距今10.5—12.5萬年，中國境內(nèi)生存著一群體質(zhì)特征非常特殊的古老型人類——許昌人，其頭骨呈現(xiàn)出更新世晚期人類、東亞中更新世直立人以及歐洲尼安德特人的混合特征。他們不是早期現(xiàn)代人、不是尼安德特人、不是海德堡人、也不是直立人。他們是一種新的古老型人類，目前還無法將其歸入任何已知的古老型類群之中。這種新研究成果發(fā)表于3月3日的《科學(xué)》雜志，論文題目為“在中國許昌發(fā)現(xiàn)的更新世晚期古老型人類頭骨”。

中國科學(xué)院古脊椎動物與古人類研究所與河南省文物考古研究院、北京大學(xué)、華東師范大學(xué)、美國圣路易斯華盛頓大學(xué)合作完成了對河南許昌人頭骨化石的研究論文。這項研究以詳實的化石形態(tài)特征和精細(xì)的地層年代數(shù)據(jù)提供了華北地區(qū)晚更新世早期人類形態(tài)變異及演化模式的化石證據(jù)，標(biāo)志著我國學(xué)者在人類演化研究領(lǐng)域取得的又一項突破性成果。