◆吳 迪

“無出其右”還是“無出其左”？
——古代人的“左右之分”

◆吳 迪

我們常常聽到有人在稱贊人或事物無法被超越的時候，會說“無出其右”，表示他的地位、能力或者水準(zhǔn)十分高，幾乎是最好的。但為什么既不能說“無出其左”，更不是“無出其上”，而偏偏是“右”呢？這就要說到古代人的“左右之分”了。

中國是禮儀之邦，在古代，更是十分注重禮儀禮節(jié)、等級次序?；实凵铣瘯r，大臣們在朝堂上的排列位置，必須有所講究，劃分出高低尊卑，這個時候，誰站在左側(cè)，誰站在右側(cè)，都有嚴(yán)格的規(guī)定，“左右”之間誰高誰低的區(qū)分就體現(xiàn)出來了。說起“無出其右”這個詞，最早的故事是這樣的：漢高祖劉邦召見了田叔等人，跟他們交談后，認(rèn)為論才能，朝廷上的大臣們沒有能超過他們的，因?yàn)楫?dāng)時以“右”為尊貴，所以說“無出其右”。同樣道理，我們在古文中常常看到一個詞——“左遷”，是被貶官、降職的意思，聯(lián)系以“右”為尊的背景，就很容易理解這個詞的含義了。

那么，我們能根據(jù)“無出其右”這個成語得出古代人以“右”為尊的結(jié)論嗎？當(dāng)然不行。不要忘記了，這個詞出自漢代，所以最多可以推斷漢代社會在官職上是以“右”為尊，而根據(jù)已有的歷史資料來看，各朝各代在區(qū)分“左右”這個問題上，都有自己的說法。有資料研究就認(rèn)為，中國古代的戰(zhàn)國、漢、元是崇尚“右”的，而秦和漢以后的朝代大多崇尚“左”。而官場和日常交際場合中，“左右”的區(qū)分也不一樣，“虛左以待”這個詞的意思就是空出左邊的位置留給尊貴的客人，這里就是以“左”為尊了。古代人一會兒說“左”好，一會兒又說“右”好，看到這里，你是不是覺得身為現(xiàn)代的人已經(jīng)快要“左右不分”了呢？

“左右”的區(qū)分在古代還有一個重要的體現(xiàn)，就是在人們的衣著上。在古裝影視劇里，我們總能看到十分華麗的古代裝束，仔細(xì)觀察就會發(fā)現(xiàn)，古人的上衣一般都是斜襟，一片衣襟要蓋住另一片，一直延伸到胳肢窩。在古代，中原一帶的漢族一般都是右衽，也就是左邊的衣襟蓋住右邊的，領(lǐng)口朝右，相反，一些少數(shù)民族則是左衽。了解了這些，我們今后看古裝劇的時候，就不光可以關(guān)注劇情，還可以運(yùn)用一點(diǎn)兒“左右”的小知識，觀察一下演員們的服裝是左衽還是右衽，大臣們上朝時，左右的排列和他們的官位又有什么關(guān)系，應(yīng)該也是一件非常有趣的事。

知識鏈接

右衽：“衽”是衣襟的意思，古代中原人習(xí)慣上衣襟右掩，稱為右衽，而一些少數(shù)民族習(xí)慣衣襟左掩，叫作左衽。右衽是漢族服飾的重要特點(diǎn)。