李迎運(yùn) 《從『他們』到『我們』：郵政如何改變英國(guó)》

郵政如何改變英國(guó)

李迎運(yùn) 《從『他們』到『我們』：郵政如何改變英國(guó)》

早期英國(guó)郵政通信十分閉塞，英國(guó)人對(duì)與其距離遙遠(yuǎn)的殖民地十分陌生，在他們腦海中可能除了殖民地的名字其余一概不知，甚至很多人連名字都不知道。距離造成了英國(guó)人與殖民地居民的隔閡，他們會(huì)下意識(shí)地將自己和殖民地居民分為“我們”和“他們”。日常言語(yǔ)中都用“他們”來(lái)指代殖民地，比如“他們”奇怪的氣候、新奇的水果蔬菜和怪異的膚色等等。但隨著郵政改革的完成，通過(guò)書(shū)信、報(bào)刊、明信片和電報(bào)等交流媒介，可以非常容易獲取來(lái)自殖民地的資訊，雙方的互動(dòng)交流變得簡(jiǎn)單快捷。此外，鐵路、汽船等新型郵政運(yùn)輸工具的出現(xiàn)使大眾外出變得更加容易。隨著交往的深入，英國(guó)人感受到了自己所肩負(fù)的使命：對(duì)于英國(guó)人來(lái)說(shuō)，殖民地的存在是他們優(yōu)于其他種族的標(biāo)志，他們?yōu)樽约旱倪@一身份感到深深的自豪，由此他們感覺(jué)自己有責(zé)任去教化他人，并且對(duì)這種任務(wù)的追求充滿(mǎn)了道德優(yōu)越性。

隨著英國(guó)版圖的不斷擴(kuò)大，郵政網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展到整個(gè)英國(guó)本土及其殖民地，這在很大程度上改變了不列顛和殖民地民眾對(duì)英國(guó)的認(rèn)知，對(duì)世界的認(rèn)知。人們?cè)诳Х瑞^和酒館這樣的公共場(chǎng)所就報(bào)刊上的新聞提出看法，在異彩紛呈的言說(shuō)商談中, 在討論和批判國(guó)家與政治事務(wù)的過(guò)程中形成了帶有普遍性的“公共意見(jiàn)”，達(dá)到了一種政治上的認(rèn)同，從而對(duì)整個(gè)社會(huì)產(chǎn)生了深遠(yuǎn)的影響。