王春迪

九魚圖

臨近年關(guān)，大東家海爺把要做的事都給大伙交代了，除了小少爺。

看著大伙領(lǐng)到事情那個(gè)有頭有臉的勁兒，活像在大帳中領(lǐng)到令牌的將軍。小少爺冷在一角，心里委屈，剛要說(shuō)啥，被海爺拍了一下肩膀，去，吃飯去。

飯桌上不談生意，這是海爺立下的規(guī)矩。小少爺不敢造次，吃飯時(shí)，扒一口飯，往碗里掉兩滴淚。

海爺剛起身，小少爺就把碗一推，隨著海爺?shù)綀@子里去了。

海爺也不看他，兀自賞賞花，逗逗鳥，過了一會(huì)兒，背著身說(shuō)，一個(gè)男人，飯都不能吃，還能干嗎？

小少爺抹著眼淚，歪著頭，不服氣道，我能干的多了，您哪回讓我去的？

海爺哼笑一聲，說(shuō)說(shuō)，剛才那些事，你能做哪個(gè)？

小少爺想了一會(huì)兒，說(shuō)，送禮！去海州府給新知府送禮！送錢誰(shuí)不會(huì)？

海爺擺擺手，這個(gè)你干不了，必須得你大哥去。

小少爺一把鼻涕一把淚地說(shuō)，爹，您瞧，到了年關(guān)，上上下下，哪個(gè)不是忙得兩腳不著地？就我一個(gè)人吃飯睡覺，睡覺吃飯，活脫脫一廢人！我這都要娶親了，再這樣，怕連媳婦都瞧不起我了！

海爺沒理他，徑直回了房，不一會(huì)兒，大少爺進(jìn)去了，出來(lái)后，拍拍還杵在院子里一臉委屈的弟弟，說(shuō)，爹讓我告訴你，到那邊，多看，少說(shuō)，多用腦子。

到了海州，小少爺發(fā)現(xiàn)新知府的家府門前，寶馬香車，來(lái)往之人，衣著華貴，就連轎夫，個(gè)個(gè)臉上都有驕橫之色。而去送禮的人，沒有一個(gè)大包小包的，手上都拎著些字畫罷了。小少爺心想，這新來(lái)的知府，必定是個(gè)高雅之人，于是，飯都顧不上吃，一天跑遍所有字畫店，挑了幅九尺長(zhǎng)的九魚圖?！熬拧痹⒁忾L(zhǎng)久?！棒~”寓意吉祥有余。夜色將至，趁著車少人稀，小少爺進(jìn)了知府的大門。

知府管家畢恭畢敬地問明來(lái)者，并招呼下人焚香看茶。管家說(shuō)，您稍等片刻，我進(jìn)去稟告。管家將畫一并帶了進(jìn)去，出來(lái)時(shí)，臉就好像被凍傷了似的，管家冷然道，知府正忙，多有不便，還望海涵。小少爺一聽，立刻會(huì)意，便把事先準(zhǔn)備好的塞有銀票的紅包掏出來(lái)，低聲笑道，這次來(lái)得倉(cāng)促，一點(diǎn)心意，不成敬意。管家看到銀票，就跟看到什么毒蛇猛獸似的，迅速往后退了幾步，正色道，這是何意？收起來(lái)，快收起來(lái)！

小少爺以為他是在客氣，又上前幾步，不想管家手一橫，氣沖沖地說(shuō)了一句，恕不遠(yuǎn)送，您請(qǐng)吧！小少爺這才慌了手腳。

出門時(shí)，小少爺?shù)木鹏~圖也被退了回來(lái)。管家面無(wú)表情地說(shuō)，這么名貴的東西，您還是自個(gè)兒收著吧。

回到家，海爺正在屋里喝茶。小少爺一肚子愧疚和委屈，見了海爺，竟然撲通一聲跪了下來(lái)，哭道，爹，兒子不才，把事搞砸了！說(shuō)罷，趴在地上痛哭不已。

海爺繼續(xù)喝著茶，沒理他。

不一會(huì)兒，大少爺來(lái)了。

海爺說(shuō)，你帶他去，教教他。

大少爺應(yīng)了，回身，踢了一腳趴在地上的小弟，訓(xùn)斥道，大男人一個(gè)，跪在地上像啥話，起來(lái)，跟我走吧。

第二天，哥倆又來(lái)到知府府第門前，大少爺轉(zhuǎn)了幾圈，隨后，順著人跡，來(lái)到不遠(yuǎn)處一家店面破敝的字畫行。別的字畫行，窗明幾凈，香氣高雅，琳瑯滿目?？蛇@家字畫行，擺設(shè)簡(jiǎn)單，遍布?jí)m土，臺(tái)面上幾乎沒有啥亮眼的字畫，只有一個(gè)掌柜的，一手撐在桌上打著瞌睡。大少爺進(jìn)門，掌柜的也不熱情，只問了句，送誰(shuí)的？大少爺想了想，說(shuō)，初來(lái)乍到，找不到門道，想圖個(gè)方便。

掌柜的笑笑，手一伸，棉襖袖口上有一圈锃亮的灰垢。大少爺把手伸了進(jìn)去，袖筒鼓了一下，又鼓了一下。兩人一番擠眉弄眼，而后袖子就不動(dòng)了。

掌柜的把手抽出來(lái)，說(shuō)，最近買畫的太多，明天吧，明天給你。

第二天，大少爺拿著畫，徑直走進(jìn)了知府府第。小少爺在寒風(fēng)里哈著氣跺著腳候著。

不一會(huì)兒，知府管家把大少爺送了出來(lái)，這一次，管家十分客氣，一直把大少爺送到了門口臺(tái)階下面才轉(zhuǎn)身回去，那笑容，像是刻在臉上的，自始至終都沒走樣。

回頭，小少爺立刻迎了過來(lái)，見到知府了？

大少爺說(shuō)，見了，知府還說(shuō)，年后，他想請(qǐng)本地一些名流到他府上賞畫，請(qǐng)?jiān)鄣鶆?wù)必賞光。

小少爺犯了疑，同樣送畫，結(jié)果咋不一樣呢，我看過你送的那幅，手法很一般，畫者也沒啥名氣，還沒我那幅九魚圖好呢，我那幅九魚圖……

大少爺哈哈一笑，我送的那幅畫，本來(lái)就是知府府里的。

啥？小少爺頓時(shí)傻了眼。

這個(gè)新知府，行事非常小心。乍看，清正廉潔，不過愛好幾張不值錢的字畫。實(shí)際上，老狐貍一個(gè)！給他送禮，得去那個(gè)破字畫店。那字畫店的掌柜的，明顯是他心腹。袖子里講清要送的銀兩，掌柜的收下后，就會(huì)到知府的家里，用這筆銀錢買下知府家里的某幅畫，再將畫交給你。到時(shí)，只要捧著這張字畫拜訪知府，完璧歸趙，事就這么高雅地辦成了。你那幅九魚圖是好，可惜啊，不是他家墻上的，鳥用沒有！

小少爺聽罷，一時(shí)間唉聲嘆氣，感慨不已。

大少爺忽然咂了咂嘴，說(shuō)，忘了看看那破畫里畫的是啥，那么一大把銀子，還沒仔細(xì)瞧呢！

媽的。

代 酒

老街是魯東南的商貿(mào)重鎮(zhèn)，有商號(hào)二百四十家，遍及三百六十行；有會(huì)館一十二座，交通四海商客。平時(shí)，這些商家，恪守商規(guī)、秋毫無(wú)犯，只在正月初五當(dāng)天，那些有頭有臉的闊商，聚集到天外樓，吃一頓財(cái)神飯。

天外樓原是一個(gè)江南富商的宅子，后被改成酒樓，樓上樓下全是進(jìn)口硬木，能摸得到的地方全部雕了花，什么龍鳳牡丹、梅蘭竹菊、八仙賀壽、喜鵲登枝……酒樓里的菜名，像是從玉皇殿上偷來(lái)的，有小天酥、鳳凰胎、八仙盤、仙人臠、漢宮棋、貴妃紅……上菜時(shí)，隨著悠揚(yáng)的琴聲，衣著鮮亮的仆人們秩序井然地魚貫而入，恭身而出。那排場(chǎng)，活像到了紫禁城的御膳房。

可真是，天外樓上吃頓飯，不枉人間走一遍。

這年正月初五，天外樓上。已過未時(shí)，東家們?nèi)耘f沒有離開的意思，但已喝得東倒西歪，杯子都拿不穩(wěn)了。這時(shí)，錢莊喬?hào)|家硬著舌頭說(shuō)，不如這樣吧，能喝的自己喝，不能喝的找人代，代完就以信物為證，都說(shuō)咱生意人門路寬、人脈廣，咱今兒個(gè)也比比，看誰(shuí)找的代酒人來(lái)頭大！

喬?hào)|家話音未落，就有人拍手附和。于是，東家們紛紛喊來(lái)管家仆人，耳語(yǔ)一番，隨之，一干人等捧著酒咚咚咚跑下樓，聲如悶雷，而后引車上馬，各奔西東。

一炷香的功夫，布莊曹東家就有信了。曹東家的下人帶來(lái)一把紫檀木梳，木梳精細(xì)考究，暗香怡人，而梳柄上，醒目的“琴香”二字，著實(shí)讓東家們大吃一驚！

琴香，乃魯東南第一名妓，傳說(shuō)，琴香腳小不足三寸，走路都困難，出門都有人扶著背著轎抬著，平時(shí)住省城，州府都難得一見，怎么會(huì)到老街上來(lái)呢？

原來(lái)，老街往東十里是海邊，那里出產(chǎn)一種魚，叫沙光魚，沙光魚正月味道最鮮，魚湯狀似牛奶，入口黏滑，老街有“正月沙光賽羊湯”的說(shuō)法。琴香每年正月都要來(lái)此喝沙光魚湯。這琴香，傲氣得很，“白銀千兩不卷簾”，說(shuō)的就是她。這話的意思，是你拿著一千兩的銀子在她面前，她都不一定讓你進(jìn)屋！曹東家為討琴香歡心，專門買來(lái)良車快馬，每日在海邊守候。車內(nèi)有廚娘數(shù)名，等漁民抓到又大又肥的沙光魚，送到車內(nèi)，車立馬掉頭，廚娘就在車?yán)餁Ⅳ~、煮魚，等車停在琴香樓前時(shí)，魚也剛剛做好，這娘兒們吃的就是這個(gè)新鮮！

正當(dāng)曹東家洋洋得意、目中無(wú)人時(shí)，酒行吳東家也拿來(lái)一把梳子，做工普通，吳東家若無(wú)其事遞給曹東家，曹東家冷不丁瞥了一眼，臉?biāo)⒌鼐G了。這把梳子，不是別人的，正是曹東家的老婆的，那婆娘，號(hào)稱老街第一悍婦，發(fā)起瘋來(lái)，見盆踢盆，見罐砸罐，雞見飛墻，狗見奪路，凡人更是不敢與之相距五步之內(nèi)。吳東家竟能堂而皇之地讓她代酒，可謂大有能耐！大有文章！吳東家一臉狡黠，笑而不語(yǔ)，曹東家眼睛斜著他，也不敢問。

這邊，藥行袁東家也有信兒了，袁東家將一個(gè)寒光閃閃的東西放在了托盤里，盤圍著桌子走了一圈，所到之處，引得陣陣涼氣！

是李光頭的飛鏢！

李光頭，魯東南地界出名的悍匪，方圓百里，誰(shuí)家門前要是插著李光頭的飛鏢，非破財(cái)保命不可。本地官商，一聽李光頭這名字，腳后跟就發(fā)軟?？山駜簜€(gè)，袁東家竟然請(qǐng)了李光頭為他代酒，并將貼身的飛鏢作為信物送來(lái)，可見這袁東家水有多深！

嘿，來(lái)了！喬?hào)|家見下人來(lái)了，搓著手，一臉興奮?？僧?dāng)喬?hào)|家看到酒原封不動(dòng)地帶回來(lái)時(shí)，氣得“啪”地摔了酒杯。下人稟告喬?hào)|家，代酒的人說(shuō)身體不適，恕難從命。

其他東家聽罷，哄堂大笑。

喬?hào)|家吼道，他不適，就讓我當(dāng)眾出丑？把酒拿來(lái)，我親自去！

正當(dāng)大伙熱火朝天地猜測(cè)那人是誰(shuí)時(shí)，喬?hào)|家一臉豪邁地回來(lái)了，將一根木棍往桌上一甩，自個(gè)兒瞧去！

嘿，這哪是根木棍啊，這分明是衙門前，擊鼓鳴冤用的鼓槌！

不用問，給喬?hào)|家代酒的那個(gè)人，不是別人，正是縣令！

在場(chǎng)的人心知肚明。

喝了？有人問喬?hào)|家。

沒喝。喬?hào)|家沮喪地說(shuō)。

不過，我直接潑到他衣服上了。喬?hào)|家哈哈大笑。

眾人驚嘆不已。

玩了一圈，東家們發(fā)現(xiàn)，唯有坐在一角的海爺不見動(dòng)靜。喬?hào)|家哼地一笑，看來(lái)海爺請(qǐng)的人有點(diǎn)遠(yuǎn)。

海爺不言語(yǔ)，這時(shí)，海爺?shù)娜松蟻?lái)了，隔著人群，對(duì)著東家點(diǎn)了點(diǎn)頭。

海爺緩緩起身，走到窗前，仆人先一步將窗戶推開，一陣寒風(fēng)夾著幾片雪花從海爺面前飄然而過。各路東家靠近窗戶往下一看，紛紛大吃一驚！樓底下，黑壓壓的全是人！每個(gè)人，都捧著一個(gè)器皿，甚至還有孩子，騎在父母頭上，手里端著黑乎乎的碗。看到海爺，他們一齊將器皿舉過頭頂。

海爺恭敬地舉杯，環(huán)了一周，隨后，和百姓一道，一飲而盡。

回身，海爺也不看人，輕輕抱了抱拳，沒說(shuō)話，直接下樓回府了。

原來(lái)，海爺讓人到老街上講了代酒的事兒，海爺素來(lái)樂善好施、急人之困，那些街坊百姓，頗受海爺恩惠，甚至有的視海爺為救命恩人。大伙聽罷，都爭(zhēng)著搶著要給海爺代酒，可酒只有一杯。有人提議，將酒倒進(jìn)老街的東井里。隨后，大伙不約而同地從井里舀了一口“酒水”，轉(zhuǎn)身就來(lái)到天外樓，等著給海爺敬酒，一時(shí)間，天外樓下，人山人海，水泄不通……

女 鏢

是年戰(zhàn)亂，賊寇猖獗，老街富戶，遍請(qǐng)鏢局，看家護(hù)院。

作為老街首富，海府更是請(qǐng)來(lái)了九州鏢局。九州鏢局，不僅技藝高超，且分工細(xì)密。鏢師里，有專門看銀錢的銀鏢、看糧草馬匹的馬鏢、防止酒菜有毒的廚鏢、隨主人出門護(hù)衛(wèi)的行鏢，可謂深思熟慮，滴水不漏。

翠鳳，就是九州鏢局里專跟女眷的行鏢。

剛進(jìn)府時(shí)，翠鳳頭扎紅巾，腳蹬黑靴，身穿束袖小夾襖，腰系赭色練功褲，扔在男人堆里，與其他鏢師舞槍弄棒，進(jìn)進(jìn)出出，沒啥兩樣。不久，翠鳳作為女眷的行鏢，被分到了二奶奶的房里，與二奶奶一起出行起居。為掩耳目，翠鳳需要扮成二奶奶的貼身丫頭，與之寸步不離。只見翠鳳畫眉施粉，穿金戴銀，流暢自如。府上規(guī)矩，亦是無(wú)師自通。翠鳳生得俊俏，柳眉杏眼，明眉皓齒，花容玉肌，肩若削成，加之練武出身，更有一股別樣的風(fēng)流。唯有一點(diǎn)遺憾，就是翠鳳的左臉上，有一塊小指長(zhǎng)的刀疤，即便如此，二奶奶仍心懷忐忑。愣是想千方設(shè)百計(jì)地把她調(diào)到了每日吃齋念佛的大奶奶的房里。與這樣一個(gè)美人胚子如影隨形，不是麻婆照鏡子，自找難看，是啥？

哪知，翠鳳去大奶奶屋里頭第一天，就把少爺看傻了！

少爺年方十四，正值情竇初開的年紀(jì)，打小，看夠了那些笑不露齒、身居繡樓、行動(dòng)似弱柳扶風(fēng)的嬌女閨秀，突然看到這樣一個(gè)英姿颯爽、光彩照人的奇女子，眼神似膏藥般死死地貼在翠鳳身上，大奶奶干咳了好幾聲也沒用，最后只得把翠鳳給支開了。

自此，少爺就像是一個(gè)風(fēng)箏，而線的這頭，就是大奶奶的房里，少爺總是挖空心思地尋思到大奶奶那里去的由頭，有時(shí)甚至故意磕破塊皮，到他娘那里去找藥。少爺跟他娘說(shuō)話時(shí)，眼睛卻粘著翠鳳。一回房，少爺就急不可待地將翠鳳的模樣畫下來(lái)，而后托著腮發(fā)呆，一呆就是老半天。在少爺看來(lái)，連翠鳳臉上那道刀疤，都像花一般的好看。一次，天剛下完雨，空氣中有幾縷桂花的香氣，花叢下，翠鳳走過的地方有幾片碾碎了紅黃花瓣的腳印。少爺拖著身子走過去，見四周無(wú)人，便脫了鞋子，雙腳緊貼著翠鳳的腳印，如癡如醉。

可少爺發(fā)現(xiàn)，那翠鳳總是不茍言笑，特別是二人相遇的時(shí)候。為討翠鳳喜歡，少爺給翠鳳送去一些上好的脂粉，可翠鳳看都不看就拒絕了。隨后，少爺打聽到翠鳳是掖縣出來(lái)的，就托人做來(lái)掖縣的小吃，麻渠大糖、圣蟲、面魚啥的，趁沒人，親手給翠鳳送去。不料，翠鳳只瞄了一眼，便默默地走開了。只是在幾步遠(yuǎn)的地方，回望了少爺一下，而后，似香氣般消失了。

少爺為此火冒三丈，就手把那些送不出去的東西摔得滿地都是。

打那天起，少爺像是變了一個(gè)人，幾乎不再去大奶奶那里，即便有時(shí)非去不可，也只是匆匆地來(lái)，匆匆地走，木頭一樣，眼都不眨。大奶奶院里，包括大奶奶，想跟他說(shuō)話，他也不理，只是整日把自己鎖在書房里。

不久，匪患解除，各家漸漸都散了鏢局。海爺府上的九州鏢局也要走了。吃過答謝飯，海爺帶著府上的男女老少，一齊到門口送鏢師，可少爺借口肚子疼，就不出來(lái)。海爺當(dāng)時(shí)沒說(shuō)啥，轉(zhuǎn)身回府時(shí)，吊了大奶奶一眼，面青似鐵。隨即，大奶奶來(lái)敲少爺?shù)臅浚幌胨齼鹤由狭诵?，順著窗戶將房里的硯臺(tái)、靠枕啥的一股腦兒地扔了出來(lái)。

大奶奶不語(yǔ)，只是半瞇著眼，盤著手里的佛珠。半晌，說(shuō)了句，你知道翠鳳姑娘臉上為啥有塊疤？

房?jī)?nèi)無(wú)聲。

大奶奶隔著窗戶嘆道，我聽鏢局里的人說(shuō)，早在兩年前，翠鳳姑娘跟著鏢局到一個(gè)像我們這樣的大戶人家里，當(dāng)時(shí)，那家少爺也是喜歡上了她，還說(shuō)非她不娶，鬧得沸沸揚(yáng)揚(yáng)的，把那家老爺氣得半死，你想想，大戶人家的少爺怎么能娶一個(gè)鏢局姑娘？鏢局師傅臉上也過不去，覺得翠鳳這樣模樣好的姑娘留在鏢局，遲早會(huì)把鏢局的名聲搞壞?？纱澍P死活不走，翠鳳是被爹娘賣出來(lái)的，窮苦孩子一個(gè)，離開鏢局，還能干啥？無(wú)奈，翠鳳拿了一把刀，當(dāng)著整個(gè)鏢局人的面，把臉劃了……

門，啪地開了，少爺闖了出來(lái)，邊跑邊蹬鞋，直奔門口而去。

鏢局的車馬已經(jīng)走遠(yuǎn)了，府前，只剩下幾個(gè)下人在打掃臺(tái)階。

少爺轉(zhuǎn)身對(duì)下人吼道，快，備馬！

轉(zhuǎn)身，被大奶奶一瞅，下人遂不敢動(dòng)。少爺一急，自己要去牽馬，大奶奶沒說(shuō)話，等少爺急吼吼地翻身上馬，大奶奶輕輕問了句，追上又怎樣？讓她臉上再多塊刀疤？

少爺愣住了。

你喜歡人家，事實(shí)上，你是在害他。說(shuō)罷，大奶奶盤著佛珠，瞇著眼，喃喃自語(yǔ)地走了。

怔了半晌，少爺滑下馬來(lái)，癱坐在地，嚎啕大哭。

身后，海府的金磚碧瓦，在一片陽(yáng)光照射下，無(wú)比刺眼。