北方
臺兒莊戰(zhàn)役作為中國軍隊在抗日戰(zhàn)爭正面戰(zhàn)場所取得的第一次重大勝利,沉重打擊了日本帝國主義侵華的囂張氣焰,在國內(nèi)外引起極大震動。
“周將軍言之有理!”
據(jù)《南方周末》:1937年12月,南京、濟南相繼淪陷。為溝通南北戰(zhàn)場,打通津浦鐵路,進而擊破隴海鐵路防線,實現(xiàn)與華中戰(zhàn)區(qū)日軍在武漢會師,日軍把奪取徐州作為首要攻擊目標。
臺兒莊正是拱衛(wèi)徐州的屏障。日軍的這一戰(zhàn)略動向,為時任中共中央政治局常委、中共駐武漢代表團副團長周恩來覺察。
津浦線歸國民黨第五戰(zhàn)區(qū)守衛(wèi),時年47歲的李宗仁任司令長官。戰(zhàn)事趨緊,國民黨軍隊副參謀總長白崇禧也被緊急調(diào)往徐州,協(xié)助李宗仁指揮作戰(zhàn)。
奔赴徐州前,白崇禧邀請周恩來到其寓所相談。一個暴風雨之夜,身負國共合作使命的周恩來驅(qū)車趕到白崇禧處。兩人促膝長談,共話戰(zhàn)局。
那時,抗戰(zhàn)的前途似乎很暗淡。自1937年12月13日,南京失陷后的半年時光里,國民黨在平津、忻口、淞滬等戰(zhàn)役中,損兵百萬,失地千里,幾乎沒打過一個大勝仗。
“日軍現(xiàn)在是調(diào)集精銳部隊分進合擊,這就需要我們避其鋒芒,機動靈活地消滅它。我建議,在津浦線南段拖住敵人,使他們不敢貿(mào)然北上支援南下日軍。而在徐州以北,又必須采取陣地戰(zhàn)與運動戰(zhàn)相結(jié)合的方針,守點打援。這樣,便可達到各個擊破、出奇制勝的目的?!敝芏鱽硐虬壮珈ㄗh。
“周將軍言之有理!”此后,在協(xié)助李宗仁指揮作戰(zhàn)過程中,白崇禧基本遵循周恩來的建議。
大戰(zhàn)前,周恩來還委派儒將張愛萍前往第五戰(zhàn)區(qū)。晚年,張愛萍將軍在回憶錄中透露,他星夜兼程趕到五戰(zhàn)區(qū)司令部徐州,向“李白”傳達周恩來的作戰(zhàn)建議。
戰(zhàn)爭幕后是政治的角逐?!袄畎住泵靼?,打贏臺兒莊戰(zhàn)役,既可以給日軍沉重一擊,又能改善桂軍在國民黨軍隊中的處境。
1938年3月16日,日軍第二集團軍大舉進攻山東滕縣,臺兒莊戰(zhàn)役就此拉開序幕。
“雜牌軍”的勝利
1938年3月24日晌午,日軍精銳磯谷師團逼近臺兒莊,向中國守軍猛烈開炮。國民黨守軍孫連仲部既無平射炮,又無坦克,全憑血肉之軀與坦克搏斗。
連攻三天,磯谷師團才得以沖進臺兒莊城,與守軍巷戰(zhàn)。
孫連仲部傷亡過半,大街小巷尸體堆成山包。當即,李宗仁命令湯恩伯軍團迅速南下,增援臺兒莊。
因遲遲不見湯軍團南下跡象,同年4月2日下午,李宗仁電話中嚴斥湯恩伯,“現(xiàn)在是打仗,你如再不聽令,致誤戎機,當照韓復榘前例嚴辦!”湯恩伯在臺兒莊大戰(zhàn)中的表現(xiàn),國防大學編研部原研究員栗鋼說,多數(shù)史學家對湯恩伯的評價是“盡職”。
兵歸將有的年代里,軍隊被視為命根子,有了軍隊也就有了一切,沒有軍隊則光桿一條。因而,各家勢力都習慣于避戰(zhàn)自保。
第五戰(zhàn)區(qū)雖有10個軍、20個師,總計16萬人的兵力,但除第20軍湯恩伯部外,其余都是“雜牌軍”,來自天南海北:張自忠第59軍、龐炳勛軍團原屬西北軍,李品仙第11軍和廖磊第21軍是桂系軍隊,孫桐萱第3集團軍遺自韓復榘部,他們的裝備、待遇、訓練、升遷以及戰(zhàn)斗力,均無法與嫡系相提并論。
臺兒莊大戰(zhàn)的外圍,鄧錫侯、孫震所領(lǐng)第22集團軍屬川軍,軍紀廢弛,一度被斥“抗戰(zhàn)不足,擾民有余”。
如此“雜牌軍”,何以取勝?
平素,李宗仁待人寬厚,體恤部屬,以其遠見、豁達贏得國民黨內(nèi)部各派擁戴。1938年1月,板垣師團自沂南南下,欲同磯谷師團會師臺兒莊。李宗仁調(diào)令駐守海州的龐炳勛部馳往沂南固守。
年逾花甲的龐炳勛“訴苦”:該部名為軍團,實際只有5個團,槍支陳舊,子彈奇缺,“中央”還嚴令裁撤1團。怎能打仗?李宗仁當即與軍令部交涉:龐部編制不變,并補足所欠糧餉,又很快給該部補充槍支彈藥。
“天日在上。為國效力,萬死不辭”,龐炳勛很感激。龐炳勛奔赴臨沂阻擊戰(zhàn),終因裝備過差,傷亡過半,漸感不支。這時,李宗仁急調(diào)張自忠第59軍馳援。
張自忠與龐炳勛都曾同屬西北軍,卻存有夙怨。1929年,龐炳勛背叛馮玉祥,投靠蔣介石,還突襲忠于馮玉祥的張自忠部,張本人也險遭不測,二人自此結(jié)怨。
國難當頭,張自忠隨即率部急行軍。次日,抵臨沂城外,傾全力向日軍側(cè)后發(fā)起猛攻,龐炳勛部也自城內(nèi)殺出,合擊板垣師團,兩部窮追猛打九十余里,直至敵軍退回莒縣城內(nèi)。
“雜牌軍”竟擊敗了日本陸軍精銳部隊。
“人民之戰(zhàn)”
蔣介石也沒料到,李宗仁能打勝臺兒莊這一仗。
武昌官邸,蔣介石聽到群眾游行歡慶祝捷,便問侍從人員:人們在干什么?副官告訴他,老百姓在慶祝臺兒莊大捷。
“有什么可慶祝的?”蔣介石難掩不悅之色,“叫他們走遠點,不要在這里胡鬧?!?/p>
蔣介石不愿看到桂系力量在抗戰(zhàn)中壯大。國防大學編研部原研究員栗鋼分析,“一時的嫉妒情緒,難掩蔣介石對臺兒莊大戰(zhàn)的支持:湯恩伯敷衍總指揮李宗仁時,蔣介石出面申飭湯恩伯;李宗仁回憶錄還透露,李要求‘將在外,君命有所不受,李希望蔣不要直接打電話指揮第五戰(zhàn)區(qū)的部隊?!?/p>
大戰(zhàn)期間,蔣介石果然放棄“越級遙控指揮”的老習慣。
美國合眾社戰(zhàn)地記者愛潑斯坦認為,臺兒莊大捷更是“人民之戰(zhàn)”。除了周恩來等高層的游說之外,中國共產(chǎn)黨還在情報支援、后勤供應(yīng)、戰(zhàn)場鼓動各方面,發(fā)動群眾,配合大戰(zhàn)。
1938年的魯西南地區(qū),貧窮落后。各參戰(zhàn)部隊多系雜牌,飽受蔣介石歧視,不僅武器裝備很差,而且醫(yī)護人員極少,藥品奇缺,彈藥、糧食、蔬菜供應(yīng)不上。
活躍在臺兒莊一帶的中共蘇魯豫皖特委,受命支援抗戰(zhàn)。棗莊市臺兒莊區(qū)區(qū)委宣傳部副部長、文化局局長李振啟考證說,中共特委動員組織魯南老百姓,冒著炮火,把大刀、彈藥、糧食、蔬菜、肉蛋、燒酒、食鹽等送上前線,再將大批傷病員運往后方救治。
如今,臺兒莊、沂南的不少村口都立有紀念碑,諸如“模范村”“英烈村”,村村都流傳著抗戰(zhàn)的故事。
六里石村,有百多戶人家,只不過是京杭大運河畔的小村落,這里卻是大戰(zhàn)時的后勤基地之一,一桶桶開水、一罐罐小米稀飯從這里被送往前線。
“三十一師有一個10歲的男孩,是一名‘福神?!睍r年23歲的美國合眾社戰(zhàn)地記者愛潑斯坦赴臺兒莊前線,他在1939年出版的《人民之戰(zhàn)》中記載:炮擊臺兒莊城之前,“福神”被日軍脅迫到中國守軍陣地偵察。
隨后的炮擊中,中國守軍都很困惑,日軍向空曠的原野上傾灑了那么多炮彈,為什么?原來,這名10歲的孩童向日軍匯報時,故意顛倒了中國守軍的方位。
自恃嫡系的“中央軍”,也贊嘆“人民之戰(zhàn)”?!懊癖姷牧α客耆蛙婈犈浜掀饋砹耍趹?zhàn)場上搶救傷兵的是民眾,當偵探的是民眾。幫助軍隊輸送槍彈、糧食的也是民眾……充分地擔負起救亡的責任來了?!崩钭谌室嘤型校号_兒莊大捷是國共合作的結(jié)果。
1965年,李宗仁海外歸來,周恩來總理在歡迎晚宴上說,“今天李先生從海外回來,我看他有兩件事今后可以拍電影。一個是1938年李先生指揮國民黨雜牌軍在徐州會戰(zhàn)中的臺兒莊大捷,一個就是今天李先生歸根。”