彭博社12月20日報道，原題：中國如何在凈化空氣方面擊敗美國隨著中國北方多地陷入空氣污染危機，觀察人士想知道，中國何時會在這個問題上取得重大進步。但也有好消息——在凈化空氣方面，中國可能快于歷史上處于相似發(fā)展階段的美國。

誠然，中國目前空氣污染嚴重：對制造業(yè)和煤炭依賴大、汽車不斷增加、中央要地方執(zhí)行其意志的力量不夠……但這些也曾困擾20世紀中葉時的美國。

經(jīng)濟學家們提出的衡量標準——環(huán)境庫茲涅茨曲線顯示，社會從窮到富的過程中會產(chǎn)生更多污染，但富到某種程度后，就會治理環(huán)境，污染隨之下降。富裕民眾不喜歡呼吸污濁空氣，會為了更好的環(huán)境而犧牲一定程度的經(jīng)濟增長。經(jīng)濟學家吉恩·格羅斯曼等發(fā)現(xiàn)，環(huán)境改善的拐點大都出現(xiàn)在人均年收入達1.7萬至1.8萬美元的時候。據(jù)估計，目前中國人均年收入逾1.4萬美元，這意味著距離開始凈化空氣已為時不遠。

事實上，空氣質量在中國已上升為重大問題。政府應對污染的措施包括關停工廠、限制汽車等。其行事比以前更迅速，且總體上污染數(shù)據(jù)得到改善，決策方透明度也提高了。而美國最初開始改善空氣污染是在上世紀60年代中期。當時，美國人年均收入約2.8萬美元。這意味著，美國在控制空氣污染問題上落后別國。

中國等到人均收入是目前的兩倍時——與美國當初步伐相當，再開始扭轉空氣污染，這種可能性很小。中國進步會更快。中國人嫻于基礎設施，這增添了樂觀理由，因為治理污染有賴于把工業(yè)生產(chǎn)搬離大城市，以及快速升級替代能源等。此外，相比美國，中國更有可能解決碳排放問題，因為此類解決方案可連同日常生活和城市能見度的具體改善，一股腦兒推給民眾，得到他們的信任。而美國缺少說服民眾的相同選項。

盡管中國尚未證明自己是污染斗士，但其（空氣改善）可能大大提前。放眼歷史可見，我們美國人才是慢吞吞的那個?！?/p>

（作者泰勒·考恩，喬恒譯）