□ 馬靜

眾眼看宇宙

□ 馬靜

蝴蝶星云

N159由于其外形酷似蝴蝶，也被稱為“蝴蝶星云”，它是蛇夫座的行星狀星云，跨幅約為150光年，位于我們的近鄰星系大麥哲倫星云中，距離地球?yàn)?7萬(wàn)光年。與其他行星狀星云一樣，它也是類太陽(yáng)恒星演化晚期的產(chǎn)物。它有一對(duì)非常對(duì)稱的像蝴蝶翅膀一樣的雙極結(jié)構(gòu)，科學(xué)家研究發(fā)現(xiàn)，在它的中心有一個(gè)氣體盤面，盤面的中央有兩顆相互繞轉(zhuǎn)的恒星，這對(duì)恒星在即將死亡的時(shí)候，從氣體盤面拋出氣體，灼熱的氣體向兩端擴(kuò)散形成了這樣的雙極結(jié)構(gòu)的外觀。但是，目前對(duì)形成這種雙極型行星狀星云的物理機(jī)制的細(xì)節(jié)研究得還不是很清楚。

NGC6357

NGC6375又被稱為“天鵝星云”或者“龍蝦星云”，這是一塊位于人馬座中，距離我們5500光年的著名恒星誕生區(qū)域。“龍蝦星云”為紅色，部分區(qū)域?yàn)榉奂t色，這種顏色主要來(lái)自高溫的氫氣被星云中剛形成的熾熱恒星激發(fā)而成。然而，最明亮的區(qū)域則是白色的，有些人認(rèn)為這是由于過(guò)度曝光導(dǎo)致的，實(shí)則不然。白色區(qū)域是高溫氣體的發(fā)射光線與反射這一區(qū)域中明亮恒星的光線相互混合的結(jié)果。星云中包含了大量的黑暗的遮光物質(zhì)，形成了明顯的暗斑，這些物質(zhì)被隱藏著的年輕恒星加熱，發(fā)出明亮的紅外光。

江豚星系

位于影像上方的NGC2936由于外形酷似江豚而被戲稱為“江豚星系”，距離我們約3億光年。在數(shù)億年之前，它可能是個(gè)正常的螺旋星系，在安靜地過(guò)著自己的生活，不停地自轉(zhuǎn)著，同時(shí)孕育著新的恒星。但當(dāng)它靠近龐大的橢圓星系NGC2937時(shí)，由于近距離的引力交互作用而轉(zhuǎn)向，它的外形也出現(xiàn)形變。這兩個(gè)星系看起來(lái)也像是正在下蛋的企鵝，也被合稱為Arp142。這幅由“哈勃”空間望遠(yuǎn)鏡所拍攝并且經(jīng)過(guò)重新處理的主題影像，為我們呈現(xiàn)了Arp142前所未見(jiàn)的細(xì)微結(jié)構(gòu)。

N159

這片跨幅超過(guò)150光年的氣體和塵埃的混亂區(qū)域距離我們并不遠(yuǎn)。它位于距離只有18光年遠(yuǎn)的伴星系——大麥哲倫星系的蜘蛛星云的南邊。在它的內(nèi)部，大質(zhì)量恒星正在形成，而恒星的高能輻射和強(qiáng)烈的恒星風(fēng)雕塑出了影像中的星云的氣體和塵埃云，并且驅(qū)動(dòng)這個(gè)HII區(qū)發(fā)出輝光。位于影像中左上方的明亮的蝴蝶狀星云，內(nèi)部可能有處在形成階段初期的大質(zhì)量恒星。這團(tuán)首先從哈勃空間望遠(yuǎn)鏡影像分辨出來(lái)的致密的電離氣體結(jié)構(gòu)也被稱為“巴比龍星云”。

象鼻星云

IC 1396是由新生恒星產(chǎn)生的強(qiáng)烈星風(fēng)，星云氣體與塵埃云所組成的新的恒星形成區(qū)。距離地球約3000光年遠(yuǎn)的IC 1396在天空中綿延了超過(guò)5度的大片區(qū)域。它形成了一個(gè)狹長(zhǎng)的形狀，長(zhǎng)度超過(guò)20光年，看上去和大象的頭部加上長(zhǎng)鼻子非常相像，所以常被稱為“象鼻星云”。在這幅彩色的特寫影像中，包含了只會(huì)透過(guò)電離氫氣輻射的窄波段的影像數(shù)據(jù)，因此，影像中突顯了包圍在成團(tuán)低溫星際塵埃和云氣周圍的云脊。這些黝黑的須狀云，其內(nèi)部除了含有造星材料之外，也遮掩了埋在不透光塵埃里的原恒星。

子彈星系

這個(gè)大質(zhì)量星系團(tuán)（1E 0657-558）的引力透鏡扭曲背景星系的方式，被認(rèn)為是支持“暗物質(zhì)存在于星系團(tuán)之內(nèi)學(xué)說(shuō)”的強(qiáng)烈證據(jù)。最近的研究指出，不需要引進(jìn)暗物質(zhì)這一概念，而只是使用修訂引力理論，就能夠解釋星系團(tuán)的重力學(xué)行為。目前，這兩種假說(shuō)正在爭(zhēng)奪對(duì)觀測(cè)的解釋權(quán)。暗物質(zhì)學(xué)派如果能找到顛撲不破的證據(jù)就能擊破簡(jiǎn)潔的修訂引力理論，而隨著子彈星系團(tuán)的最新觀測(cè)，電腦模擬和數(shù)據(jù)分析的逐漸改進(jìn)，這場(chǎng)爭(zhēng)論仍會(huì)持續(xù)一段時(shí)間。在這幅整合了哈勃、錢德拉、麥哲倫等望遠(yuǎn)鏡的觀測(cè)數(shù)據(jù)的主題影像里，紅色代表X射線數(shù)據(jù)，藍(lán)色區(qū)域據(jù)說(shuō)是分隔在兩側(cè)的暗物質(zhì)。