這些不是恐龍，而生活在2.9億年前二疊紀(jì)早期的盤龍目動物。圖中右邊的是擁有帆背、食草的基龍，它們可以長到3.5米長。左邊較小那只是食肉的異齒龍，它更長一些，可長到4.6米。這些動物背上的帆背可以用來散熱。而左邊較大的那只是擁有碩大腦袋的蛇齒龍。

兇殘的麗齒獸

麗齒獸是獸孔目動物，是可怕的肉食動物，它們擁有強(qiáng)大的下顎和劍齒。體型較大的麗齒獸近親包括能長到3米長的狼蜥獸（見化石），還有類似大小的恐蛇發(fā)女妖獸（圖中咆哮的動物）。

麗齒獸強(qiáng)大的門牙沒能幫它們逃脫地球歷史上最大的大滅絕事件。在二疊紀(jì)的物種大滅絕中80%到90%的植物和動物物種消失，這次的大滅絕事件被認(rèn)為是西伯利亞的一系列大規(guī)模火山爆發(fā)引起的。它標(biāo)志著二疊紀(jì)的結(jié)束和三疊紀(jì)的開始。

第一個獸孔目

在二疊紀(jì)中期，部分盤龍目物種演化成了獸孔目。獸孔目動物更像哺乳動物：它們的腿垂直于它們的身體下方，它們有三種類型的牙齒：門牙、犬牙和臼齒（爬行動物的牙齒大小可能不同，但是形狀是相同的）。其中一些被認(rèn)為是有毛皮的溫血動物。

圖中的動物屬于獸孔目亞目中的恐頭獸亞目，恐頭獸動物中有食草的，例如圖中這群冠鱷獸，還有食肉的始巨鱷（站在水中）。始巨鱷的長度可達(dá)5米?？诸^獸亞目在2.7億年前神秘滅絕。

幸存者犬齒獸

在二疊紀(jì)大滅絕事件中，獸孔目幾乎全軍覆沒，只有少數(shù)幸存了下來，其中有食草的水龍獸（圖中在水邊的動物，化石圖片也屬于這種動物）；還有由獸孔目動物演化出的犬齒獸（左下角巖石上的動物），它們被認(rèn)為是哺乳動物的祖先。

從化石研究來看，犬齒獸可能有胡須，這意味著它們可能有皮毛，是溫血動物。犬齒獸在恐龍的陰影下生活了2億年，直到彗星撞擊地球引發(fā)大規(guī)模滅絕，這一古老的血統(tǒng)才再次在地球上活躍起來。