，但是龐貝城的許多居民堅信龐貝城不會再有危險而選擇留下。因此，地震過后，人們決定重建城市，并將龐貝城建設(shè)得更加奢華。但沒有想到的是，僅僅過了17年，那座近在咫尺的“死火山”就毫無預(yù)兆地帶來了一場毀滅性的大災(zāi)難。

毀滅性的災(zāi)難——18個小時龐貝深埋地下

在公元前62年前的幾千年間，維蘇威火山的確沒有過大的動靜，但是這寧靜的外表下已積蓄了數(shù)千年的力量。公元79年8月24日（還有一種說法是10月24日），這股力量終于爆發(fā)了。從中午1時到第二天早上7時，僅18個小時，龐貝城就在維蘇威火山爆發(fā)的4次熔巖流和3次灰塵暴襲擊后被徹底湮沒于世間。

據(jù)記載，目睹了這場浩劫并將其記錄下來的是當(dāng)時年僅17歲的小普林尼?；鹕奖l(fā)前夕，他和母親去米塞納（龐貝城對岸約20千米處）拜訪叔父老普林尼，老普林尼時任古羅馬帝國海軍司令官，參與了龐貝城的救援工作，小普林尼“隔岸觀火”，目睹了維蘇威火山噴發(fā)和后期救援的全過程。

6年后，小普林尼應(yīng)古羅馬著名歷史學(xué)家塔西佗的請求寫了兩封信，一封信講述了他叔父當(dāng)年參與救援的詳細(xì)過程，另一封信則具體描寫了他當(dāng)時看到的火山噴發(fā)的過程：“一大片雪松形狀的烏云突然出現(xiàn)在地平線上，巨大的火焰熊熊地燃燒起來。 天空變得一片黑暗，火焰顯得格外耀眼……”他在信中還說，當(dāng)時古羅馬帝國艦隊還派出了船只前往古城試圖救援，但傾盆而下的火山灰、碎石以及熔巖噴發(fā)時散發(fā)出來的有毒氣體一直持續(xù)數(shù)日都無法消退，救援工作無法展開，甚至不少救援者都自顧不及，不幸身亡。

后來，塔西佗將小普林尼信中的內(nèi)容寫進(jìn)了自己的著作中，也使深埋于地下的龐貝古城在歷史的長河中留下了一絲線索。

時隔千年，當(dāng)龐貝古城重見天日以后，許多遇難者的遺體一并被發(fā)掘出來。驚心動魄的一幕真實地再現(xiàn)于世人面前：有的人在睡夢中就被掩埋了；有的人剛逃到家門口就被火山奪去了生命，他們高舉手臂張口喘著大氣；有的人爐子上正烤著面包，但是還沒來得及吃就被熔巖吞沒了……這場災(zāi)難吞沒了龐貝城里數(shù)千人的生命，也埋葬了許多人類文明的結(jié)晶。

千古奇觀——古羅馬名城重見天日

1000多年過去了，人們似乎已經(jīng)忘卻了龐貝古城這段歷史。也許它不甘就此長眠，從16世紀(jì)開始，居住在這里的居民就曾先后挖出了一些珍貴的雕塑、首飾、錢幣等文物，但是人們并沒有把它們和龐貝城聯(lián)系起來，反倒是吸引了許多盜寶者。直到18世紀(jì)，當(dāng)?shù)剞r(nóng)民發(fā)掘出了刻有“龐貝”字樣的石塊，人們才意識到這里有可能就是被維蘇威火山爆發(fā)所埋葬的那座古羅馬名城——龐貝。1876年，意大利政府正式組織科學(xué)家們對龐貝古城進(jìn)行科學(xué)的發(fā)掘。經(jīng)過百余年的努力，龐貝古城終于重見天日。雖然整座古城只剩下斷壁殘垣，但是古城中許多科學(xué)與藝術(shù)完美結(jié)合的設(shè)計依然讓人嘆為觀止。

龐貝古城的四周由石砌的城墻圍起，設(shè)有7個城門和14座塔樓，頗為壯觀，城內(nèi)有縱橫共4條主干道。古城中心是一個宏偉的市政廣場，廣場四周有雄偉的太陽神廟、壯觀的斗獸場、恢宏的大劇院等建筑，是龐貝城政治、經(jīng)濟和宗教的中心。

聰明的龐貝人還利用當(dāng)?shù)氐臏厝ㄔ炝苏羝∈?，浴室的采光和排水都設(shè)計得十分科學(xué)。城中還有許多富豪的府邸，雖然只剩下廢墟，但是依稀能看出當(dāng)年的精致與奢華。

龐貝古城的發(fā)掘工作至今尚未全部完成，這是一項浩大而艱巨的工程。龐貝古城再現(xiàn)了古羅馬時期人們的生活面貌，是一筆寶貴的歷史財富。聯(lián)合國教科文組織將這里定為世界文化和自然遺產(chǎn)，游客們稱這里是“天然的歷史博物館”。

龐貝古城的發(fā)掘為我們了解古羅馬的社會生活和文化藝術(shù)提供了重要資料，同時也讓我們認(rèn)識到，和自然的力量相比，人類是如此渺小，一座精心建造了200多年的古城僅18小時就毀于一旦，我們更應(yīng)該尊重自然規(guī)律，保護(hù)自然環(huán)境，讓人類社會與自然和諧共存。