秦彧/文

超級物種行動(dòng)

大森林里的小飛俠

秦彧/文

作為地球上面積最為廣袤的群島，馬來群島由上萬座美麗的熱帶島嶼組成。又名加里曼丹島的婆羅洲是馬來群島中的第二大島，原始雨林占據(jù)了島上80%的土地，把這個(gè)橫跨赤道的巨大島嶼變成了生機(jī)勃勃的動(dòng)植物王國。如果有機(jī)會(huì)漫游神秘的婆羅洲的熱帶雨林，我們將會(huì)邂逅數(shù)不勝數(shù)的奇異動(dòng)物，本期講述的就是其中一種。

黑掌樹蛙生活在婆羅洲的熱帶雨林中

大樹上的小蛙蛙

婆羅洲的熱帶雨林幽深而潮濕，既是眾多動(dòng)物賴以繁衍生息的生命樂園，也是一個(gè)危機(jī)四伏的綠色“煉獄”。要想獲得必要的生存資源，而又避免成為強(qiáng)大捕食者的大餐，小動(dòng)物們必須具備足夠的實(shí)力和智慧。

身長不到10厘米的黑掌樹蛙們，是婆羅洲叢林中的一群小強(qiáng)者。它們擁有白色的肚皮、黃色的肋部、翠綠色的頭部和背部，顯得分外漂亮。這樣的外形在滿目綠色的雨林中也是不錯(cuò)的保護(hù)色。

黑掌樹蛙不像陸地蛙類那般壯碩，也不善于跳躍。它們擁有瘦削輕盈的軀干和細(xì)長靈活的四肢，長長的腳趾上還長有發(fā)達(dá)的吸盤，即使懸掛在滑溜溜的細(xì)枝上也絕不會(huì)掉下去。

到了光線微弱的晚上，黑掌樹蛙的體色會(huì)變得暗一些，這能夠幫助它們更好地融入四周的夜色

黑掌樹蛙或許不像松鼠那般敏捷，爬起樹來卻更加安全、穩(wěn)當(dāng)

依靠如此高超的“飛翔”本領(lǐng)，黑掌樹蛙得以遠(yuǎn)離競爭激烈的地面

茂密的植物枝葉交織成一個(gè)錯(cuò)綜復(fù)雜的空中迷宮，這為黑掌樹蛙們提供了安全的家園。它們在雨林的半空中能找到取之不盡的美食，也更容易躲避天敵的無情追捕。黑掌樹蛙們的小日子過得真是滋潤。

樹棲生活中的大挑戰(zhàn)

盡管非常適應(yīng)大樹上的生活，弱小的黑掌樹蛙們依然小心謹(jǐn)慎。它們白天躲進(jìn)隱蔽的角落里，只在夜晚才會(huì)活躍起來，瞪著一雙有著古怪瞳孔的大眼睛尋覓可口的蟲子。除了在生兒育女的重大時(shí)刻，黑掌樹蛙們極少會(huì)到危險(xiǎn)的地面。

完成婚姻大事的黑掌樹蛙媽媽們毫不耽擱地回到樹上，它們會(huì)制造泡沫狀的蛋白質(zhì)黏液來保護(hù)蛙卵，再把酷似棉花的大團(tuán)泡沫掛在樹葉上。泡沫的外層很快就會(huì)硬化成保護(hù)殼，濕潤的內(nèi)部足以保證蛙卵的生存。

樹木之間幾米到十幾米寬的間隙，對于渺小的黑掌樹蛙們來說，簡直是一道天塹。它們選擇了一種簡單的解決方式——那就是直接“飛”過去

黑掌樹蛙媽媽們用排出的蛋白質(zhì)黏液保護(hù)蛙卵

孵化后的黑掌樹蛙蝌蚪們會(huì)在飄飄蕩蕩的“安樂窩”中待上幾周時(shí)間，直到一場大雨來臨，它們才隨著雨水流入樹下的水洼中。這個(gè)時(shí)候的蝌蚪們已經(jīng)基本發(fā)育完全，幾乎立刻就能變身成一只只微型的小樹蛙。在黑乎乎的水洼中度過生命的最初時(shí)光后，小家伙們就會(huì)回到爸媽們的身邊共同生活。

大樹上的小日子似乎非常完美，不過黑掌樹蛙們也有煩惱：如果有毒蛇之類的捕食者緊追不舍，它們就必須盡快逃離棲身的大樹；為了尋找獵物和伴侶，黑掌樹蛙們也需要不時(shí)地在雨林中四處游蕩。

華萊士的驚奇發(fā)現(xiàn)

在很長一段時(shí)間里，黑掌樹蛙們以及它們的逆天本領(lǐng)并不為世人知曉。1854年，英國博物學(xué)家華萊士來到了蠻荒的馬來群島。他花費(fèi)了8年時(shí)間走遍這里的原始叢林，采集了超過12萬個(gè)動(dòng)植物標(biāo)本，發(fā)現(xiàn)了幾千種前所未聞的珍稀動(dòng)植物。

即便如此，黑掌樹蛙還是給見多識廣的華萊士帶來了震撼。在一次探索婆羅洲的旅程中，華萊士和一群黑掌樹蛙不期而遇。這些貌不驚人的小家伙并沒有蹦跳著躲開華萊士，而是像小鳥一般輕巧地“飛”在附近的樹木間。

經(jīng)過細(xì)致的實(shí)地觀察與反復(fù)研究，華萊士很快揭開了黑掌樹蛙的“飛行”奧秘。

與鳥類和蝙蝠的真正飛行相比，黑掌樹蛙的空中絕技與人類的滑翔傘更為相似，把它們稱為“飛蛙”似乎有點(diǎn)兒言過其實(shí)。不過，黑掌樹蛙的進(jìn)化過程還是為華萊士版的自然選擇思想提供了重要依據(jù)。他與達(dá)爾文通過書信分享了黑掌樹蛙以及許多其他生物的演化案例。最終，在這些研究成果的基礎(chǔ)上，達(dá)爾文提出了偉大的進(jìn)化論。

在《馬來群島》中，華萊士詳細(xì)介紹了黑掌樹蛙的神奇本領(lǐng)。從那個(gè)時(shí)候起，這群萌萌的雨林小飛俠便擁有了“華萊士飛蛙”這個(gè)響亮的名號。

黑掌樹蛙的“飛行”奧秘

黑掌樹蛙不僅擁有長得出奇的腳趾，各個(gè)腳趾之間還長有點(diǎn)綴著大塊黑斑的鮮黃色腳蹼。騰空躍起的時(shí)候，它們會(huì)本能地完全展開4個(gè)巨大的腳掌，像是在一瞬間擁有了四面滑翔傘翼。如此一來，它們就可以乘著氣流在空中快速滑翔，安然降落在15米開外的另一根樹枝上。

《馬來群島》一書中描繪的“華萊士飛蛙”，儼然成了為馬來群島代言的動(dòng)物小明星

黑掌樹蛙們對于它們在人類世界的盛名一無所知，它們依舊熱衷于在世代生活的雨林家園的濕熱空氣中張開4只大腳，自由自在地“飛行”。

除了活躍于婆羅洲的雨林之外，還有一部分黑掌樹蛙居住在鄰近的馬來群島。它們偏愛在大型動(dòng)物打滾形成的爛泥塘上方產(chǎn)卵。隨著蘇門答臘犀牛這類龐然大物的不斷減少，“華萊士飛蛙”也失去了一部分繁殖基地。好在這群既善爬又能“飛”的雨林小飛俠有著頑強(qiáng)的適應(yīng)能力，依舊快樂地生活在人跡罕至的熱帶雨林深處。