馬迪

這幾年QR碼發(fā)展迅猛，幾乎無(wú)處不在。掏出手機(jī)掃一掃，立即從線下到線上，接入近乎無(wú)限的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)世界?？梢哉f(shuō)，以QR碼為代表的二維碼已經(jīng)成為移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)的主要入口之一。

二維碼，加上我們已經(jīng)習(xí)以為常的一維條形碼，全球每天掃描碼近100億次。之所以這么流行，其實(shí)是起源于一個(gè)基本問(wèn)題：幾乎所有行業(yè)都需要一種迅速讀取數(shù)據(jù)的方法，全球經(jīng)濟(jì)離開(kāi)了它將難以運(yùn)轉(zhuǎn)。這些看上去平淡無(wú)奇的圖案，在我們的生活中起著舉足輕重的作用。

條形碼的前世今生

條形碼是將寬度不等的多個(gè)黑條和空白按照一定的編碼規(guī)則排列，用以表達(dá)一組信息的圖形標(biāo)識(shí)符。條形碼今天的應(yīng)用相當(dāng)廣泛，但凡一個(gè)正規(guī)的商品都會(huì)印有一個(gè)條形碼。很難想象如果一個(gè)商品背后沒(méi)有條形碼，結(jié)賬時(shí)會(huì)發(fā)生什么情況：收銀員又要輸入貨品名稱，又要輸入價(jià)格……沒(méi)有條形碼，大型超市可能會(huì)亂成一團(tuán)。

世界上第一種條形碼的歷史可以追溯到1948年的美國(guó)。隨著商品的豐富和商業(yè)的發(fā)展，很多店主為該怎樣加快結(jié)賬速度而煩惱，一名德雷克賽爾大學(xué)的研究生偶然聽(tīng)到了這樣的抱怨，于是產(chǎn)生了一個(gè)讓機(jī)器代替人來(lái)讀取產(chǎn)品信息的念頭。他設(shè)計(jì)出一種廉價(jià)的解決方案—編碼—用一根特別的線條作為起始定位，其他的線條和空白代表二進(jìn)制中的0和1，只要增加線條的數(shù)量，就可以演變出更多的組合。排列的方式跟我們現(xiàn)在看到的橫向條形碼不同，當(dāng)時(shí)的條形碼是個(gè)同心圓，看上去如同箭靶，是為了確保從各個(gè)方向都可以讀取。

這就是現(xiàn)代信息碼的雛形。他們?cè)?952年申請(qǐng)了一項(xiàng)專利，但沒(méi)有財(cái)力去大量印制推廣這種編碼，另外一方面，掃描器的技術(shù)也尚不成熟。等到這種條碼真正第一次用于超市購(gòu)物，已經(jīng)是12年之后的事了。

再后來(lái)，全美國(guó)連鎖食品企業(yè)協(xié)會(huì)選擇了IBM提交的條形碼作為標(biāo)準(zhǔn)，這就是我們現(xiàn)在經(jīng)?？吹降臈l形碼了—它的長(zhǎng)度固定，由12位代碼組成，被稱為UPC碼。1974年，可以完美地識(shí)別出UPC碼的氦氖激光器誕生。條形碼這種極為節(jié)省成本的技術(shù)在商品流通、圖書(shū)管理、郵政管理、銀行系統(tǒng)等許多領(lǐng)域都得到了廣泛的應(yīng)用。

一維不夠看二維

但人類對(duì)信息的需求一直在膨脹。之所以把條形碼稱為一維碼，就是因?yàn)樗鼉H用寬度記載數(shù)據(jù)，能否突破單向維度呢？早在1987年，在美國(guó)第一次出現(xiàn)了兩行甚至四行的條形碼。幾乎在同一時(shí)間，美國(guó)和日本的公司都開(kāi)始實(shí)踐這個(gè)想法。

所謂二維碼，基本上可以理解為更加復(fù)雜的條形碼。前后有多達(dá)幾十種二維碼標(biāo)準(zhǔn)在世界各地被開(kāi)發(fā)出來(lái)，在這場(chǎng)混戰(zhàn)中，QR碼成為了最后的贏家。QR碼，來(lái)自英文“Quick Response”的縮寫(xiě)，1994年由日本Denso Wave公司發(fā)明，原本是為了汽車制造廠便于追蹤零件而設(shè)計(jì)。因?yàn)殚_(kāi)放授權(quán)，不需要專利費(fèi)用，QR碼現(xiàn)在幾乎成為了二維碼的代名詞。

與一維碼技術(shù)比較，二維碼的優(yōu)越性顯而易見(jiàn)。首先是條碼的信息密度大大提高，二維碼的信息量是一維碼的數(shù)十到數(shù)百倍，可以將文字、照片、指紋、簽字、聲音等進(jìn)行編碼；其次，二維碼抗損、抗干擾和糾錯(cuò)能力強(qiáng)，理論上，二維碼在被損壞50%的情況下仍然可以得到正確的信息。

多年來(lái)，世界各地一直有企業(yè)和商戶在推廣二維碼，但成效寥寥。與條形碼面對(duì)的市場(chǎng)不同，二維碼需要多方的聯(lián)合推動(dòng)。直到智能手機(jī)遇見(jiàn)了二維碼，等于每個(gè)人都隨身攜帶了一個(gè)讀取終端，二維碼終于盼來(lái)了真正的春天。

讓二維碼真正發(fā)揮作用的是后臺(tái)服務(wù)，它是連接現(xiàn)實(shí)與虛擬最得力的工具之一。從2010年開(kāi)始，國(guó)內(nèi)二維碼市場(chǎng)迅速升溫，各種應(yīng)用軟件層出不窮。

二維碼的未來(lái)

作為信息碼的一種，二維碼的發(fā)展歷史，同樣也可以視為信息碼的主流演進(jìn)史。另一方面，條形碼也演化出了新版本—美國(guó)國(guó)家航空和航天管理局（NASA）采用了三維條形碼，它可以直接嵌入物體的表面。

二維碼也還在完善的路上。2004年，微型QR碼問(wèn)世，這是一種滿足小型化需求的超小型編碼；2008年，iQR碼誕生，這種編碼容量大、面積小，還可以是長(zhǎng)方形的。根據(jù)時(shí)代的變化，搭載讀取限制功能的QR碼也已研發(fā)出來(lái)，以適應(yīng)保護(hù)個(gè)人隱私的需求。

在外觀美化方向上，也有許多人致力于二維碼的個(gè)性化、隱形化等方面的發(fā)展。比如阿里巴巴入股的Visualead公司，就可以利用圖像處理和識(shí)別技術(shù)，將傳統(tǒng)QR碼中近70%的色塊抹掉，做出一種近乎無(wú)形的二維碼。

將來(lái)會(huì)出現(xiàn)三維碼嗎？打造一個(gè)三維立體碼，從成本角度考慮并不合算。如果要在如今的二維碼基礎(chǔ)上繼續(xù)添加信息，顏色可能是一個(gè)值得考慮的要素。把顏色作為一個(gè)真正的維度來(lái)記錄信息，這就意味著需要對(duì)應(yīng)的專用識(shí)別工具識(shí)別。當(dāng)然還有一個(gè)好處，就是彩碼圖形會(huì)變得更好看。

可以確定的是，在未來(lái)的物聯(lián)網(wǎng)時(shí)代中，二維碼仍將占有一席之地。我們身邊的二維碼也一定會(huì)越來(lái)越多，越來(lái)越千姿百態(tài)。