郭華悅

紅山村的葉娘，能編善織，遠(yuǎn)近聞名。她有一絕技，令人拍案叫絕。

葉娘用來(lái)織布的，不是蠶絲，而是草木之葉。將葉片的脈絡(luò)抽出，織成細(xì)絲，而后就可以用來(lái)織布，制作衣裳。更令人意想不到的是，葉娘用葉子所制成的衣物，冬暖夏涼，且還有治病的功效。葉到病除，久而久之，人們便以“葉娘”稱呼她。

前些年，葉娘收了一個(gè)孤女做徒弟，取名蓮花。兩人相依為命，情同母女。葉娘將一生所學(xué)，傾囊相授，蓮花也頗有青出于藍(lán)的樣子。

這日，一輛馬車在門前停 下。趕車的車夫進(jìn)門，對(duì)著葉娘一鞠躬，說(shuō)道：“久聞大名！今日特奉我家大人之命，請(qǐng)神醫(yī)過府一敘?！?/p>

葉娘忙道：“神醫(yī)二字，實(shí)不敢當(dāng)！不知你家大人是何人？”

車夫道：“是當(dāng)?shù)氐闹惔笕?。自從去年開始，大人常無(wú)故頭暈?zāi)垦?，夜不能寐，脾氣也越?lái)越暴躁。請(qǐng)了眾多名醫(yī)都束手無(wú)策。后來(lái)聽說(shuō)神醫(yī)您能以葉為藥，妙手仁心，特來(lái)相請(qǐng)?！?/p>

葉娘點(diǎn)頭道：“還請(qǐng)稍等！收拾好后，即可隨你前去?！?/p>

到了內(nèi)堂，葉娘對(duì)蓮花說(shuō)：“這知府大人，在本地素有仁善之名，為百姓做了不少好事。今天他有難，我們自然是要相助的?！?/p>

“這大戶人家，就是不一樣。連一個(gè)下人，談吐都如此不俗，彬彬有禮。看來(lái)，這知府大人平日里對(duì)下人約束頗嚴(yán)，唯恐他們狐假虎威，在外欺壓百姓。”蓮花點(diǎn)頭稱是。

于是師徒二人收拾妥當(dāng)，跟隨車夫來(lái)到了陳大人的府邸。陳府的管家將她們帶進(jìn)知府的房間。把脈后，葉娘說(shuō)：“曾聽聞知府大人喜歡吃紅燒肉，頓頓無(wú)肉不歡。油膩之物吃得太多，以至油脂堆積在血管中，血液進(jìn)退不得，自然就有了這一系列癥狀。這病，若是診療得法，倒也不難。”

“當(dāng)真？”臥床的陳知府一聽這話，頓時(shí)起身，“神醫(yī)若真能治好，定有重謝?！?/p>

葉娘微微一笑，“重謝倒不必。大人平日里照顧百姓，做了不少好事，草民能盡綿薄之力，也是榮幸。這病說(shuō)容易也容易，說(shuō)難也難。說(shuō)難，因一般藥物都是從口而入，效力有限，所以群醫(yī)無(wú)策；說(shuō)容易，是因?yàn)椴菝裼幸环ㄗ樱軐⑺幬锟棾梢挛?，時(shí)時(shí)穿在身上，事半而功倍。這么一來(lái)，自然可藥到病除?！?/p>

說(shuō)完，葉娘從醫(yī)箱里取出一片葉子，對(duì)知府道：“這是產(chǎn)自西域的羅布麻之葉，有通血脈之效。兩天后，知府大人可派人來(lái)取衣。這衣物，比一般的綾羅綢緞更為堅(jiān)韌，數(shù)十年都不會(huì)有破損。之后，大人記得每天至少穿兩個(gè)時(shí)辰，自可慢慢恢復(fù)?！?/p>

陳大人雖有些將信將疑，卻仍派人客氣有禮地將葉娘二人送回住處。過了兩天，葉娘將織好的葉衣交給陳府派來(lái)取衣之人，又囑咐了一些注意事項(xiàng)。

果然，半個(gè)月后，恢復(fù)健康的陳知府親自穿著葉娘織的衣物，登門道謝。陳知府不僅送來(lái)了大禮，還親自題寫了一塊“妙手回春”的匾額，掛在葉娘的門前。

經(jīng)此一事，葉娘更是聲名大振。

這一日，又有輛馬車停在門前。不過，比起上次知府的馬車，這次的可豪華多了。車門打開后，一位胖乎乎的中年男子，在仆人的攙扶下走下馬車。見到這男子，蓮花嚇了一跳，對(duì)葉娘說(shuō)： “不得了，這可是本地首富林員外！”

聽了這話，葉娘反倒皺了皺眉頭，沒說(shuō)什么。

林員外走到葉娘面前，已經(jīng)是氣喘吁吁，他先施了一禮，接著道：“葉神醫(yī)，大發(fā)慈悲，救救我吧！”原來(lái)，林員外得了一種怪病，先是頭發(fā)脫落，而后是面色發(fā)黑。如今，渾身長(zhǎng)滿了紅疹，紅腫潰瘍，又癢又痛，苦不堪言。

葉娘只看了一眼，就說(shuō)：“這病來(lái)得奇怪！要治病，先得找病因，我可否先到府上看一看？”

林員外自然滿口答應(yīng)。接著，馬車將幾人帶到了林府。

一進(jìn)林府，蓮花驚得連話都說(shuō)不出來(lái)。這林府，建得極盡奢華之能事，就連一草一木，無(wú)不是名花異草。葉娘只轉(zhuǎn)了一圈，就嘆氣道：“林老爺，還是另請(qǐng)高明吧！”

任林員外如何苦苦哀求，葉娘只是搖頭。最后，她無(wú)奈地說(shuō)：“這并非見死不救，實(shí)在是無(wú)能為力。林老爺若不想延誤病情，還是盡快尋訪名醫(yī)吧。”蓮花聽葉娘這么說(shuō)，不禁急道：“師父，我們上次不是治過一個(gè)……”話未說(shuō)完便被葉娘狠狠瞪了一眼，不敢再多嘴一句。

林府的管家送二人出來(lái)。到了府外，管家遲疑道：“二位神醫(yī)，我家老爺?shù)牟?，真的無(wú)藥可醫(yī)了嗎？”

葉娘沉吟片刻，說(shuō)道：“林員外的病情，非藥石可愈。若是能遷居外地，從此以田園為樂，不問世事，或許還能有轉(zhuǎn)機(jī)?！?/p>

管家想說(shuō)什么，但想了想，嘆了口氣，送二人上了馬車。

一路上，蓮花百思不得其解：上一回師父分明用藥衣治好了陳大人，這次為何不肯救人呢？但望著師父陰沉的臉色，蓮花又不敢多問。

過了幾日，葉娘進(jìn)城采購(gòu)草藥，留蓮花在家編織藥衣。葉娘前腳剛走，林府的管家后腳就到。見到管家，蓮花道：“真不巧，我?guī)煾赋鲩T去了，過些天才能回到家?！?/p>

管家道：“正是看到葉神醫(yī)出門，這才來(lái)相請(qǐng)，想讓姑娘到府上走一趟?！?/p>

蓮花一開始不答應(yīng)，可經(jīng)不起管家的苦苦哀求，心一軟，就上了馬車。

到了林府一看，幾天不見，林員外的病情更加嚴(yán)重了。上次，林員外還能走路，可這一回，連下床都難了。看到蓮花，林員外掙扎著起身，喘著氣說(shuō)：“神醫(yī)救命！”原來(lái)，上次他聽到蓮花說(shuō)了一半的話，心說(shuō)或許還有希望，便趁著葉娘出門之際，讓管家將她請(qǐng)來(lái)替自己醫(yī)治。

蓮花道：“實(shí)不相瞞。去年，我和師父一同外出，確實(shí)在途中曾碰到過癥狀和你一模一樣的病人。后來(lái)，師父妙手回天，為病人織了一件葉衣。這葉子，需用一種奇花之葉，極難尋到。巧的是，你府中竟栽種著這種奇花。只不過，師父本是慈悲之人，她說(shuō)不愿醫(yī)治，定有她的道理。我實(shí)在不敢擅作主張。”

林員外聽她這么說(shuō)，竟跪倒在蓮花面前，連連磕頭。就連林員外的夫人和兒女，也都泣不成聲，跪下求蓮花救林員外一命。蓮花年紀(jì)尚小，哪見過這等陣仗？一時(shí)心軟，只得答應(yīng)了。

蓮花將那奇花的葉子摘下，連夜織成一件長(zhǎng)袍，囑咐林員外將袍子穿在身上，不出幾日便可痊愈。說(shuō)完，便離開了林府。

連著兩天，林府那邊毫無(wú)動(dòng)靜。蓮花本來(lái)想去探一探，看看療效如何，但轉(zhuǎn)念一想，若是貿(mào)然前往，只怕林員外以為她是去索要報(bào)酬，未免太過輕率。再說(shuō)，這林員外本是為富不仁之人，也許病情有了好轉(zhuǎn)，就將恩人拋諸腦后，也有可能。

正巧這時(shí)，葉娘回來(lái)了。她一進(jìn)門便對(duì)蓮花說(shuō)：“我剛才在回來(lái)的路上，看到林府內(nèi)掛起了白燈籠，哭聲震天，看來(lái)是林員外歸西了！想不到，他至死都不愿離開紅山村！”

蓮花心頭一震。自己明明織好了葉衣，且林員外的病癥確實(shí)和之前診治的病人一樣！照理說(shuō)，應(yīng)該已經(jīng)好得差不多了，怎么會(huì)突然歸西？她不敢耽擱，連忙將自己私自為林員外診治的事告訴了葉娘。

葉娘聽了，長(zhǎng)嘆一聲道：“蓮兒，你可是好心辦壞事了?！?/p>

蓮花一驚，“師父何出此言？”

葉娘道：“你只知其一，不知其二。林員外為富不仁，堪稱作惡多端。他在此處開窯燒瓷，還開了大染坊，其污水廢料，直接排入河水中，或埋進(jìn)土里。此處的水土，早已受污而遭毒化。林員外死到臨頭，尚不自知。他離這些污物最近，自然也首當(dāng)其沖，其病情來(lái)勢(shì)洶洶。不錯(cuò)，林府中是有奇花之葉，可惜這唯一的生路，也被他自己斷送。林府中的奇花，長(zhǎng)在毒化土壤中，早已變異而深具毒性。本是解毒奇花，結(jié)果因林員外的作繭自縛，反倒成了劇毒之物。你說(shuō)，林員外本來(lái)飽受毒性之苦，如今你又讓他穿上毒葉所織之衣，結(jié)果反倒加速了他的病情惡化，自然也回天乏術(shù)了?！?/p>

蓮花癱坐在地，呆呆問道：“這么說(shuō)來(lái)，是我害了他？”

“也不能這么說(shuō)。不過自作孽不可活，天理昭昭罷了?！比~娘搖著頭嘆道，“醫(yī)者父母心。其實(shí)，不是師父不救他，而是這種奇花之葉，太過難尋。這等奇花，一般長(zhǎng)在人煙罕至之處。上次能這么順利，皆因那人本是藥販子，身旁剛好有這等奇藥，自然就藥到病除。我上次回絕林員外，回來(lái)后左思右想，始終覺得不該見死不救，所以這趟進(jìn)城是替他尋藥去了?？捎帽M了法子，也無(wú)濟(jì)于事。林員外毒性已入骨，時(shí)日本無(wú)多。這么一來(lái)，就算沒有你的診治，他頂多也只能撐到這幾日，再多也不可能了。之前，曾讓他遷居他處，以延緩病情的惡化。想不到，他至死也舍不了榮華富貴，最終也成了空?！?/p>

“師父，那現(xiàn)在我該怎么辦呢？”蓮花眉頭一緊。

葉娘道：“這里經(jīng)林府污化，早已不適合居住。我本就有心移居他處。如今，經(jīng)林府這一事，這里只怕會(huì)成是非之地。今天，林府之人忙于喪事，無(wú)暇他顧。過幾日，等喪事忙完，恐怕會(huì)來(lái)興師問罪。咱們不如趁此時(shí)機(jī)遠(yuǎn)走他鄉(xiāng)，到一山清水秀之地，買一宅子，相依為命，救濟(jì)百姓吧?！?/p>

蓮花點(diǎn)了點(diǎn)頭。師徒倆收拾了衣物，在夜色掩護(hù)下，漸行漸遠(yuǎn)。

夜色如墨。蓮花回頭看了看這多年的故土，早已變了模樣，心中感慨萬(wàn)千。這一去，恐怕再無(wú)歸期。想到這里，兩行珠淚，從眼角慢慢滑落……