郭忻杪
本賽季,爵士隊(duì)第一次引起人們注意,是11月2日那天,常規(guī)賽第四場(chǎng),他們來到AT&T中心,客場(chǎng)挑戰(zhàn)馬刺,結(jié)果106比91大勝。要知道,AT&T中心可向來是NBA各隊(duì)的噩夢(mèng),上賽季馬刺更是在這里取得了平歷史最佳的40勝1負(fù)戰(zhàn)績(jī),能從這里帶走一場(chǎng)勝利,著實(shí)不易。
然后再過五天,猶他軍團(tuán)開啟一波東征五連客,分別對(duì)陣尼克斯、76人、黃蜂、魔術(shù)和熱火。這次,他們的表現(xiàn)更加驚艷,除在時(shí)代華納有線球館6分之差惜敗新賽季狀態(tài)頗為不俗的黃蜂外,其余四場(chǎng)全部獲勝,排名也一度殺進(jìn)西區(qū)前四。
至此,這支擁有過卡爾·馬龍、約翰·斯托克頓兩大巨星,上世紀(jì)九十年代末曾兩度殺進(jìn)總決賽的老牌球隊(duì),時(shí)隔多年終于又再次進(jìn)入了人們的視野當(dāng)中。
誠然,東征歸來后,斯內(nèi)德的球隊(duì)遭遇一波四連敗,但這期間喬治·希爾和德里克·費(fèi)沃斯俱因傷缺陣。尤其希爾,這位本賽季球隊(duì)得分王兼后場(chǎng)指揮官,他不能打,對(duì)爵士隊(duì)影響極大。
希爾已經(jīng)30歲了,出生于印第安那波利斯的他,于2008年首輪第26順位被馬刺選中,一度是波波維奇非常喜歡的球員。在圣城效力三個(gè)賽季后,2011年,一筆跟倫納德有關(guān)的交易,希爾被送往家鄉(xiāng)球隊(duì)步行者,后與保羅·喬治組成有名的“雙喬治”組合,幫助步行者兩次殺入東部決賽??商煜聸]有不散的筵席,2014年后,斯蒂文森、希伯特和大衛(wèi)·韋斯特相繼出走,今年步行者又與希爾選擇了分手。一個(gè)總冠軍夢(mèng)還沒實(shí)現(xiàn)就被叫醒了,不知不覺間,一個(gè)昔日追風(fēng)的小伙也到了而立之年。
一開始,希爾對(duì)步行者將他交易到地處高原的鹽湖城十分不滿,但新賽季,僅用7場(chǎng)比賽,他就讓這里的球迷愛上了自己,自己也愛上了這座城市?!拔蚁矚g在這里打球,我的家人也喜歡這座城市?,F(xiàn)在我已經(jīng)交到了些朋友,所以如果可能的話,希望明年夏天能完成續(xù)約?!贝私^非客套的虛言,看看希爾表現(xiàn)吧——新賽季第二周,他場(chǎng)均得到20.8分、3.3個(gè)籃板、5.8次助攻,率領(lǐng)爵士取得了3勝1負(fù)的戰(zhàn)績(jī),榮膺西部周最佳。
希爾到底是個(gè)怎樣的球員?身高1.91米,雙能衛(wèi),攻防兼?zhèn)?,勤懇?jiān)韌,尤其善于打擋拆,還有一手頗被低估的單打。早年在馬刺和步行者打第六人,如魚得水。2012-13賽季開始出任首發(fā),直到季后賽斯蒂芬森橫空出世,才又打回?zé)o球。2014-15賽季,斯蒂芬森遠(yuǎn)走夏洛特,保羅·喬治遭遇駭人聽聞的斷腿大傷,這時(shí)希爾挺身而出,場(chǎng)均16分,帶隊(duì)距季后賽僅一步之遙。2015-16賽季蒙塔·埃利斯到來,希爾又做回?zé)o球射手,全季40.8%的三分球命中率。就這樣,在職業(yè)生涯前八年里,希爾一直努力嘗試激發(fā)潛能去帶領(lǐng)球隊(duì)走出困境,以及不斷調(diào)試參數(shù)好適應(yīng)主教練給分配的角色。直到今年來到鹽湖城,他終于可以再次做回自己了。
在爵士隊(duì),希爾不用費(fèi)心梳理球隊(duì)進(jìn)攻,因?yàn)樗箖?nèi)德教練有一套極慢(場(chǎng)均回合數(shù)只有91.2,聯(lián)盟倒數(shù)第一)卻又很有效的戰(zhàn)術(shù)體系可以運(yùn)轉(zhuǎn)進(jìn)攻,總結(jié)起來就是:高位擋拆,射手接應(yīng),不成換邊,再來一次。而擋拆里的“繞投鉆靠”,希爾樣樣精通,更何況這支球隊(duì)還有著聯(lián)盟頂級(jí)掩護(hù)墻,魯?shù)稀じ曦愄?。還是以11月2日客場(chǎng)打馬刺的比賽為例,第四節(jié)后半段,決勝時(shí)刻:
希爾與戈貝特高位擋拆后,牛角位停留,用身體頂住防守人吉諾比利,往中路擠,等戈貝特于禁區(qū)纏住大加索爾后,一溜煙兒似的鉆到籃下上籃得手。
下一回合,希爾弧頂叫戈貝特高位掩護(hù),帕克選擇從戈貝特身后繞,希爾看準(zhǔn)時(shí)機(jī),停球搭炮,三分轟進(jìn)。
還有,希爾和戈貝特繼續(xù)打擋拆,滲透過程中,察覺到對(duì)方防線有向禁區(qū)收縮的趨勢(shì),選擇直接在罰球線后仰跳投,迎著加索爾的長(zhǎng)臂,穩(wěn)穩(wěn)命中……
比分就是這樣一次次被拉開的。待到五天后,麥迪遜廣場(chǎng)花園戰(zhàn)尼克斯:
希爾叫戈貝特側(cè)翼掩護(hù)后,倚住庫特尼·李向內(nèi)線突破,遇到諾阿補(bǔ)防,使出“繞”字訣,繞過諾阿的防守朝向,搶在其大手揮出前,拋射得手。
以及,右翼持球,看準(zhǔn)安東尼想放自己走禁區(qū),企圖與波爾津吉斯形成合圍陷阱,希爾叫戈貝特假掩護(hù),等后者在禁區(qū)高舉雙臂吸引走波爾津吉斯后,陷阱不攻自破,右側(cè)打板拋進(jìn)。
顯然,除了技術(shù)特點(diǎn)融合適應(yīng)外,30歲的希爾在爵士這支青年軍里,還被賦予了實(shí)實(shí)在在把控比賽的權(quán)利。對(duì)于一個(gè)常年交出指揮權(quán)的雙能衛(wèi)來講,這無疑滿足了他對(duì)比賽的全部期望。而等到戈登·海沃德賽季第七場(chǎng)復(fù)出(正是打尼克斯),“小山”身上這份重任還被適當(dāng)分擔(dān)。雖然兩人合作迄今只打了這一場(chǎng)比賽,但你完全不用擔(dān)心,多年的無球經(jīng)驗(yàn),希爾早就練成了一手出色接球三分。而且爵士隊(duì)強(qiáng)側(cè)進(jìn)攻很有吸附力,同時(shí)又非常注重球的轉(zhuǎn)移,希爾在無球時(shí),依舊可以見縫插針。
更何況,他還并不是個(gè)傳統(tǒng)組織后衛(wèi),僅靠傳球就能激活整支球隊(duì)的半場(chǎng)陣地進(jìn)攻,他需要移動(dòng)起來,才能放大威脅。賽季初,在海沃德歸隊(duì)前,希爾主要同另一名首發(fā)后衛(wèi)羅德尼·胡德輪流制造威脅,一次擋拆沒出機(jī)會(huì)后,還可以回給大個(gè)子,換邊繼續(xù)或者直接走手遞手配合。斯內(nèi)德的戰(zhàn)術(shù)體系啟動(dòng)簡(jiǎn)單,套路爛熟,不僅放大了希爾的優(yōu)點(diǎn),還過度掉了他的缺點(diǎn)。
此外,希爾和傷愈復(fù)出的2014屆五號(hào)秀丹特·埃克薩姆搭檔后場(chǎng)時(shí),還補(bǔ)強(qiáng)了爵士隊(duì)后衛(wèi)線的防守硬度。本賽季猶他青年軍隨時(shí)能祭出固若金湯的防守,常規(guī)賽前七場(chǎng),場(chǎng)均失分僅有94.4,全聯(lián)盟只排在脫胎換骨的快艇之后。
這就是“一人到來,進(jìn)而改變整支球隊(duì)”的又一典型范例。
希爾受傷后,爵士隊(duì)?wèi)?zhàn)績(jī)從4勝3負(fù)變?yōu)?勝8負(fù),雖仍徘徊在季后賽邊緣,卻已大不如賽季初時(shí)那般驚艷。好在,現(xiàn)下只是12月初,且傳來的多數(shù)還都是利好消息。
比如,他們的防守效率和進(jìn)攻效率分別排名聯(lián)盟第六和第十五。另外,因?yàn)槭种競(jìng)麆?shì),海沃德缺席了賽季前六場(chǎng)比賽,但復(fù)出后前十場(chǎng)他場(chǎng)均得到創(chuàng)生涯新高的19.9分,外加7.3個(gè)籃板和4.1次助攻,只是命中率還有待提升。談到接下來賽程,海沃德表示自己并不介意對(duì)手是誰,關(guān)心的倒是其他。
“我們球隊(duì)人才濟(jì)濟(jì),誰都可以站出來得分,得分對(duì)我們來說并不是什么難事,關(guān)鍵還在于防守。歷來,冠軍都是以防守起家,所以想進(jìn)季后賽,我們就必須做好防守?!?/p>
那么,希爾不在時(shí),誰該成為爵士隊(duì)的關(guān)鍵先生?
海沃德當(dāng)仁不讓??蛨?chǎng)對(duì)陣尼克斯的比賽,胡德第四節(jié)也承擔(dān)起了進(jìn)攻重任。最終他不負(fù)眾望,用兩記超遠(yuǎn)三分幫助球隊(duì)鎖定勝利。五天后對(duì)陣魔術(shù),胡德又打出了類似表現(xiàn),他在最后一節(jié)拿到全場(chǎng)13分中的11分。
跟希爾一樣,胡德也是個(gè)優(yōu)秀的擋拆球員,中距離精準(zhǔn),本賽季三分命中率38.6%。正因如此,每到關(guān)鍵時(shí)刻,斯內(nèi)德總會(huì)讓他在場(chǎng)上,只不過往往不是“第一選擇”??删羰筷?duì)在進(jìn)攻端的最大威脅,不也正是那多點(diǎn)開花的人員配置么?
內(nèi)線方面,防有戈貝特,進(jìn)攻端,費(fèi)沃斯是聯(lián)盟最出色的禁區(qū)搖擺人之一。每當(dāng)他出任中鋒時(shí),只要隨便找個(gè)打擋拆的隊(duì)友,其都能刷出怪獸般的數(shù)據(jù)。當(dāng)然,斯內(nèi)德不會(huì)刻意選擇這樣的打法。你可以把這支球隊(duì)看作是年輕版的2014-15賽季老鷹,那一年,亞特蘭大有四名球員入選全明星。
值得一提的是,在那個(gè)奇跡賽季前一年,老鷹隊(duì)助教之一,正是斯內(nèi)德。理想狀況下,斯內(nèi)德完全可以像布登霍爾澤那樣打造球隊(duì),不是打造一支平民之師,而是打造支擁有多名全明星的豪華戰(zhàn)艦——海沃德、胡德、費(fèi)沃斯、戈貝特。對(duì)了,也別忘記希爾,他這個(gè)賽季已經(jīng)打出準(zhǔn)全明星數(shù)據(jù)(場(chǎng)均20.4分、5次助攻,投籃命中率54.1%,三分球命中率43.2%),只是在西部……
好了,姑且放下這些先不談(畢竟是后話)。著眼于當(dāng)下,爵士隊(duì)還是應(yīng)該如海沃德所說,先做好防守工作,且在這方面,他們已經(jīng)證明過自己有潛力了?;叵?014-15賽季,在交易走埃內(nèi)斯·坎特,換費(fèi)沃斯和戈貝特搭檔首發(fā)內(nèi)線后,猶他軍團(tuán)一度擁有聯(lián)盟最高的防守效率值。正因?yàn)楦曦愄厝绱酥匾?,所以球?duì)今夏才選擇以四年總價(jià)值超過1億美元的合同續(xù)約這名護(hù)框能力極其出眾的超級(jí)中鋒。
另外,除了防守,斯內(nèi)德還應(yīng)該讓球隊(duì)以聯(lián)盟最全面球隊(duì)之一著稱。在海沃德傷愈復(fù)出的第一場(chǎng)比賽中,他一度派上由希爾、海沃德、胡德、喬·約翰遜及費(fèi)沃斯組成的陣容??雌饋?,這像是一大帶四小,但又跟我們通常所見,諸如勇士那樣的小個(gè)陣容不同,它是四個(gè)能支配球的球員外加一個(gè)能錯(cuò)位單吃的中鋒。
“舉個(gè)例子吧,二號(hào)位,當(dāng)你派上像羅德尼這樣的球員,其他人就會(huì)發(fā)現(xiàn)比賽輕松了很多?!彼箖?nèi)德說,“他幫助隊(duì)友樹立了信心,有他在,我們可以在外線投,還可以利用身高和力量上的優(yōu)勢(shì)碾壓對(duì)手?!笔堑?,身高2.03米,顯然,胡德在二號(hào)位算大個(gè)子了。加之海沃德、喬·約翰遜身高也都不低于2.01米,當(dāng)你讓這三個(gè)人分別出現(xiàn)在二、三、四號(hào)位上時(shí),這就是個(gè)足夠“大”的小個(gè)陣容了。
截止到11月24日客場(chǎng)打掘金,三人共同出場(chǎng)時(shí)間總計(jì)是45分鐘,這45分鐘換算到每100回合,爵士隊(duì)可以凈勝對(duì)手21.2分。當(dāng)然,在各個(gè)位置,斯內(nèi)德還有別的選擇,比如如果他不想派上約翰遜的話,二年級(jí)生特雷·萊爾斯和老將鮑里斯·迪奧都可以作為備選。
總而言之,現(xiàn)在的爵士跟灰熊一樣,是聯(lián)盟少有還保持老派作風(fēng)的球隊(duì),其節(jié)奏是30支球隊(duì)最慢的事實(shí)也支持這一觀點(diǎn)。盡管他們每回合傳球次數(shù)一度排名聯(lián)盟第一,不過這只是表象,歸根結(jié)底,斯內(nèi)德的球隊(duì)所貫徹的還是現(xiàn)代籃球最重要兩個(gè)理念:投籃和錯(cuò)位。而期間靈活多變的戰(zhàn)術(shù)更是讓人眼花繚亂。
仔細(xì)算來,爵士隊(duì)已經(jīng)連續(xù)四年無緣季后賽了,那個(gè)馬龍&斯托克頓時(shí)代連續(xù)20年挺進(jìn)季后賽的輝煌更是早已成為過去式。這四年里,他們沒有擺爛(當(dāng)中有三年勝場(chǎng)數(shù)不少于38),上賽季更是無限接近于目標(biāo)。但前文提過,傷病和經(jīng)驗(yàn)不足成為了最大絆腳石。于是休賽期,引進(jìn)希爾、喬·約翰遜和迪奧這三名老將,正是針對(duì)后者而來。
希爾作用已無需再多說。至于約翰遜和迪奧,“單打喬”現(xiàn)在還能進(jìn)入輪換陣容,迪奧因?yàn)閭?,位置就不那么穩(wěn)固了。今年夏天,約翰遜2011年同老鷹簽訂的那份大合同終于到期,他最終選擇加盟爵士,新合同是2年2200萬美元。其實(shí)上賽季,當(dāng)約翰遜被籃網(wǎng)買斷后,爵士隊(duì)第一時(shí)間就向其拋出過橄欖枝,只不過那時(shí),他更傾向于加盟一支能穩(wěn)進(jìn)季后賽的球隊(duì)好打出身價(jià),所以才選擇熱火。
爵士已經(jīng)是約翰遜生涯效力的第六支球隊(duì)了,此前無論在太陽、老鷹還是籃網(wǎng),他都有著豐富的季后賽經(jīng)驗(yàn),今番來到鹽湖城,斯內(nèi)德正希望隊(duì)里的年輕人們能從這位征戰(zhàn)聯(lián)盟已15載有余的老將身上多多學(xué)習(xí)。
“說實(shí)話,喬能來我挺意外的,他可是我兒時(shí)的偶像?。 焙抡f,“記得小時(shí)候,有一次在新奧爾良遇見他,那時(shí)我還很內(nèi)向,不敢過去搭話,就拜托我的媽媽去要了一張簽名照片。后來我也進(jìn)入聯(lián)盟,第一次同喬的球隊(duì)交手前,我還向他展示了那張照片,并告訴他他是我最喜歡的球員?,F(xiàn)在我們又成了隊(duì)友,這感覺真是如夢(mèng)如幻?!?/p>
新賽季,約翰遜在代表爵士出戰(zhàn)的前15場(chǎng)比賽里,場(chǎng)均可以貢獻(xiàn)9.6分,其中三分球命中率45.2%。更重要的是,其12年來還首次出任替補(bǔ),這正是一名老將該做出的犧牲。相比之下,迪奧雖表現(xiàn)機(jī)會(huì)不多,狀態(tài)也下滑明顯,但他卻是隊(duì)里唯一打過總決賽、拿過總冠軍的人,這種寶貴經(jīng)驗(yàn)更是可遇不可求。
希爾、約翰遜、迪奧,他們無疑可以幫助胡德、戈貝特、??怂_姆,甚至是萊爾斯等,迅速成長(zhǎng)為成熟的男子漢。希爾或許會(huì)一直保持場(chǎng)均20分、5助,約翰遜作為替補(bǔ)或許會(huì)場(chǎng)場(chǎng)上3到4次然后拿下10分,然而他們的全面影響比這些都重要。他們激勵(lì)全隊(duì),命中關(guān)鍵球,在關(guān)鍵時(shí)刻知道怎樣保持優(yōu)勢(shì)節(jié)奏,并賦予年輕人信心來獲取更多勝利。這些都是一支嶄新球隊(duì)急需學(xué)習(xí)的東西。
與此同時(shí),現(xiàn)下一切還讓人想起馬龍?jiān)f過的一番話。那時(shí)他的爵士隊(duì)正處于客場(chǎng)15連勝夢(mèng)幻旅程中,他說,成為一支優(yōu)秀隊(duì)伍的“魔法”毫無神奇之處可言,一切只歸結(jié)于“保持團(tuán)結(jié)、保持自信,和保持冷靜”。
是的,現(xiàn)在這支猶他青年軍,他們正成長(zhǎng)得更加團(tuán)結(jié)、更加自信,也更加冷靜。接下來的賽季里,那些NBA里最好的球隊(duì),恐怕都要開始多查看一眼自己車內(nèi)的后視鏡和左右后視鏡了,因?yàn)橐还蓙碜晕鞅钡牧α空谟^趕上。
而這,正是實(shí)現(xiàn)偉大夢(mèng)想的最低條件。