永輝

鼠，十二生肖排名居首，與十二地支的“子”相配屬，稱子鼠。“子”何以屬鼠？曰：天開于子，不耗則其氣不開。鼠，耗蟲也。于是夜尚未央，正鼠得令之候，故子屬鼠。十二時辰中“子時”指夜間十一點至凌晨一點間，這時候正是老鼠一天當中鼠膽最壯，活動最繁，成群結隊尋找食物之時。所以“子時”也叫“鼠時”。

“鼠”在民間從古至今名聲都不是一般的差。關于“鼠”的坊間俚語也好，成語典故也罷，幾乎就沒有褒義的，例子就不煩列舉了。我國漫長的小農(nóng)經(jīng)濟社會中，家庭經(jīng)濟主要依靠農(nóng)業(yè)耕作和家庭手工業(yè)，依賴人丁興旺是一個家庭經(jīng)濟好壞的主要因素。多子才多福成為人們最大的祈愿。老鼠，有著令人嘆為觀止的繁殖能力，一年之間就會繁衍幾代，以至于人們把鼠稱為“子神”并加以崇拜。對鼠真是愛恨交加呀，其品性雖惡劣卻又承受著人們的崇拜，這的確令人尷尬。于是乎我們聰明的先人編演了一出“老鼠嫁女”的好戲。這是一出精彩有趣的故事，一首民間兒歌給你道來：

大紅喜字墻上掛，老鼠女兒要出嫁。女兒不知嫁給誰，只得去問爹和娘。爹娘都是老糊涂，爭來爭去才定下：誰最神氣嫁給誰，女兒自己去選郎！鼠女聽罷仔細想，最神氣的是太陽，太陽高高掛天上，光芒萬丈照四方。鼠女求嫁找太陽，太陽急忙對她講：烏云能把我遮擋，嫁給烏云比我強。鼠女又去找烏云。烏云說：大風能把我吹散，大風來了我膽顫。鼠女又去找大風。大風說：圍墻能擋我的路，我見圍墻心打怵。鼠女又去找圍墻。圍墻說：老鼠打洞我就垮，見了老鼠我害怕。鼠女聽罷猛想起，老鼠最怕是貓郎，看來貓咪最神氣，我要與他定婚期。婚期定在初七夜，鼠女出嫁忙不迭，大紅花轎抬新娘，群鼠送親喜洋洋。新娘剛到貓郎家，貓郎一口就吞下。貓說新娘怕人欺，為保平安藏肚里。

真是一石擊二鳥的喜慶故事消解了人們對老鼠的愛恨情仇。我們祖先禳災祈福的智慧演繹的這出喜劇真是令人拍案叫絕。于是乎，“老鼠嫁女”風光紅火的場面漸漸成了各地民間年畫和剪紙的衷愛題材，尤其成為傳統(tǒng)木版年畫最為典型的題材。

“年畫”發(fā)源于“門神”，又叫做“喜畫”。一年中人們驅邪納祥、歡慶喜樂、節(jié)日慶典的美好愿望都寄托在這畫作里。木版套色制作的年畫因色彩鮮艷又能大量印制，逐漸發(fā)展成我國民間最為普遍的藝術形式。我國制作木版年畫的歷史久遠，通俗普及，流派眾多。天津楊柳青、河南朱仙鎮(zhèn)、山東濰坊、四川綿竹，蘇州桃花塢是中國五大民間木版年畫產(chǎn)地。其中，又以蘇州桃花塢、天津楊柳青盛名最隆， “南桃北柳”成為木版年畫南北流派的代表。蘇州桃花塢木版年畫稱之為“姑蘇版”，流行于江南地區(qū)。其源自宋代雕版印刷，由繡像演化而來，至明代形成風格，盛于清雍乾時期，每年桃花塢產(chǎn)出木版年畫達百萬張之巨。其工藝采用一版一色套印，刻工精致，經(jīng)“描金”、“掃銀”、“敷粉”等工序，畫面精美。色彩喜用桃紅、大紅、藍、紫、綠、淡墨、檸檬黃等色，尤其擅長以紫紅色為主色調表現(xiàn)歡樂氣氛。桃花塢年畫色彩艷麗，富于裝飾，生活氣息濃郁，具有精細秀雅的典型江南民間風格。