勞工在社會建設(shè)中扮演著重要的推動角色和承擔(dān)中堅力量。以內(nèi)地的勞工狀況為例，早些年（例如上世紀(jì)90年代至2010年前後）學(xué)者和社會各界比較關(guān)心的是工資、加班時間、工作條件等問題。隨著經(jīng)濟和社會的發(fā)展，政府每年提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)，基層勞工的工資也有了較大幅度的增長，所以近些年來學(xué)界又開始關(guān)注勞工的社會保障問題、市民化問題，以及參與工會的權(quán)利問題?？傮w而言，我們理解勞工的生存狀況首先是看他們的基本權(quán)益是否得到保障，工資支付是否符合法律規(guī)定的最低標(biāo)準(zhǔn)，加班時間是否過長，工作環(huán)境是否安全等。這些問題應(yīng)該說是慢慢在改善的；另一方面是看他們的發(fā)展性的需求能否得到滿足：例如大量的農(nóng)民工是否能夠獲得市民化的機會，能否享有市民的權(quán)利，他們的養(yǎng)老、醫(yī)療、住房、教育問題能否解決？我認爲(wèi)後面這些問題是目前國內(nèi)勞工特別是農(nóng)民工面臨的主要挑戰(zhàn)，他們大部分難以實現(xiàn)市民化，另一方面回去農(nóng)村生計也成問題，因此將一直漂在城市與農(nóng)村之間。

在勞工的生存中，長期的加班、過度勞動是一個重要表現(xiàn)，血汗工廠也逐步誕生，近年來掀起“反血汗工廠”的行動?！把构S”這個概念也是源自西方，主要是指工廠中工作條件非常惡劣，例如高溫、擁擠，爲(wèi)了提高生産效率而不采取安全防護措施，同時也指長時間地工作、甚至使用童工等。後來我們的研究對這個概念又有一些新的詮釋，我們發(fā)現(xiàn)一些臺資工廠對工人採取準(zhǔn)軍事化的管理，管理工人的態(tài)度非常粗暴，工作強度非常大，給工人造成很大的精神壓力，儘管這些工廠的環(huán)境是不錯的，但我們也會認爲(wèi)這是血汗工廠。

“過分榨取工人的剩餘價值”是我界定血汗工廠的依據(jù)。而針對這樣的剝削和壓榨下的反抗：“反血汗工廠運動”，亦源自西方國家，由勞工機構(gòu)、工會、消費者組織等發(fā)起針對跨國品牌公司，要求其保障其生産鏈中的工人勞動權(quán)益。由於內(nèi)地有許多跨國品牌的代工廠，其工人的勞動條件不佳，因此也有一些勞工機構(gòu)針對此類問題發(fā)起“反血汗工廠運動”，過去媒體亦有報道，只不過其規(guī)模和影響力與一些著名的曾經(jīng)發(fā)生在西方國家的反血汗工廠運動相比較小。這就需要社會與勞工一起來推動，更好地保護勞動者的權(quán)益。

當(dāng)然保護勞工權(quán)益，一般都認爲(wèi)有三條道路，除了政府立法，勞工自爲(wèi)，還有企業(yè)應(yīng)履行其社會責(zé)任（即現(xiàn)行很流行的概念Corporate Social Responsibility）。不過基於資本的逐利本性，我們很難期望所有企業(yè)都主動去改善工人的待遇，所以才需要政府立法來規(guī)範(fàn)企業(yè)行爲(wèi)，需要工人主動去爭取合理的權(quán)益，亦需要社會各界共同關(guān)注企業(yè)的社會行爲(wèi)。在這些維權(quán)中，對於過勞、超時等議題更應(yīng)該額外關(guān)注。

就基層勞工的過勞和超時工作（加班）問題（和大公司的高薪職員不同），我們經(jīng)常會聽到這樣的爭論，不論是企業(yè)主還是工人自身，都表示工人是“自願加班”的，企業(yè)主認爲(wèi)工人想多賺加班費（加班費爲(wèi)標(biāo)準(zhǔn)工時工資的1.5倍或2倍），工人也表示如果不加班僅靠基本工資，難以維持生活需要。內(nèi)地勞動法律規(guī)定每個月的加班時間不能超過36個小時，但是一般的工廠都超過80個小時，這個問題應(yīng)該勞動法最難執(zhí)行的一點。究其根本，是由於基層工人的基本工資過低所導(dǎo)致的，但是這卻變成了激勵工人自願加班的動力。因此，提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)是減少工人加班的其中一個途徑，當(dāng)然這也是所有企業(yè)都不願意承擔(dān)的成本，因而提高最低工資標(biāo)準(zhǔn)需要政府的推動和工人自身的積極爭取。

從一個成熟的社會發(fā)展來看，我們應(yīng)該看到勞工階級是任何社會最重要的構(gòu)成之一，所有的受僱者都是勞工階級的一員，不論是高級白領(lǐng)、基層勞工、腦力勞動者或體力勞動者。在內(nèi)地，當(dāng)然我們比較關(guān)注的是處於相對弱勢的基層勞動者。勞工的權(quán)益保障、勞工的福利、勞工的發(fā)展等關(guān)係到這個社會絕大多數(shù)人口的生存狀況和幸福程度。從長遠的社會發(fā)展來看，關(guān)注勞工福利即是關(guān)注這個社會的和諧和可持續(xù)發(fā)展，經(jīng)濟發(fā)展也不應(yīng)再以榨取廉價勞工作爲(wèi)資本，而是應(yīng)考慮如何平衡勞資這兩個不同階級的利益。而勞工運動本身即是工人通過自身的行動，集體性地表達意願和爭取更好的利益。這是勞方可以用以平衡強大資方力量的最有效的途徑。