傳統(tǒng)觀點(diǎn)認(rèn)為，行星形成于氣體云的坍縮、分裂和冷凝。就拿太陽系來說，太陽系形成于太陽星云，當(dāng)太陽形成之后，其他物質(zhì)漸漸聚集在一起形成各個(gè)行星，但是由于太陽風(fēng)的影響，靠近太陽的地方只剩下較重的巖石等物質(zhì)，而離太陽較遠(yuǎn)的地方氣體等較輕物質(zhì)比較集中。因此通過吸積作用，離太陽較近的物質(zhì)聚集形成類地行星，離太陽較遠(yuǎn)的氣體組成了氣態(tài)行星。從這個(gè)觀點(diǎn)來說，地球不太可能曾是氣態(tài)巨行星。

不過，近幾年，有科學(xué)家提出了行星形成的另一種可能的模式。他們認(rèn)為，在太陽系早期，氣體云中的氣體和塵埃云團(tuán)由于不穩(wěn)定性已經(jīng)形成了許多團(tuán)塊，隨著時(shí)間的推移，這些團(tuán)塊開始逐漸聚集成巨大的行星。而隨著太陽系內(nèi)部的大遷移，擁有相當(dāng)大的巖石核心的氣態(tài)行星向內(nèi)遷移時(shí)，最終失去了氣態(tài)的外殼，而遠(yuǎn)離了太陽的氣態(tài)行星則保留了它們的氣態(tài)外殼。如果真是這樣的話，地球有可能曾像其他氣態(tài)巨行星一樣，核心之外覆蓋著厚厚的氣體。

當(dāng)然，這還是一個(gè)新理論，還有許多細(xì)節(jié)需要去研究。

英國焦德雷爾·班克天體物理學(xué)中心

天文學(xué)家

阿拉斯泰爾·甘恩