李湘濤

動(dòng)物的舌頭五花八門，形形色色，不僅構(gòu)造千差萬別，而且功能各有千秋，是它們生活中“多才多藝”的重要器官。真是令人驚奇！

穿山甲的超長舌為“蟻”而生

穿山甲是一種善于掘洞而居的動(dòng)物，挖洞之迅速猶如具有“穿山之術(shù)”，而且它除了臉部和腹部之外，全身披著500～600塊呈復(fù)瓦狀排列的硬角質(zhì)厚甲片，很像古代士兵的鎧甲，因而得名。

穿山甲主要以白蟻和螞蟻為食。它的頭為圓錐狀，上面長著一對小眼睛，一對瓣?duì)疃麓沟男《浜鸵粋€(gè)像筆管一樣尖尖的、張不大的嘴巴，它舌頭的長度可達(dá)30多厘米，能伸出來的部分也有10多厘米，前扁后圓，柔軟且能靈活地伸縮，非常適合舔食螞蟻。在它的舌頭上還分泌pH為9～10的堿性黏液，可以中和食物中的蟻酸和適應(yīng)棲息地的酸性土壤。

汪星人的舌頭被誤解的狼吞虎咽

并非所有哺乳類動(dòng)物的舌頭都像人類一樣，對味覺很敏感。事實(shí)上，狗狗的味覺極差，雖然可以感覺酸、甜、苦、辣等，但幾乎品不出食物的味道。狗狗并不是通過細(xì)嚼慢咽來品嘗食物的味道，它通常是靠嗅覺和味覺的雙重作用來鑒別食物的種類、新鮮或腐敗程度，所以它吃東西時(shí)很少咀嚼，幾乎是“囫圇吞棗”。當(dāng)我們再看到汪星人狼吞虎咽的時(shí)候，千萬不要以為是食物的味道好，其實(shí)那只是由于食物散發(fā)出的鮮美的氣味的緣故。

在炎熱的夏季或劇烈奔跑之后，狗狗往往把長長的舌頭伸出來，大口喘氣。原來，狗皮很厚，毛又密，而且沒有汗腺，只能靠呼吸排出體內(nèi)多余的熱量。由于狗狗舌頭上的血液循環(huán)特別旺盛，像一種高效率的散熱器，所以它便利用舌頭上水分的蒸發(fā)，散發(fā)體內(nèi)的熱量，從而達(dá)到“降溫”的妙用。

啄木鳥的舌森林醫(yī)生的長鉤子

被譽(yù)為“森林醫(yī)生”的啄木鳥有極為高超的捕蟲本領(lǐng)，它的喙堅(jiān)硬且尖銳，不僅能啄開樹皮，而且也能啄開堅(jiān)硬的木質(zhì)部分，很像木工用的鑿子。它的舌細(xì)長而柔軟，舌尖角質(zhì)化，有成排的倒須鉤和黏液，非常適合鉤取樹干上的昆蟲及幼蟲。它還擁有一對很長的舌角骨，圍在頭骨的外面，起到特殊的彈簧作用，舌角骨的曲張，可以使舌頭伸縮自如，

鸚鵡學(xué)舌巧舌功不可沒

有一些鳥類能模仿人類的語言，特別是鸚鵡。這種模仿行為與它的舌頭結(jié)構(gòu)有很大的關(guān)系。鸚鵡不僅發(fā)聲器官——鳴管比較發(fā)達(dá)和完善，有四五對鳴肌，在神經(jīng)系統(tǒng)控制下，能使鳴管中的半月膜收縮或松弛，回旋振動(dòng)發(fā)出鳴聲，而且它的舌根非常發(fā)達(dá)，舌頭富于肉質(zhì)，特別圓滑、肥厚、柔軟，前端細(xì)長呈月形，猶如人舌，轉(zhuǎn)動(dòng)靈活。這些優(yōu)越的生理?xiàng)l件，使得鸚鵡能惟妙惟肖地模仿人類的語言，發(fā)出一些簡單、準(zhǔn)確、清晰的音節(jié)，有的甚至可以說出較為復(fù)雜的語句。

不過，“鸚鵡學(xué)舌”都是人們對它進(jìn)行專門訓(xùn)練的結(jié)果，或在日常生活中耳濡目染學(xué)到的。但它沒有思想和意識，并不能理解語言的含義，有時(shí)甚至不分場合，亂說一氣，令人哭笑不得。由此可見，鸚鵡學(xué)說話不過是一種條件反射，并且只能學(xué)會(huì)有限的詞匯。

青蛙的舌頭快如閃電的“后空翻”

水塘邊上的青蛙，常常一動(dòng)不動(dòng)，凝視著遠(yuǎn)方，一副神態(tài)自如的樣子。但是，如果突然有飛蟲掠過，它就會(huì)驟然躍起，伸出舌頭，迅速地把昆蟲粘住，卷進(jìn)口中。

青蛙為什么能這樣閃電般捕食呢？因?yàn)樗纳囝^與眾不同。一般動(dòng)物的舌根都長在口的后端，青蛙的舌頭根部卻長在口腔底部的前端。平時(shí)它將舌頭卷曲在口內(nèi)，又長又寬，分叉的前端伸向喉部。當(dāng)見到昆蟲飛過時(shí)，青蛙的舌頭就會(huì)像子彈一樣彈射而出，然后突然向外翻伸，利用舌面上分泌的黏液粘住飛蟲。接著，它將舌頭快速翻轉(zhuǎn)，飛蟲也就進(jìn)肚了。

從前，人們認(rèn)為青蛙是依靠腭骨的推力翻動(dòng)舌頭的，后來的研究否定了這種說法。原來，蛙舌的移動(dòng)是靠舌肌的彈力作用，因?yàn)槟莾河泻芏鄰?qiáng)硬的纖維組織，彈性很大，所以形成了青蛙捕食的絕招。