生物了解周圍世界的視覺感知能力取決于眼睛。在動(dòng)物中，有一些可能是部分色盲，但在某些方面，它們的視覺能力比我們?nèi)祟愐獜?qiáng)得多。人類是三色視者，視網(wǎng)膜上有三種類型的光感受器，稱為視錐細(xì)胞，可分別感知紅色、綠色和藍(lán)色。還有一種不同類型的視覺細(xì)胞，被稱為視桿細(xì)胞，可檢測到少量的光線，讓我們?cè)诤诎抵幸材芸辞鍠|西。

但許多動(dòng)物的感光過程與我們不同，有的生物只有兩種類型的視錐細(xì)胞，導(dǎo)致它們部分色盲，有的動(dòng)物則有四種視錐細(xì)胞，因此擁有人類沒有的一種視覺能力，它們能夠看到紫外光，還有的動(dòng)物可以看到偏振光。

蜜蜂

像人類一樣，蜜蜂是三色視者，但與人類擁有紅、綠、藍(lán)三色感光細(xì)胞不同的是，它們的三色視錐細(xì)胞分別是對(duì)黃色、藍(lán)色和紫外光敏感的光感受器。因此，蜜蜂擁有著能看到紫外線的能力，通過這種能力蜜蜂可以辨別花瓣外形，引導(dǎo)它們尋找蜜源采集花蜜。

另外，與人類眼睛不同的是，蜜蜂的眼睛是由成千上萬個(gè)小眼構(gòu)成的復(fù)眼，在蜜蜂的視野中，每個(gè)“小眼”都代表一個(gè)“像素”，蜜蜂的復(fù)眼機(jī)制雖然強(qiáng)大，但它為此付出的代價(jià)是，蜜蜂眼睛的分辨率極低，因此它們的視力也非常模糊。

貓

與人類不同的是，貓是二色視者，它們的視網(wǎng)膜上只有兩種視錐細(xì)胞，因此它們眼中的世界類似于人類紅綠色盲癥者眼中的視景。

貓的視力的分辨率比我們?nèi)祟惖?，這意味著它眼中看到的物體比較模糊，沒有我們那么清晰。人類視網(wǎng)膜中心有著密集的視錐細(xì)胞，是視覺能力最好的物種之一。貓?jiān)诎滋煲暳懿?，視物模糊度是我們?倍。但貓?jiān)谝雇淼囊曃锬芰s比人類要出色得多。在月光下，人類與貓的視覺能力會(huì)來個(gè)360度的大逆轉(zhuǎn)。

鳥類

與人類不一樣的是，鳥類是四色視者。四種類型的視錐細(xì)胞讓它們不但能看到人類能看到的紅色、綠色和藍(lán)色，還能看到人類看不見的紫外光。其中一些猛禽的視力比人類還要銳利許多，如在天上飛翔的體型龐大的鷹，它們的視物清晰度是我們?nèi)祟惖?.5倍。

不過，雖然我們既不能將我們視力的清晰度提高，也無法像鳥類那樣能看到紫外光，但是我們可以借助人類發(fā)明創(chuàng)造的力量來提高這些能力。例如，我們能夠用望遠(yuǎn)鏡觀察只有鷹眼才能辨別的遠(yuǎn)處物體的細(xì)節(jié)，利用照相技術(shù)將紫外線轉(zhuǎn)化為我們的眼睛可以看到的顏色。如果沒有這樣的技術(shù)，我們也許根本無法體驗(yàn)鷹眼中的世界究竟會(huì)是什么樣的。

墨魚

通過頭足類動(dòng)物的眼睛看世界，需要不一般的想象力。墨魚（烏賊）、章魚或鸚鵡螺這類海洋生物的眼睛進(jìn)化之路與脊椎動(dòng)物大相徑庭，因此它們的視覺處理過程與我們是完全不同的。例如，頭足類動(dòng)物的眼睛沒有盲點(diǎn)，墨魚眼睛瞳孔的形狀像字母W，當(dāng)它在海里捕捉獵物的時(shí)候，樣子看起來非常怪異可怕。

盡管擁有這種獨(dú)特的狩獵本領(lǐng)，墨魚的視力卻仍然比我們?nèi)祟愐：枚?。另外，盡管墨魚有著令人驚嘆的瞬間變換身體顏色的本領(lǐng)，但它們自己卻看不到世界的五彩繽紛，因?yàn)樗鼈兪峭耆纳ぁ?/p>

墨魚的眼睛里只有一種感光受體，從它們的眼中看出去的世界是一片灰蒙蒙的。但墨魚有一對(duì)可以感知偏振光的光感受器，可以通過皮膚上偏振光圖案的變化與同伴進(jìn)行交流，它們能夠解讀彼此皮膚上覆蓋著的灰色條紋偏振光信息，這與響尾蛇的紅外線感知能力有著異曲同工之妙。

響尾蛇

白天的響尾蛇是低分辨率色覺動(dòng)物，但它們擁有的大量視桿細(xì)胞卻可極大地提高它們?cè)谕砩系囊曈X能力。而響尾蛇最與眾不同的視覺能力還在于它們能夠感知紅外線。與毒蛇和蟒蛇一樣，響尾蛇擁有一種特殊的感覺器官，這就是存在于兩側(cè)眼睛和吻端之間面頰部的窩狀器官——頰窩，以及其后的神經(jīng)系統(tǒng)。在這兩個(gè)小小凹坑中有一層薄膜，可感知到熱能的微妙變化。響尾蛇能夠通過這種神經(jīng)受體發(fā)現(xiàn)在附近活動(dòng)的獵物。

響尾蛇的大腦將頰窩器官獲得的信息與眼睛看到影像合并在一起，在它的視網(wǎng)膜上形成所視獵物的熱敏圖像。

人類想要看到響尾蛇眼中看到的世界大約是怎么樣的，其實(shí)也不難，通過紅外攝像頭就可以了。