一些國際媒體經(jīng)常報(bào)道涉及“鬼魂”或“幽靈”的“靈異現(xiàn)象”。另一方面，總是有人聲稱自己遇見了“鬼”。但對(duì)這些所謂的“靈異現(xiàn)象”，科學(xué)家提出了多種自然性解釋。

據(jù)英國《每日郵報(bào)》2016年5月中旬報(bào)道，有人上傳到一個(gè)知名視頻分享網(wǎng)站的一段“鬼”（注：為閱讀的方便，下文中鬼字去掉引號(hào)）錄像，引起人們爭議。上傳者稱，他駕車在一個(gè)森林空曠地帶前方的一條高速路口轉(zhuǎn)彎時(shí)，拍攝到路旁一個(gè)神秘人影。這個(gè)灰色影子從左邊冒出，平靜地穿過路面，看來沒意識(shí)到任何人的存在。接著，這個(gè)人影消失在高速路的另一側(cè)（森林地帶就位于這一側(cè)）。上傳者還稱，他當(dāng)時(shí)并未意識(shí)到什么，但后來在檢查汽車?yán)锏匿浵褚曨l時(shí)，才驚訝地發(fā)現(xiàn)那個(gè)“不可清楚看見”的人影，也就是所謂的鬼影。

英國《每日郵報(bào)》2016年4月中旬報(bào)道說，捉鬼隊(duì)聲稱拍到了17世紀(jì)生活在英國南威爾士一座哥特式豪宅（1690年建造）的兩個(gè)孩子的“幽靈”（以下簡稱幽靈）。在他們拍攝的圖像中，有一幅被認(rèn)為顯示了一名望向窗外的男孩，另一幅被認(rèn)為顯示了一名女孩的魅影。該捉鬼隊(duì)運(yùn)用了多種裝置來探鬼，其中包括相機(jī)、顯靈板、溫度棒、K2表和電聲現(xiàn)象記錄儀等。其中，他們采用K2表識(shí)別怪異光線讀數(shù)，采用電聲現(xiàn)象記錄儀與鬼“交流”，即所謂“通靈”。事實(shí)上，這座陰森豪宅此前曾多次鬧鬼。有傳言說，一個(gè)孩子在穿越該豪宅的一條河邊玩耍時(shí)墜入河中淹死，但被橋上出現(xiàn)的一個(gè)神秘幽靈拯救而復(fù)活。脫離危險(xiǎn)后，該小孩回望那個(gè)幽靈，但它消失了。

這些報(bào)道繪聲繪色，還有圖片作證。難道鬼真的存在？實(shí)際上，一些并不迷信的人也說曾見過鬼。其中一樁著名案例，是1970年6月29日德國登山家梅斯勒的一次經(jīng)歷。當(dāng)時(shí)，梅斯勒及其兄弟在被凍僵、筋疲力盡和缺氧條件下，從克什米爾西北部的帕爾巴特峰下山。他回憶說，第三名登山者（一個(gè)幽靈）突然出現(xiàn)在他的右側(cè)近旁，在他背后只有幾步之遙。但當(dāng)他試圖仔細(xì)看那人時(shí)，后者卻不見了。

像梅斯勒這樣的見鬼經(jīng)歷，許多人都有過，其中包括登山家、探險(xiǎn)家、事故幸存者、喪妻或喪夫者、神經(jīng)和精神疾病患者。他們通常報(bào)告說自己感覺到（雖然有些時(shí)候看不見）一個(gè)無形的存在，它或者像天使，或者像魔鬼；它不可名狀，若隱若現(xiàn)，但又揮之不去。

長期以來，科學(xué)家一直懷疑鬼是由人的心智產(chǎn)生的一種錯(cuò)覺。為了調(diào)查這種猜測，瑞士科學(xué)家2014年進(jìn)行了相關(guān)實(shí)驗(yàn)，并且事前沒有把實(shí)驗(yàn)?zāi)康母嬷獏⑴c實(shí)驗(yàn)的志愿者。

在實(shí)驗(yàn)中，科學(xué)家建立了一種機(jī)器人裝置，它讓12名健康志愿者用自己的食指輕觸自己前面的一根機(jī)械臂（機(jī)器人）。這一運(yùn)動(dòng)信號(hào)被傳遞給志愿者背后的另一根機(jī)械臂，這根機(jī)械臂會(huì)以同樣方式輕觸志愿者的背。當(dāng)志愿者輕觸前方機(jī)械臂的動(dòng)作與志愿者背后的機(jī)械臂輕觸志愿者的動(dòng)作同時(shí)發(fā)生時(shí)，志愿者會(huì)形成一種錯(cuò)覺：是他們自己在輕觸自己的后背。這讓被蒙住眼睛、還被塞住耳朵的志愿者感覺很奇怪。

接著，與志愿者輕觸機(jī)械臂的動(dòng)作相比，機(jī)械臂輕觸志愿者的動(dòng)作被遲延大約半秒鐘。這時(shí)，志愿者突然感覺自己被什么東西觀察和觸摸，而且這樣的鬼不止一個(gè)。與此同時(shí)，他們感覺自己的身體向后飄移，而且是朝著那只看不見的手飄移。多名志愿者在被詢問時(shí)稱，有看不見的人（或者說鬼）在靠近他們。他們平均見到兩個(gè)鬼，其中有人最多見到了4個(gè)鬼。有兩名志愿者對(duì)自己的這一經(jīng)歷非?；炭?，以至于要求科學(xué)家停止實(shí)驗(yàn)。

科學(xué)家解釋說，大腦對(duì)處于空間中的身體有多種描述。正常情況下，大腦能從這些描述中整合出一種對(duì)身體的自我意識(shí)。然而，當(dāng)大腦體系因疾病或其他因素（例如實(shí)驗(yàn)中的機(jī)械臂）而失靈時(shí)，有時(shí)候就可能對(duì)自己的身體產(chǎn)生第二種描述。這樣一來，自己的身體就不再被認(rèn)為是自己的，而被認(rèn)為是他人的，或者說是鬼的。該實(shí)驗(yàn)表明，見鬼實(shí)際上源于心，也即心中有鬼才有鬼。這樣的見鬼經(jīng)歷，常常被處于極端生理或心理境況的人（例如登山者和探險(xiǎn)家）或失親者體會(huì)到。但大腦因疾病而受損的人也會(huì)出現(xiàn)見鬼的感覺，例如癲癇、中風(fēng)、偏頭痛和癌癥患者。

在進(jìn)行這次實(shí)驗(yàn)之前，科學(xué)家對(duì)12名有神經(jīng)疾病、并且有過見鬼感受的患者進(jìn)行了大腦掃描，辨識(shí)了被擾亂的3個(gè)特定大腦區(qū)域，分別是島葉皮層（腦島）、額頂葉皮層和顳頂皮層。這3個(gè)皮層都涉及自我認(rèn)知、運(yùn)動(dòng)和空間位置感，它們共同促進(jìn)多重感官信號(hào)處理，而這種信號(hào)處理對(duì)一個(gè)人認(rèn)知自己的身體來說很重要。

上述實(shí)驗(yàn)看來對(duì)一些類型的見鬼經(jīng)歷給出了合理的科學(xué)解釋，但它并不能解釋所有的見鬼案例。事實(shí)上，進(jìn)行該實(shí)驗(yàn)的科學(xué)家指出，不同的鬼魅并非以相同方式在大腦中浮現(xiàn)，例如平時(shí)見鬼與臨終（瀕死）體驗(yàn)中靈魂出竅或見到神靈的機(jī)制不同。再者，見鬼或相信存在鬼的人很多，這可能并不只是僅僅一種理論就能解釋的。

據(jù)2005年的一項(xiàng)大規(guī)模民意測驗(yàn)，超過1/3的美國人相信房屋可能會(huì)有幽靈出沒，多達(dá)46%的美國人相信鬼是存在的。信鬼的人相信，鬼是死者的靈魂，死者并未進(jìn)入陰間，或者已從陰間返回人間。

人類對(duì)鬼神是否存在的爭論已持續(xù)了數(shù)千年。當(dāng)然，今天的鬼新聞數(shù)量與幾百年前相比已大大減少，這與科學(xué)進(jìn)步直接有關(guān)。

人們以許多不同方式描述見鬼。人們看見幽靈或幽光，在房間見到去世親人的影子，聽見奇怪的聲音，或者突然感覺發(fā)冷。物體從架子上莫名其妙地掉下，房門自己打開或關(guān)上。電燈突然閃爍，電視機(jī)自己開了又關(guān)。電話半夜響起，對(duì)方無聲音或有怪聲音。電話放下后又響，所謂午夜兇鈴。對(duì)不少人來說，聽、看或感覺有鬼，就足以證明鬼的存在。但除了前述的腦區(qū)受損之外，科學(xué)家還對(duì)鬼魅現(xiàn)象提出了其他多種解釋。

照片上的奇怪斑點(diǎn)或光斑，被一些人解釋為鬼怪使然。他們說，光斑在照片上可見，拍照時(shí)的肉眼卻見不到，這是因?yàn)樯耢`只回應(yīng)來自于自動(dòng)聚焦的紅外光。反駁者卻指出，這些所謂的神秘光斑，其實(shí)有毫不神秘的解釋，例如：相機(jī)閃光燈反射空氣中的塵埃顆?；驖駳狻⑾鄼C(jī)鏡頭上的水點(diǎn)、數(shù)字相機(jī)傳感器瑕疵、顯影或曬相（印相片）出錯(cuò)。

英國科學(xué)家威斯曼研究了英國境內(nèi)的所謂見鬼現(xiàn)象。他調(diào)查了那些著名的鬧鬼地，例如漢普頓王宮、愛丁堡地窖和瑪麗金街。首先，他參考文字記錄，造訪當(dāng)?shù)毓蛦T，查明人們見鬼的具體方位。接著，他讓志愿者報(bào)告在這些地方的奇怪經(jīng)歷。他的調(diào)查結(jié)果相當(dāng)一致：在之前他人經(jīng)歷過不尋常現(xiàn)象的地方，人們報(bào)告的奇怪經(jīng)歷更多。換句話說，在看來鬧鬼最厲害的地方，人們見鬼的經(jīng)歷也越多。信鬼或已知某區(qū)域鬧鬼的人，報(bào)告在該區(qū)域遭遇奇異事件的頻率更高。這些發(fā)現(xiàn)看來支持一個(gè)說法：建筑物真的可能鬧鬼。但威斯曼團(tuán)隊(duì)還采用各種儀器來測量鬧鬼地點(diǎn)的光線、濕度、聲音和磁場。測量結(jié)果表明，這些地方的鬧鬼事件經(jīng)常都有一個(gè)合理且簡單的物理學(xué)解釋。

低頻聲波

在恍惚中看見自己桌子旁有一個(gè)灰鬼之后，美國科學(xué)家坦迪擔(dān)憂自己的實(shí)驗(yàn)室可能真的鬧鬼了。但就在第二天，坦迪有了一個(gè)耐人尋味的發(fā)現(xiàn)。由于為一次擊劍比賽做準(zhǔn)備，坦迪把自己的劍放在了一把老虎鉗上。他發(fā)現(xiàn)劍刃竟然在自我振動(dòng)。突然，實(shí)驗(yàn)室里所有東西都咔噠作響。坦迪意識(shí)到，導(dǎo)致他的劍搖晃的力量就是讓他的實(shí)驗(yàn)室鬧鬼的力量。

這種力量就是次聲。人的耳朵能聽見頻率高達(dá)2萬赫茲的聲音，卻聽不見頻率低于20赫茲的聲音。這些“安靜的”噪聲就是次聲。雖然我們聽不見它們，但能以振動(dòng)的形式感覺到它們。威斯曼說，我們能夠感知次聲波，尤其是在我們的胃部。這既可能產(chǎn)生正面感覺（例如敬畏），也可能產(chǎn)生負(fù)面感覺（例如不安）。如果環(huán)境條件正好合適，次聲波就可能造成恐慌。風(fēng)暴、風(fēng)、天氣模式甚至日常器具，都可能產(chǎn)生次聲波。

坦迪目睹自己的劍自動(dòng)搖晃后，得知自己的實(shí)驗(yàn)室剛安裝了一臺(tái)新的風(fēng)扇，它的振動(dòng)頻率大約是19赫茲。因?yàn)槿搜鄣闹C振頻率是20赫茲左右，所以次聲讓坦迪的眼球振動(dòng)，產(chǎn)生了實(shí)際并不存在的圖像。坦迪關(guān)掉風(fēng)扇，幽靈立即遁形。威斯曼相信，次聲波造成的振動(dòng)正是一些地方鬧鬼的原因。例如，在調(diào)查兩個(gè)地下鬧鬼地點(diǎn)時(shí)，他發(fā)現(xiàn)了來自地上交通的次聲。

溫度

建筑物中的冷點(diǎn)，是比較容易鬧鬼的地方。在溫暖房間里，一些人會(huì)感覺突然降溫或局部區(qū)域溫度低?？茖W(xué)家經(jīng)常能追蹤到冷源，例如通風(fēng)良好的窗戶或煙囪。濕度降低也可能讓人產(chǎn)生降溫或溫度低的感覺。例如，威斯曼對(duì)瑪麗金街鬧鬼地點(diǎn)的研究表明，這些地點(diǎn)的濕度低于非鬧鬼區(qū)域。