樓蘭遺跡位于塔里木盆地的東端，現(xiàn)已干涸的羅布泊西側(cè)，屬新疆巴音郭楞蒙古自治州若羌縣。

20世紀(jì)以來(lái)，考古學(xué)家對(duì)樓蘭遺跡進(jìn)行了多次考察，發(fā)現(xiàn)了一座邊長(zhǎng)大約330米，呈不規(guī)則正方形的城墻遺址，出土了一些文物。在城周?chē)膲災(zāi)怪?，還出土了大量精美的絲織品、錢(qián)幣、金銀珠寶、漆器、玉器和玻璃制品，還有源自西方的繪畫(huà)、雕刻藝術(shù)品，而城爾的一座殘破的高達(dá)10.4米的佛塔，是至今尚存的中國(guó)最早的宗教建筑。

樓蘭城是樓蘭王國(guó)前期政治、經(jīng)濟(jì)、文化中心，它東通敦煌，西北到焉耆、尉犁，西南到若羌、且未。古代“絲綢之路”的南、北兩道從樓蘭分道，樓蘭城依山傍水，作為亞洲腹部的交通樞紐城鎮(zhèn)，在東西方文化交流中，曾起過(guò)重要作用。

樓蘭是古代絲綢之路西山陽(yáng)關(guān)后的第一站。當(dāng)年，這條交通線上，“使者相望于道”，交通之繁忙，城市經(jīng)濟(jì)之繁榮，盛極一時(shí)。繁榮的商業(yè)為樓蘭帶來(lái)了巨大的利潤(rùn)，使樓蘭人過(guò)上了富足的生活。中原的商品和工藝也借著絲綢之路傳入樓蘭，給樓主帶來(lái)了發(fā)達(dá)的物質(zhì)文明和精神文明。樓蘭此時(shí)已經(jīng)成了西域的樂(lè)土，沙漠里的天堂。

昔日的樓蘭城占地約10 萬(wàn)平方米，在孔雀河下游。

城正中是行政官署，官署由土坯砌成，有粗而高的門(mén)柱，有涂朱漆的雕梁畫(huà)棟，這里是古城的權(quán)力中心，也是古城最豪華的處所。

城南是居民區(qū)，居住著大約14000 人，殘存的房屋顯示出這里有中國(guó)宅院式建筑，分正房和廂房，屋后還有果園。

城東有一座高大的佛塔，2.5千米外有一座佛寺，這可以窺見(jiàn)當(dāng)年這里的宗教情況。城東北還有殘存的土堆，這就是漢代的驛站遺址。

城西北和西南有茂密的胡楊林。

城中街道縱橫分明，還有一條河由西北向東南穿城而過(guò)。城周?chē)屑械哪沟?，這里可窺見(jiàn)當(dāng)時(shí)的風(fēng)俗人情。

大量的文物再現(xiàn)了樓蘭昔日的輝煌。城里發(fā)掘了大量的文書(shū)及木簡(jiǎn)；既有漢代的五銖錢(qián)，也有遣霜帝國(guó)的銅幣；既有漢代的絲織品、絹網(wǎng)，也有波斯的壁畫(huà)，甚至希臘、羅馬以雅典娜為圖案的工藝品；還有各國(guó)的陶器和漆器。

這一切都顯示了樓蘭在中西方交通、文化交流及商貿(mào)上無(wú)與倫比的重要地位。

古絲綢之路西出長(zhǎng)安，經(jīng)著名的敦煌，再西行至樓蘭。樓蘭的確是中國(guó)對(duì)外交流的樞紐和前哨。它在當(dāng)時(shí)，是一座頗具規(guī)模的國(guó)際性中轉(zhuǎn)城市。中國(guó)客商到這里，便可選擇不同道路前往世界各地，而世界各地的人員從四面八方匯集于此，再前往長(zhǎng)安。正如史學(xué)家孔拉特所說(shuō)：“樓蘭古城的興衰，是一面世界史的紀(jì)念碑。”

讓我們想想昔日樓蘭的輝煌吧：

不同風(fēng)格的華麗的建筑比比皆是，街上人流熙熙攘攘，不同國(guó)家的語(yǔ)言此起彼伏，一撥一撥的駝隊(duì)來(lái)來(lái)去去，商人們攜帶著大量錢(qián)幣和貨物尋找著設(shè)有客滿的旅館，中國(guó)的軍人們也許是在恣情縱酒吧，因?yàn)檫@一派和平熱鬧的景象似乎顯示出他們的多余……

然而，這一切都去得那么倉(cāng)促和突然，它似乎在極其短暫的時(shí)間內(nèi)消失，消失得無(wú)影無(wú)蹤，是什么使這個(gè)繁華的古城陡然之間變成了一座空城，隨即被掩埋在厚厚的黃沙之下呢？