雞的本義是世世代代家養(yǎng)的鳥(niǎo)。

雞在我們生活中如影相隨，雞是人類(lèi)最親近的家禽，我們對(duì)它太熟悉了，反而熟視無(wú)睹。我曾養(yǎng)過(guò)兩只雞，我發(fā)現(xiàn)雞也是有性格的，一只雞膽小、懦弱，怕人；另一只個(gè)頭大的雞則愛(ài)欺負(fù)它，個(gè)頭大的雞一見(jiàn)我開(kāi)門(mén)，就“咯咯”地跑過(guò)來(lái)，像是迎接，行為積極而主動(dòng)。其實(shí)雞同人一樣，都是有個(gè)性的。

我國(guó)古代特別重視雞，稱(chēng)它為“五德之禽”?！俄n詩(shī)外傳》說(shuō)，它頭上有冠，是文德；足后有距能斗，是武德；敵在前敢拼，是勇德；有食物招呼同類(lèi)，是仁德；守夜不失時(shí)，天時(shí)報(bào)曉，是信德。所以人們不但在過(guò)年時(shí)剪雞窗花，而且也把新年首日定為雞日。

中國(guó)雞文化源遠(yuǎn)流長(zhǎng)，內(nèi)涵豐富，我國(guó)甲骨文中就有“雞”字，說(shuō)明我國(guó)遠(yuǎn)在 3000多年前就認(rèn)識(shí)雞。《太平御覽》：“黃帝之時(shí)，以鳳為雞。”傳說(shuō)雞為日中鳥(niǎo)，雞鳴日出，帶來(lái)光明，能夠驅(qū)逐妖魔鬼怪。據(jù)考，晉董勛《答問(wèn)禮俗》中說(shuō)：正月初一為雞日，正旦畫(huà)雞于門(mén)。魏晉時(shí)期，雞成了門(mén)畫(huà)中辟邪鎮(zhèn)妖之物。

雞是一種不會(huì)飛的鳥(niǎo)類(lèi)，屬于卵生動(dòng)物。古人非常重視養(yǎng)雞。戰(zhàn)國(guó)時(shí)，孟子說(shuō)過(guò)，一家人養(yǎng)五只母雞，兩只母豬，老人們吃肉就不會(huì)發(fā)愁了。西漢時(shí)首創(chuàng)了人工孵卵法。據(jù)《河南府志》載：“祝雞翁，居尸鄉(xiāng)（今偃師縣）北山下。養(yǎng)雞百余年。雞千余，皆有名字。暮棲樹(shù)上，晝放之。欲引呼名，則依呼而至。賣(mài)雞及子，得千萬(wàn)錢(qián)。”這位祝雞翁可算是古代的養(yǎng)雞專(zhuān)業(yè)戶了。明代張履祥《補(bǔ)農(nóng)書(shū)》說(shuō)，有一個(gè)善于養(yǎng)雞的人，買(mǎi)來(lái)肉骨敲碎了喂雞，又積草成堆腐爛后生出雜蟲(chóng)喂食，雞不用米麥喂就肥了。

人們賦予雞許多動(dòng)聽(tīng)的名字，因雞能報(bào)曉，《莊子·齊物》稱(chēng)雞為“司晨”；僧房寺院的和尚食素，諱言雞，稱(chēng)雞為“鉆籬菜”；雞鳴叫時(shí)，聲音清脆，隔窗也能聽(tīng)到，晉人宋處宗稱(chēng)為“窗禽”；唐武宗愛(ài)雞，繪《十玩圖》，封雞為“長(zhǎng)鳴都尉”。

晉朝時(shí)，祖逖、劉琨是兩個(gè)生性豪邁，胸襟開(kāi)闊的青年人，平時(shí)他們同居一室，互相砥礪，切磋學(xué)問(wèn)，以便有機(jī)會(huì)為國(guó)效力。一天清晨，大地一片清冷寂靜，這時(shí)突然響起一陣嘹亮的雞鳴聲。祖逖從夢(mèng)中驚醒，把劉琨也叫醒說(shuō)：你聽(tīng)，那雞啼聲多清脆悅耳，它引吭高歌，不正是要喚醒有為青年發(fā)憤圖強(qiáng)嗎？于是，兩人披衣下床，來(lái)到院中，只感到陣陣寒意，戰(zhàn)栗得安不下心來(lái)讀書(shū)，便取出劍來(lái)，在曙光將露前揮舞起來(lái)。只覺(jué)得越舞越有精神，越有力量，直至東方既白。這就是著名的“聞雞起舞”的故事。

以“雞”為詩(shī)詞主題的也很多?！对?shī)經(jīng)》：“雄雉于飛，泄泄其羽。我之懷矣，自詒伊阻。雄雉于飛，下上其音，展以君子，實(shí)勞我心。瞻彼日月，悠悠我思，道之去遠(yuǎn)，曷云能來(lái)?！币螂u而起興，借雞懷念故友。

“丹雞被華采，雙距如鋒芒，愿一揚(yáng)炎威，會(huì)戰(zhàn)此中唐。利爪探玉除，嗔目含火光。長(zhǎng)翹掠風(fēng)起，勁翮正敷張。輕舉奮勾喙，電擊復(fù)還翔。”三國(guó)劉楨《斗雞》中，雞在詩(shī)人的筆下妙筆生花，把雞化為身披華采、真目含火的斗士。

“稻粱猶足活諸雛，妒敵專(zhuān)場(chǎng)好自?shī)?。可要五更驚穩(wěn)夢(mèng)，不辭風(fēng)雪為陽(yáng)烏?！崩钌屉[的《賦得雞》，詩(shī)中借雞為喻，揭露了晚唐時(shí)期藩鎮(zhèn)之間互相仇視、對(duì)中央朝廷陽(yáng)奉陰違的惡劣行為。溫庭筠的《詠山雞》：“萬(wàn)壑動(dòng)晴景，山禽凌翠微。繡翎翻草去，紅觜啄花歸。巢暖碧云色，影孤清鏡輝。不知春樹(shù)伴，何處又分飛?！痹?shī)中寫(xiě)了山雞的羽毛之美和生活習(xí)性，古代傳說(shuō)，山雞愛(ài)自己羽毛之美，常照水而舞。

“三更燈火四更雞，正是男兒讀書(shū)時(shí)”；“雞聲茅店月，人跡板橋霜”；“未晚先投宿，雞鳴早看天”等，是借雞勵(lì)志發(fā)憤圖強(qiáng)。而陶淵明歸隱田園，借雞聲描寫(xiě)鄉(xiāng)村田園生活的寧?kù)o安逸：“曖曖遠(yuǎn)人村，依依墟里煙。狗吠深巷中，雞鳴桑樹(shù)顛……”如王摩詰在《桃源行》一詩(shī)中寫(xiě)道：“居人共住武陵源，還從物外起田園。月明松下房櫳靜，日出云中雞犬喧?！币彩菍?xiě)田園生活的美好，雞是田園生活不可缺少的家禽。

白居易的“小宅里閭接，疏籬雞犬通”有著清新淡雅的田園之詠；李廓的“長(zhǎng)恨雞鳴別時(shí)苦，不遣雞棲近窗戶”反映著戰(zhàn)時(shí)夫妻離別的悲涼之歌。宋代大文豪蘇軾，謫居黃州時(shí)，躬耕薄田，養(yǎng)雞自樂(lè)，對(duì)晨昏為伴的雞傾注一腔深情。他在《食雉》詩(shī)中寫(xiě)道：“雄雉曳修屋，驚飛向日斜?？罩屑姼穸?，彩羽落如花。喧呼勇不顧，投網(wǎng)誰(shuí)復(fù)嗟。百錢(qián)得一雙，新味時(shí)所佳?！彪u給了詩(shī)人愉悅和歡樂(lè)，讓清寂的生活充滿了生機(jī)。

古代計(jì)時(shí)器尚未發(fā)明，早晨的雞鳴一聲，向人們報(bào)告新一天的開(kāi)始，它不僅是莊戶人家的時(shí)鐘，也是公共生活的時(shí)鐘。戰(zhàn)國(guó)時(shí)代，著名的函谷關(guān)，開(kāi)關(guān)時(shí)間就以雞鳴為準(zhǔn)。落魄而逃的孟嘗君，面對(duì)大門(mén)緊閉的關(guān)口，擔(dān)心后面追兵到，食客中有會(huì)口技者，學(xué)雞鳴，一啼而群雞盡鳴，騙開(kāi)關(guān)門(mén)。這個(gè)故事被司馬遷寫(xiě)入《史記》，傳為熟典。

李苦禪大師畫(huà)一只大公雞，題名為《大吉圖》?？喽U大師的兒子李燕教授也畫(huà)一幅雞畫(huà)，畫(huà)面上是母雞脊背上馱著一小雞，題名為《輩輩吉祥》。齊白石老人九十一歲高齡畫(huà)了一幅題名為《全家?！返漠?huà)，畫(huà)面上就是公雞和母雞帶著一群小雞，寓意全家老小都“吉利”，諧“全家?！?。農(nóng)民過(guò)年喜歡貼公雞報(bào)曉的剪紙或年畫(huà)，也都是為了討個(gè)吉祥如意。

雞與“吉”諧音，于是，雞與吉相聯(lián)。雞是家禽類(lèi)中唯一納入生肖屬相的動(dòng)物。雞平凡卑微，卻一直默默對(duì)人類(lèi)奉獻(xiàn)著自己。