郭瀚鵬

溯源“紅箭”之名

與很多軍迷的想象不同，“紅箭”并不是英國(guó)空軍的第一支飛行表演隊(duì)。要追溯“紅箭”表演隊(duì)的成立溯源，我們需要回到一戰(zhàn)后的上世紀(jì)20年代初。當(dāng)時(shí)固定翼飛行器技術(shù)已經(jīng)日趨成熟，為了展示技術(shù)實(shí)力與招募人員，英國(guó)空軍便在倫敦北部的亨頓基地定期開(kāi)展飛行表演。然而當(dāng)時(shí)的飛行表演，項(xiàng)目與規(guī)模還十分初級(jí)。與今天各大航展上的飛行特技表演相比還有不少的差距。

1924至1925年，英國(guó)在倫敦溫布利公園舉行了長(zhǎng)達(dá)數(shù)月的帝國(guó)博覽會(huì)。在這場(chǎng)旨在炫耀英帝國(guó)綜合國(guó)力的展示中，來(lái)自英國(guó)空軍第32飛行中隊(duì)的數(shù)架“沙錐鳥(niǎo)”式戰(zhàn)斗機(jī)進(jìn)行了連續(xù)6夜的夜間飛行展示。為了能夠在燈光下取得良好的觀測(cè)效果，這些渺小的雙翼戰(zhàn)斗機(jī)被涂成了紅色。這也被認(rèn)為是英國(guó)空軍為展示飛行制定統(tǒng)一涂裝的歷史起點(diǎn)。

在之后的四十年間，隨著英國(guó)空軍裝備的更新?lián)Q代與自身規(guī)模變化，越來(lái)越多的英國(guó)空軍飛行部隊(duì)都在公開(kāi)展示活動(dòng)中飛起了自己的特定動(dòng)作與編隊(duì)。隨著二戰(zhàn)后噴氣機(jī)的普及，各支裝備噴氣機(jī)的部隊(duì)一時(shí)間展開(kāi)了飛行表演編隊(duì)的技術(shù)大比拼。機(jī)型從亞音速的“吸血鬼”與“流星”，到最后超音速的“獵人”甚至“閃電”都參與其中，編隊(duì)機(jī)數(shù)量也從6架迅速上升到16架的巨大編隊(duì)。這些部隊(duì)的亞音速超音速戰(zhàn)斗機(jī)表演的動(dòng)作，也由簡(jiǎn)單的編隊(duì)飛行，逐漸向多機(jī)密集編隊(duì)、編隊(duì)滾轉(zhuǎn)橫滾、鉆石編隊(duì)等復(fù)雜動(dòng)作發(fā)展著。

其中，1956年由英國(guó)空軍111中隊(duì)組成的表演隊(duì)首次使用了單色表演涂裝。從當(dāng)年起，這支由全黑涂裝“獵人”戰(zhàn)斗機(jī)組成的表演隊(duì)陸續(xù)在英國(guó)、法國(guó)等國(guó)進(jìn)行了相當(dāng)多場(chǎng)次的飛行表演，他們表演的動(dòng)作包括編隊(duì)桶滾、滾轉(zhuǎn)、橫滾等動(dòng)作。沿途取得了轟動(dòng)的展示效應(yīng)。其在法國(guó)的表演后，激動(dòng)的法國(guó)媒體首次使用了“黑箭”的稱號(hào)報(bào)道這支隊(duì)伍?！昂诩北硌蓐?duì)自此得名。當(dāng)時(shí)，連續(xù)數(shù)年“黑箭”表演隊(duì)都使用十余架黑色“獵人”戰(zhàn)斗機(jī)在范堡羅航展上編隊(duì)表演滾轉(zhuǎn)動(dòng)作，參演機(jī)數(shù)到了1958年，終于達(dá)到了驚人的22架！這也成為了飛行表演隊(duì)編隊(duì)表演機(jī)數(shù)的世界紀(jì)錄。另一方面，上世紀(jì)60年代初，由英國(guó)空軍中央飛行學(xué)校和第4飛行學(xué)校的“紅鵜鶘”表演隊(duì)與“黃夾克”表演隊(duì)在航展上可謂異軍突起。這兩支表演隊(duì)分別使用“噴氣飛行校長(zhǎng)”和“蚊蚋”教練機(jī)。由于使用機(jī)型較強(qiáng)的操縱性和飛行學(xué)校人員的業(yè)務(wù)特性，這兩支部隊(duì)逐漸成為了英國(guó)空軍專業(yè)飛行表演隊(duì)的主力。

隨著參與飛行表演技術(shù)比拼的部隊(duì)越來(lái)越多，表演飛行的復(fù)雜程度越來(lái)越高，特技表演與作戰(zhàn)部隊(duì)本身的戰(zhàn)備訓(xùn)練間的矛盾日益凸顯。1964年，英國(guó)空軍決定合并各個(gè)部隊(duì)的飛行表演業(yè)務(wù)。特技飛行表演的部隊(duì)正式歸屬中央飛行學(xué)校。

1965年5月，新組建完成的英國(guó)空軍飛行表演隊(duì)開(kāi)始了自己的第一個(gè)演出季。在完成了法國(guó)的演出后，“紅箭”這一名稱最先被法國(guó)媒體叫響。法國(guó)媒體把其前身“紅鵜鶘”表演隊(duì)的“紅”與“黑箭”表演隊(duì)的“箭”兩個(gè)單詞取出，比照先前“黑箭”表演隊(duì)的報(bào)道評(píng)價(jià)，將這支采用紅色涂裝的表演隊(duì)稱為“紅箭”?！凹t箭”表演隊(duì)也因此得名。但就其起始血統(tǒng)而言，還有“黃色”的血脈，就是“紅箭”初期使用的“蚊蚋”教練機(jī)。這批飛機(jī)之前的主人——“黃夾克”表演隊(duì)，其涂裝本來(lái)是黃色的。演隊(duì)使用的是弗蘭德公司生產(chǎn)的“蚊蚋”教練機(jī)。該機(jī)的原型是一種研制于上世紀(jì)50年代中期的廉價(jià)戰(zhàn)斗機(jī)。由于除了廉價(jià)外并無(wú)其他優(yōu)點(diǎn)，英國(guó)空軍并未采用該機(jī)的戰(zhàn)斗機(jī)型，而只采用了“蚊蚋”的教練型。據(jù)說(shuō)該機(jī)的座艙較小，作為教練機(jī)并不十分夠格。初創(chuàng)時(shí)代“紅箭”所使用的“蚊蚋”，全部來(lái)自之前第4飛行學(xué)校的“黃夾克”表演隊(duì)。

在使用“蚊蚋”教練機(jī)完成了1292次展示飛行后，“紅箭”表演隊(duì)終于在1979年冬季換裝了霍克·西德利公司（現(xiàn)BAE公司旗下）的“鷹”式教練機(jī)，該款安裝羅·羅引擎的高級(jí)教練機(jī)操縱性較佳，成為了至今該表演隊(duì)的名片裝備。

“紅箭”的成員

現(xiàn)階段“紅箭”表演隊(duì)共有一百余名空勤與地勤人員，他們?nèi)渴菑挠?guó)空軍的其他作戰(zhàn)部隊(duì)自愿調(diào)任至此的。根據(jù)任務(wù)特性，“紅箭”表演隊(duì)每年九月開(kāi)始都會(huì)進(jìn)行冬季飛行訓(xùn)練。訓(xùn)練之初，部隊(duì)會(huì)在林肯郡練習(xí)。而冬季訓(xùn)練的最后6周部隊(duì)會(huì)前往塞浦路斯的亞克羅提里基地，完成最后的大綱的最后部分。在這個(gè)周期之中，部隊(duì)會(huì)根據(jù)訓(xùn)練情況篩選新飛行員，安排地勤保障團(tuán)隊(duì)的分工。一旦完成冬季封閉訓(xùn)練，脫穎而出的飛行員會(huì)被允許穿上象征展示飛行資格的紅色飛行服，而地勤工程隊(duì)伍也會(huì)穿上象征演出季開(kāi)始的藍(lán)色地勤制服。

每個(gè)演出季中可以穿上紅色飛行服的飛行員共有11人。其中執(zhí)行展示飛行的有9人。這9名精英是表演隊(duì)根據(jù)每年冬季訓(xùn)練周期結(jié)束后的訓(xùn)練成績(jī)，從眾多的同類申請(qǐng)者中選出的。一般而言，要想成為“紅箭”表演隊(duì)的表演機(jī)飛行員需要滿足多項(xiàng)要求。申請(qǐng)人必須是來(lái)自英國(guó)空軍戰(zhàn)斗機(jī)部隊(duì)的飛行員，駕駛時(shí)長(zhǎng)應(yīng)達(dá)到1500飛行小時(shí)。

根據(jù)英軍軍官的勤務(wù)規(guī)定，飛行員只能在“紅箭”待3年時(shí)間，之后必須調(diào)離。為了使得表演隊(duì)的技術(shù)與管理維持連貫性，“紅箭”采取了每年更換3名飛行員的政策，即9名表演飛行員分別為在此服役1到3年不等，這樣可以很好的發(fā)揮以老帶新的效果，維持部隊(duì)的榮譽(yù)感與技戰(zhàn)術(shù)水平。

至于9名正式表演飛行員外的那兩位同樣身著紅色飛行服的飛行員，則是擔(dān)任主官的部隊(duì)長(zhǎng)和負(fù)責(zé)飛行備用機(jī)與技術(shù)監(jiān)督職責(zé)的監(jiān)督軍官（有必要時(shí)，這位軍官也會(huì)在飛行時(shí)坐在某架表演機(jī)的后座）。除去部隊(duì)長(zhǎng)外，9名正式飛行員一經(jīng)訓(xùn)練確定，便會(huì)被賦予“紅1”至“紅9”的戰(zhàn)術(shù)呼號(hào)（“紅1”為長(zhǎng)機(jī)），而技術(shù)監(jiān)督則會(huì)被稱為“紅10”。附帶一說(shuō)，“紅箭”表演隊(duì)的現(xiàn)任部隊(duì)長(zhǎng)和“紅1”與“紅10”三位飛行員都曾以表演飛行員的身份這支部隊(duì)服役過(guò)?！凹t箭”的部隊(duì)長(zhǎng)一般軍銜為中校，“紅1”與“紅10”為少校，其余飛行員一般是上尉軍銜。

由于每年“紅箭”只從一定數(shù)量的候選飛行員中選出3人成為新的成員，所以一旦新成員確定，出于管理成本的考慮便不會(huì)再于該年度招收新成員。所以如果表演季開(kāi)始后表演隊(duì)人員發(fā)生意外，這支表演隊(duì)就只會(huì)以剩余飛行員數(shù)量進(jìn)行表演（唯一的例外是現(xiàn)任“紅10”麥克·靈少校曾經(jīng)以臨時(shí)身份備飛過(guò)一個(gè)多表演季）。也就是沒(méi)有一般意義上的“備飛”，除此之外，“紅箭”的備用機(jī)也十分少。英國(guó)國(guó)防預(yù)算緊張，“紅箭”表演隊(duì)只有12架“鷹”式表演機(jī)。

“紅箭”共有85名地勤工程團(tuán)隊(duì)人員，他們根據(jù)所擔(dān)負(fù)的任務(wù)被分為多個(gè)分隊(duì)。這支保障部隊(duì)的指揮官是“紅10”，除此之外，還有多位少校以及上尉軍官帶領(lǐng)一大批以士官為主的專業(yè)技師們?yōu)楸硌輽C(jī)在地面“保駕護(hù)航”。在這支身穿藍(lán)色制服的保障隊(duì)伍中有十位技師被稱為“馬戲團(tuán)”乘員，他們是專門負(fù)責(zé)10架表演機(jī)（“紅1”至“紅10”）的航空技師?？刹灰∏屏怂麄?，這10位工程師可是在必要時(shí)，要坐在自己負(fù)責(zé)的那架“鷹”后座上一起飛表演動(dòng)作的。在飛行時(shí)，他們既負(fù)責(zé)保障觀察飛機(jī)的技術(shù)狀態(tài)，也負(fù)責(zé)拍攝飛行過(guò)程?！凹t箭”表演隊(duì)還有若干的基地行政保障人員。

在這支擁有著51年歷史的部隊(duì)中，既有29歲的上尉飛行員，也有51歲的資深準(zhǔn)尉。包括飛行員在內(nèi)的大量女性軍人也在這支隊(duì)伍中活躍著。

老“紅箭”的新問(wèn)題

然而進(jìn)入新千年以來(lái)，作為世界空軍飛行表演隊(duì)“第一集團(tuán)”成員的“紅箭”，卻面臨了意想不到的困難。由于英國(guó)國(guó)家財(cái)政吃緊，國(guó)防預(yù)算不斷縮水的該國(guó)政府，正逐漸難以負(fù)擔(dān)這支久負(fù)盛名的表演隊(duì)的日常開(kāi)銷。

隨著英國(guó)軍隊(duì)的規(guī)?？s減，“紅箭”正越來(lái)越難以保住自己的人員規(guī)模與基地。自上世紀(jì)90年代短暫告別過(guò)一次自己的娘家——斯坎普頓基地后，21世紀(jì)頭十年的后期，英國(guó)空軍再次面臨關(guān)閉斯坎普頓基地的危機(jī)。“紅箭”表演隊(duì)也再次面臨無(wú)專用基地的窘境。除此之外，由于噴氣式飛機(jī)在英國(guó)空軍內(nèi)的在編數(shù)量不斷下降，負(fù)擔(dān)“紅箭”表演隊(duì)的“鷹”式教練機(jī)的維護(hù)更新，也對(duì)英國(guó)空軍而言日益困難。

好消息是，上屆英國(guó)政府在任內(nèi)還是保障了“紅箭”表演隊(duì)持續(xù)運(yùn)作到本世紀(jì)10年代末的基本預(yù)算。相信如最后的“火神”停飛那樣令無(wú)數(shù)軍迷遺憾的事情，短時(shí)間還不會(huì)發(fā)生在“紅箭”身上。