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名畫記錄鳥類雜交

種間雜交是指不同物種之間交配繁殖后代的現(xiàn)象。在鳥類中，雜交是比較常見的。然而，在傳統(tǒng)分類學(xué)產(chǎn)生之前，人們是否已經(jīng)記錄了相關(guān)現(xiàn)象？近期，研究者發(fā)現(xiàn)國(guó)寶級(jí)名畫《芙蓉錦雞圖》中所畫的錦雞兼具紅腹錦雞（Chrysolophuspictus）和白腹錦雞（Chrysolophusamherstiae）的部分特征。考慮到紅腹錦雞和白腹錦雞在野外和圈養(yǎng)下都有雜交記錄，研究人員對(duì)照相關(guān)記錄和新近采集的照片，證實(shí)畫中的錦雞是一個(gè)雜交個(gè)體?！盾饺劐\雞圖》是北宋皇帝宋徽宗趙佶的御題畫，其創(chuàng)作年代在宣和年間（公元1119年-1125年）。這說明早在距今大約900年前，中國(guó)古代畫家忠實(shí)地記錄了鳥類雜交。（Ibis2016，158：444-445）

進(jìn)化中的達(dá)爾文雀

達(dá)爾文雀是一群生活在加拉帕戈斯群島和科科斯群島的近緣雀鳥物種，因?yàn)闂⒌夭煌鼈冄莼隽硕鄻踊泥购托袨?。自從達(dá)爾文在小獵犬號(hào)航行過程中采集了這里鳥的標(biāo)本，然后得到很好的研究之后，這些雀鳥為達(dá)爾文的進(jìn)化論提供了有力支持，它們是全世界針對(duì)自然選擇最著名的案例，也是物種適應(yīng)性進(jìn)化的范例。近期，研究者發(fā)現(xiàn)在這個(gè)位于太平洋群島區(qū)域的小火山島經(jīng)歷過一場(chǎng)干旱后，僅一代達(dá)爾文雀的喙的平均大小出現(xiàn)縮水，這種變化是曾記錄的最具戲劇性的自然選擇案例之一。該變化的源頭是競(jìng)爭(zhēng)，因?yàn)轼B喙更小就不必與其他雀類爭(zhēng)食更大的種子。在獲得了生存機(jī)遇后，這些鳥也更可能將基因傳遞給下一代。研究者還找出了促使這種進(jìn)化出現(xiàn)的基因HMGA2，該基因也會(huì)影響人類等哺乳動(dòng)物的體重和身材。HMGA2中有兩組小喙基因變異的地雀比那些有較大鳥喙相關(guān)基因變異的地雀存活下來的可能性要大得多。在那些存活下來和死去的地雀中的小型鳥喙基因變異頻率分別為61%和37%。（Science2016，352：470-474）