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1842年到1879年間，有哪些外國攝影師拍攝過中國？那時中國有多少攝影師？他們的拍攝水平如何？這位英國著名的學者、攝影史作家多年來用著“笨”方法收集了各種一手資料，陸續(xù)出版了《中國攝影史》系列書籍，讓全世界了解到這位英國人眼中100多年前的中國攝影業(yè)界生態(tài)。

泰瑞·貝特內(nèi)（Terry Bennett）是英國著名學者、攝影史作家，也是一位是專門收集東亞老照片的商人。他從20世紀80年代早期開始經(jīng)營這門生意。起初，他收藏日本老照片，在這個過程中，逐漸對19世紀中國的老照片產(chǎn)生了興趣。他先后出版過日本和韓國的攝影史書。大約十幾年前，他開始將研究重點放在了中國攝影史上，出版三本巨著，分別是《中國攝影史：1842-1860》《中國攝影史：西方攝影師（1861-1879）》和《中國攝影史：中國攝影師（1844-1879）》。

專訪泰瑞·貝內(nèi)特

編寫這三本書的初衷是什么？

在我開始這套收藏計劃時，一開始只是幾張照片，照片所傳達出的信息也比較散亂。隨著收藏品的不斷增加，我逐漸開始在里面發(fā)現(xiàn)它們的關(guān)聯(lián)性，我收藏得越多，這種關(guān)聯(lián)性就越明顯。所以通過好多年的積累，我發(fā)現(xiàn)其中很多作品還沒有被世人所知，我覺得有必要通過我的著作把它們展現(xiàn)在世人面前。這些老照片的數(shù)量是非常巨大的，在之前并沒有一個系統(tǒng)的講述方式，你是如何去做這么繁雜的工作的？

這里面涉及到一個分類學方面的問題，我很喜歡做這4-I作，就是把這些攝影師和作品一一對應(yīng)起來，可以從幾個方面來完成這個工作。首先在照片上，一些照片的形式和細節(jié)，包括一些標記，通過這些標記可以判斷出這些作品來自于哪個照相館，以此來判斷它的身90第二就是在這些底片上，一般都會帶有編號，這些編號也是很有利于照片分類的。第三就是通過對當時的報刊、廣告的研究，因為這些報刊或者廣告很可能記錄了當時哪位攝影師拍攝了這些東西。通過這些文字或者廣告資料，我就可以更加準確地定位到這個作品的內(nèi)容。還有一點就是，在很多照片上都會有照相館的印章，尤其在一些人物小照中經(jīng)常會發(fā)現(xiàn)這樣的印章，那么通過這個印章，我們就可以來識別這是哪個照相館的作品，在他們的一些大畫幅的作品上，也會有這樣的標記，隨著時間的推移，你會發(fā)現(xiàn)這樣的標記會出現(xiàn)的越來越多，工作也就越來越簡單。

早期來華的西方攝影師，你最喜歡誰？

我認為最有才華的應(yīng)該是約翰·湯姆遜（John Thompson），他是一名英國人，而且他的作品也被很多人所熟知，第二位是威廉姆斯·桑德斯（William Saunders），他的作品能夠很好地體現(xiàn)出他的技術(shù)和藝術(shù)性，他在中國開設(shè)了20多年照相館，很少有人能像他一樣堅持這么久。他的作品能很好地體現(xiàn)出他對于中國的理解和中國文化的敏感性。還有一些攝影師也很出色，但是他們在中國待的時間并不長，在這些人中最值得一提的是米爾頓·米勒，他也是我認為最為出色的一位人像攝影師。

你最喜歡的中國攝影師是哪位？

賴阿芳是我最喜歡的中國攝影師，他的作品也得到了世界范圍的認可，約翰·湯姆遜也很欣賞他的作品。我認為他是19世紀最好的中國攝影師，他的成就不亞于同時期的那些西方攝影師。在收集資料過程中，最大困難是什么？

其實最大的困難在于你選擇和界定你去收藏什么。我將自己的界定設(shè)定在清朝時期。這可能是一個很重要的決定，這就意味著我不會再去顧及其他時間段的作品，我的想法是，搜集到每一位我所知的攝影師的一張作品。有些藏品條件并不太好，但我依舊把它珍藏起來，雖然殘破，但依舊能夠帶給我們那段歷史或者那個攝影師的信息。同時我還會收藏一些具有重要價值的照片，比如能夠記錄當時重要歷史時間或者歷史事件的照片，哪怕這些照片可能受損很嚴重，我也想要把它們收藏起來。

在研究過程中，你認為最大的收獲是？

研究的過程對我來說很刺激，把罕為人知的攝影師信息一點點成功拼在一起，是件很讓我很有成就感的事情。

有什么新計劃？

我目前研究越南和柬埔寨的早期攝影，計劃在2017年2018年能出版一本書。