波士頓凱爾特人
凱爾特人是否會為自己做出的交易決定感到后悔?這是專家們提出最多的問題,他們不愿意為上賽季的核心得分手伊塞亞·托馬斯付出頂薪合同,卻等到了歐文的到來。在騎士隊效力期間,歐文一直以第一得分手的方式比賽,即使在詹姆斯身邊,他也擁有不被限制的開火權,這種打法是否適合凱爾特人?他會不會因為成為對手的防守重點而失去自我?凱爾特人會不會因為交易他而后悔?現(xiàn)在看來,這些都已經不是問題了。
事實上,戰(zhàn)績永遠是打破質疑的最佳武器,凱爾特人雖然在開局遭遇兩連敗,但他們用一波連勝讓自己成了新賽季最引人矚目的球隊?,F(xiàn)在,沒有人質疑杰森·塔圖姆是否青澀,球迷們不再想念艾弗里·布拉德利,不再因為在保羅·喬治的交易中落在下風而遺憾,也更有耐心等待戈登·海沃德傷愈復出。無論凱爾特人能在新賽季走多遠,他們都已經為自己贏得了希望。
凱爾特人的出色戰(zhàn)績來自于他們的防守,這支球隊擁有五名年輕的首發(fā)球員,他們已經成功激起了球迷的興趣,雖然現(xiàn)在他們還沒有被視為總冠軍熱門人選,但絕對是本賽季最值得關注的球隊之一了。
在本賽季的第一場比賽中,戈登·海沃德的重傷讓很多人不忍直視,掩面落淚。我相信,其中也有丹尼·安吉和主教練布拉德·史蒂文斯——他們的大手筆引援僅僅經受了五分鐘考驗就陷入了危機。但凱里·歐文在關鍵時刻站了出來,他的表現(xiàn)讓動搖的軍心得到了穩(wěn)定,也讓塔圖姆和杰倫·布朗這樣的球員找到了自身的價值。史蒂文斯重新調整了球隊陣容,馬庫斯·斯馬特引領了強硬的防守,歐文的得分能力又上了一個層次。除了球員們的出色表現(xiàn),史蒂文斯教練絕對是凱爾特人崛起的最大功臣。如果把他的表現(xiàn)和泰倫·盧做個對比,你就會發(fā)現(xiàn)為什么歐文說自己在克里夫蘭并不開心了?;蛟S我們之前都犯了錯誤,歐文的問題并不是詹姆斯,而是騎士隊那種似有還無的低級戰(zhàn)術體系。歐文是個頂級得分手,塔圖姆是表現(xiàn)最好的新秀之一,霍福德是個偉大的內線球員,杰倫·布朗和斯馬特的強硬也延續(xù)了綠軍的傳統(tǒng),但沒有史蒂文斯,這一切都是不可能的。
如果你是個忠實的凱爾特人球迷,那可能會比我更早體會到這一切。在休賽期,在選秀大會的夜晚,凱爾特人老板格羅斯貝克都曾傳遞出這樣的信息:凱爾特人要在新賽季大干一場。只不過當時我們都把這當成了他鼓舞士氣的官方說法??伤麄冇米詈玫姆绞阶C明了這并非虛言——贏球的力量大于一切。
為了讓球隊的人員結構和薪資結構更加合理,凱爾特人放棄了狀元簽,放棄了小托馬斯,放棄了原本建立的周密方案。對于任何一支球隊的管理層來說,擁有狀元和探花簽,上賽季剛剛殺進東部決賽,球隊的核心控衛(wèi)成為了全明星球員以及MVP候選人,能在接下來的賽季痛下決心,全盤推翻自己的未來確實需要很大的勇氣。
或許這只是我們一廂情愿的猜測,這是一支擁有傳統(tǒng)的球隊,他們有一位善于計算的總經理,這可能本來就是安吉計劃的一部分。在追逐保羅·喬治失敗之后,他們現(xiàn)在擁有了一位超級巨星——另一位正在積極恢復,以求來年卷土重來——他們有群出色的角色球員,而且薪金結構還算合理,有一個年輕、有能力,也有野心的主教練,這支球隊已經成為了真正的總冠軍爭奪者,而不是我們印象中的“潛力股”。
在取得13連勝之后,凱爾特人在主場戰(zhàn)勝了上賽季的冠軍勇士隊,拿到了一場含金量十足的勝利。
在與勇士隊比賽之前,凱爾特人已經取得了13連勝,雖然很多人都認為勇士隊將從波士頓廣場花園帶走勝利,但他們依然用防守贏得了比賽。就在所有球隊都在苦苦思考如何戰(zhàn)勝勇士的時候,綠軍給出了最直接的答案——將他們的得分限制在90分以下。在凱爾特人近乎野蠻的防守之下,超級得分手們——庫里、杜蘭特、湯普森——準頭盡失??梢哉f,在這個比拼得分的時代,凱爾特人從沒放棄傳統(tǒng),他們的防守合乎規(guī)則,也符合籃球運動的發(fā)展,我們仿佛看到了2008年那支總冠軍球隊,他們正是用鐵血防守從湖人手中奪過了總冠軍獎杯,以至于很多人都認為那一年的總決賽是十年間最精彩的一次。
現(xiàn)在,那支凱爾特人回來了。
為了達成這一切,丹尼·安吉把杰·克勞德和小托馬斯送到了克里夫蘭,把艾弗里·布拉德利送到了底特律,除了霍福德之外,他們的陣容全部被拆散,換回了凱里·歐文和一個更加年輕的“六年計劃”?,F(xiàn)在,凱爾特人能為歐文提供一份頂薪合同,他們依然擁有不錯的交易籌碼和未來的選秀權,同時擺脫了小托馬斯的傷病風險——對任何人來說,歐文絕對比托馬斯更加值得投資。
安吉是NBA最聰明的總經理,他沒有盲目地追求球星效應,也沒有再次啟動“巨星抱團”模式,因為他明白,以現(xiàn)在聯(lián)盟的格局,誰也不可能在陣容的深度上與勇士相比。他為此放棄了馬克爾·富爾茨,給歐文配上了更加實用的塔圖姆。
凱爾特人賴以取勝的最大法寶就是防守。在這個全聯(lián)盟都崇尚進攻的時代,他們可能會用一種復古的姿態(tài)讓這種浮躁的沉淀下來,找回籃球比賽的本質。
布拉德·史蒂文斯教練是凱爾特人體系重現(xiàn)的奠基者,這也讓他有望在本賽季成為最佳主教練。
在選秀大會開始之前,誰也不會把塔圖姆排進前三,安吉賭贏了。同時,他還贏下了對特里·羅齊爾和阿隆·貝恩斯的信任,馬庫斯·莫里斯的加盟是凱爾特人的另一收獲,在史蒂文斯教練的調教之下,每個人都發(fā)揮了最大的能力,安吉對他也給予了足夠的信任,這種信任讓凱爾特人保持了四分之三上賽季的球員,可除了霍福德之外,多數都是角色球員,這也足以證明史蒂文斯教練的執(zhí)教能力。
史蒂文斯可能是NBA最好的主教練,他能發(fā)揮球員的優(yōu)勢,同時巧妙地隱藏陣容的缺點。上賽季表現(xiàn)出色的杰·克勞德在克里夫蘭成為了另一個人,貝恩斯和馬庫斯·莫里斯完美地保護了籃板球,更不用提歐文的巨星級表現(xiàn),看起來這一切的功勞都屬于球員,但只有身處在這支球隊的人知道,史蒂文斯才是那個讓工作變得簡單的人。
凱爾特人隊替補席上雖然不算群星閃耀,但卻都是即插即用的實力派。
把正確的人放在正確的位置,這是丹尼·安吉一生篤信的準則。從陣容上來看,凱爾特人絕對不是全聯(lián)盟最好的,他們甚至排不進前五名,但作為團隊來講,他們卻堪稱完美。這支球隊的執(zhí)行力極強,擁有強大的信念,他們的比賽像馬刺一樣合理,像勇士一樣激情,他們不會依靠浪投得分,也不會陷入莫名其妙的單打。當歐文在場上時,其他球員的目的性極為明確,那就是利用掩護為歐文贏得進攻空間,再落到自己的位置等待著出手的機會。
雖然凱爾特人戰(zhàn)績不錯,但他們可能不會在本賽季就取得讓人驚詫的進步——對于一支上賽季出現(xiàn)在東部決賽中的球隊而言,進步就是殺進總決賽。綠軍現(xiàn)在已經具備了在常規(guī)賽中輕松過關的實力,可真正的考驗在季后賽中才會到來。季后賽是球星的舞臺,我們毫不懷疑歐文將延續(xù)自己的好狀態(tài),可誰也無法在對手整晚的嚴防死守之下維持高命中率,一旦歐文的進攻出現(xiàn)問題,凱爾特人并沒有另一位能與他媲美的全明星得分手,到時候,海沃德受傷的影響就會凸顯出來。相信凱爾特人全隊也對此心知肚明,但他們也對未來充滿信心。道理其實非常簡單,有夢想的球隊必須保持優(yōu)秀的戰(zhàn)績,才能保持前進的動力,才能吸引實力球員的加盟。
即使連勝結束,信念依然不滅,因為凱爾特人隊已經收獲了最珍貴的信心。