水袖是戲曲演員身上所穿的戲服衣袖前端的白色部分，原是代表古人襯衣的衣袖。一般戲曲服裝上的水袖，長(zhǎng)度僅為五十多厘米。而作為主要表演手段時(shí)所運(yùn)用的，其實(shí)是特制的長(zhǎng)袖，一般長(zhǎng)約一米，寬六十余厘米。在欣賞戲劇時(shí)，我們往往可以看到演員們常運(yùn)用大幅度的形體動(dòng)作，配合著沖袖、甩袖、翻袖、轉(zhuǎn)袖等功法，完成了一個(gè)個(gè)高難度的技巧表演，借以表達(dá)憤怒、忙亂和激動(dòng)等不同的感情。

在戲曲中的許多劇種里，不管是京劇、豫劇、越劇等等，演員水袖功夫如何，往往代表著其表演水平。

但是，我們絕不能把戲曲演員精湛的水袖表演稱之為“長(zhǎng)袖善舞”。

“長(zhǎng)袖善舞”一詞語(yǔ)出《韓非子·五蠹》，原句為“鄙諺曰：‘長(zhǎng)袖善舞，多錢(qián)善賈。此言多資之易為工也?！薄＿@句話的意思是說(shuō)，袖子長(zhǎng)，有利于起舞。原指有所依靠，事情就容易成功。后形容有財(cái)勢(shì)會(huì)耍手腕的人，善于鉆營(yíng)，會(huì)走門(mén)路。

司馬遷在《史記》中，寫(xiě)范雎、蔡澤兩人的傳記時(shí)曾引用過(guò)這個(gè)詞語(yǔ)。因?yàn)閮扇硕际菢O有口才、能言善論的說(shuō)客，所以他們?nèi)〉昧饲赝醯男湃巍Ｔ趹?zhàn)國(guó)時(shí)代，辯士并不少，但像這兩人一樣能相繼取得秦的信任而為卿、相的也不多見(jiàn)。所以，司馬遷評(píng)論道，韓非子說(shuō)的“長(zhǎng)袖善舞，多錢(qián)善賈”，確是有理！意思是說(shuō)，范雎和蔡澤兩人就像舞蹈者有更美的舞衣、經(jīng)商者有更多的本錢(qián)一樣，他們有比別人更強(qiáng)的辯才，對(duì)這兩人施展手段因而吃得開(kāi)的行為有所諷刺。

這樣看來(lái)，“長(zhǎng)袖善舞”應(yīng)該是一個(gè)貶義詞，多用來(lái)形容有財(cái)勢(shì)有手腕的人善于鉆營(yíng)。也指有依靠，便容易成功。因此，若用它來(lái)稱贊戲曲演員的精湛表演是完全不恰當(dāng)?shù)摹?/p>

（楊濤/供稿）