本次里約奧運會上，參賽的416名中國運動員的平均年齡為24歲，是奧運會歷史上最年輕的中國奧運軍團(tuán)。85后和90后占大多數(shù)的這一批運動員，成為這屆中國代表團(tuán)里最核心的力量。

在千禧年迎來青春期的這一代人被稱為“千禧一代”。社會調(diào)查顯示，這代人呈現(xiàn)一些特征，比如：他們幾乎不會堅持不懈從頭到尾完成一件事情；他們的價值觀中，友情和家庭排在第一位；并不認(rèn)為一份穩(wěn)定的工作十分寶貴，也不會努力追求這一點。

而在傳統(tǒng)的看法中，與這些特質(zhì)相反的專注、吃苦耐勞、熱忱和服從組織等等幾乎是成為一名優(yōu)秀的國家運動員的必要條件。

于是，“千禧一代”的運動員們，必然表現(xiàn)出了不同于前輩們更為自我的個性，他們也在嘗試著突破舉國體制的堅硬壁壘。

在“千禧一代”和體制的化學(xué)反應(yīng)中，雙方正在小心翼翼地尋找到新的平衡點，中國體育的發(fā)展也因此有了各種可能。