北宋末年，朝廷腐敗無能，北方金國趁機大舉南侵，很快就占了宋朝都城汴梁（今開封），擄去了皇帝欽宗、太上皇徽宗。這時，河南湯陰縣有位熱血青年岳飛憂國憂民，報國之情日增。

一天，岳飛正與母親在家中說話，洞庭湖楊幺起義軍的部將王佐登門拜訪來了。他帶來了許多金銀珠寶，對岳飛說，他的首領楊幺十分欽慕岳飛文武全才，特地命他專程而來邀請岳飛前去相助。岳飛堅辭不收，正色道： “岳飛生是宋朝人，死是宋朝鬼！”王佐無計可施，只得拾起聘禮告辭而去。

岳飛向母親稟告了這件事。岳母聽罷，沉思片刻，讓岳飛去中堂擺下香案，端正香燭，隨后帶媳婦一同出來，焚香點燭，拜過天地祖宗。又叫岳飛跪在地上，媳婦研墨。岳母說道：“為娘我見你甘守清貧，不貪富貴，是極好的。但恐我死之后，會有些不肖之徒前來勾引，倘我兒一時失志，做出些不忠之事，豈不把半世芳名喪于一旦？故我今日祝告天地祖宗，要在你背上刺下‘精忠報國四字，愿你做個忠臣，盡忠報國，流芳百世，我就含笑九泉了！”岳飛將上衣脫下半邊，說：“母親說得有理，給孩兒刺字罷。”岳母取過筆來，先在岳飛背上寫了‘精忠報國，然后將繡花針拿在手中，在他背上一刺，只見岳飛的肉一聳。岳母問：“孩子，針刺是很痛的，你怕嗎？”岳飛說：“小小鋼針算不了什么，如果連針都怕，怎么去前線打仗！”刺完，將醋墨涂上，便永遠不褪色了。

沒過多久，岳飛接了南宋皇帝高宗趙構(gòu)的圣旨，即刻告別了母親和妻子，到京城受職，勇敢地擔負起了率兵討賊、報仇雪恨、復興中原的重任。此后岳飛率領使金兵聞風喪膽的岳家軍幾次大敗金兵，屢建功勛。

正當岳飛信心百倍，準備揮師北伐，直搗黃龍府，恢復中原之時，賣國賊秦檜一伙用十二道金牌把岳飛召回京城，誣他謀反，下在獄中。審訊時，岳飛脫下上衣，露出背上“精忠報國”四個大字，凜凜正氣，氣沖斗牛。后來，投降派以“莫須有”的罪名在風波亭殘害了岳飛。

岳母以自己的方式教育出了一位精忠報國的偉大兒子，她和自己的兒子一起，永遠為后人所景仰、緬懷。

君不見岳飛廟香煙裊裊，君不見精忠之氣沖霄漢！但君可見岳母的愛國之心，岳飛的赤膽忠肝，已流芳百世，永垂不朽！