徐樾

我從小就喜歡吃茨菰，我對(duì)茨菰是有感情的。那時(shí)我們吃的茨菰都是父親種的。我的父親會(huì)種地，當(dāng)然也會(huì)種茨菰。茨菰是水田，或是半水田作物。我們家種茨菰的地，是父親一鍬鍬挖出來(lái)的。待冬天河水退去，父親便將河底的泥土一鍬鍬地往上挖，在岸邊墊成一塊平整的地。這地有五六張單人床的面積。河底的污泥很肥，全是經(jīng)年累月的落葉、枯草和死去的小魚(yú)小蝦的混合物。這泥漆黑的，比北大荒的土地還要肥。

暮春時(shí)節(jié)，河水漸漲。父親便開(kāi)始種茨菰了。把茨菰的“嘴”，一個(gè)個(gè)插在這松軟、肥沃的地里。搾每個(gè)茨菰“嘴”的檔距，橫豎都是一。這些茨菰“嘴”齊刷刷地，精神抖擻地站在地里。沒(méi)過(guò)多久，它們便長(zhǎng)出了嫩芽，水田里一片綠意，這讓人對(duì)生活充滿了希望。

到了夏天，茨菰的葉子逐漸長(zhǎng)大，是碧綠碧綠的，一片野趣，洋溢著勃勃的生機(jī)。它的葉子略呈長(zhǎng)三角形，尾部是開(kāi)叉的。有人說(shuō)茨菰的葉子像兵器戟的形狀，我覺(jué)得更像箭鏃，張揚(yáng)著冷兵器時(shí)代的一股英武之氣。夏秋時(shí)節(jié)，茨菰會(huì)開(kāi)出白色的花來(lái)。這花很白，潔白無(wú)瑕，跟我們揚(yáng)州的瓊花一樣。

盼望著，盼望著，地下的茨菰悄然長(zhǎng)大了。到了冬天，河水退了，茨菰的收獲季節(jié)也到了。采收茨菰一般要到立冬以后。茨菰采收早了，苦。人們常說(shuō)，心急吃不了熱豆腐。一樣，吃茨菰也不能心急。佛說(shuō)，不食非時(shí)之物，孔子也是這個(gè)思想。大凡動(dòng)植物，若不順應(yīng)天時(shí)，或是沒(méi)長(zhǎng)成熟，味道總是差點(diǎn)。如今反季節(jié)的大棚蔬菜，就不如在自然環(huán)境中生長(zhǎng)的好吃，這是不爭(zhēng)的事實(shí)。

生活中愛(ài)吃茨菰的人很多，在諸多茨菰菜肴之中，最受人們歡迎的當(dāng)數(shù)茨菰燒肉。我的父親燒這道菜最拿手。做這道菜看似簡(jiǎn)單，實(shí)則是有訣竅的。首先，茨菰要小，小了才粉。冬棗大小的茨菰最好，也不用改刀。有的茨菰能長(zhǎng)成乒乓球大，這么大的茨菰有點(diǎn)“呆”，還要改刀，麻煩。再者茨菰大了水分也多，不粉，那只有炒著吃。其二，豬肉最好是五花肉，肥瘦相宜，既不肥得膩人，也不瘦得塞牙。還要帶皮，沒(méi)有皮的肉不香，鹵汁寡淡，也不起黏。第三，所用的烹調(diào)器皿，以砂鍋為好。急火燒開(kāi)后，用文火慢慢地燜。茨菰燒肉雖是油汪汪的，一點(diǎn)也不膩人。就茨菰來(lái)說(shuō)，粉、面、香，它不僅有糖炒栗子的粉，有鹽水五香蠶豆的面，還兼有肉的香。就豬肉來(lái)說(shuō)，也有一股茨菰的清香。在茨菰收獲的時(shí)節(jié)，我們不知要吃多少回茨菰燒肉。多少年下來(lái)，還從來(lái)沒(méi)吃厭過(guò)。

我小的時(shí)候最喜歡烤茨菰吃。偷偷地拿幾個(gè)茨菰，往蜂窩煤的煤爐上一放，就睜大著眼睛看著。等待之時(shí)，見(jiàn)它嫋嫋地冒出熱氣。霎時(shí)茨菰的清香便洋溢了出來(lái)，能從廚房一直往外飄蕩。這香非常誘人，饞得鄰居家的孩子們都掛著口水，順著香味找過(guò)來(lái)?？敬妮曰鸩荒艽?，火大了茨菰容易糊，再者還要不停地給它翻身調(diào)個(gè)，搞得手忙腳亂，不亦樂(lè)乎的?？敬妮越瘘S，噴香，一直香到你的骨頭里。

茨菰主要生長(zhǎng)在南方一帶，北方較少。北方的茨菰大都是南方運(yùn)過(guò)去的。去年，我曾在南京求學(xué)的一位同窗，特意從遙遠(yuǎn)的長(zhǎng)春來(lái)江南看我。我們一別多年未曾晤面。其時(shí)正是茨菰大舉上市的時(shí)節(jié)，我特意做了幾道茨菰的菜肴，其中有排骨燉茨菰、五花肉燒茨菰、青蒜炒茨菰片。我的廚藝把他給震住了，把他給看呆了。相別之時(shí)，我們均是翩翩少年，都是衣來(lái)伸手、飯來(lái)張口的主。時(shí)間在打造人，歲月在鑄造人。

說(shuō)來(lái)奇怪，思鄉(xiāng)的人常要聯(lián)想到故鄉(xiāng)的食物。我的外婆是揚(yáng)州人，年少之時(shí)，她響應(yīng)國(guó)家的號(hào)召，和廣大的熱血青年一道，懷揣著建設(shè)西部、建功立業(yè)的遠(yuǎn)大理想，意氣風(fēng)發(fā)地奔赴西部。這一去就是幾十年，并在那里安了家，扎了根。有一年她老想著故鄉(xiāng)，也總想著茨菰。正好我有個(gè)朋友要開(kāi)車(chē)到甘肅的敦煌去，恰巧要路過(guò)她們那兒。于是，一不做，二不休。我請(qǐng)這位朋友整整捎去一蛇皮袋的茨菰，足有十幾公斤，看到這些茨菰，我的外婆眉開(kāi)眼笑。

茨菰雖是蔬菜，也可作為河邊塘旁的裝飾植物。光禿禿的河沿，經(jīng)茨菰的點(diǎn)綴，它與水中的浮萍、大漂、菱角、睡蓮，岸邊的連翹、迎春花，岸上的樹(shù)木，正好起到一個(gè)過(guò)渡的作用，不至于突兀。寫(xiě)詩(shī)作文講究起承轉(zhuǎn)合，這茨菰正好起到了一個(gè)承上啟下的作用。我們這兒好些公園的河塘就長(zhǎng)有茨菰。昆明世博園漫漫的水邊，也生長(zhǎng)著好些茨菰。它們或疏或密，漫漫散散的，洋溢著十足的野趣，張揚(yáng)著勃發(fā)的激情。