曹振甲

一

它依舊站在他的臂上，神情深邃而古遠(yuǎn)。

孩子們?cè)诙酥鴵u頭晃腦地唱讀：“古時(shí)候，沒有人，只有神……”

它聽著，羽毛突然蓬起，熠熠閃亮，像罩上了一圈靈光。

孩子們依舊扯著長聲：“混沌初開，乾坤始奠；氣之輕清，上浮者為天；氣之重濁，下凝者為地……”

它陷入了冥思苦索，它覺得世界已不再是幽明永隔，忽陰忽陽，像跌進(jìn)了一個(gè)無極的蛋殼之中。

它又覺得，它分明已從一場悠久的夢中復(fù)蘇，但似醒非醒，似睡非睡，抑或醒著睡去，抑或睡著醒來。耳邊嘵嘵，如天的聲息，遙遠(yuǎn)而渾濁；腦瓜子出了毛病，腦漿子翻騰怪叫；眼睛也跟著搗蛋，世間的一切怎么都似是而非了？

它知道這不是夢，它把眼睛瞪得滾圓，一切又化作虛幻。它問自己，這不是見鬼了么？

鬼——眼前飄忽著變幻無常的陰影，像游離的幽靈，它毛骨悚然，它知道鷹間也跟人間一樣常常鬧鬼。它剛知事就聽父老們傳誦一位遠(yuǎn)祖，一位令鷹族引以為榮耀的蓋世英豪，它擒過兔王，連人間都震了。不知怎的這位遠(yuǎn)祖時(shí)常托夢與后代，渾身滴著血，口中含糊不清：“我有話沒告訴你們……”它和父老們都不明白，那遠(yuǎn)祖究竟要說些甚么呢？

它早已不情愿看天，它認(rèn)定，隨著那片網(wǎng)的落下，天地翻了個(gè)過——屬于它的藍(lán)天不再恢宏博大湛藍(lán)，而成了灘墨，潑灑了個(gè)亂七八糟；地反倒灰蒙蒙的，成了陰沉的天。

它悄悄地抬起了頭：天像是溶化了，滾著濃濃的浪，白云凸浮出來像被火燎過。但畢竟不是那么可怕可憎了，他生出了眷戀之情——怎么說它還是只鷹啊。

它不由自主地倒了倒爪，展了展翅……

“想漂啊？小玩意兒?！彼隽寺?，像是從鼻孔里飄出來的。

它聽著很不是味兒。它感到他的手在用力了，它足上的絆兒被捏得緊緊的。它知道他是一個(gè)難對(duì)付的人。但它服氣，它確實(shí)是在打“晃翅”想逃。真的見到獵物它是顧不得倒爪展翅的，雙爪一蹬就撲了下去。

它泄了氣，無可奈何地掃視著田野，大地也透靈了許多。向來不關(guān)心綠色植物的它突發(fā)奇想，對(duì)麥苗生出了敬慕之情：麥苗是偉大的，蒼茫肅殺的田野，只有麥苗孤傲，任性地甩動(dòng)翠綠的葉子。別的它一概厭惡，連它自己！

它突然張大了眼睛，它看著地里一些土坷垃像有了生命，要跑。它想沖下去抓——餓懵了，什么都想往嘴里拾掇！

它更想逃，可爪上系著絆兒，絆兒又捏在他的指尖?；蛟S它根本就沒有逃的念頭，他的手指向來捏得松松的，只需要一個(gè)俯沖便自由了。

然而此刻，絆兒卻被他捏緊，它知道他已感覺到了什么。不然架鷹捕兔捏緊絆兒是犯忌的——鷹發(fā)現(xiàn)了獵物不能及時(shí)出擊，那就放怠了。

誠然，它是憎恨他的，初次見面它就立刻恨上了他，他下巴上那幾根胡須都焦了，打著彎子掛拉著。他還挺愛捻著那零碎兒轉(zhuǎn)眼珠子，胡須被他捻得越來越少，可心眼越來越多，像是每捻掉一根胡須便會(huì)生出十個(gè)心眼來，光長心眼了。盡管心眼多，還得靠我為他抓兔子——它想。

跟在他身后的那個(gè)滿頭黃毛的小子叫他“爸爸”，爸爸是個(gè)什么玩意兒？人間就是雜耍多。那些蹚?fù)米拥倪€在喊他“老鷂”，你稱“老鷂”，你是鷂鷹？飛一個(gè)我看！

它出世不久，沒來得及憎恨過誰，只是越發(fā)地憎恨這個(gè)老鷂了。

其實(shí)，它還憎恨過貓頭鷹，它看貓頭鷹是吃里爬外的壞蛋，對(duì)同類都下毒手——貓頭鷹專門出其不意地猛撞蒼鷹的脖嗉，嗆出嗉里的食物來，當(dāng)蒼鷹昏死過去，它便款款美餐一頓。因此，蒼鷹休息，總是一爪站立，另一爪提到胸前護(hù)嗉。它沒遭遇過，前輩們深受其害，世仇了，恨得更深。

它更恨自己，恨自己餓昏了頭。那天它出來覓食，飛到山口，看到山根下有只白鴿在掙扎，飛不脫，它不假思索，冒冒失失地撞了下去，轟得像天塌地陷，它被一團(tuán)迷霧罩住，它嚇毛了，恐怖得喳喳嗥叫。

到黃毛得意地將它抓捕，它才明白，原來這是一個(gè)騙局……

二

遠(yuǎn)處騰起一股煙霧，煙霧里躥起一只野兔，像飛躥的麻雀，拉著弧線逃命。接著，一聲沉重的槍聲傳來。

老鷂臂上的鷹猛地伸長了脖子，雙爪一坐勁兒——它沒能沖擊出去。它被吊在了他的指間。他緊緊捏住了它爪上的絆兒。

它呼達(dá)著翅膀，頭拼命地翹起，用喙鉤住他的胳膊，費(fèi)了好大勁才又回到他的臂上，它又朝野兔逃竄的方向瞅了瞅，喪氣地垂下了頭。

“爸爸，怎么不撒鷹？那是打兔子的，沒打中，我們正好撿個(gè)漏兒?！秉S毛比鷹更懊喪。

“這是吊遠(yuǎn)?！?/p>

“吊遠(yuǎn)？”

“它看到了遠(yuǎn)處的兔子要抓。兔子離得太遠(yuǎn)來得及逃，鷹就放空了，鷹放空要漂的。就是抓了兔子，我們一時(shí)趕不到它會(huì)飽餐一頓，兔飽不離窩，鷹飽不拿兔?！?/p>

他是崇拜爸爸的。知道他從小跟爺爺玩鷹，是個(gè)了不起的鷹手。這些天來，他隨爸爸網(wǎng)鷹、馴鷹、放鷹，他越發(fā)的佩服爸爸了。爸爸熟悉鷹勝過他熟悉自己那群鴿子。他爸爸臂上木訥的鷹，是他跟爸爸進(jìn)山捕來的——

山腳下，一個(gè)用石塊樹枝搭起的窩鋪。黃毛和爸爸蹲在里面，等待著蒼鷹撞網(wǎng)。爸爸瞇著眼仰在松軟的山草上。他知道爸爸沒睡著，知道他在思索心事，還知道他有思索不完的心事，就像山上的石頭。他常常聽爸爸囑咐他：“要多長心眼?！彼蛑缴想s亂的山草在想：

一個(gè)人究竟該長多少個(gè)心眼呢？

他不時(shí)地探出頭來，向山口瞭望，他們的網(wǎng)就下在那里，網(wǎng)依舊張著。

“看山猴——”老鷂的嘴輕輕地張了一下，下巴往外一撩說，“有鷹要撞網(wǎng)?！?/p>

山猴是一種小鷂子，最怕蒼鷹。他們把它放在窗口當(dāng)信號(hào)。這時(shí)，山猴那小腦袋扭來扭去，恐懼地用左眼右眼輪換著瞄視著天空，接著便不安地在架上蹦跳起來。緊接著，山口那兒傳來喳喳的叫聲。

黃毛伸出頭一看，網(wǎng)不見了，他沖動(dòng)地望著爸爸。

“去放了它吧，再把網(wǎng)掛好?！卑职值难垡琅f瞇著，淡淡地說。

“放了，放了？”

“這不是咱要的鷹，鬼——”

一只只網(wǎng)住了，又一只只放飛了。黃毛犯傻了：你要的是什么樣的鷹呢？

一天天過去了，老鷂平靜得像廟里的泥胎；黃毛急得抓耳撓腮，碰得窩鋪吱吱叫。突然山猴一陣躁動(dòng)，倏地從架上栽下來，像被彈丸擊中。隨著傳來尖利的喳喳聲。

“等的就是它！”老鷂翻身坐起，昏暗的窩鋪里他的兩眼在閃光。

黃毛沖了出去，像只跳躍的野兔。老鷂吐了口長氣，貓腰鉆出了窩鋪。

黃毛撲向了他的伙伴，那只嚇懵的白鴿。他覺得拿自己的朋友當(dāng)誘餌是罪過。他忙松開它嫩紅的小腿，用嘴吹了吹，嘴對(duì)嘴地喂它食兒。白鴿咕咕地抱怨著，他嗚嚕嗚嚕地道歉。喂過，將白鴿往空中一拋：“回家入群去吧?！卑坐澨铀频某皆w去。

逃不脫的鷹滾著蛋掙扎著。黃毛三把兩把將它拽了出來，毛手毛腳硬是將翅端的兩根大翎折傷了。傷翎翻翻著，它愈加顯得狼狽。

老鷂一見慌了神，“哎呀”一聲竄過來，兩手使勁拍在大胯上。

“嗨——鷹憑翅子狗憑腿，翅子壞了怎么抓兔子？”

黃毛知道闖了禍，淚珠一個(gè)追著一個(gè)涌出來。他覺得對(duì)不住爸爸，身子慢慢朝爸爸靠去。

老鷂感到了兒子的體溫，轉(zhuǎn)過臉，他看著兒子臉上的淚珠。他心疼這個(gè)從小就沒娘的孩子，一只手顫顫地伸過去，輕輕地抹著小臉上那苦澀的淚水。

爸爸的手像鋼銼，拉得他隱隱地發(fā)疼，但他覺得滿足，情愿讓那鋼銼多拉上幾道子。

老鷂端詳了一會(huì)兒鷹，松了一口氣。

“還好，只傷了兩根，回去接上?！?/p>

“能接上？爸爸?！?/p>

“記住，抓鷹先要攏翅護(hù)尾。我們好不容易才等到了它呀，這是只紅鷹?！?/p>

“紅鷹？這不是蒼鷹嗎？”

“那是官名。咱們這兒還叫它黃鷹呢。又按年歲給它起了小名：當(dāng)年生的小鷹叫‘紅鷹，脊背黑亮，胸前有紅斑點(diǎn)；二年生的鷹叫‘褪子，換了一茬毛，脊背發(fā)灰，胸脯上長出一條條斑紋，性情暴烈不好馴；三年生的鷹叫‘三軟，老了，滑了。這只紅鷹肩寬翅壯，年幼好馴，馴成了定是一只抓住兔子不松爪的好鷹。”

“喲，鷹上還有這么多講究？”爸爸肚里裝的東西真多，比善話古的老頭子們還多，他很自豪。

他看著爸爸今天的心情還好，便趁勢引逗：“爸爸，老頭們都說爺爺是鷹頭……”

“鷹頭是你叫的么？那是你爺！”老鷂吼了一聲，那嘴便關(guān)緊了。

黃毛頑皮地瞟了爸爸一眼，眼神在說：你不說我也能聽得到——

國槐下，幾個(gè)缺牙癟嘴的老頭子在話古。一群孩子托著腮翹著下巴頦聽迷了，鼻涕過了河都忘了用袖子抹一下。

“是吧，鷹頭活著整八十了?！?/p>

“是的，是的，鷹頭好大名氣喲?！?/p>

“是吧？不光咱府城有名，一府轄三州，一州轄三縣，三州九縣誰不知道咱府城城東的鷹頭李？”

聽一百遍了，還是那么有味兒。孩子們又往前湊了湊，毛茸茸的小腦瓜直抵老頭子們的白胡須。

“那檔子事還記得吧？咱這兒頭一次過‘飛艇……”

“不是飛艇，是飛藤，藤子做的?，F(xiàn)在實(shí)行鐵的了，叫飛機(jī)。飛藤可比飛機(jī)飛得又慢又矬。”

“是吧？生是這又慢又矬才出了那檔子事——”

孩子們?cè)缇椭朗鞘裁戳耍蛇€是愿意讓那沒牙的黑洞洞再嘮叨一遍。

……一只野兔在左突右竄，兩只鷹上下翻飛，輪流向野兔攻擊。土崗上立著個(gè)漢子，一只獵狗吐拉著舌頭蹲在他腳下。周圍漫散著看熱鬧的人群。

這個(gè)威武的漢子就是鷹頭，他玩的鷹是“禿葫蘆鷹”。這種鷹要兩只鷹協(xié)作，不用爪不用嘴，只用翅子扇。先是一只鷹將飛奔的野兔迎頭一翅，扇得回身逃竄，便放下野兔升高了。另一只鷹已經(jīng)吊到空中，沒容得野兔逃遠(yuǎn)沖下去兜頭一翅，又將野兔扇得往回跑。那只吊到高空的鷹又沖下一翅……這樣，直到將兔子扇懵鞧在那里不動(dòng)了，鷹手才放出獵狗將兔頭吞住。狗是調(diào)教好的，嘴巴上的功夫恰到好處，既不能讓野兔逃脫，又不能傷了皮肉。至此，兩只鷹便落下來，很規(guī)矩地站在狗的兩邊，恭候主子的到來賞點(diǎn)兔肝兔肺什么的。

鷹頭放禿葫蘆鷹有他獨(dú)到之處，他不允許鷹有絲毫的自由行動(dòng)，一切動(dòng)作要看他的手勢。手上舉是高吊，手不放下來鷹就只管盤旋上飛；手猛一揮動(dòng)指向兔子，便是對(duì)鷹下達(dá)的俯沖攻擊令。他讓鷹吊得高，兔子逃得遠(yuǎn)，鷹的追捕難度大，那場面才驚險(xiǎn)，看著才過癮。只要兔子爬得動(dòng)，他絕不放狗收?qǐng)觯欢▉硭麄€(gè)盡興方收。

突然，空中出現(xiàn)了個(gè)怪東西，嗡嗡著飛過來。這家伙上下兩層，像翅膀，前面一個(gè)大輪子飛轉(zhuǎn)，中間像個(gè)小房子，上面開口，有個(gè)棕褐色的毛茸茸的頭在晃動(dòng)，是個(gè)洋鬼子開著它。那時(shí)，人們沒見過天上飛的那玩意兒，全嚇傻了。鷹頭高舉的手也僵住了。鷹納悶了：兔子已經(jīng)沒影了，怎么還嫌矬？可是鷹頭的手依舊向上舉著。這倆鷹也都是死心眼，只要你高舉，我就高里吊，都冒天云里去了。

人群里不知誰喊了聲：“飛艇！”大伙也跟著叫了起來，眾多的手神經(jīng)質(zhì)地指向了這個(gè)空中飛行物。

鷹頭的手也不由自主的指向了它。

鷹頭是牽著鷹的魂魄的，那鷹以為主子向它發(fā)出了攻擊令，早就急不可待地等著這一指呢，一個(gè)俯沖直奔那顆毛茸茸的洋頭，它們把他當(dāng)成了野兔子，連著就是兩翅——

洋鬼子遠(yuǎn)不如兔子禁打，兩翅就懵了?！帮w艇”失去控制，歪歪斜斜向前滑了一截兒，就栽到米家堤村東北角的麥田里。

人們圍上來一看，這家伙帆布罩面，藤子做架。洋鬼子摔得齜牙咧嘴，還真沒傷著。兩只藍(lán)幽幽的眼珠子滴溜溜轉(zhuǎn)，操著生硬的中國話反復(fù)說：

“什么東西敢襲擊我……”

鷹頭分開人群走向飛艇，一個(gè)老人擋住了他。鷹頭挺著腰板說：

“漢子做事漢子當(dāng)，不連累鄉(xiāng)親?！?/p>

“連累什么？洋鬼子懂個(gè)屁！那是野鷹?！?/p>

“是野鷹，是野鷹！”大伙喊起來。

“厲害！中國的鷹厲害……”洋鬼子盯著空中的鷹顫抖著嘴唇叫。

那個(gè)洋鬼子求告人們，幫他穩(wěn)住飛艇起飛。人們?yōu)榱讼⑹?，用四根韁繩綁住飛艇將它拉平。只聽轟的一聲響，人們嚇得扔下繩子四下逃散。幸好，飛艇搖搖晃晃飛起來了……這下可把鷹頭傳了個(gè)神，鷹頭馴的鷹敢抓洋鬼子，連天上的飛艇都能拿下來……孩子們又滿足地聽了一遍，當(dāng)嘴里存了半天的那口唾沫咽下之后又嚷嚷起來：

“該說‘虎鷹了……”

“抓飛艇是我們親眼看見的，虎鷹是聽來的，還是去找老鷂吧——是吧？”

“我爸不說?！秉S毛可憐巴巴地說。

“那是喲——捅到他的疼處了。你爺是鷹頭，你爸是老鷂，輪到你——該是水了……”

三

他心里突然生出一股莫名其妙的悵惘來，他覺得今天反常，連鷹都反常。多年不玩鷹了，今年是老父八十生辰，為懷念老父，把老父的營生重操一遍。怎么老了老了又張狂起來了？

“累了吧？我架它一會(huì)兒?！秉S毛看著爸爸緊鎖的雙眉關(guān)心地說。

“它今天不大對(duì)勁兒，怕是熬得欠工夫，食也過了量?！崩销_揣摩著說。

黃毛臉紅了，后半夜他的班，太困了，他居然睡著了，鷹自然睡了半宿好覺。臨出來還偷偷喂了它一大塊兔肉。

它也不明白，為什么少熬了半宿眼，世間的一切竟變得順眼多了？它覺得世間原本就是這樣！它還不明白，為什么多吃了塊肉心里就生出這么多念頭來？連老鷂的胳膊也失去了吸引力！它是感激黃毛的，黃毛偷著喂了它一塊肉。老鷂不知道，知道了他不會(huì)干的，黃毛也不會(huì)干的，他們?nèi)碎g就這么多怪事，不像我們鷹間隨便。

老鷂沒留心兒子的表情，更沒法揣度鷹在抒發(fā)著怎樣的感慨，他踏著暄騰的麥苗像升上了云端，又分明走上了那條久遠(yuǎn)的土道……

在通往城里的道上，經(jīng)常噌噌地跑著一個(gè)像練飛毛腿的小伙子。他光著膀子，一條過膝的大褲衩子，赤著的腳像鷹爪，漆黑锃亮。他手里拎著個(gè)逮鳥的大轉(zhuǎn)籠，里面的鳥各色各樣，出奇的精神漂亮。相比之下，越發(fā)顯得小伙子寒苦了。他就是老鷂，進(jìn)了城門直奔谷馨齋點(diǎn)心鋪。

父親死后，為還債變賣了家產(chǎn)，他也再不馴鷹抓兔了。改逮鳥賣鳥為生。父親生前好友——谷馨齋潘東家是個(gè)鳥行家。他每逢進(jìn)城賣鳥都要找潘東家分分優(yōu)劣，定定價(jià)格。每次見面，潘東家總免不了叨嘮：

“你也忒認(rèn)一啊，祖?zhèn)鞯鸟Z鷹藝兒怎么讓它絕了呢？”

“伯父?！崩销_將轉(zhuǎn)籠放在潘東家面前。

“老鷂哇，”潘東家放下鳥糞夾子，摘下了金絲眼鏡，拿起胡梳梳了梳唇上修剪得考究的胡須，兩眼便盯住了鳥籠，“先不看鳥，我給你破個(gè)謎，‘遠(yuǎn)看像座樓，近看有朋友，有心交朋友，又怕朋友害朋友?！?/p>

“逮鳥轉(zhuǎn)籠?！崩销_拍著轉(zhuǎn)籠說。

“對(duì)，對(duì)，看這轉(zhuǎn)籠，高高兩層，多像座樓，上中兩道籠欄是能轉(zhuǎn)動(dòng)的。為引鳥來入籠先在底層放只鳥做引子，外面的鳥趕來跟它結(jié)伴，往上一落就被翻了下去，碰到中道欄又被轉(zhuǎn)到下層，朋友交上了也就入了羅網(wǎng)。你們年輕人交朋友可要當(dāng)心啊。好啦，看你的鳥吧：‘吱吱黑，二十個(gè)大銅子；‘白眼，鳥市上都滾疙瘩了，也不好脫手，不過眼下芒種了，這是最后一撥，還可以，給錢就賣；這只相思鳥咱這兒稀少，能叫口又能觀相，少爺小姐們稀罕，多多要價(jià)……”

“伯父，看這個(gè)——”

眾鳥中夾雜著一只不顯眼的小黑鳥。

潘東家一怔，忙把眼鏡架上，細(xì)細(xì)看了一番，眼球突地一亮，脫口而出：

“黑龍！”

他除下眼鏡，揚(yáng)起下頦，不緊不慢地說，像是述說一個(gè)史前神話：

“十鷹出一鷂，十犬出一獒。這靈物可要上萬只麻雀才能脫化生成啊。別看它出于麻雀之卵，天生是個(gè)龍種?！?/p>

嘿，不愧是個(gè)鳥行家！誰看了都說是只小老鴰。他一眼便認(rèn)出來了，倒像是從他肚皮底下孵出來的。谷馨齋萬貫資財(cái)都讓他用鳥翅子撲棱沒了——值！

谷馨齋是府城有名的點(diǎn)心鋪。潘東家正當(dāng)年時(shí)從他父親手上接管的，他藝高志大，自東自理，當(dāng)了代東的掌柜的。他自小混在工匠中，精通糕點(diǎn)活路，連新任掌案師傅拉南糖的高藝都是他指點(diǎn)的，成為府城一絕。

南糖是當(dāng)時(shí)點(diǎn)心鋪的高檔貨。它是將熬好的白糖糖稀趁熱拉成三股繩般的絲，纏線般地纏在兩根離得遠(yuǎn)遠(yuǎn)的杠上，拉出來的絲成筒，表面還要拉出五顏六色的紋絡(luò)來，里面隨之填充制作精良的餡兒。拉南糖不光是手把子上的功夫，在當(dāng)時(shí)沒有寒暑表的條件下，單就作坊里的溫度就要藝兒！溫度低拉不出絲來；溫度高凝固慢了就變形報(bào)廢。因此，一般點(diǎn)心鋪是做不得南糖的，而做講究的蒸酥條離不開南糖，得進(jìn)谷馨齋的貨。只這項(xiàng)足夠谷馨齋發(fā)一發(fā)了。

谷馨齋的糕點(diǎn)色形味連包裝俱稱講究，銷路廣，連京津等地也時(shí)有人來訂貨。當(dāng)時(shí)官府大人的老爺子是個(gè)吃家，每天都差人去谷馨齋取盒點(diǎn)心，他總愛吃谷馨齋的“蒸酥條”。一天，差人想考較一下谷馨齋的點(diǎn)心當(dāng)真比別家點(diǎn)心有什么不同，便與一家點(diǎn)心鋪的掌案師傅合謀，一邊品著谷馨齋的蒸酥條一邊下料，精心烤了一鐺。用了谷馨齋的匣子襯紙封帖照樣裝好。這老爺子只咬了一口便吐了出來，疑惑地取過匣子，細(xì)細(xì)地端詳起來，嘴里不停地嘟噥：“不錯(cuò)呀，是谷馨齋呀……”差人吃驚地問：“老爺子，味兒怎么樣？”老爺子無限傷感地說：“滋味尚可，只是清口欠佳。想是換了掌案師傅了。”

沒幾年，谷馨齋大發(fā)起來了。

常言說，買賣人莫沾好。諸如好賭、好嫖、好酒、好玩……偏偏趕上潘東家中年喪妻，只留下幾歲的嬌兒。他怕小女受氣再?zèng)]續(xù)娶。鰥居乏味，便好上了這玩鳥。開始拴了只金翅，籠了只黃雀解悶。后來越鬧越大，凡鳥市上有名氣的鳥他都買來，幾次還派人帶巨資下江南，連野雉、孔雀等珍禽也倒騰來了。他還舍得錢買鳥具，鳥籠、鳥食罐、百靈臺(tái)，都是要講究的，連鳥糞夾子也要鑲金嵌玉。討換了一根鳥棍竟花了一千塊大洋，真不知是何種圣物！

谷馨齋的堂前坊后，天井廊檐滿是鳥籠鳥架，再也聞不到糕點(diǎn)的香味兒了，整日吱吱喳喳，谷馨齋讓鳥吵翻了個(gè)過！長翅的鳥是嬌氣物，添食續(xù)水，搓谷剪肉，清理鳥糞，撒沙墊土，叫口的得遛，雜耍的得馴。他一個(gè)人招架不得，便讓伙計(jì)們停下活計(jì)趕來幫忙。有些常年吃活食的鳥還得派伙計(jì)下鄉(xiāng)挖蚯蚓逮螞蚱，大冬天順著城墻根挖咕咕扭兒。連掌案師傅也扣了鐺給他搓鳥食面。反正是做活不依東家累死也無功。小麥上場了也不派人去收麥子；秋后油槽開了沒人去號(hào)油；南方蔗糖上來了沒人去躉；下蛋旺季沒人去收雞蛋——他是掌柜的，他不發(fā)話能老婆孩子亂當(dāng)家？

沒幾年，谷馨齋就敗在了鳥上。

老鷂看著潘東家托著黑麻雀那醉心的神態(tài)，心里又叫了聲：值！

“這黑龍落到別人手里就糟蹋了，留下吧，”潘東家轉(zhuǎn)臉朝后堂喊，“嬌兒，給你老鷂哥取兩塊現(xiàn)洋?！?/p>

老鷂懵了，麻雀不上市，镚子不值。兩塊大洋？好家伙，一塊換四百六十個(gè)大銅子，一個(gè)大銅子換二十個(gè)制錢，十個(gè)制錢買一個(gè)大燒餅，兩塊大洋那得多少大燒餅？當(dāng)嬌兒將兩塊大洋放在他手上時(shí)，他覺得手腕子發(fā)麻，手心里突突直跳。再看銀元，不是袁大頭，也不是光緒元寶——“立人”英國貨。

“爸，就這兩塊了，這可是你說的活命錢??！”嬌兒沖著爸爸噘起了小嘴。

“活命活命，抵不上保住黑龍一股性。”潘東家兩眼一刻也沒離開黑麻雀。

老鷂忙將手朝嬌兒推來，嬌兒伸手將他的手捏住合攏。

“給你你就要，早晚也得讓鳥騰愣沒了。拿錢先買雙鞋，你——”嬌兒瞭了他赤腳一眼，哧哧地笑起來。

老鷂窘得使勁將腳趾頭往下彎曲，紅紅的臉上涌出了一層汗珠子。他覺得這里躁熱難捱，更不敢抬頭看嬌兒一眼，便匆匆出了門。

“半月后來一趟?！迸藮|家喊了一聲。

“記?。　眿蓛杭恿艘痪?。

過了半個(gè)月，老鷂來了。潘東家見到他那個(gè)緊乎勁兒，真恨不得將他裝進(jìn)鳥籠子，還挺當(dāng)回事地給他泡了碗茶，說是名茶“大抓”。

管你大抓二抓，我只管抓鳥賣錢。老鷂覺得很逗。但他又覺得麗羽絢爛璀璨、靈喉婉轉(zhuǎn)啁哳的花廳顯得空落落的。

“喲，不敢認(rèn)啦——”當(dāng)嬌兒綽約的身影出現(xiàn)，他頓時(shí)感到面前升起一團(tuán)火，燦爛的火焰充滿花廳，心里火燒火燎暴躁不安。

潘東家隨之把眼停在了老鷂的身上：上身是件對(duì)襟扣門紫花布褂，下身一條藍(lán)士林褲。足下一雙納幫靸鞋——嚯，老鷂還真人咧人的哪！

“認(rèn)認(rèn)你吧。”嬌兒淘氣地拉老鷂到穿衣鏡前，老鷂木頭人似的，由她在鏡前擺弄，又給擺弄出了一身汗。

“別淘氣了，看這吧——”潘東家笑著制止了女兒，然后指著鳥棍上站著的黑麻雀，指間捏著一粒麻子，朝它搖動(dòng)，嘬著的嘴發(fā)出“弗弗”聲。

黑麻雀騰起，落在他的掌上，啄去他指間的麻籽，嗑皮享受了。

“這是‘叫遠(yuǎn)。”老鷂心想，一般的鳥都能來這一手，它是奔食來的，沒麻籽試試？

“這沒什么?？础迸藮|家一指那架紫檀大衣架，上面吊著個(gè)匣子，匣子下面耷拉著個(gè)制錢大小的三角旗。一道黑光忽閃，黑麻雀已經(jīng)返回他的手掌上，掌心立著那面小紅旗。他喂了它一粒麻籽。匣子下面又滑下一面黃旗。又是黑光一閃，那面黃旗也出現(xiàn)他手掌上……沒一袋煙工夫，他掌上堆了一堆彩旗。

“叼旗”，小把戲，不少鳥還會(huì)叼帖算卦呢。老鷂心想。

“這沒什么?！迸藮|家領(lǐng)他來到天井。他讓黑麻雀站在頭頂，他取出一粒黃豆般的骨頭小球，叫“蛋”。又拿來一根做工精細(xì)的竹片，頂端安著個(gè)牛角小勺叫“舀子”。他把骨球放在舀子里，借竹皮的彈力將骨球垂直彈到空中，只聽一聲響，骨球便沒影了。幾乎是同時(shí)，黑麻雀呼地向天空鉆去，連躥兩躥，調(diào)頭落到潘東家掌上，那粒骨球便出現(xiàn)在掌心。潘東家賞它一粒麻籽。

沒容老鷂心想，潘東家一笑說：

“這沒什么，這是打‘直蛋，接著看——”他又取出像綠豆、紅小豆樣的兩粒骨球，連同那粒，用舀子向空中成三角形方向擊出。距離之遠(yuǎn)，速度之快，令人目不暇接?？罩幸涣锖诠?，如烏龍攪水，當(dāng)黑光消失，那只黑麻雀昂首挺立于潘東家掌上，掌心并排小中大三粒骨球。

這可把老鷂震了，他知道這是打的“盤蛋”，能叼盤蛋的只能是錫嘴、臘嘴、十二紅等中型鳥。像麻雀、虎皮、獨(dú)點(diǎn)紅這類小鳥叼個(gè)直蛋就夠意思了。黑龍——神啦！

潘東家睨了老鷂一眼，美滋滋地說：

“昨天來了位南方老客出一掛車的價(jià)要買黑龍。我白了他一眼。那老客財(cái)大氣粗，問我要幾斗金子，我把脖子一伸說，‘買命吧。那老客咬著舌尖喊，‘啥子喲！變貌失色地跑了。哎，我說你后悔不？”

老鷂早被震得舌頭不打彎兒了。

“爸，你把黑龍還給老鷂哥吧?！眿蓛号手职值陌蜃尤鰦伞?/p>

“你懂啥？黑龍到別人手里就是一只怪麻雀，沒多久還會(huì)變回原色，扔貨?！?/p>

“那你告訴他怎么不變嘛，??？”

“他？”潘東家撫著女兒的秀發(fā)，神秘地說，“萬物有靈呵……”

潘東家又把目光停在老鷂臉上，思忖了許久才說：

“以后有好戲讓你看?！?/p>

好戲？他又聽到了像是從遙遠(yuǎn)的年代傳來的鏘鏘聲……

四

它又貪婪地看了看天，它覺得爪下的胳膊在顫，突地生出了一股亢奮的欣喜。它不明白喜從何來，分明是血液在周身洶涌。這股強(qiáng)勁的血液燙得它火燒火燎，撩撥它升騰。它從未感覺過體內(nèi)有這種血液。它知道這血液是父親給的，父親的血液是祖父給的，祖父的血液是曾祖給的，曾祖的血液是高祖給的，高祖的血液是遠(yuǎn)祖?zhèn)兘o的。它又想起了那位遠(yuǎn)祖，它認(rèn)定這股血液正是它們遠(yuǎn)祖給的，是那遠(yuǎn)祖的靈魂！它戰(zhàn)栗了，看了看爪上的絆兒，這不是辱沒祖宗么？

那股血涌到耳邊盤桓著，細(xì)聽，竟發(fā)出了聲息：

“我正是你們世代傳說的老祖宗呵。”

“你就是虎鷹老祖？”它驚喜地叫起來。忽的它又難為情起來，它恍惚記得前些日子虎鷹老祖也這么來過，痛心疾首地跟它訴說。它連一個(gè)字都沒聽進(jìn)去——鬼迷心竅了！

“虎鷹——扯淡！我愧對(duì)子孫，我有話沒能告訴你們，又讓你們?cè)怆y了……”

“什么話？”它趕緊問。

他沒聽清，或許虎鷹老祖就沒說出來，那股血便悄然消失了。他開始琢磨老祖宗要說的話，恍惚已經(jīng)知道了老祖宗要說的話。他又迷蒙了，到底是些什么話呢？不管怎么說，它是決計(jì)要離開這只胳膊飛上藍(lán)天的。

它不僅感到了老鷂的胳膊在顫，他的身子也搖晃起來。

黃毛忙上前扶住了他。

“我架它會(huì)兒吧?！?/p>

老鷂點(diǎn)點(diǎn)頭，父子倆的胳膊并在了一起……

它身上的血又洶涌起來，敦促它借倒爪之機(jī)縱上藍(lán)天，它分明感到有一股力將它托起，離開了胳膊飛起來了

“漂了——”地面?zhèn)鱽硪黄@慌的叫聲和紛紛雜雜的唏噓聲。

它沒有徑直飛上藍(lán)天，而是在人們的頭上緩緩盤旋，它突然感到了難以忍受的饑餓，黃毛偷偷喂的那塊肉早消化光了。它回頭看了看老鷂黃毛，真的要離去了心里還真犯留戀呢。平時(shí)它對(duì)隨獵蹚?fù)米拥娜藗兪菂拹旱模麄冎粫?huì)起哄。這時(shí)，它反念起他們的好處來，不少兔子還不是人家咋呼出來的？他多么希望他們?cè)俎Z出一只來，肚子實(shí)在太餓了！

老鷂見它回頭忙喊黃毛：

“快拋晃皮，它會(huì)奔食來的?！?/p>

它看到一只死兔子落下，認(rèn)識(shí)，是它抓的，它懂什么是“晃皮”，是他們用死兔子做誘餌引它回來。它不會(huì)上這當(dāng)，但還是落在了附近的一棵樹上。

“餓了吧？這有吃的，下來讓你吃個(gè)夠?！崩销_指著兔子真誠地表白著。

它聽懂了，又看了看肥美的野兔，它咽下一串口水，心里很不平靜。它抬頭看看藍(lán)天，天又開朗了許多，它更感到親切了，雙爪在樹枝上倒了倒……

“嘔——”老鷂黃毛在朝它喊，語調(diào)異常溫柔，柔得比白云還軟還綿。

柔得它也眼圈發(fā)紅。它用酸澀的眼睛看了看地上的人們，他們像遭了霜，丟了魂。這情景攪得它心里直翻過子：是啊，人家就沒一點(diǎn)好嗎？單說我傷了翅子吧——

雄鷹折了翅膀還算什么雄鷹？它心灰意冷。進(jìn)了老鷂家，黑黝黝的，像牢籠。他被黃毛摁住，嚇得渾身發(fā)抖。老鷂用剪刀將傷翎齊傷處剪斷，又將兩個(gè)傷頭削尖，蘸上蒜汁。他又找來雞翎截下根部做套管，把傷翎兩個(gè)削尖的頭相對(duì)插入管內(nèi)，用絲線綁好，涂上蒜汁，很快，兩個(gè)傷翎接好了。

它覺得很別扭，拼命啄，接口像長在了一起，啄不動(dòng)。它抖抖翅風(fēng)很足，跟原先一樣。它激動(dòng)了，它仍不失一只雄鷹！它連扇幾翅，表示感謝之情……

想到這里，它兩眼盯住了兔子——什么晃皮？晃皮也是肉！沒有肉吃我還不餓死？它又看了看老鷂，老鷂是動(dòng)了真情的，今后，一定會(huì)對(duì)我好起來。它再不多想，翅膀一張便從樹上滑下來，落在野兔身上，只用眼飛快掃了一下人群，便急不可待地啄起來。

人們哄地一聲笑起來。這笑聲使它心里一陣陣發(fā)冷。

老鷂抿著嘴，一副天經(jīng)地義的樣子。

黃毛上前抱住了它，用小臉貼著它的羽毛，嬌嗔地說：

“跑什么？咱們不好了？”黃毛說著，又轉(zhuǎn)向爸爸，“咱們回去吧，我怕它再跑了?！?/p>

“漂不了了，它嘗到食了?！?/p>

“那就讓它多吃幾口吧?！?/p>

“不行，嘗到味兒就行了，鷹飽了不拿兔?！崩销_的聲音冷冷的，臉上全沒了方才那生動(dòng)的笑紋。

老鷂還是老鷂啊——它的思維在追逐著那個(gè)真實(shí)的老鷂……

傷翎修好了，沒容它欣喜一番，又被黃毛按住，老鷂在它兩爪上各拴了一根三四寸長的皮繩，叫“絆兒”。它感到是鐐銬！接著又在絆上套了節(jié)繩索，有五尺多長，叫“五尺子”。除了行圍捕獵取下來，平時(shí)總套在絆兒上，他們只允許它在這個(gè)圈子內(nèi)撲騰，就像孫悟空只能在如來佛手心里豪邁地翻跟頭。

它又被放在秤盤上，老鷂一看秤星甩著胡子說：

“太肥了，高高的二斤三兩，鷹肥不拿兔，得往下刮肉。”

刮肉？它嚇了一跳，不知怎么動(dòng)刑。它心驚肉跳地等待著。

老鷂在桌前摸索了一陣，轉(zhuǎn)過身來，指間捏著個(gè)棗樣的東西，兩端露出鮮紅的肉，中間纏著線，絲絲網(wǎng)網(wǎng)。莫非這就是刮肉的刑具？

老鷂將那玩意兒送到它嘴邊，讓露出來的肉星星在它嘴上蹭來蹭去。

一整天了，肚里沒進(jìn)食兒，早餓透了，肉的香味折磨得它實(shí)在難以忍受，它真恨不得一口將那玩意兒吞下去。但一想到刮肉，一看到那絲絲網(wǎng)網(wǎng)，它很恐懼，強(qiáng)忍住食欲將頭硬是扭向一邊。

老鷂殷勤地追過來，繼續(xù)討好地用那肉星星在它嘴上抹來抹去。

它終于控制不住了，小心地叼住了肉星星。老鷂乘機(jī)將那玩意兒往它嘴里塞，它警惕地閉緊了嘴。當(dāng)它的喙觸到那絲絲網(wǎng)網(wǎng)時(shí)，既覺不出拉，也覺不出刮，細(xì)看原來是麻皮子。它笑了，它笑人們無知，不知道它的本事，它能將吞下去的獸毛、獸骨都能吐出來。有一次，它吞下一只小鳥，腿上還綁著繩，鳥肉被消化了，鳥翎、鳥骨連同那根繩，第二天清早全都吐出來了，甩在山頂石頭上。

它放心了，張嘴把那玩意兒吞了下去。

“認(rèn)食兒了，認(rèn)食就好馴。把那些軸都喂下去?！崩销_高興地對(duì)兒子說。

軸？它不知道軸是什么東西。

原來，古式單輪木推車，車軸也是木頭旋成的，樣子像個(gè)尜尜，“纏軸”就是把細(xì)肉條用麻皮纏成車軸的樣子。用這東西喂鷹叫“喂軸”。

一大堆軸吞下去了，嗓子脹脹的，可肉沒吃多點(diǎn)兒，肚子還是餓。第二天它又把麻皮子吐出來，叫“甩軸”。吃了甩，嗉子飽飽的，肚腸癟癟的，肉沒吃多少，過不了多久鷹的分量就抽了。它省悟了，麻皮子就是軟刀子，他們?cè)谟密浀蹲庸嗡娜狻?/p>

七天頭上，它抽到了一斤七兩！它變成了饑?yán)丘I狗，有個(gè)動(dòng)靜頭上的羽毛就乍，就想沖下去逮個(gè)活食吃。

緊七慢八，說的是馴鷹需要的時(shí)間。馴鷹人藝高，鷹的素質(zhì)好，七天就能成上，最多也不能超過八天，就可以出圍抓兔子了，這叫“硬成”。過了八天還沒成上，那得“軟成”。軟成先是引導(dǎo)鷹抓家兔，或扭傷后腿的野兔，它們行動(dòng)緩慢容易被鷹抓住。

它當(dāng)然是硬成的。熬到七天頭上，老鷂細(xì)細(xì)瞅了瞅它的眼，笑瞇瞇地摸著它蓬起塔形的頭，對(duì)兒子說：

“成了，頭似松塔，瞳仁似芝麻。”

“這么快？”

“紅鷹好馴嘛。馬上準(zhǔn)備，等它甩了軸就去抓兔子。”

頭似松塔，瞳仁似芝麻——它想象不出自己成了啥玩意兒？出圍了。行圍的陣勢是壯觀的，老鷂像是承天應(yīng)運(yùn)的帥爺，神態(tài)傲然，右臂上架著它，左手捻著胡須，深陷的兩眼像錐子，扎扎這戳戳那，恨不得一下子捅出一群兔子來。

它漸漸得意起來，人們簇?fù)碇?，它儼然吊民伐罪的主將，全靠它廝殺了。它看老鷂那神氣，分明把自己當(dāng)成了法寶，它飄飄然了。

黃毛歡實(shí)地在爸爸身邊蹦蹦跶跶，手里的晃皮一甩一甩的，活像關(guān)云長跟前的馬童。他頭一回玩鷹抓兔，美得他一頭黃發(fā)在翻滾。

左右錯(cuò)錯(cuò)落落兩溜人，一字排開，是蹚?fù)米拥摹?/p>

還是鷹眼——當(dāng)行圍的人們正專注地搜尋著獵物的時(shí)候，它像流星趕月一般躥了出去，雄偉的身姿旋了幾旋，人們才驚喜地發(fā)現(xiàn)在它的翅下逃竄著一只當(dāng)年生的野兔子。

真是只好鷹——七天出圍，硬成，漂漂亮亮地干了頭一陣。

那只野兔惶惶地躥了幾下，鎮(zhèn)靜下來。它看鷹已到頭頂，便猛地向一側(cè)沖去。它趁野兔轉(zhuǎn)身之機(jī)，左翅平展，右翅往下一踅，亮出油黑銳利的右爪，一個(gè)海底撈月向野兔毛稀皮薄的胯下抄去。野兔被掀翻在地，鷹爪深深地抓進(jìn)了野兔的肚子里。當(dāng)野兔翹首翻身時(shí)，它又甩出左爪向兔子三瓣唇抓去，尖利的爪子封住了野兔的嘴。野兔渾身顫抖，兩只前腿可憐地抱著頭哆嗦著，兩只后腿從鷹的雙翅間伸出，徒勞地蹬擦著，唇縫間發(fā)出酷似嬰兒的“哇哇”哭嚎聲。

它低頭一看，爪下竟是只大大的野兔！它很驚訝，在老鷂臂上分明看到的是只小小的田鼠，到了爪下怎么突然變成了大兔子？它真后怕，又覺得自己很強(qiáng)大，比父兄們強(qiáng)大，或許虎鷹老祖也不過如此！它向老鷂投去了感激的目光，自從站在老鷂臂上，世界都變得那么小了。

行圍的人們四下涌來，離得近近的，眼睛張得大大的，欣賞著它。老鷂用右手抓住了野兔的兩條后腿。它配合默契，隨即松開腹上的右爪，旋身將右爪抓進(jìn)了野兔的頭部，為老鷂讓開了施展身手的余地。老鷂將野兔的身子放平，左手按住脊背，右手抓住后腿往上一折，野兔一聲慘叫，腰折了，整個(gè)身子痙攣了幾下，軟軟地塌在了地上。

老鷂遞給兒子一把小刀，讓他切開兔的面頰，皮開了，皮下那層薄薄的肌肉也開了，露出白白的面骨，那道綻開的縫里冒著熱氣，薄薄的肌肉在顫動(dòng)，慢慢滲出殷紅的血，血很快填滿了那道縫。它一看到血，立即嘭嘭嘭地啄食起來。老鷂看著沾滿血跡的鷹嘴得意地說：

“讓它啄啄腮幫子，腮上無肉，只能嘗個(gè)腥味兒，這叫‘嘗血食，鷹一嘗到血味兒就不要命地給咱抓兔子了?！?/p>

它嘗到了血，也啄到了肉，鮮嫩嫩，香津津，血腥肉香強(qiáng)烈地吸引著它，它恨不得一口吞下這只肥美的野兔。可是，一陣拼命地啄也未能撕下一點(diǎn)點(diǎn)肉來。

“起爪吧，嘗到味兒就行了?！?/p>

黃毛聽了爸爸的話，抓住鷹爪就要往外拔……

“住手！”老鷂嚇了一跳，大喊一聲，“你這一拽，鷹爪的骨頭節(jié)就拉了。鷹毀了爪就廢了。起爪先摳爪心，鷹的爪心有麻筋，一摳它就松爪了?！?/p>

老鷂將食指從鷹的爪掌后伸入，往上一提，鷹爪就順順溜溜出來了。

頭一天戰(zhàn)果輝煌，捕了八只野兔。八張兔皮，幾十斤兔肉，激動(dòng)得老鷂將最后一只野兔的心肝肺全賞給了它。它吃得香極了，像是落生以來從未享受過這等美味，它愈發(fā)感恩于老鷂了。

吃晚飯時(shí)，它上了杠，它在杠上看著老鷂、黃毛守著一鍋?zhàn)訜釟怛v騰的兔子肉大嚼。他們頭上也騰騰著熱氣，一條條汗線逶迤而下，流經(jīng)頸部注入脊溝，二人全然不覺，難怪，兔肉太香了。

它嗉子里的那掛兔上水早化了，肚子還是空的，它盼著主子過來賞它塊兔肉。

老鷂吃了個(gè)肉飽，攏了攏桌上的兔骨，吩咐兒子：

“明早把兔骨砸碎了喂雞，雞吃葷腥下蛋多?！?/p>

接著，黃毛也用手刮了刮桌面說：

“這些肉渣我喂鴿子?！?/p>

“胡鬧，鴿子吃素食?！崩销_說著又轉(zhuǎn)身走向了它，美滿地說：

“好鷹，好鷹！”

它聽著很熨帖，心想，我為他們抓了那么多兔子，讓他們吃了個(gè)香噴噴，他們一定也讓我吃個(gè)飽，再不喂那要命的軸了。他心急火燎地等待著。

“剪點(diǎn)兔肉纏好軸喂鷹。”

還得喂軸！它喪氣了，把頭扭了過去，它不情愿看著黃毛在那肉條條上沒完沒了地纏麻皮子。

“干嗎剪這么大塊？”老鷂很不滿意兒子的工作，“抓了兔子也不能多喂，保住分量就行了?！?/p>

老鷂說著，拿起剪刀從每條肉上剪下一絲絲，又將纏好的軸逐個(gè)打開……

五

“留心——麥苗上有兔吃的新茬兒；兔糞，大粒的，是只大兔子。”老鷂拾起一粒糞蛋捏碎，“軟的，就在這彎兒，沒走遠(yuǎn)?！?/p>

“腳下！”黃毛驚叫了一聲，用手一指老鷂跟前——那里臥著只大兔子。

老鷂已看到了它，他不動(dòng)聲色，他想一腳把它踩住。原來這是一只老兔，很狡猾，它早就發(fā)現(xiàn)了人們，更發(fā)現(xiàn)了那只鷹。它像土塊似的趴在那里，不到人們踩著它時(shí)是不會(huì)暴露自己的。黃毛的喊聲使它知道蒙混不過去了，身子一縱，一溜紅光射了出去。

幾乎是同時(shí)，老鷂只覺得胳膊一沉，那溜紅光便被一道黑光咬住——

它看到了獵物忘掉了抱怨，只想抓住這只大兔子。它翅膀一打踅便追上了老兔，伸出右爪向老兔胯下抄去。老兔一個(gè)左轉(zhuǎn)彎將它拋了好遠(yuǎn)，老兔從容地蹲在地上，懸起兩條前腿直起身來，扭頭欣賞著收不住勁兒而向前踉蹌的鷹……

這是一只在原野這個(gè)生死場上拼搏多年的老兔。論腳力它使獵犬望塵莫及，論機(jī)警它能在冒著火的槍口下安然逃生，論善戰(zhàn)它曾撞死過鷹，蹬死過鷹，拖死過鷹！盡管身上有幾塊疤痕，更增加了它的驍勇和頑強(qiáng)。

它撲空了，徒勞地向前沖了好幾丈遠(yuǎn)，便一個(gè)大回旋又追了過來，老兔又向右側(cè)沖刺，它又撲了個(gè)空……

它知道遇上了敵手！

行圍的人們咋呼著包抄過來。老兔怕四面受敵，再不敢跟鷹轉(zhuǎn)磨磨，兩眼一輪，發(fā)現(xiàn)了一條筆直的大道，便跳躍著上了大道。它一挨著堅(jiān)硬的路面，兔子善跑的本事就施展出來了。怪不得人們常說，和尚不離廟，兔子不離道。

“傻瓜！”它罵著，“再快的腿也比不上翅子。”它連搧了幾翅就追上了老兔。老兔突然減慢速度，身子一縱一縱地往高空躥，像拋起的磚頭。它吃了一驚，小心地隨著老兔的起落也忽高忽低地升降著。它感到那顆堅(jiān)硬的兔頭時(shí)刻在威脅著它脆弱的胸脯。但是，它看著那只上下翻騰的老兔像團(tuán)肉，在滴血，在散發(fā)著肉的香味，它已是饑不擇食了。它看到了老鷂，他眼里冒著火，盯著它，是在催促進(jìn)攻。它更愿意在主子面前逞能。它抖擻翅膀，在老兔的頭頂上下翻飛，緊張地尋找著下爪的空隙。

老鷂指揮著人們抄近兒上了大道，迎頭截住了老兔。老兔慌忙轉(zhuǎn)身后逃。它瞅準(zhǔn)老兔扭身的漏兒，甩出了右爪抓在了老兔的胯下，由于用力過猛，幾個(gè)爪指陷了進(jìn)去。老兔猝不及防，一下子被掀翻在地。它很得意，張著左爪只等老兔回首。

老兔被激怒了，喳喳喊了幾聲，隨著翻身的瞬間，提起一只前腳朝那隨即飛來的鷹爪用力一彈，擊中了爪心。它感到一陣酸麻，左爪撇在了一邊。老兔一抖身躥了起來，拽著它奔跑。照放鷹人的行話說：“拉了?！?/p>

它的爪陷得很深，當(dāng)然，它也是不會(huì)松爪的——它是只好鷹啊。它像是掉在地上的風(fēng)箏，被老兔拉得旋轉(zhuǎn)著，大道上騰起一串煙塵。

人們?nèi)鲋鴼g，樂得腳顛手劃拉，嘴里一邊噴著白氣一邊叫：“真他媽的過癮！”

“兔子要跑啦！”黃毛很擔(dān)心。

“跑不了，好鷹不松爪。好大的一只兔子，肥肥實(shí)實(shí)一鍋肉。”老鷂像是聞到了鍋里溢出來的兔肉香味。

“這張兔皮真好?！秉S毛喜歡上了老兔身上這張紅乎乎的皮毛。

只有它沉默著，它拼命搏擊過幾回，都失敗了，它沒有進(jìn)招兒的機(jī)會(huì)。它只能竭盡全力翹著頭，撲棱著翅膀，任憑老兔拽拉著，在道上顛簸。

黃毛看它處境危急，焦急地說：

“爸爸，鷹不行了，要拉死了！”

“好鷹不抓空，拉死不松爪，這是玩鷹人的功力。放跑了兔子，玩鷹人就栽了，那鷹拉不死也得摔死?！?/p>

“真得叫它死嗎？”

“玩鷹人的臉面要緊?！?/p>

“我要鷹……”

“鷹有的是，再進(jìn)山抓嘛。”

“對(duì)付這么只大兔子它行嗎？”

“這只兔子頂大十來斤，你還沒見過更大的呢?！?/p>

黃毛跑得上氣不接下氣，搖了搖頭，心里說：沒見過，可我聽說過——

“兔王噢，還得從虎鷹說起，是吧？”

“是的。沒虎鷹能勾出兔王？鷹頭也落不下那么大名氣喲?！?/p>

那幾位朽掉牙的老頭耐不住孩子們的纏磨又張開了黑洞洞的嘴。

“實(shí)情，咱也是聽來的。那鷹沒受人調(diào)教就敢抓大兔子，你說玄不玄？只有水嘍，是吧？”

“你光說水，它是什么呀？”幾個(gè)孩子齊聲地問。

“看，是不？連這都不懂！水在鷹類可稱王了。大號(hào)叫梟鷹。它天生的敢抓大兔子。毒蛇怎么樣？只要它在天上一‘溜溜叫，連草根下的毒蛇都悠著長長的身子甩鞭，上趕著給它送吃的。這叫一物降一物，是吧？

“是的，天生的，貓見了野貍還不是乖乖地跟著人家到河邊吞水吐水地涮腸胃，涮干凈了仰在地上讓野貍吃?！?/p>

“當(dāng)鷹頭和他小子抓它時(shí)，才看清它爪下的兔子——你們猜是什么？敢情還是只紅毛老兔！”

“是的，是的，兔毛紅，成精靈，抓這家伙可不是鬧著玩的?！?/p>

“有紅毛兔子？”孩子們眨著眼問。

“怎么樣？小孩子見識(shí)少吧？別看這小野牲口，講究可不少呢：當(dāng)年生的叫‘兔崽兒，草灰色。麥?zhǔn)涨暗尼虄河纸小溁膬?；入秋生的叫‘秋駒兒；秋后生的叫‘晚窩兒。兩歲往上為‘成兔，毛色土黃時(shí)叫‘大兔子。過了五歲毛色變紅就是‘紅毛老兔了。含糊的鷹碰上這靈物兒就糟踐了——是吧？”

“可是說呢，這成了精的東西生碴碴讓只野鷹給拿了。”

“該著的喲，也是緣分。不然干嗎讓鷹頭撞上？”

“它怎么不飛走？”孩子們問。

“看外行不是，鳥們起飛光憑翅子呼噠不行，還得靠爪上的彈勁兒。這只雄鷹下爪狠，爪已深陷到兔體內(nèi)去了。當(dāng)鷹頭起了爪抱起來一看，隨口說了句，‘馴成后一定是只虎鷹?？瓷癫簧?？”

“還是只‘褪子呢?！?/p>

“褪子難馴，單看在誰手里，那是鷹頭?。⊥首幼龊没?，我說老伙計(jì)們，咱誰沒吃過虎鷹抓的兔子肉？海了！”

“是的，是的，怎么后來讓下洼地趙家知道了？還下來了大紅帖子，那次擒兔王‘群鷹會(huì)把天下都轟動(dòng)了?！?/p>

“趙家——那是什么主？祖上大清翰林，朝廷給立過‘千頃牌。地面寬多多了，做活的套上大騾子耕地，從起五更插下犁一直拖到吃飯連道墑溝都沒開到頭。經(jīng)秋過麥，大糧囤都排成流兒。”

“地再多也架不住兔子啃。怎么那年頭兔子那么多？流水似的，一過掃個(gè)光。趙當(dāng)家的差點(diǎn)兒上了吊。”

“那是什么人物？上吊？人家肚里有算盤，哪個(gè)算盤子兒不是招兒？他就琢磨到了鷹，四下貼告示，請(qǐng)鷹手們來下洼地放鷹打圍，獵物歸己，本地主管吃管住。多好的事，閑在工夫取了樂子還賺個(gè)飯門，誰不來？那鋪天蓋地的鷹放到臘月收圍，兔子就稀稀拉拉了。趙家說是搭了幾間屋子，貼了幾口袋米，可大囤又拉流兒了?！?/p>

“那兔子不絕了？”孩子們擔(dān)心地問。

“絕？兔子屬韭菜的，割一茬長一茬，母兔一年忙活著下崽兒，哪只母兔一年不生養(yǎng)幾十只？不光沒絕，過了幾年出了只紅毛老兔！它專跟鷹干上了！一連毀了十幾只鷹。下洼地炸了，兔子真成精了！趙當(dāng)家的大駕也驚動(dòng)了，到洼場一看——我的姥姥！只見他眉頭緊皺——你們猜他說了句什么？”這老頭子睜圓了眼逐個(gè)兒看了孩子們一遍，然后端著趙當(dāng)家的派頭說，“它呀——這是我養(yǎng)的兔王！嘿，看人家肚里的韜略！接著又說，咱收圍那天來個(gè)群鷹會(huì)，誰拿了兔王賞大洋一百塊——是吧？”

“是的，是的，有這一百塊引逗著，誰不頂?shù)绞諊ネ猛?？自然下洼地兔子更少了，來年鬧了個(gè)好收成?！?/p>

“那一百塊就那么好得的？王啊！群鷹會(huì)下來，地上躺了一片死鷹。趙當(dāng)家的更發(fā)了狠，明年我出五百塊！鷹傷得越多，鷹手們?cè)讲环?；錢出得越多，癮頭越大。鷹手們是朝兔王來的。趙當(dāng)家的又把請(qǐng)鷹頭的消息傳開，這年的群鷹會(huì)名聲更大了。這個(gè)圍季下來，野兔更少了。那年可真是個(gè)大豐收。”

“群鷹會(huì)呢？”孩子們生怕漏過去，“說說鷹頭出圍的群鷹會(huì)……”

“群鷹會(huì)——”

群鷹會(huì)那天，趙家二三十掛三套馬車滿載鷹手和雄鷹向下洼地轔轔進(jìn)發(fā)。

鷹頭坐在頭輛車上。趙當(dāng)家的陪著。身旁一個(gè)長工捧著托盤，托盤里是一注注的大洋錢，銀光閃閃。好威風(fēng)，比他小登科當(dāng)新郎官坐花花轎時(shí)還抖勁。小老鷂挨爸爸緊緊的，他覺得很新鮮，這是去抓兔子還是去拜見兔祖宗？

到了圍場，獵手們呼啦下了車，鷹灰人黑烏壓壓一片，趙當(dāng)家的開了口：

“諸位——都是馴鷹高手，臂上架著雄鷹，真稱得上是‘群英會(huì)、‘群鷹會(huì)。我特地請(qǐng)來了府城城下大名鼎鼎的鷹頭李和他的虎鷹，給我們今年的鷹會(huì)添了彩。感謝，感謝！”趙當(dāng)家的朝鷹頭一抱拳，“去年都沒降服這兔王，它越發(fā)驕橫了，今年我賞五百塊陪大伙兒取個(gè)樂子。看，那就是兔王。哪位先打頭陣——”

鷹頭順著趙當(dāng)家的手指望去，不知道的人們以為那里鋪著張紅毛狗皮。兔王只露著背部，它的腹部和四條腿都陷在它壓出的坑里。他不由得吸了口冷氣，先不說這塊頭，單是這架勢和滿不在乎的勁兒就令人生畏！

兔王十來歲了，它在這個(gè)野兔的屠場上闖過了十來個(gè)年頭！羊是不會(huì)知道虎也會(huì)死的，一旦懂得了虎也會(huì)死或許真敢用犄角去抵老虎。兔王是在拼殺中滾出來的，它知道鷹也會(huì)死，它敢跟鷹玩命，終于落了個(gè)鷹死兔存。溫順的生靈被激怒了，真比兇猛的敵手還要兇猛幾倍！無數(shù)兇猛的鷹喪命了，它稱了王。

什么東西成了王也不得了！趙當(dāng)家的真拿它當(dāng)作王爺侍候，在地頭給它蓋了間小屋做兔王宮，還派人飼養(yǎng)保護(hù)。他自己也常來看望它，撫摸它，給它開胃口。它被寵壞了，它遠(yuǎn)遠(yuǎn)地離開兔群，變得孤高妄大。人們也忘了它原本是個(gè)什么東西，張口閉口‘兔王。它聽得很順耳，真要有人喊聲‘好大的兔子，它眼里就冒出了兇光。它真的以為自己成了王爺，忘掉了它不過是只野兔，時(shí)刻都能成為桌上的一碟菜。

鷹頭朝兔王舉目細(xì)看：那對(duì)大耳朵耷拉著，耳骨已斷，耳輪像崩刃的刀口，一個(gè)挨一個(gè)的豁子；脊背紅毛稀疏，像鬃，栽在疙里疙瘩的皮褶子上……鷹頭忙用左手將虎鷹的頭遮住，倒吸了一口涼氣。

人群中走出一個(gè)年輕人，很標(biāo)致，鷹也跟主人一樣帥，是只紅鷹。隨著小主人的出列，那只紅鷹早踅到兔王后面。它亮爪從尾部向前抓去——一股塵煙暴起，鷹爪嘎嘎在兔王背上劃過。兔王毫不理會(huì)，依舊趴著不動(dòng)。紅鷹升起來了，調(diào)頭一個(gè)俯沖朝兔王頭部扎去。兔王這才睜開眼睛，像只公羊抵頭似的向紅鷹撞去。紅鷹掉在了地上，只撲棱了幾下就斷了氣。兔王像隨便舒展了一下懶腰又臥在了它壓出的那坑里。

青年人臉紅紅的，沒去管一下使勁伸著腿的紅鷹急忙淹沒在人群里了。

人群中又出來個(gè)黑臉漢子，絡(luò)腮胡子跟臉溶在了一起，毛烘烘的一團(tuán)黑。他臂上站著只褪子。那只褪子急不可待，早撲到了兔王屁股后，飛出右爪抄住兔王的尾根，左爪向前猛張著，只等兔王回頭。兔王的頭回過來了，猛一翻身，提起木棒般的前腿向正在仄歪著的褪子的胸脯砸去。褪子脫爪掉在地上，扭著脖子喳喳慘叫。黑臉漢子的臉更黑了，幾步邁到鷹跟前，將它抓起使勁向地上摔去。褪子不叫了，從嘴里流出一股黑血。黑臉漢子雙手往前襟上蹭了蹭，蹲在了人群前頭。

片刻又走出來一位書生模樣的人，斯斯文文，滿臉堆笑。他臂上端著一只三軟。他來到趙當(dāng)家的跟前道了聲“得罪了”，便松開了絆兒。

這只三軟不軟，今年單紅毛老兔就抓了十幾只，抓紅了眼，一見到兔子連翅膀都嘎巴巴響，它的翅膀管響過之后，猛地朝兔王尾部沖下，鷹爪剛觸到兔王堅(jiān)硬的皮就縮爪騰空了。它在空中兜了個(gè)圈兒又向兔王頭部俯沖。它用翅膀使勁朝兔王臉上搧去。它立即感到翅膀酸麻忙將身子升到空中。它看了看兔王，兔王的兩條前腿護(hù)在臉的兩側(cè)，像武林中的待發(fā)式。三軟開始繞兔王上空盤旋，越升越高，最后向遠(yuǎn)處沖去——漂了。

書生癡癡地一直看到三軟消失，僵在了那里。人群中發(fā)出了一個(gè)嘻嘻的聲音：“這下甭?lián)牡米锢袭?dāng)家的了?！绷r(shí)引起圍場一陣哄笑。笑聲過后，不見了書生，直到收圍他都沒露面。

圍場上轉(zhuǎn)入了沉默，許久許久，沉默時(shí)間愈長愈沒有人打破這種凝滯。可人們的心早翻騰開了，大家的心又是那么通靈、溝合，眾多的眼睛都聚在了鷹頭身上……

不知誰率先喊了一聲，聲音不大，是憋著氣擠出來的，像炸開的雷子。

“請(qǐng)鷹頭——”

“請(qǐng)——鷹——頭——”眾口齊鳴，像點(diǎn)燃了三眼炮。

小老鷂拽了一把陷入思索的爸爸。鷹頭看了看兔王又看了看兒子：

“這是真兔王！今天咱們要栽了?！?/p>

“請(qǐng)——鷹——頭——”人們的熱情推舉，今天聽起來像是起他的哄，撕他的臉。

鷹頭看了看臂上的虎鷹，左手撫了撫它的雙翅，又細(xì)細(xì)地將它的雙爪一節(jié)節(jié)地按摩。

“虎鷹，看你了，看你了——”

趙當(dāng)家的走過來，笑嘻嘻地說：

“取個(gè)樂子，讓大家見識(shí)見識(shí)?！壁w當(dāng)家的向那個(gè)端托盤的長工使了個(gè)眼色，那人將托盤舉過頭頂，陽光下閃耀著一座銀山！

鷹頭向趙當(dāng)家的報(bào)以苦笑，連瞅都沒瞅一眼那銀山，架著虎鷹來到兔王前。兔王大駕依舊趴著，紋絲不動(dòng)，它根本不理會(huì)世上有什么鷹頭，有什么虎鷹。

“呔！”鷹頭突然頓足大喝一聲。

兔王自稱孤以來，從未受過這等不恭，一下子驚了王駕，渾身一顫，頭一抬，前腿不由自主地站了起來。鷹頭隨之將遮擋鷹眼的左手一撤，虎鷹一個(gè)餓虎撲食下去了。兔王趕緊下臥?；Ⅹ椀挠易υ缇妥ミM(jìn)了它前肘腋下嫩皮中，左爪朝它頭部張著，只等兔王回頭露唇——黑臉漢子一拍屁股站起，幾步邁到鷹頭跟前，向他一揖到地，說：

“你真是鷹頭，我服你了。”

那兔王一點(diǎn)也不驚慌，頭也不回，一縱身躥出好幾丈遠(yuǎn)，它想甩掉虎鷹。

虎鷹吃了一驚，順勢將左爪抓緊兔王松軟的頸部，身子穩(wěn)穩(wěn)地貼在了兔王左側(cè)，像一員鐙里藏身的騎士。

兔王見未能甩脫虎鷹，扯起四肢奔騰起來。它沒遠(yuǎn)去，只是在人群附近兜著，是向主子逞能，在趙當(dāng)家的面前拾掇了這只鷹。當(dāng)兔王的屁股朝向人群時(shí)，鷹頭突然驚叫了一聲：

“完了！”

六

十月有個(gè)小陽春，老鷂覺得渾身燥熱，他看了看即將升到頭頂?shù)奶?，心里升起了一團(tuán)火。

紅毛老兔被追趕得亂了方寸，慌亂中折身向老鷂沖來，老鷂收住了腳，淡漠地看著它，看著它胯下的鷹，直到老兔將要撞到他身上又轉(zhuǎn)身回跑。

他把眼瞭向遠(yuǎn)方，斑斕的陽光下顯現(xiàn)出一幅光怪陸離的畫面。他愕然了，拭目細(xì)看，那分明是一丘新墳，一掛靈幡在招搖。

黃毛喘著粗氣靠近了他，看著爸爸失神的面孔和散淡的目光，疑惑地問：

“爸爸，你怎么啦？”

老鷂把目光投向了兒子，久久地盯住了他的臉。黃毛更加疑竇重重，畏畏縮縮地問：

“爸爸，這像不像那次擒兔王的群鷹會(huì)？那定是場精彩的好戲……”

老鷂真的看上了好戲——

城隍廟是府城最繁華的所在。凡來府城的人不去城隍廟逛逛，就是沒有取得進(jìn)過府城的資格。

寬綽的山門前是人們的樂園。廟門兩邊那副鎏金對(duì)聯(lián)在陽光下分外顯眼：

論心不論事論事世間無癡子；

論事不論心論心天下無善人。

這里整日像街邊那只罩火燒鍋?zhàn)余鄢鄢L成一團(tuán)。真不明白，世界上竟有這么多轉(zhuǎn)腰子甩大鞋鼓搗玩器兒的浪蕩幫子們。

山門邊一個(gè)變戲法的漢子光著膀子扎著腰里硬正不要命地拍著毛烘烘的胸脯，像是那里盤著一條毒蛇。一邊拍一邊抖著腮幫子胡唚：“一個(gè)老頭七十七，娶了個(gè)媳婦八十一，養(yǎng)活了個(gè)兒子九十九，要了個(gè)孫子一百一，他孫子在北京跑買賣，回來才娶的他奶奶……”

看熱鬧的人一陣哄笑。

那漢子一抱拳，涎皮賴臉地說：

“列位大姑大姐，請(qǐng)行方便，我讓汗憋得不安分了……”

“開葷的吧！”人群中有人浪聲喊。

“沒礙口的了吧？好——”

“嘩啦啦，嘩啦啦……”驚心動(dòng)魄，一個(gè)耍骨頭的晃著一串有銅鈴的大牲口扇子骨正堵在一個(gè)小門臉前討要，引得一群人跟著湊熱鬧。大扇子骨涂抹得鬼氣森森，嚇得老板娘忙上板插門。他邪勁更來了，大扇子骨耍得陰風(fēng)颼颼，嘴里發(fā)出像夜貓子在深更半夜的叫聲：“薛平貴轉(zhuǎn)回家，王三姐把門插，黑夜插門防賊盜，白天插門為什么……”

突然，廟門口有人高聲喊：

“快來看嘍，潘東家玩鳥嘍——”

整個(gè)城隍廟街哄起來了，人們一起朝山門涌去。那漢子停止了淫詞浪調(diào)，耍骨頭的也將大扇子骨扛在了肩上，連耍猴的賣藝的拍磚的拉破頭的捉妖的相面的畫符的念咒的……也都涌向了廟門。

廟臺(tái)上站滿了人，連兩邊漢白玉欄板上人一個(gè)挨一個(gè)夾起了籬笆墻。當(dāng)中那只青銅大香爐矗立著個(gè)小巧玲瓏的戲臺(tái)，距戲臺(tái)丈余處坐著潘東家，他正瞇著眼晃著頭，嘴里“鏘——鏘鏘鏘鏘鏘”地響著，聲兒清晰靈透有板有眼，音量不大，卻深遠(yuǎn)綿長。

一只“交嘴”從他手上飛起，直奔戲臺(tái)一邊臺(tái)口，小嘴一挑簾，鉆了進(jìn)去，很快又從另一臺(tái)口飛出。但見它頭上戴著頂小小的官帽，在臺(tái)前晃了幾晃，活像個(gè)狗官在撩袍抖翅。樣子滑稽有趣，博得人們滿堂喝彩。它飛回潘東家手上，甩掉官帽，急急地從他拇指食指間叼去一粒麻籽，兩片交叉的小嘴一錯(cuò)，籽皮飄落，籽仁吞下。這種鳥的喙上下交錯(cuò)著，人們管它叫“交嘴”。

叼戲臺(tái)是玩鳥人的上乘功夫。各種帽、盔、發(fā)套里面加個(gè)木杠，用來讓鳥叼住，飛起來就像戴在頭上，活靈活現(xiàn)，令人瞠目咋舌。鳥界更有高手，又根據(jù)劇情將劇中人物的行頭按順序掛在戲臺(tái)里，讓鳥依次叼出，還要模仿角色特點(diǎn)，搧上幾搧，翻上幾翻……嘿，邪門了——真不愧鳥行家！

真是好戲，老鷂折服了。

潘東家早已經(jīng)看到了他，瞟了他一眼，那神情像是說：看好戲吧。他嘴里依然鏘鏘著，像咂著醇香的美酒……

交嘴更加逞能，恨不得把渾身的招數(shù)都施展出來。它將鳥的飛鉆騰靜落，與舞臺(tái)人的行奔跳坐臥融在了一起，別致有趣，引得觀眾爆“好”不斷！

潘東家委實(shí)美暈了，一把一把麻籽含在嘴里，又一粒粒喂下，潘東家腳下紛紛揚(yáng)揚(yáng)落了一層籽皮！

黑龍呢？老鷂眼睛轉(zhuǎn)了轉(zhuǎn)，他看到戲臺(tái)邊插著根鳥棍，那只黑麻雀穩(wěn)穩(wěn)蹲在上面。他嚇了一跳，他萬沒想到這么只怪家雀能受到這么尊貴的待遇！別看這一尺多長的鳥棍，正是潘東家花一千塊大洋淘換來的。棍身是枸杞樹根，是順治爺應(yīng)景命時(shí)從關(guān)外帶來的小枝枝插在皇宮御花園的，二百多歲的老根了，算得上是個(gè)圣物。上面刻有滿漢兩行小字，滿文像天津大麻花，不認(rèn)識(shí)；漢文比草圣老夫子的狂草還狂，更不認(rèn)識(shí)。潘東家認(rèn)的，有一次他拎著老鷂的耳朵說了兩個(gè)字：“御品?！币话闳丝磥硪簿湍敲椿厥拢瑑深^鑲金箍，大不了幾錢金子。頂端一頭是紅的翡，一頭是綠的翠，也是常見之物。只是棍身供鳥放爪的那幾匝線繩卻是稀世珍寶，相傳是一位得道高僧的念珠穿線！高僧年深日久打坐煉丹，練得念珠繩都帶了靈氣，有個(gè)練氣功的伸手揣度試了試，驚得他喊：“有神功，有神功，我的勞宮穴突突直跳。”

突然，場上一陣騷動(dòng)，老鷂從沉思中轉(zhuǎn)來。他抬頭一看，不見了交嘴叼戲臺(tái)的身影。他見人們都仰頦盯著一棵國槐，也隨之望去。雖近暮秋，葉子還不失繁密，他透過繁密的葉子仔細(xì)一看，那只交嘴悠閑地站在枝上，抖抖翅，乍乍毛，又將嘴在爪下的枝上抹了抹，然后一副溫飽雍容的神態(tài)。他暗暗叫苦：潘東家，行家呀，倒犯大忌了，外面玩鳥要等到樹葉落凈啊，障了目還能回來？他看了看潘東家，潘東家也盯著國槐，眼球都突出來了。老鷂往潘東家腳下望去，一層麻籽皮！他更叫苦不迭：暈頭了，它吃飽了還給你賣乖嗎？

“嗷——栽了！”一個(gè)聲音在嘶叫。

老鷂聽著耳熟，兩眼忙往人縫里搜尋。

騰愣，一道黑光從戲臺(tái)下竄出，落在了潘東家掌上——黑龍！它一看交嘴不干了忙挺身而出。當(dāng)它飛抵戲臺(tái)時(shí)，那座戲臺(tái)被一只手推下了香爐……立刻有個(gè)人“哎呀”一聲叫，罵道：“這死鳥把屎拉到我臉上了。”

還是那個(gè)聲音！老鷂循聲望去——

是他？

七

頭被土坷垃碰得生疼，腦瓜瓤像要裂開。它不愧是只出類拔萃的鷹，遇險(xiǎn)不慌，臨危不懼，在積極謀劃著轉(zhuǎn)敗為勝的招數(shù)。它鼓足氣力翹起頭，向這個(gè)拖著它的家伙瞄了一眼，——好大！比頭一天抓的那只兔子大得多，毛都紅了，是一只紅毛老兔！它暗自叫苦，大兔子原本就惹不得，今天竟惹到紅毛老兔頭上，那不是找死嗎！它埋怨自己的眼，什么鷹眼？當(dāng)初曾為自己的眼能小看一切而欣喜過，嘲笑過同類，甚而與虎鷹老祖并論！又上當(dāng)了，瞳仁似芝麻，這是中了什么邪術(shù)——

它被捕的那天晚上，它面前點(diǎn)起一盞油燈。它感到怪，也很怕，站立不穩(wěn)，軟軟地臥在了老鷂的臂上。

“熬鷹——”老鷂說話了。

“干嗎要熬它？”黃毛很納悶。

“看，它瞳仁像顆大豌豆，現(xiàn)在它看什么都是原來的樣子，比它大幾倍的兔子它敢抓嗎？再說，威威勢勢的一只鷹那么聽你使喚？要熬得它瞳仁縮成芝麻粒般大小，熬得它盤了頭……”

“怎么？還得瞳仁似芝麻，還得盤了頭？”

“讓它看什么都是小的，目空一切，見到多大的兔子都敢下爪；盤了頭就認(rèn)咱們了，服咱們了。”

一個(gè)時(shí)辰又一個(gè)時(shí)辰的過去了，它熬得實(shí)在扛不住了。困，要命的困，壓住了吞軸產(chǎn)生的疼痛，渾身神經(jīng)簌簌流動(dòng)，筋骨立刻松軟下來，鼻息沉重，蒙蒙眬眬，它入睡了……一陣騷動(dòng)，它睜開眼睛，直立起來。老鷂在晃動(dòng)著右臂；黃毛的眼睛盯著它的眼，像在琢磨它瞳仁里那個(gè)小黃毛。

夜深了，遠(yuǎn)處傳來貓頭鷹的啼叫，像是冷笑，它聽著很不是滋味。

房檐下響起咕咕叫聲，一對(duì)對(duì)鴿子娓娓細(xì)語，它疑心是在議論它。

窗外雞窩里不斷掀起一陣陣唧唧咯咯的聲音，它以為是在咒罵它……

它又沒有了睡意，外面每一種聲音都使它心里掀起一股嫉妒，它受不了。它看著老鷂不錯(cuò)眼珠地盯著它，像獄卒監(jiān)視著一個(gè)隨時(shí)準(zhǔn)備圖謀不軌的囚徒，它憤憤地昂了昂頭。

桌上水漬斑斑，汪著水的剪刀麻皮胡亂擺著，中間蹲著個(gè)碗，半碗血水，水面漂著肉屑。盡管嗉子脹得難受，還是想吃，兩眼盯在了肉屑上……

渾身又一陣簌簌，眼球仍停在碗里，眼皮卻戀戀不舍地關(guān)緊了。

一個(gè)激靈，它睜開了眼睛，老鷂又在晃動(dòng)著胳膊……

它的頭驚恐地伸長了許多，左顧右盼了一陣子，兩眼盯住了黃澄澄的燈苗。燈苗是那么清晰安詳，從容不迫。它又恨燈苗這般沉得住氣！

它把眼又投向了碗，水面肉屑模糊了，一片猩紅，它閉上了眼睛……

又是一個(gè)激靈，爪下又在震蕩，地動(dòng)天旋——這里睡覺真不安生！媽的，什么風(fēng)俗？

怎么下雨了？它吃驚地睜開眼睛——老鷂向他彈著食指，指尖射出密集的水點(diǎn)兒……

身子鑄死了，血液凝固了，腦殼像干鍋被炙烤得叭叭亂爆，腦仁被煎得咝咝亂叫，它連連打著哈欠，熾熱焦煳的氣團(tuán)出來。管你地動(dòng)天搖，管你雨澆如注，它像昏死過去……

頭被扭轉(zhuǎn)的劇痛，鼻孔癢得難以忍受，它無可奈何地睜開了酸澀粘連的雙眼——

它嚇一跳，這哪是老鷂家？它升到了空蕩蕩的天上，周圍充滿著灰色的霧氣。只有它在艱辛地掙扎著，沒有一個(gè)同類，連個(gè)長羽毛的都沒有，哪怕來只貓頭鷹也好做伴，太孤獨(dú)了就顯得發(fā)瘆，一聲凄厲的嚎叫，便栽了下去……

還是老鷂家！黃毛依然在它面前，只是眼皮呱達(dá)得厲害。老鷂那眼像壓根就沒長過眼皮，是一對(duì)鯽瓜魚的眼。

“熬不住啦？”老鷂將水點(diǎn)彈向兒子，“今晚是讓你學(xué)學(xué)熬鷹。從明天起咱倆輪換睡覺，分班熬它?！?/p>

黃毛眉間一簇水珠，又一對(duì)魚眼。

它很凄楚，怔怔地對(duì)著燈光，燈苗已不再清晰，渾濁一片，整個(gè)屋子混沌了。它也溶于混沌之中，迷迷蒙蒙，頭困頓得難以舉起，狗尾巴似的拖了下去……

空蕩蕩的天空滾著黑浪，它又來到了天上，陰風(fēng)颼颼，它打著寒戰(zhàn)，羽毛被拔了個(gè)凈光，赤條條的，翅子也扇不起風(fēng)來，像人的胳膊。它覺得自己變成了個(gè)人。但是比人還要難看，光著屁股。它已記不得它是只鷹，認(rèn)為自己原本就是個(gè)人，是個(gè)很不景氣的人。他在尋找著老鷂，尋找著黃毛，它急于告訴他們，我也是你們中間的一個(gè)人?。?/p>

這時(shí)它身上有股異樣的血躁動(dòng)起來，在它耳邊轟鳴：

“我是你虎鷹老祖，我告訴你我要說的話……”

它恍惚早就盼望著，熱切地在傾聽著老祖的話。然而此刻，它卻感受到厭惡至極，忿忿地罵：

“扯淡！虎鷹也是畜類，我是人，畜類的話對(duì)人能有什么用？”

它等不及了，它急于見到老鷂、黃毛，它猛然睜開了眼睛——

昏黃的燈光已經(jīng)凝聚，凝成了一個(gè)光點(diǎn)，像芝麻粒，锃亮！它突兀覺得自己膨脹了，又高又大……

它看到了老鷂、黃毛，它看著他們端正的面孔，健壯的四肢，整齊的衣服，更加自慚形穢，更加覺得他們可親可敬了。它仿佛回到了自己的家，見到了自己的同類，心境坦然而迷戀，惚惚悠悠，將頭往后一盤鉆入翅下睡著了。

雄雞聲嘶力竭地嗥著。

“盤頭了，”老鷂得意地說，“明天甩過軸去遛鷹?！?/p>

“遛鷹？”

八

“哎哎，鷹頭干嗎說‘完了呢？”一個(gè)孩子憋不住了，催促著。

“鷹頭是你叫的嗎？我是你爺！”黃毛虎起了眼。

“打吧，打吧，不講了，不講了?！?/p>

“接著說吧，說吧，不打了，不打了。”孩子們一邊央求一邊勸解黃毛。

“你們猜猜，鷹頭干嗎會(huì)冷古丁地說了句‘玩了呢？”

孩子們都搖著頭。

“不知道是吧？他看到兔王襠里的白毛！常說的話，‘老白毛了，壓根兒那是指的兔子。”

孩子們看著老頭子們顫悠的白胡須和稀疏的白發(fā)，疑惑地眨巴著眼：

“不是說‘兔毛紅成精靈嗎？”

“看是吧？后頭還有句‘兔子白了毛，賽過后姥姥?！?/p>

“后姥姥？”

“后娘就厲害了，后姥姥可是厲害他媽呀！”

孩子們嚇得直吐小舌頭。

“看老兔子的歲數(shù)么——光看毛紅就不行了，還要留心它襠里的白毛：小兔崽沒有，兩歲的大腿根上只長一小撮，有俏皮的只長一根，雪白，三年長兩撮，年年增加，直長得襠里像夾著個(gè)大棉花團(tuán)，那就是‘兔子白毛了！好一個(gè)白了毛的兔王爺——”

兔王震怒了。顛過幾圈，見未能甩掉虎鷹，動(dòng)了真火，將粗重的身子在地里猛烈地滾動(dòng)，像碌碡，想碾死虎鷹?；Ⅹ棁樢惶?，忙收攏翅尾，緊緊貼在兔王頸部，虎鷹毛發(fā)未損。

兔王見這招兒不靈，甩眼四下掃了掃，看到了那條莊稼道，馱著虎鷹直奔而去。上了莊稼道，它一縱一縱地吊高，降下時(shí)讓頸的左部著地，它想用沉重的身體壓死虎鷹。

虎鷹嚇得真魂出竅，慌忙展開翅膀?qū)⑸碜酉耧L(fēng)箏似的飄浮著。它雖未被壓在兔身下而喪生，可是雙腿險(xiǎn)些折斷。它知道長此下去，它會(huì)像碾臺(tái)上的大料豆終究要被滾動(dòng)的碾石粉碎。

人們算定虎鷹完了。黑臉漢子嗨嗨地噴著粗氣，把屁股扔在了地上。

鷹頭臉上的大汗珠子拉出了條條小河。小老鷂小臉蠟黃，眼球都定了，張著口小舌頭直蹦跶。

趙當(dāng)家的整了整氈帽，抻了抻暗花黑馬褂，抖了抖淡青長袍，挺了挺腰板，手指摸著上唇胡髭，手掌遮著嘴，笑得文雅持重——五百塊大洋還是趙家金庫的。

突然，被兔王拽到空中的虎鷹一陣喳喳叫，羽毛蓬起，周身閃亮，雙翅一抖——脫爪了！

頓時(shí)，圍場上大嘩！

黑臉漢子氣急敗壞地躥到鷹頭面前：

“鷹頭，你可真是行家呀！好鷹不松爪，拉死不為栽……”

“接著瞧——”鷹頭指縫里滴出了水。

兔王失去了虎鷹的浮力，仰面重重地摔在了地上，虎鷹旋即撲下，一爪抓住兔王咽喉，一爪封嘴，幾乎是同時(shí)，尖利的勾勾嘴向兔王右眼啄去，脖子一甩，從眼窩里扯出一嘟嚕黑白花花泡泡……

兔王疼得哇哇大叫，像嬰兒一樣哭嚎——王爺?shù)目蘼曇矝]什么動(dòng)人之處。

兔王連躥幾躥，趴在地上抽搐起來，深深的眼窩涌滿了血，接著，嘴巴、鼻孔、耳眼也流出了血，身子挺了幾挺——一代兔王便晏駕了。

整個(gè)圍場鴉雀無聲，黑壓壓一片人像是沒有一個(gè)出氣的，只有虎鷹咽下那嘟嚕泡泡的汩汩聲。

“你他媽鷹頭真叫絕了！”黑臉漢子猛捶了鷹頭幾拳。

趙當(dāng)家的好不容易收回了魂，但臉色難說定是一種什么顏色，像是在笑，可那笑容是貼上去的，令人慘不忍睹。他來到鷹頭跟前顫顫地說：

“你贏了。五年后再會(huì)，我出一千塊。不過，往后年年請(qǐng)你來下洼地，我有討教?！?/p>

趙當(dāng)家的向端托盤的長工一招手，那座銀山在鷹頭胸前燦爛著……

九

紅毛老兔又向一片墳塋沖去，它想用一個(gè)墳冢截下長在自己身上的克星。

老鷂的心猛地一縮，這不是谷馨齋的老墳么？他抬頭一看，已到城墻根下。城墻已百孔千瘡，城上那些殘缺不全的垛口像一只只缺邊少角的怪眼，在看著他，在看著這茫茫的世界。他看了看城門，城門已沒有一個(gè)走動(dòng)的身影。護(hù)城河上的青石橋頭，幾只惡狗在爭食一個(gè)死嬰。

這片墳地埋著他的岳父——潘東家。潘東家那口薄棺材就是出這個(gè)城門到墳地下葬的，送葬人除了他的女兒就是這個(gè)咽氣時(shí)招的女婿老鷂了。連個(gè)扔買路錢的都沒有，只有野貍火狐在蒿草里探頭探腦。

那時(shí)，老鷂木然地望著那口棺材，望著哭成淚人的嬌兒，他怎么也轉(zhuǎn)不過彎兒來：谷馨齋就此易主了……

店門前燈火燒亮了半個(gè)城，炸碎的炮紙片片從空中紛紛揚(yáng)揚(yáng)落下，名噪府城的“小叫驢”樂班玩命地吹打著?！肮溶褒S”金匾被除了下來，換上了簇新的“天運(yùn)齋”的字號(hào)。開業(yè)大吉在一片恭喜發(fā)財(cái)?shù)淖ＹR聲中開場了。

后院角落里的一間堆放廢物的小屋里，一盞昏慘慘的油燈在搖曳，門窗和四壁都颼颼著寒風(fēng)，夾雜著令人難以捉摸的窸窸窣窣聲。

彌留中的潘東家在床板上喘息著，嬌兒抱著他的雙肩。老鷂手足無措地在地下轉(zhuǎn)磨磨，他的心依然在廟臺(tái)上——

……那人抖開雪白的汗巾子，使勁蹭著臉，粘巴巴的鳥糞使他惡心得要吐。他恨不得一把將黑龍攥死。

黑龍站在潘東家的肩上，奓著毛，瞪著眼，狠狠地盯著那人。

那些潑皮無賴嗷嗷地叫起來，擁來擁去。

老鷂忙將那根鳥棍抓在手里。

已有不少人掃興離去，不無惋惜：

“潘東家可沒閃失過?！?/p>

“這也算不了什么，鬧著玩玩唄?！?/p>

那人來到潘東家跟前，一群叫花子緊跟著。那人拍了一下潘東家肩頭，說：

“老東家，就讓人們這么走了？”

潘東家抬頭看了看面前這位有身份的人，困惑地問：

“您的意思……”

“人們回去一張揚(yáng)，你的名聲……”

“您說怎么好？”

“撒點(diǎn)錢堵堵他們的嘴?！?/p>

一個(gè)拉破頭的率先到了潘東家面前，手里抓著把小刀，指甲卡著刃，喊：

“天也圓，地也圓，天下老財(cái)欠我錢……”那個(gè)耍骨頭的也把大扇子骨掄得嘩嘩啦啦爆響，嘶叫起來：

“你不給，我不走，在你面前耍骨頭……”

那群叫花子也哄了起來：

“不給錢咱就去傳名，傳名……”

“我給，我給……”潘東家臉色煞白，迭聲說，他又看了看密匝匝的人群，面對(duì)那人，“這得多少錢？”

“錢是奴才，去了還回來，名聲要緊?！?/p>

“你不知道，我內(nèi)里空了，只是架子大?！?/p>

“架子也值錢?！?/p>

“誰要？”

“我倒可以幫幫忙，就算交個(gè)朋友吧?！?/p>

“價(jià)錢怎么說？”

“常言道，只有鞋咬襪子的——不過，你我既是朋友，圓這個(gè)場我包了?！?/p>

“我認(rèn)了……”潘東家嘆了口氣。

“來人，拿銀票去錢莊兌銅子兒?！?/p>

“你貴姓？”

“免貴姓趙，下洼地趙某人?！?/p>

“您就是趙當(dāng)家的？謝謝了。”

趙當(dāng)家的給圓了場，盡管祖業(yè)沒了，但名聲總算保住了。潘東家失落中產(chǎn)生出許多慶幸。在回來的路上，他從老鷂手中接過至尊至貴的黑龍和鳥棍，慢慢地從嘴里摳出一粒含了許久的麻籽，用指尖捏著往黑龍嘴里送。黑龍看都不看，將頭扭了過去，黑龍生氣了。他不理解黑龍氣從何來，但他知道黑龍有龍性，事出有因。這么一想，他突然感到有種不祥的陰影在周圍飄忽，比那大扇子骨還可怖！他驟然冷了起來，渾身的衣服被扒光，連身上那一件羞于現(xiàn)天的物兒也一同被帶走；接著，又一股透心涼，花里胡哨的臟腑也一股腦被掏凈了，剩下一張白光光的空皮！

街上的人驟然增多，嘰嘰喳喳朝城隍廟涌去，邊走邊喧嘩著：

“是潘東家玩鳥玩漂了在撒錢哪？”

“快，晚了就摸不著了，一人一捧大銅子?！?/p>

“這個(gè)呆財(cái)主，這不是找著傳名嗎？”

“聽說是新交的朋友給出的主意?！?/p>

“好主意，全城都轟動(dòng)了?！?/p>

潘東家往后一挺，這張空皮忽悠著鋪在了地上。鳥棍折斷了，黑龍?bào)@飛了……

燈苗忽明忽暗，潘東家短促地喘息著，艱難地睜開了眼睛，僵澀地轉(zhuǎn)動(dòng)著眼珠子，像是追逐著什么。半晌才停留在女兒臉上，慢慢又盯住了老鷂——“你帶嬌兒去鄉(xiāng)下謀生吧，嬌兒跟了你我就瞑目了……”

“別，那就委屈嬌兒妹妹了，我是個(gè)窮小子?！?/p>

“你——”嬌兒瞪了老鷂一眼，安慰著爸爸，“爸，你放心吧?！?/p>

“你們倆在我面前磕個(gè)頭……”

嬌兒拉著老鷂在爸爸面前，重重地磕了下去。

潘東家吃力地抬起頭，受了女兒女婿這一拜。接著又轉(zhuǎn)動(dòng)眼珠子搜尋著地下。突然眼珠一亮，嘶聲問：“那是什么？”

老鷂趕忙俯下身去看，原來這八仙桌一腿斷了，用一尊彌勒佛像墊著。他將佛像抱在岳父面前。

潘東家伸出鳥爪般精瘦的手，顫抖著摸了摸彌勒佛的笑臉和大肚，說：

“大肚能容，容天下難容之事；笑口常開，笑天下可笑之人。佛祖，你讓人墊在桌腿下，還照笑不怒……難……”

潘東家又盯住女兒女婿問：

“佛是什么？”

二人搖了搖頭。

“佛者，覺也。覺己覺他覺行圓滿則為佛。佛，實(shí)則是個(gè)覺字…”

潘東家夢囈般的嘟噥著，猛然牙關(guān)緊咬，面部使勁縮在了一起，慢慢又渙散開來，又囈語唧唧： “……我落生時(shí)……我父擇地焚香，拈草畫爻……給我裝了個(gè)‘乾卦，乾者……純陽，純陽為仙。彖曰……元亨利貞……貞者，正也，……我正在哪里……我玩了半世鳥……我是鬼……不是仙……”

“不，爸是仙，爸沒干過虧心事。你不是說純陽為仙嗎？”女兒寬慰著爸爸。

“人死為鬼，鬼死為祟……”潘東家慘然一笑，“古人是獸面人心，連古皇爺伏羲也是蛇身獸面；可今人五官端正卻是人面獸心——你們可要多長心眼……”

前面開業(yè)大吉鼎沸，五彩繽紛的煙火砰然閃現(xiàn)：“天女散花”“福祿壽三星”“劉海撒金錢”……

黑龍落在潘東家胸前凄慘地叫著。

潘東家又忽忽悠悠醒過來，已經(jīng)散開的瞳孔又聚攏起來，放了放光。嬌兒鬼使神差地問了一句：

“黑龍?jiān)趺床拍懿蛔兩俊?/p>

潘東家又全身抽動(dòng)起來，青筋陡然暴起，用了最后的氣力張開了顫抖的口，張了半天也未能說出句話來，含含糊糊似乎發(fā)出個(gè)空音……

十

它身子顛得更加厲害。幾次猛烈地磕撞險(xiǎn)些斷了氣，它驚詫地一看，原來它被紅毛老兔拖進(jìn)一片墳地。這簡直是刑場，一個(gè)個(gè)墳丘賽若斷頭臺(tái)，它實(shí)在受不了了。它覺得自己太窩囊，地地道道的窩囊廢！它埋怨過眼睛，又對(duì)自己的妄自尊大而悔恨不及——

它在回憶著，黃毛問及遛鷹時(shí)老鷂說過的話：讓它常在人群里轉(zhuǎn)轉(zhuǎn)，當(dāng)它跟人們混熟了，就跟人親了，把咱們當(dāng)成了它的主子親人，一個(gè)心眼的給咱們抓兔子；此后，它再不認(rèn)它的同類，再不想飛回山里……

這時(shí)它聽著心里好笑，說的是什么話喲……我跟你們一樣也是個(gè)人啊。

遛鷹的路上，它漸漸由恐懼不安變得滋潤豪邁。地上幾只雞正撅著屁股找食吃。爪子揚(yáng)起了塵土；嘴巴煞有介事地錛達(dá)著。鬼知道它們?cè)谧男┦裁礀|西。它嘲諷它們：蠢雞！因?yàn)樗切埕耵竦?，站在老鷂的臂上猶如巨大的山石，像座雄壯偉岸的塑像！

一群人圍著它在瞻仰夸耀：“好鷹，好鷹……”

它心里很美，美得它生出了許多傲氣來。它把頭昂起四下一瞧——它突地從地拔起，世上的一切都在它爪下萎縮了，只有它頂天立地，可以抓起一頭牛！

它春風(fēng)得意，傲視爪下變態(tài)的萬物。它知道這是老鷂的功勞，老鷂才是它的恩人，再造父母！它把目光收回來，親昵地看著老鷂，愜意地抖了抖毛，報(bào)之以感激的微笑。老鷂也通諳鷹情地?fù)崃藫崴钏傻挠鹈?，?huì)心地笑了……

它得意洋洋地掃視著人群，一張張和善的面孔一起投向了它，使它感到溫暖和親密，彼此再也難以分解了。

然而，有一個(gè)人使它發(fā)冷、氣惱——

“哥們，”他在叫老鷂，“這么好的鷹過冬籠上吧，明年接著抓?！?/p>

籠上？那不是蹲大獄嗎？它想。

“那一年下來可要喂不少肉哩，還得搭間小屋做籠。放飛算了?！庇忠蝗苏f。

“放飛？”還是那個(gè)人說，“放飛了就成禍害了，不抓兔子光抓雞。哥們，那叫什么來著？”

“那叫‘開后門。”老鷂笑了笑說。

“可不，是叫開后門，自古后門就不是正經(jīng)東西。馴鷹不籠就得摔死?！?/p>

天陰沉下來，西北風(fēng)呼嘯，它感到刺骨嚴(yán)寒，冷得它心里打顫。

“好好的鷹能忍心摔死？”

“這是老規(guī)矩了。其實(shí)也不是個(gè)個(gè)放飛了都開后門，但總歸不放心——”老鷂輕淡地說，“再者，自己馴成的鷹再去為別人效力，心里總不大舒服吧？”

“對(duì)，對(duì)，不籠上就得摔死，老規(guī)矩了?！蹦侨艘桓碧旖?jīng)地義的神情說。

它恨得嗉子轉(zhuǎn)筋，真想撲上去啄爛那張臭嘴！它憂心忡忡地扭頭覷了覷老鷂，老鷂悠然地踱著，那副慈眉善目的面孔讓他吃了定心丸——老規(guī)矩歸老規(guī)矩，我肯定是個(gè)例外，因?yàn)槲乙咽撬麄冎虚g的一員了。

它感到老鷂身上散發(fā)出來的暖氣傳到了他身上，它頓時(shí)熱了起來，筋骨舒展，精神煥發(fā)，頭又昂起了老高，兩眼直瞪瞪地望著天——

天這是怎么啦？天幕不再湛藍(lán)，濃濃的像墨。它嚇得縮回了頭。它不敢想象那上面能飛，它還曾經(jīng)在那里面飛翔過！濃濃的墨在翻滾著，里面有只蒼鷹在掙扎，像只埋汰的蝙蝠，它看著可憐又可惡。它忙將眼收回，它為曾有過這等同類而羞恥……

十一

“五年后嘛——”老頭子賣著關(guān)子一手托起黃毛下巴頦問，“你爸不說，是吧？”

黃毛眨著眼點(diǎn)了點(diǎn)頭。

“那是捅到他的心病了，不然，他哪有那么多心事——”

鷹頭漢大心實(shí)，每年如期赴約，架著鷹來下洼地獵捕野兔，盡管沒了鷹會(huì)，有鷹頭的到來，也引來了不少鷹手前來會(huì)戰(zhàn)，切磋鷹技，從而剎住了野兔增長。趙家落了個(gè)連年豐收。

趙當(dāng)家的也是個(gè)慷慨之士，對(duì)前來打圍的獵手們好吃好住好照應(yīng)，對(duì)鷹頭父子更是另眼看待，一個(gè)圍季下來，還賞大洋十塊。

鷹手們也不愿白吃趙家的飯，每天少不了孝敬幾只兔子；剩下的獵物也只是扒了皮帶走，那鮮嫩的兔肉也自然歸了東家。

趙家總管圍獵的賬房先生說：

“一個(gè)圍季下來頂半個(gè)秋！”

第二年，趙當(dāng)家的立了個(gè)新兔王，據(jù)說，是老兔王的宗族。

新兔王養(yǎng)在兔王宮。老兔王的皮裝足麥糠整得威風(fēng)凜凜擺在宮里，像是讓新兔王習(xí)練鑾駕。其實(shí)，新兔王更有派頭，它不像老兔王懶懶地趴在地頭，而是一縱一縱地繞著兔王宮踱步，像巡視像檢閱。

趙當(dāng)家的一門兒的對(duì)新兔王精心喂養(yǎng)，養(yǎng)得新兔王膘肥體大，那個(gè)頭兒能將老兔王裝下。

鷹頭建議對(duì)新兔王進(jìn)行與鷹的搏斗訓(xùn)練。趙當(dāng)家的呵呵一笑：

“身大力不愧。你看好吧?！?/p>

鷹頭心里明白，這樣的兔王只是鷹爪下的一塊肥肉?？墒且磺K呀——他想，說不定趙當(dāng)家的有什么馴兔高招。

鷹頭暗里下了狠勁，為擒新兔王的群鷹會(huì)豁出了血本。

他在下洼地獲重獎(jiǎng)后，心里又把那一千塊裝下了，年年上山網(wǎng)鷹，天天在家侍弄鷹。鷹是不容易碰網(wǎng)的，不碰網(wǎng)一等就是多少日子，耽誤工夫搭盤纏，還荒了活計(jì)。網(wǎng)不到好鷹還得買，捕鷹人摸準(zhǔn)了鷹頭的性子，一旦捕到好鷹，扒褲子當(dāng)襖他也不含糊。四年頭上，那伍佰塊早沒影兒了。明年是群鷹會(huì)，借了五十塊買了只拔尖的紅鷹。果然，這只鷹當(dāng)年秋后在下洼地出了名，人們都說明年擒兔王的保準(zhǔn)是它。不少人還為這只鷹壓下了大賭注。鷹頭更清楚，這只鷹比四年前的虎鷹還要虎過幾分。

圍季過后便籠上了，天天買牛肉喂它，還經(jīng)常練它，不讓它翅軟性柔。這一年下來，又糟了不少錢。當(dāng)他架鷹赴會(huì)時(shí)，他已背債一百多塊了。當(dāng)然他是不在乎的，因?yàn)橼w家早給他侍候著一千塊哪。

群鷹會(huì)的那天清早，趙當(dāng)家的氣急敗壞地跑來對(duì)鷹頭說：

“糟了，兔王昨夜失蹤了，我已派人四處尋找。如找不回來只有再等五年了。那時(shí)我出大洋兩千塊?！?/p>

鷹頭只覺得頭一沉，像是中了風(fēng)，身子癱軟在地。老鷂已成大小伙子了，抱住了爸爸。

“鷹頭，我不會(huì)虧待你，走時(shí)我賞你大洋五十塊！”

“謝謝了——趙當(dāng)家的，夠朋友?！?/p>

鷹頭病勢沉重，時(shí)而清醒，時(shí)而糊涂。趙當(dāng)家的一邊尋醫(yī)討藥，一邊料理后事……

床頭，父子倆聽到許多傳言：

有人說，群鷹會(huì)前的一天夜里，老兔王活了，一只獨(dú)眼放著光，另一只窟窿里滴著血。它對(duì)新兔王說：“孩子咱算什么兔王？咱們是鬼，是勾咱們子孫性命的惡鬼！是趙當(dāng)家的把咱們變成的鬼。咱們走吧，不然，子孫們不得活命，你早晚也會(huì)成為他的一碟菜?！?/p>

新兔王點(diǎn)點(diǎn)頭，兩代兔王便遁了。

真的，那張老兔王皮不見了，還有人在城邊、 在山里恍惚見過那位新兔王。

又有人說，就在那天晚上，趙當(dāng)家的派人將那只新兔王殺了。老兔王皮也取走了。果然人們聽到趙當(dāng)家的小女兒說：“野兔比著家兔香，家養(yǎng)的野兔味更香……”

鷹頭聽著聽著，心中一陣?yán)湟魂嚐?，他迷蒙了，久久地盯著那只豁出血本買來、耗筋熬骨馴出來的鷹，長長地嘆了口氣，困惑不解地問：

“新兔王，你究竟哪去了？是誰——坑得我好苦喲！”

他讓老鷂取過鷹來，用手反復(fù)愛撫著，無限傷感地說：

“我對(duì)不起你，沒能讓你在這千頃大洼場露露臉……老鷂，把它摔死吧?！?/p>

“怎么摔死？”

“沒用了……”

鷹頭說著，咳出一口鮮血，他看著地上這攤殷紅殷紅的血，流出了渾濁的淚水。

“孩子，我回不去了，有事找你潘伯父……”

漸漸，鷹頭陷入了昏迷，說起了胡話：

“……未曾生我誰是我……生我之時(shí)我是誰……來時(shí)糊涂去時(shí)迷……”

鷹頭死后，鷹手們也不來了。下洼地野兔成了精，趙家千頃良田顆粒不收。趙當(dāng)家的無奈，決計(jì)到府城闖蕩一番。

從此，人們改下洼地為“兔洼”了。

十二

天宇陰沉，天籟幽咽，老鷂的心凝縮了，在隱隱作痛。他看著潘東家墳頭上那只木呆呆的麻雀，想起了黑龍；妻子的問話至今耳中猶存：黑龍?jiān)趺床拍懿蛔兩难勰：耍箘耪Ａ苏Ｑ燮?，擠出了布滿眼球的淚水，把眼瞭向了遠(yuǎn)方——那里是他家的墳地，他似乎又看到了那柱靈幡。那靈幡是他和兒子共同扛來插在妻子墳頭上的。妻子音容宛在，只是陽世陰間兩茫茫了……

城里長大的嬌兒耐不得鄉(xiāng)下的寒苦寡調(diào)，悒悒成疾，在生黃毛的月子里便臥床不起了。老鷂是個(gè)厚道人，且夫妻恩愛莫逆，床前床后湯湯水水，沒有使她不稱心的地方。這么場大病她竟熬了過來。

常言說，有享不了的福，沒有吃不了的苦，漸漸也就模糊了闊家小姐的身份，脫去了綢緞旗袍，除下了頭上的絨花首飾，剪去了油黑大辮兒，穿起了粗布大襟褂子，挽起了纂兒。隨便插上了一根包金素簪；柴火鍋里貼餅子，熬白菜，蒸苦累，山藥粥也吃得香噴噴。一個(gè)城里小姐變成了地地道道的農(nóng)家婦人。

一天，趙當(dāng)家的坐著包月車來了。原來，谷馨齋易主改字號(hào)以后，掌案師傅和不少伙計(jì)緬懷舊主相繼離去，再做出來的糕點(diǎn)便乏味了。兩年多來，生意清淡衰頹，眼看就要倒閉了。他想到了潘東家的獨(dú)生女嬌兒，想借舊主的名分重新啟用谷馨齋的字號(hào)，讓買賣再興隆起來。

老鷂一聽，眼皮一耷拉，粗著氣說：

“不行！”

“大侄子，”趙當(dāng)家的情真意切地說，“咱們兩代摯交了。以前的事不要誤會(huì)，兔王逃了我有什么辦法 一場好戲沒看上，我還別扭出了一場大病。你父親還是我裝殮的；你岳父在危難時(shí)我解了圍，還白白送了口棺材。嬌兒今番去當(dāng)我的掌柜的，等發(fā)了財(cái)我分一半給你夫妻，也是我對(duì)老朋友的慰藉。”

“謝謝你的善心了?！崩销_無言以對(duì)。他想起了岳父臨終的話，越發(fā)覺得面前這個(gè)堂堂正正的人物是人面獸心。忿忿地說：“黃鼬給雞拜年……”

“你怎么這么跟伯父說話？”

嬌兒含嗔地制止了丈夫，掃了掃土炕沿，請(qǐng)趙當(dāng)家的坐下。

“好侄女，跟我去吧?！壁w當(dāng)家的眼圈都紅了，“這些日子我沒顧得上你們，我心中不安啊……跟伯伯回去吧，你那閨房我還是原樣擺著，我始終沒讓人進(jìn)去過，連梳妝臺(tái)、脂粉盒還是原樣……”

嬌兒似乎又看到了她房前那棵盛開的石榴花，枝葉都被花淹沒了，像團(tuán)火焰在燃燒，燎得她心里發(fā)熱，渾身滾燙；又似乎她輕盈地跨在了古槐下的秋千上，晃晃悠悠地蕩著，蕩著……她恍若置身于谷馨齋青堂瓦舍的四合院，徜徉在連接所有房間的走廊，推開雕花紫扇，坐在了自己梳妝臺(tái)前。她習(xí)慣地打開了脂粉盒涂胭脂抹香粉，還將鮮紅的指甲膏精心地染在指甲上……濃郁的清香襲人，她若即若離，如醉如癡，恍惚谷馨齋已歸舊主，代東的掌柜就是她的丈夫老鷂……

她看了看丈夫，看了看咿呀學(xué)語的兒子，甜甜地望著趙當(dāng)家的說：

“伯父，我行嗎？”

“行，行，太行了！”

潘東家的小姐當(dāng)了掌柜的，谷馨齋的字號(hào)又亮了出來，掌案師傅和舊伙計(jì)又回來了，做出來的糕點(diǎn)人們都說味純色正了，一時(shí)間谷馨齋又火爆起來。

嬌兒進(jìn)城混事去了，老鷂在家種地照看孩子。嬌兒坐包月車每日早出晚歸，有時(shí)忙起來就是個(gè)通宵。走時(shí)孩子未醒，回來孩子已睡，很長時(shí)間孩子未見過媽媽的面。有一回，嬌兒身體不舒服，早回來了一個(gè)時(shí)辰，兒子躺下還未睡著，嬌兒驚喜地上去將兒子摟住，親著兒子的小臉說：“兒子，讓媽媽親親——”黃毛嚇壞了，掙脫著喊：“我沒媽媽。爸爸——”嬌兒哇地哭了。

兩年工夫，趙當(dāng)家的又發(fā)了起來，比他當(dāng)大地主時(shí)進(jìn)項(xiàng)還大。每當(dāng)嬌兒把白花花的銀元和一袋袋的銅子讓他過目，他總咧著嘴說：“快了，再過幾天咱就二一添作五，一半歸你們夫妻。只是我舍不得你，你真是我的好閨女……”趙當(dāng)家的每逢說這話，眼睛紅紅的，聲兒顫顫的，那雙長長的手還輕輕的撫摸著她的肩頭。這使嬌兒又感激又琢磨不透……

一天半夜時(shí)分，老鷂被趙當(dāng)家的伙計(jì)請(qǐng)到了谷馨齋。一盞白熾汽燈懸在殘枝敗葉的古槐上，這里狼藉不堪，余煙繚繞，濃烈的焦煳氣味令人窒息。谷馨齋那間掌柜的坐堂屋已化為灰燼，絲絲的白氣飄飄忽忽地升騰著，一具黑炭般的尸體剛被扒出來，停放在地上。

趙當(dāng)家的捶胸頓足地嚎啕：

“燒了我這萬貫家財(cái)我不心疼，沒了我這好侄女我也不活了……”

老鷂直挺挺的戳在那里，他覺得自己的魂已與妻子的身子一同火化了。他又覺得那具焦煳的尸體粘著他的魂！

趙當(dāng)家的暈倒在地，閉了氣，場上的人全被感動(dòng)了，發(fā)出了一片抽咽聲。老鷂自覺弗如，自己愛妻慘死他怎么就哭不出來？喊不出來？連個(gè)淚珠兒都沒有？遠(yuǎn)不如一個(gè)外人！他麻痹了。他知道他身上已沒了魂，那魂是讓這具焦尸帶走了，自己已成了行尸走肉。

突然趙當(dāng)家的一個(gè)鯉魚打挺躥起了老高，人們嚇得急忙躲閃后退，都不知道他還有這般功夫。他兩眼圓睜，四下掃視了一圈兒，恐怖地盯住了那具焦尸，嗷地一聲嚎叫，瑟縮著抱成一團(tuán)，像是面前有個(gè)厲鬼！白熾燈光更加慘白，一陣?yán)滹L(fēng)，灰片打起了漩渦，白煙繚繞著圈圈，飄飄忽忽，時(shí)聚時(shí)散，遠(yuǎn)遠(yuǎn)近近不時(shí)響起令人心驚肉跳的聲音，腳下的地也像憋足了氣，氣泡不住地咕嘟……人們毛骨悚然，驚驚乍乍地往一塊兒擠靠著。

片刻，趙當(dāng)家的止住了顫抖，放松了抱成一團(tuán)的身子，看了看周圍的人，嘆了口氣，吟了句：“我禮儀之門竟遭此不幸……”

一陣瘆人的冷笑，趙當(dāng)家的面前站著個(gè)女子！人們一看，這不是趙當(dāng)家的小女兒嗎？細(xì)看，但沒了趙家小姐那副矯揉造作的尊容，顯得那么干練穩(wěn)健，就連杏眼圓睜柳肩微聳，活脫脫嬌兒再現(xiàn)！他逼視著趙當(dāng)家的，好久，又一陣?yán)湫?，揮手搧了他兩個(gè)耳光，厲聲罵：

“你這人面獸心的東西，還我身來！”

細(xì)聽，正是嬌兒的聲音！

趙當(dāng)家的又哆嗦起來，面色死灰：

“饒命吧，你抓得我遍體鱗傷……”

“還我命來！你這鬼……祟……”

趙當(dāng)家的抱著腦袋劇烈地扭動(dòng)著，眼珠突了出來，鼻孔上翻，張圓的大嘴吐嚕著三寸舌頭……猛地一縮脖子，身子往后一挺，斷氣了。

人們?cè)诮o他穿壽衣，發(fā)現(xiàn)他背上腿上有一道道指甲痕，冒著紫黑的血，傷痕邊還有點(diǎn)點(diǎn)鮮紅的指甲膏……

過了些日子，老鷂聽人風(fēng)傳，趙當(dāng)家的死后，他住的屋子常常鬧鬼。家里請(qǐng)來陰陽先生，陰陽先生說他屋底有祟物。人們揭磚破土，掘地三尺三寸，在四個(gè)角取出四壇金磚，在屋中央挖出個(gè)小鐵笆子，在密密笆齒下竟抓著個(gè)胭脂盒！

老鷂想起了岳父的話：“人死為鬼，鬼死為祟?！?/p>

他眼前又出現(xiàn)了妻子那具焦煳的尸體，他覺得他失去的魂與妻子的魂絕不能寄寓在這埋汰的軀體上，悠悠蕩蕩又都?xì)w在了她身上——他驀地哭了出來，喊了出來！嚇得尚不懂事的兒子哇哇哭叫。淚干了，流出來的是血；血干了，結(jié)成了疤。他覺得下巴奇癢，伸手一抓，抓住了一把胡須……

十三

紅毛老兔真是個(gè)精靈！它絕望了。

它被拖著在墳頭間拋來拋去，像團(tuán)沒有生命的破爛棉絮。

墳地里幾株杜梨樹蛇般的纏繞著，葉子已經(jīng)落盡，幾簇殘存的杜梨小果子顏色青紫，像凝結(jié)的血珠。紅毛老兔將肥碩的大耳緊緊貼在頸上，慌亂地往兩株挨得近近的樹間鉆過……

它突然感到血又洶涌起來，杜梨樹皮粗糙的褶皺間閃現(xiàn)出藍(lán)色的光。它為之一震，雙翅下意識(shí)地張開，它被卡在了兩樹之間，那只懸空的左爪也趁機(jī)抓住了樹皮。紅毛老兔像被攫住，四肢猛刨著土，掀起一團(tuán)黃塵。

一群麻雀從杜梨樹上驚飛了，那只木呆呆的麻雀依然在潘東家的墳頭上。

它分明聽到了老鷂的禱告聲：“老岳父，顯靈了……”

老鷂手伸了過來，老兔被擒了。

它松了口氣，身子像攤泥塌在地上，羞愧地閉上了眼睛。

人們哄笑著：

“好鷹，好鷹，拉死不松爪！”

“好鷹，好鷹，這是馴鷹人的本事！”

“爸爸，我要做頂紅毛兔皮帽子?！?/p>

“起活的，回去趁熱剝皮，皮板干凈，還不糟蹋一星星肉?！崩销_說著，抓住它那條頑強(qiáng)的右腿硬是從兔身上拽了出來！

它疼得險(xiǎn)些閉了氣，整個(gè)爪的骨節(jié)都斷裂了，它驚惑地望著自己的主子。

黃毛驚叫了一聲撲了過去：

“你不是說硬拽會(huì)傷鷹爪嗎？”

“它廢了，翅膀毀了就不是鷹了，爪也沒用了?！崩销_漫不經(jīng)心地說，隨手將那只老兔似馬拴蹄捆好，投入口袋，口袋里一陣躁動(dòng)。

黃毛含著淚摟著它，為它梳理著凌亂的羽毛，說：

“我給它接上，我還要它抓兔子。”

“傷得太重了，接上也不能抓兔子了，沒用了，摔死它吧。”

“摔死？這可是只好鷹呀，放了它吧，它為咱們抓了好多兔子，看它多可憐，咱就放了它吧。”

“不行，殘鷹更易開后門，咱家那群雞……”

“爸爸——”

“它還要抓鴿子，你那群鴿子?！?/p>

黃毛張大了眼睛——

它的可親可愛全賴于它的英姿勃勃，能一個(gè)連一個(gè)地抓肥美的野兔。此后它再不能抓大兔子了，陡然失去了勃勃英姿，變得猥瑣可鄙……

黃毛張大了眼睛盯了它一會(huì)兒，終于抓起了一個(gè)大土塊——

這場磨難使它的視覺徹底恢復(fù)了，神志清醒睿智——世界仍是本來的樣子，天仍然湛藍(lán)，云依舊潔白，它渴望著回到那里去。它看著老鷂那焦黃的胡須如冤孽，又看到了黃毛唇邊也鉆出了黃黃的茸毛……

它身上的血液沸騰起來，那股強(qiáng)勁的血液涌到了它的耳邊，又像是注入了它的心里，它聽到了虎鷹老祖的聲音：

“孩子們，我告訴你們——那次我擒兔王回來，又為他們不要命地抓了好多兔子。我的翅子累傷了，爪子使鈍了，鷹頭說我‘沒用了，就叫他兒子將我摔死了……

它聽清了，它明白了。黃毛手中的土塊將要砸在他身上的剎那間，它忍住全身的劇痛，顫抖著受傷的翅膀，雙爪按地，右爪一陣鉆心疼，彈不上勁兒，它是用整個(gè)腿拄地升騰起來的！

土塊粉碎了，那里出現(xiàn)了個(gè)深坑！

地上響起了一片哄聲：

“拎起來摔就好了……”

“快拋晃皮——”

死兔子拋得高高的，又重重地落下。它沒回一下頭，只顧盤旋上升……

老鷂看著半空扶扶搖搖的鷹，他不明白，它怎么還能飛回去？他看著看著，鬼使神差地想起了虎鷹，想起了兔王，想起了他摔死虎鷹的情景，想起了老父……他又分明看出了岳父墳頭上那只麻雀在瞪著他，那是一雙熟悉的眼神，憤怒中不乏哀哀怨怨……

“它飛不快了，我去拿支火槍來?！秉S毛為彌補(bǔ)自己的過失，討好地說。

“算了——”老鷂乏力地說，“讓它去吧?！?/p>

“怎么？”

“它應(yīng)該飛到天上去，它是只鷹啊。”

老鷂看了看滾動(dòng)的口袋，說：

“打開口袋，把這只紅毛老兔也放了?！?/p>

“你是怎么了。爸爸——把它也放了？”

“它定是兔王的后代?！?/p>

“兔王……”

“我這是怎么啦？又想起了這勾當(dāng)？”老鷂揪著胡須問自己，“虎鷹，兔王……還有你的親人，你們這些冤魂呵……”

老鷂頹然凍結(jié)了，這里戳起了一群冰凌人……

它艱難地上升著，羽毛散亂，上面結(jié)著血塊。神經(jīng)被疼痛折磨麻木了，肚腸的饑餓又猛烈襲擊著它！

餓——真他媽是個(gè)魔鬼！它憎恨餓，恨得起來就不覺得餓了，見怪不怪，其怪必?cái)　K于抵住了餓的誘惑。它只需要上升，飛騰！

它還受了內(nèi)傷，心臟衰竭得要罷工；肺定是破了，憋得要命；頭像鐵塊，沉重得再也難以舉起……整個(gè)軀體像干枯了，在空中飄來蕩去……

它知道自己不行了，它想，慢慢耗盡還不如用于一搏，它要飛回去，回到鷹間。因?yàn)橹挥兴嬲犌辶嘶Ⅹ椑献娴脑?；只有它切身體驗(yàn)到了虎鷹老祖的劫數(shù)。它要原原本本地告訴給鷹類。

它竭盡全力調(diào)動(dòng)起全身尚未壞死的神經(jīng)和干癟的血管里殘存的血漿，向著山的方向，向著鷹的世界飛去！

它終于看到了大山，看到了它的同胞，它還看到鷹們?cè)跉g迎著它……它沒來得及停降在山石上，沒來得及投入同胞們的懷抱，更沒來得及說出要說的話……它便栽了下去，像片秋天的枯葉在山溝里飄零……

鷹們都低下頭看著，它們弄不明白在它身上發(fā)生的一切，只看到山下一片混沌……

責(zé)任編輯 楊金平