1945年,抗日戰(zhàn)爭勝利后,毛澤東親赴重慶參加談判。重慶的文藝界人士邀請他演講。演講休息時,有人關(guān)切地問:“假如談判失敗,國共全面開戰(zhàn),你們是否能夠戰(zhàn)勝蔣介石?”毛澤東略一停頓,很風(fēng)趣地說:“蔣先生(指蔣介石)的‘蔣是將軍的‘將字頭上加一棵草,他不過是個‘草頭將軍而已?!闭f完,他豪爽地笑了。有人別有用心地問:“那你的‘毛字……”沒等那個人說完,毛澤東就不假思索地說:“我的‘毛字可不是‘毛手毛腳的‘毛,而是一個‘反手。意思很明顯,代表中國人民根本利益的中國共產(chǎn)黨,要戰(zhàn)勝代表少數(shù)人利益的國民黨,易如反掌?!彼慕忉尣粌H含義深刻,妙趣橫生,而且一語中的,恰到好處,當(dāng)場贏得了熱烈的掌聲。
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毛澤東,字潤之。后來又取字潤芝。他曾對自己名字作過有趣的解釋。
1951年11月,毛澤東巡視古都安陽,當(dāng)知道陪同的地區(qū)專員叫程耀吾時,他開玩笑地說:“你這個名字不如我的名字好。我的名字叫毛澤東,澤東就是光澤大海,普照東方?!敝袊藗鹘y(tǒng)名字從來都是互補的,因此取名“澤東”,取字為“潤之”。
而毛澤東對自取“潤芝”的來源,又作了另一種說明。在他青年時期就讀于長沙湖南第一師范時,老師楊懷中推薦閱讀《胡文忠公全集》。毛澤東說:“我反復(fù)閱讀后,覺得胡林翼確實值得學(xué)習(xí)。胡字‘潤芝,我就改為‘學(xué)潤。楊先生對我說:‘司馬長卿崇仰藺相如改名相如。你既然尊敬胡潤芝,就干脆改成‘潤芝吧?!?/p>