裴文兵

清朝乾隆年間，郎溪縣后山村有位漢子叫葉承東。這天，他上山放牛，忽然看見(jiàn)路邊的草叢里有一只鼓鼓囊囊的布袋。他連忙走了過(guò)去，解開(kāi)袋子一看，只見(jiàn)袋子里金光閃閃——竟是一袋金錠！

葉承東大吃一驚，他數(shù)了數(shù)，袋子里共有20只一模一樣的金錠。接著，他又用手掂了掂，掂出每只金錠大約5兩重，也就是說(shuō)，那只布袋里裝著100兩金子。

這是咋回事？在這人跡罕至的山道之旁，為何會(huì)出現(xiàn)一只裝滿了金錠的布袋？葉承東思索良久，才終于想明白：肯定是哪位富有之人，路過(guò)了這條山道，無(wú)意中丟失了這袋子金錠。這是別人的金錠，我絕對(duì)不能將它們給昧下！

葉承東顧不上放牛了，他守著那只袋子，站在原地焦急地等待著失主，可一直等到天完全黑透了，也沒(méi)能等來(lái)一個(gè)人影。他只得牽著牛，深一腳淺一腳地回到了家中。

第二天一早，葉承東在家中藏好那只袋子，急急忙忙又來(lái)到了那條山道之旁等失主。可他一直等了3天也沒(méi)有等到，無(wú)奈之下，他只得放棄了繼續(xù)等在那里的想法。

轉(zhuǎn)眼這事已過(guò)去了10多天。這天上午，葉承東正在地里干活，忽然，他看見(jiàn)一個(gè)人騎著一匹馬，從遠(yuǎn)處的一條官道上急弛而來(lái)，進(jìn)入了村口。葉承東看著看著，忽然心中一動(dòng)。

那人名叫童家?guī)X，是村里唯一的大戶，長(zhǎng)年買(mǎi)賣(mài)不斷。葉承東想：童家?guī)X經(jīng)常外出做生意，而做生意必然要攜帶金銀，那袋金錠很有可能是他路過(guò)那條山道時(shí)無(wú)意中丟失的！對(duì)，我應(yīng)該去套套他的話，探探虛實(shí)。

想到這里，葉承東扛起鋤頭回到了村里。來(lái)到童家的院子里，只見(jiàn)童家?guī)X正坐在屋檐下喝茶，臉上的表情很是沮喪。葉承東的心中不禁又是一動(dòng)：童家?guī)X如此垂頭喪氣，肯定是遇上了啥煩心事，或許他正為丟失了那袋金錠而感到煩惱呢！

葉承東不動(dòng)聲色地走上前，沒(méi)話找話，與童家?guī)X拉起了家常，童家?guī)X卻無(wú)精打采懶得開(kāi)口。說(shuō)著說(shuō)著，葉承東忽然道：“童兄，最近你有沒(méi)有丟啥東西？”童家?guī)X吃了一驚，臉上一片茫然，眼珠子轉(zhuǎn)了又轉(zhuǎn)，顯然正在回想著自己到底有沒(méi)有丟失啥東西？

大約一袋煙的工夫過(guò)后，童家?guī)X開(kāi)了口，非?？隙ǖ卣f(shuō)，最近他沒(méi)有丟失任何東西。葉承東失望地脫口而出：“看來(lái)，那一袋金錠不是你丟失的?！蓖?guī)X吃驚道：“一袋金錠？啥一袋金錠？”葉承東本不愿意將事情告訴童家?guī)X，但他架不住童家?guī)X的一再追問(wèn)，便想：童家?guī)X做生意雖然精于算計(jì)，但平日里他倒不是一個(gè)貪心之人，因此我將此事告訴他也無(wú)妨，他見(jiàn)多識(shí)廣，或許他能幫我尋訪到丟失金錠之人呢！

這么想著，葉承東就把自己撿到了100兩金錠一事說(shuō)給童家?guī)X聽(tīng)了。童家?guī)X又吃了一驚，他滿口答應(yīng)葉承東，一定會(huì)幫著尋找失主。

日子很快又過(guò)去了10多天。在這10多天里，葉承東不止一次地聽(tīng)說(shuō)了一樁事情：這些天來(lái)，童家?guī)X正四處求爺爺告奶奶地借銀子。

原來(lái)，郎溪縣一帶盛產(chǎn)胡麻。每年，童家?guī)X都要收購(gòu)大批的胡麻，賣(mài)給外地的一位客商。今年，郎溪縣一帶出產(chǎn)的胡麻特別多，童家?guī)X收購(gòu)的數(shù)量比往年多出了一倍?？傻人研∩揭话愕暮槿歼\(yùn)給了那位外地客商之后，他卻傻了眼：那位客商因?yàn)榻杞o了別人一大筆銀子，至今沒(méi)有歸還，所以沒(méi)有足夠多的銀子付給童家?guī)X，前些日子兩人一算賬，那客商欠下了他整整3000兩。

童家?guī)X雖然是后山村里唯一的大戶，但他的家底并不十分厚實(shí)，因此有相當(dāng)一部分胡麻是他從鄉(xiāng)鄰們手里賒來(lái)的，只有等到那位客商付給了他足夠多的銀子之后，他才能夠付清鄉(xiāng)鄰們賣(mài)出胡麻應(yīng)該得到的銀子。眼下那位客商欠下了他3000兩銀子，他則欠下了鄉(xiāng)鄰們大筆的銀子，他怎能不天天犯愁？所以，他早就放出話來(lái)：如果誰(shuí)愿意借給他銀子，幫他度過(guò)暫時(shí)的難關(guān)，他愿意付出每月200兩銀子的利息。

葉承東不禁替童家?guī)X著急。而在接下來(lái)的半個(gè)多月時(shí)間里，有不少人找上門(mén)來(lái)，聲稱自己丟失了那袋金錠。當(dāng)然，那些聲稱丟失了金錠的人沒(méi)有一位是后山村人。葉承東知道，他撿了一袋金錠的事，肯定被童家?guī)X說(shuō)了出去。

面對(duì)每一位找上門(mén)來(lái)要領(lǐng)走金錠的人，葉承東總要盤(pán)問(wèn)一番，問(wèn)來(lái)人知道不知道裝金錠的袋子是什么顏色？袋子是用什么布料做成的？袋子有多大？金子有幾錠？每錠金子各有多重……那些人都回答不出這樣的提問(wèn)，葉承東這才明白，那些人都想冒充“失主”。

漸漸地，沒(méi)有人找上門(mén)來(lái)冒領(lǐng)金錠了。這天，葉承東正要下地干活，童家?guī)X忽然來(lái)了。吞吞吐吐了一番后，童家?guī)X向葉承東提出了一個(gè)請(qǐng)求：他想借走那100兩金錠，利息照付！

童家?guī)X剛將話說(shuō)完，葉承東便立即搖起了頭，說(shuō)那些金子不是他的，他一錠也不能借出，更不能貪圖利息。童家?guī)X請(qǐng)求了半天，可葉承東就是不肯答應(yīng)，他只得無(wú)奈地走了。

兩天后，葉承東又去山上放牛，忽然聽(tīng)見(jiàn)從一片樹(shù)林里傳過(guò)來(lái)一陣動(dòng)靜。葉承東好奇地走過(guò)去一看，只見(jiàn)一根粗壯的枝椏之上，掛著一根粗麻繩，麻繩上打了個(gè)活扣，而地面上則放著一塊石頭，童家?guī)X正站在那塊石頭上，把脖子往那個(gè)活扣里伸——只要童家?guī)X將脖子伸進(jìn)活扣，然后將那塊石頭蹬開(kāi)，那個(gè)活扣便會(huì)因承重而收緊，從而緊緊地勒住他的脖子，不一會(huì)兒就能要了他的命！

不好！童家?guī)X要上吊自盡——葉承東大吃一驚，他急忙飛奔過(guò)去，一把抱起童家?guī)X的雙腿，讓他的脖子離開(kāi)了那個(gè)活扣，然后把他放到了地面上。葉承東問(wèn)他為何想不開(kāi)？童家?guī)X長(zhǎng)嘆了一口氣，痛哭流涕地開(kāi)了口。

原來(lái)，那位客商至今仍未能付給童家?guī)X3000兩欠銀，而童家?guī)X也未能借到銀子，因而所欠下的眾鄉(xiāng)鄰賣(mài)胡麻的銀子，他遲遲未能支付。許多鄉(xiāng)鄰依靠賣(mài)胡麻的收入維持生計(jì)，有些鄉(xiāng)鄰則等著銀子娶兒媳，更有些鄉(xiāng)鄰等著銀子治病，因此，不少鄉(xiāng)鄰天天去童家討債，顏面盡失的童家?guī)X感到自己實(shí)在應(yīng)付不下去了，一時(shí)想不開(kāi)，于是來(lái)到這片樹(shù)林里尋短見(jiàn)……

聽(tīng)完童家?guī)X的一番話，葉承東沉默了一會(huì)兒，然后把腳一跺，道：“童兄，你可不能再尋短見(jiàn)了，我把金錠借給你！你盡快把欠鄉(xiāng)鄰們的銀子都付了吧，他們的日子過(guò)得可真不容易啊……”

當(dāng)天，童家?guī)X從葉承東的手中借走了那100兩金錠，他把金錠拿到錢(qián)莊，兌換成了銀子，付清了欠鄉(xiāng)鄰們的銀子。一個(gè)月后，那位外地客商收回了借出去的銀子，付完了所欠下童家?guī)X的銀子。童家?guī)X用銀子將那100兩金錠兌了回來(lái)，還給了葉承東。還金錠的那天，童家?guī)X還給了葉承東200兩銀子，說(shuō)是利息。葉承東死活不要，童家?guī)X卻非給不可，葉承東只得收下了銀子，并說(shuō)將來(lái)一定會(huì)轉(zhuǎn)交給金錠的失主。

一個(gè)多月后的一天，一位瘦瘦的漢子忽然來(lái)到了葉家，對(duì)葉承東說(shuō)，他是金錠的失主。葉承東見(jiàn)瘦漢子準(zhǔn)確地回答出了裝金錠袋子的布料種類、顏色、大小和金錠的數(shù)量，以及每只金錠的重量，便知道瘦漢子確實(shí)是失主，于是，他把那袋金錠交到了瘦漢子的手中。只見(jiàn)瘦漢子急忙打開(kāi)袋子，數(shù)了數(shù)，又掂了掂，并咬了咬，然后點(diǎn)了點(diǎn)頭，便要上馬離去。葉承東連忙叫住了他，又交給了他一只袋子。瘦漢子見(jiàn)那只袋子里裝著銀子，愣住了，葉承東便把那是借金錠的利息一事告訴了他。

瘦漢子一聽(tīng)，頓時(shí)變了臉色，大聲斥責(zé)葉承東：“你竟敢把我的金錠借出去？要是還不上，你賠得起嗎……”說(shuō)著，瘦漢子揮拳砸向葉承東，卻被聞?dòng)嵾^(guò)來(lái)瞧熱鬧的童家?guī)X和村民們拉開(kāi)了。瘦漢子又罵罵咧咧了幾句，這才上了馬，一溜煙地離開(kāi)了后山村。

葉承東站在那兒一動(dòng)不動(dòng)，童家?guī)X以為他被氣壞了，連忙過(guò)去勸慰。葉承東卻若有所思道：“瘦漢子賊眉鼠眼，心地不善，剛才總是習(xí)慣性地東張西望，恐怕不是什么好貨——他的那些金錠，很有可能來(lái)路不正，我得將此事報(bào)官……”

當(dāng)天，葉承東便趕到了朗溪縣縣衙，將此事稟告給了郎溪縣知縣。知縣命人根據(jù)葉承東的描述，畫(huà)了10多幅那瘦漢子的畫(huà)像，然后派出幾幫捕快，攜帶著畫(huà)像分頭尋查。10多天后，瘦漢子被逮住了，經(jīng)過(guò)審問(wèn)，瘦漢子不得不供認(rèn)了自己的所作所為。

原來(lái)，瘦漢子確實(shí)是一名大盜，他從郎溪縣城里的一個(gè)富戶家中，盜得了那100兩金錠后，想去鄉(xiāng)下避避風(fēng)頭，騎馬經(jīng)過(guò)后山村的那條山道時(shí)，無(wú)意中丟失了那袋金錠。到了外縣后，他才發(fā)現(xiàn)自己丟失了金錠，于是回頭一路尋找，卻怎么也找不到。前不久，他才聽(tīng)說(shuō)葉承東撿到了一袋金錠，于是尋上門(mén)來(lái)……

瘦漢子被押入了死牢，葉承東則被知縣賞了200兩銀子?；氐酱謇?，鄉(xiāng)鄰們都說(shuō)：葉承東夠硬氣，撿到金錠不據(jù)為己有，并且疾惡如仇……如今，他得到了200兩銀子，這叫好人有好報(bào)！

葉承東用那200兩銀子，又買(mǎi)了一些田地和牛，他家的日子很快便好過(guò)了起來(lái)……