文/圖 江泓

健壯的禽龍

文/圖 江泓

恐龍是最吸引人們?nèi)ヌ剿鞯氖非笆澜绲倪h(yuǎn)古巨獸，到今天我們已經(jīng)發(fā)現(xiàn)了幾百種大小不同、形態(tài)各異的恐龍。盡管幾乎每年都有新的恐龍被發(fā)現(xiàn)，但是第一種被科學(xué)研究和命名的恐龍卻只有一個(gè)，它就是永遠(yuǎn)不會(huì)被遺忘的禽龍。

距今12,500萬(wàn)年前的英國(guó)南部，大片的沼澤地侵占了原來(lái)的森林。幾只小巧的棱齒龍?jiān)谝豢眯鄻?shù)下尋找柔軟的苔蘚，突然聽(tīng)到附近傳來(lái)巨大動(dòng)物的行走聲和呼吸聲。棱齒龍?zhí)鹉X袋，又圓又亮的大眼睛看到不遠(yuǎn)處的樹(shù)木之間有一些大家伙正向這邊走來(lái)，它們就是禽龍。

成群的禽龍來(lái)到了這片沼澤地，它們邁開(kāi)長(zhǎng)有三趾的大腳，踩在水面下淤積的爛泥中。禽龍身上長(zhǎng)著綠色的條紋，這樣的膚色能夠隱蔽在綠色的森林中，遠(yuǎn)遠(yuǎn)看上去這些大家伙完全與周圍的環(huán)境融為了一體，極不易被發(fā)現(xiàn)。在空間有限的沼澤森林中，禽龍們并沒(méi)有擠在一起，而是分散開(kāi)來(lái)各自覓食。為了吃到高處的葉子，禽龍會(huì)用后肢支撐整個(gè)身體，前肢抓住樹(shù)干，長(zhǎng)長(zhǎng)的脖子向上伸。有的禽龍為了方便，便直接將樹(shù)枝折斷，然后慢慢享用可口的樹(shù)葉。

棱齒龍看到禽龍的身影后就蹦蹦跳跳地跟了過(guò)去。它們會(huì)待在這些大家伙周圍，趁著樹(shù)葉掉落在地上的時(shí)候過(guò)去撿食。盡管有些食物被棱齒龍吃掉了，但是禽龍一點(diǎn)都不生氣，因?yàn)樗鼈兣c棱齒龍之間存在著相互依存的關(guān)系。視力超群、天性膽小的棱齒龍總是非常警覺(jué)，一點(diǎn)風(fēng)吹草動(dòng)都會(huì)引起它們的注意。有棱齒龍?jiān)谏磉?，禽龍就可以放心地進(jìn)食、休息，因?yàn)槔恺X龍會(huì)及時(shí)發(fā)出危險(xiǎn)警報(bào)的。

禽龍的早期復(fù)原圖：禽龍被塑造成一種鼻子上長(zhǎng)角的肉食動(dòng)物

第一次被發(fā)現(xiàn)

禽龍的發(fā)現(xiàn)者吉迪恩·曼特爾醫(yī)生

禽龍的牙齒

1822年3月，英國(guó)醫(yī)生吉迪恩·曼特爾外出出診，他的妻子瑪麗·安閑來(lái)無(wú)事，去屋子前面的池塘邊散步。在路邊一堆礦石中，瑪麗·安發(fā)現(xiàn)幾塊石頭中有閃著光芒的化石，她將這些石頭收集起來(lái)給曼特爾看。對(duì)化石非常著迷的曼特爾看到妻子找到的化石非常興奮，他根據(jù)經(jīng)驗(yàn)判斷這些化石是某種巨大動(dòng)物的牙齒，不過(guò)到底是什么動(dòng)物就不得而知了。

沒(méi)過(guò)多久，曼特爾帶著化石前往法國(guó)巴黎拜見(jiàn)著名的動(dòng)物學(xué)家喬治·居維葉?？催^(guò)化石之后，居維葉認(rèn)為這些牙齒化石來(lái)自史前犀牛，但是曼特爾對(duì)大師的鑒定并不是十分信服，直覺(jué)告訴他這些化石來(lái)自一種未知的巨獸。1825年，曼特爾參觀亨特瑞安博物館時(shí)遇到了古生物學(xué)家山繆·斯塔奇伯里，斯塔奇伯里指出曼特爾的牙齒化石與南美洲鬣蜥的牙齒很像，這一下點(diǎn)醒了迷茫中的曼特爾。根據(jù)這一相似特征，曼特爾把這些牙齒化石的主人命名為禽龍，意思是“鬣蜥的牙齒”。

慢慢地被復(fù)原

禽龍的頭骨

禽龍研究并沒(méi)有就這樣結(jié)束。1834年，人們?cè)谟?guó)的梅德斯通礦井中發(fā)現(xiàn)了很多禽龍的骨骼化石，聞?dòng)嵍鴣?lái)的曼特爾花大價(jià)錢(qián)買(mǎi)下了這些化石。拿到化石后，曼特爾開(kāi)始復(fù)原禽龍，盡管以今天的認(rèn)識(shí)來(lái)看，他的復(fù)原存在著很多錯(cuò)誤，但這是人類第一次科學(xué)地研究和復(fù)原恐龍，要知道當(dāng)時(shí)就連恐龍這個(gè)名詞都還沒(méi)有呢。

禽龍是體格健壯的植食性恐龍，成年禽龍的體長(zhǎng)能夠達(dá)到12米，身高約4米，體重近8噸。與我們常見(jiàn)的東西相比，禽龍比一輛卡車還要大。

禽龍的腦袋較長(zhǎng)，輪廓平整，臉部與馬有幾分相似。禽龍的嘴巴前部是光滑、堅(jiān)硬的角質(zhì)結(jié)構(gòu)，牙齒都在面頰的后部?jī)蓚?cè)。與大部分恐龍不同，禽龍的頭骨與下頜骨之間有一個(gè)特殊的關(guān)節(jié)，這個(gè)關(guān)節(jié)使禽龍具備了咀嚼的能力，它也因此成為地球上最早能咀嚼食物的動(dòng)物。

禽龍的大拇指 像長(zhǎng)長(zhǎng)的釘子

禽龍的脖子較短，身體卻十分壯碩，胸腔和腹腔都很寬，肚子圓鼓鼓的。在禽龍結(jié)實(shí)的身體后面是一條大尾巴，其作用使身體在運(yùn)動(dòng)中保持平衡。禽龍的四肢很有特色，前肢比后肢細(xì)得多，前肢長(zhǎng)有五根指頭，其中大拇指像一個(gè)骨質(zhì)的大釘子，有重要的防御功能。當(dāng)禽龍?jiān)獾饺馐晨铸埖墓魰r(shí)，它們會(huì)抬起前肢將釘子般的拇指刺向敵人。第一次見(jiàn)到禽龍釘子般的拇指化石時(shí)，曼特爾還以為那是長(zhǎng)在禽龍鼻子上面的角呢。與前肢相比，禽龍的后肢就要粗壯有力得多，當(dāng)它用后肢奔跑時(shí)，速度能達(dá)到每小時(shí)30公里。盡管擁有強(qiáng)壯的后腿，但是因?yàn)樯眢w較重，禽龍平時(shí)還是以四肢行走的，那樣更省力。

影片《與恐龍同行》中被復(fù)原的禽龍

發(fā)現(xiàn)于比利時(shí)貝尼薩特的禽龍化石正在被清理和裝架

深入地被研究

科學(xué)家們深入研究后發(fā)現(xiàn)，禽龍生活在白堊紀(jì)早期的英國(guó)，當(dāng)時(shí)整個(gè)歐洲的氣候溫暖而濕潤(rùn)，許多河流在平原上形成富饒的三角洲，這些地方成了禽龍們最喜歡的地方。根據(jù)對(duì)已發(fā)現(xiàn)的化石分析，與禽龍生活在一起的恐龍有以肉為食的始暴龍、重爪龍、新獵龍和極鱷龍等，有以植物為食的棱齒龍、荒漠龍、多刺甲龍和畸形龍等。在所有這些恐龍中，體長(zhǎng)超過(guò)7米的新獵龍是禽龍最大的敵人。不過(guò)有研究者曾經(jīng)在一只以魚(yú)為主食的重爪龍胃里找到了小禽龍的骨頭，這只小禽龍很可能是在死后才被重爪龍吃掉的。

禽龍是典型的群居動(dòng)物，它們會(huì)組成20只以上的群體四處漫游，人們?cè)?jīng)在比利時(shí)的一座礦井深處發(fā)現(xiàn)了39具禽龍化石。作為以植物為食的恐龍，禽龍喜歡吃蕨類植物和裸子植物，它們會(huì)咬下綠色的枝葉后慢慢咀嚼，就像今天的牛馬那樣。成群的禽龍有時(shí)會(huì)沿著海岸線一邊吃一邊走，行走目的地甚至遠(yuǎn)達(dá)北極圈。在今天北極圈內(nèi)的斯匹次卑爾根群島上，古生物學(xué)家發(fā)現(xiàn)了禽龍的腳印，這是禽龍遠(yuǎn)足的最好證明。

倫敦水晶宮公園保存的最早的禽龍塑像

兇猛的新獵龍，它是禽龍最大的威脅

禽龍的發(fā)現(xiàn)和研究對(duì)于人們認(rèn)識(shí)恐龍具有重要作用。在1851年舉辦的萬(wàn)國(guó)工業(yè)博覽會(huì)（第一屆世博會(huì)）上，英國(guó)維多利亞女王請(qǐng)動(dòng)物雕刻家制作了禽龍塑像在會(huì)場(chǎng)上展示，這是人類第一次看到恐龍。盡管以今天的眼光看，當(dāng)時(shí)的禽龍復(fù)原非常不科學(xué)，但是它為我們開(kāi)啟了認(rèn)識(shí)這群史前巨獸的大門(mén)。