林達(dá)

一

喬治·華盛頓是美國第一任總統(tǒng)。1789年4月30日，華盛頓在紐約宣誓就職，成為世界上第一個共和制大國的總統(tǒng)。在宣誓就職的時候，他身穿綴有銀紐扣的棕色羊毛上裝、白色褲子。華盛頓是一個很注意細(xì)節(jié)的人，這一天，他挑選這一套制服別有一番深意：他的制服料子都是美國北方康涅狄格州紡織廠出產(chǎn)的粗布料子。

盡管人類織布已經(jīng)有了幾千年的歷史，織法卻少有變化，都是用小梭子的窄幅手工織機(jī)。1733年，英國的約翰·凱依發(fā)明了飛梭，先結(jié)合水力，后來結(jié)合了瓦特發(fā)明的蒸汽機(jī)，紡織技術(shù)有了突破，英國工業(yè)革命由此開始。紡織工業(yè)是當(dāng)時的龍頭產(chǎn)業(yè)，帶動了各行各業(yè)的突飛猛進(jìn)，英國國力大增，成為世界第一強(qiáng)國。而這第一強(qiáng)國的基礎(chǔ)就是紡織工業(yè)，那是當(dāng)時的高技術(shù)產(chǎn)業(yè)。

英國當(dāng)然想保持自己在這個高技術(shù)產(chǎn)業(yè)的壟斷地位，于是，英國紡織工業(yè)的技術(shù)成為國王最珍貴的機(jī)密，下令嚴(yán)加保護(hù)。英國所有紡織廠的技術(shù)人員都被海關(guān)登記在冊，一律嚴(yán)禁出國。至于技術(shù)資料，更是一片紙也不許出口。

英國生產(chǎn)的布料行銷全球。北美盛產(chǎn)棉花、羊毛，卻不能織成好布，只能賣給英國。華盛頓知道，這個局面必須改變。他身穿美國自己織出來的粗布料制服出席總統(tǒng)就職典禮，就是想告訴國人：美國必須自己制造！

可是，高技術(shù)的趕超談何容易。大部分美國人都是農(nóng)夫，很多是文盲，用機(jī)器織布連想象都想象不出。最好的辦法是從英國挖技術(shù)人才，于是美國人幾年前就在英國的紡織廠里傳播消息，說有技術(shù)的人在美國將有更多的發(fā)展機(jī)會。終于，有一個叫斯萊特的年輕人聽進(jìn)去了。他在紡織廠當(dāng)學(xué)徒，用心地把所有技術(shù)細(xì)節(jié)記在心里，卻不動聲色。就在華盛頓宣誓就職的這一年年底，斯萊特學(xué)徒期滿，他悄悄地登上了去美國的輪船，連自己的母親都沒有告訴。

美國立即向他提供了機(jī)會：羅得島州一個叫布朗的商人對斯萊特說，聽說你會造織布機(jī)，那么我出錢你來造，成功了利潤全部歸你。

斯萊特就憑著腦子里默記的資料，用一年的時間，造出了美國第一臺能夠運轉(zhuǎn)的織布機(jī)。從此，美國生產(chǎn)的棉花和羊毛可以自己加工了，美國掌握了高超的技術(shù)。

1833年，美國的第七任總統(tǒng)杰克遜專門拜訪了斯萊特。這位戎馬生涯的總統(tǒng)恭恭敬敬地稱斯萊特為“美國制造業(yè)之父”。從華盛頓到杰克遜，美國總統(tǒng)們都明白，在世界各國紛紛走上工業(yè)革命之路的時候，競爭規(guī)則非常簡單——誰制造誰強(qiáng)大。制造業(yè)是衡量國力的標(biāo)準(zhǔn)。

可是，那一代美國人還知道，競爭規(guī)則并非永遠(yuǎn)不變。等到有朝一日全世界都會制造的時候，誰最強(qiáng)大由什么來決定呢？

二

世界上第一臺手提電腦屬于誰？要是有人說是兩百多年前美國《獨立宣言》的起草者托馬斯·杰弗遜，人們一定會說這是無稽之談。兩百多年前，連電燈都還沒有被發(fā)明出來，哪談得上電腦。不過，這樣說是有道理的。

托馬斯·杰弗遜因起草《獨立宣言》而聞名，后來被選為美國的第三任總統(tǒng)，以提倡平等和民主而被載入史冊。這位一輩子從政的人，是一個興趣廣泛、喜歡新鮮玩意兒的人。他家客廳是雙開大門，兩扇門會同步轉(zhuǎn)動開閉，是因為他自己在地板下安裝了連動兩個門軸的裝置；地下室廚房里做好的飯菜，通過升降梯送到樓上餐廳，這個裝置我們在飯店里司空見慣，卻是杰弗遜第一個做出來的。

他大半輩子的時間都在搞政治，曾經(jīng)出使法國，后來還當(dāng)了8年總統(tǒng)。因為要經(jīng)常出門，他發(fā)明了一個手提式的寫字臺，提在手里是個手提箱，放下一架就是一個寫字臺，翻開來就是他自己喜歡的紙，小抽屜里有墨水瓶、鵝毛筆，還有削鵝毛筆的小刀。側(cè)面的抽屜里有他日常用的小用品，還有一個政治家必用的封蠟和封印。總之，箱子雖小，卻樣樣俱全，不管到了什么地方，他都能找到自己需要的東西。這樣一個小箱子，在兩百年前就相當(dāng)于今日的手提電腦。

這些小玩意兒，現(xiàn)在我們看來都很簡單，不值得一提。但它們的意義在于，美國先賢們對創(chuàng)新之重要性的認(rèn)識。

華盛頓和杰弗遜總統(tǒng)，是對創(chuàng)新發(fā)明非常重視的第一代開國者。在美國革命的動蕩歲月里，兩個人都沒忘記抽空向英國和歐洲大陸訂購花種、菜籽，寫信給家里，關(guān)照不要錯過了播種新品種作物的季節(jié)。兩個人對于新品種都有異乎尋常的熱情，退休以后回到家，都一頭扎到田間草地，侍弄花草。

當(dāng)華盛頓擔(dān)任美國第一任總統(tǒng)的時候，他請杰弗遜擔(dān)任國務(wù)卿。那個時候，世界上最強(qiáng)大的國家是英國，制造業(yè)中心在英國和歐洲大陸，美國只是偏遠(yuǎn)落后的農(nóng)林產(chǎn)品輸出地，第一代美國領(lǐng)袖知道，雖然美國有資源，但是如果它不懂制造，就永遠(yuǎn)不是一個強(qiáng)國。為此，美國必須廣羅技術(shù)人才，有人才才會有自己的制造業(yè)。從此開創(chuàng)了美國特別優(yōu)待技術(shù)人才的傳統(tǒng)。迄今為止，美國人有一個不成文的共識：美國必須是全世界給人才提供最好條件的地方。

1790年，華盛頓命令杰弗遜，盡快確立專利保護(hù)制度。就在華盛頓總統(tǒng)任內(nèi)，由杰弗遜一手操辦，美國通過了保護(hù)創(chuàng)新和發(fā)明的《專利法》，從此美國成為世界上保護(hù)創(chuàng)新成果最完善的地方。這就是美國為人才提供的最好的條件。

兩百多年后，從20世紀(jì)末開始，我們看到了經(jīng)濟(jì)全球化，制造業(yè)在全球范圍內(nèi)大規(guī)模移動。30年前，我們還在說，哪個國家鋼產(chǎn)量最高，哪個國家就最強(qiáng)大。不知不覺間，美國的很多鋼鐵廠搬到了第三世界國家，而中國已經(jīng)成為世界鋼鐵大國，還成為世界首屈一指的制造業(yè)大國。但同時，美國制造業(yè)大為縮水，這是因為在經(jīng)濟(jì)全球化的時代，各國競爭的規(guī)律，不再僅僅是誰制造誰強(qiáng)大，更重要的是，誰創(chuàng)新誰強(qiáng)大；誰具備最新最好的技術(shù)，誰就最強(qiáng)大。

（摘自《讀者》）