張馳

我們持續(xù)地聆聽太空中的聲音，試圖找到外星文明的蛛絲馬跡。同時，也有一些項目嘗試著向特定區(qū)域發(fā)送信號，希望能吸引外星文明與我們聯(lián)系。當然，如果想向外星文明展示我們整個星球，那么信號的內(nèi)容就不能是隨意的。

人類第一次向特定目標發(fā)送有意義的信號是1974年的阿雷西博信息。這個信息被發(fā)送到距離地球大約2.5萬光年遠的一個球狀星團。這是由地外文明搜尋（SETI）研究所的創(chuàng)始人弗蘭克·德雷克和天文學家卡爾·薩根發(fā)送的。阿雷西博信息由210個字節(jié)組成，這些字節(jié)構成的圖形涵蓋了數(shù)學、DNA、人類形態(tài)、太陽系和阿雷西博射電望遠鏡的信息。1974年發(fā)送的信息將需要很長時間才能達到目的地。

后來，阿雷西博射電望遠鏡又發(fā)送了另一條信息——“核酮糖二磷酸縮化酶星球”。這是美國麻省理工學院的生物學研究員喬·戴維斯為紀念1974年的信息發(fā)送25周年而發(fā)送的。這一次他挑選了阿雷西博射電望遠鏡固定蝶形天線信號傳送范圍內(nèi)的恒星。其中一顆距離太陽系12光年的紅矮星——蒂加登星，將在2021年成為第一顆收到特定“外星文明信息”的天體。而這條信息的內(nèi)容是核酮糖二磷酸縮化酶的基因代碼，這種蛋白質(zhì)在地球很常見，幾乎與地球上所有的生命相關。

不過，并不是所有人都贊同與外星文明聯(lián)系，英國物理學家霍金呼吁，不要嘗試與外星文明聯(lián)系?？纯凑麄€地球的歷史——不發(fā)達的文明在遇到更發(fā)達的文明時，處境往往很糟糕。如果外星文明比我們更先進，那么我們的后果堪憂。不過這樣的呼吁并不能阻止一些科學家想要與外星人取得聯(lián)系的熱情，他們還將繼續(xù)向太空發(fā)送信息，也許有一天我們會得到回應。