希望與光榮之土，自由之母，

我等眾人為你所出，該如何將你傳頌？

你的疆域被開拓，寬而益廣;

上帝成就你偉業(yè)，使你堅(jiān)而益強(qiáng)，

上帝成就你偉業(yè)，使你堅(jiān)而益強(qiáng)。

1902年，英王愛德華七世愛極了埃爾加的《第一號(hào)威風(fēng)凜凜進(jìn)行曲》，要詩人本森先生配一份歌詞。那段浩瀚的歌詞里，數(shù)上面這段最有名。雖然后來，也有議論指出有點(diǎn)問題：疆域開拓？是不是有些霸權(quán)主義傾向呢？但是114年之后的今天，無所謂了。這首歌依然浩瀚宏偉，讓人懷想大英帝國之光榮。

但那個(gè)大英帝國統(tǒng)轄數(shù)千萬平方公里、國旗插遍地球的時(shí)代，已經(jīng)過去了。投票脫歐后，他們又一次孤懸海外，這一次，連蘇格蘭都琢磨著要退出了呢。仿佛一切又回到了原點(diǎn)。大英女王又成為了孤島女王，不再是世界女王了。

值得嘆惋嗎？也未必。

我們也只是恰好生在了20世紀(jì)末21世紀(jì)初，因?yàn)橛⒄Z流行世界，而相信了英國的宏偉霸權(quán)。但如果早五百年呢？1588年，西班牙無敵艦隊(duì)被英國人干掉時(shí)，西班牙國內(nèi)一位詩人如是說：過去百年，西班牙人仿佛成了上帝的選民。他們擊退阿拉伯人，統(tǒng)一西班牙全境，在新大陸開疆拓土，與奧斯曼不分軒輊。整個(gè)西班牙人民都相信，他們被上帝垂愛了——直到被英國人擊敗。

其實(shí)也就在那幾年，奧斯曼占據(jù)了地中海三分之二的海岸線。他們占據(jù)君士坦丁堡、將其改名為伊斯坦布爾已有近一個(gè)半世紀(jì)，他們控制了歐洲、非洲與亞洲交界。他們也對自己充滿自豪，覺得自己無所不能——直到他們在勒班陀遭遇威尼斯人和西班牙人的對抗，在維也納頓首。

1821年拿破侖死于孤島時(shí)，法國有些老兵不愿相信，“他居然也會(huì)死？”在他們心目中，那個(gè)曾將法蘭西的光榮遍布世界的家伙，是受到神寵愛的不死之身。亞歷山大活著的時(shí)候，也相信自己得到神的眷顧，他的帝國可以從地中海直抵印度，將東西方融匯一體。但他死后，帝國立刻分裂為四大帝國，紛爭再 起。

從來都是如此。

在我想象中，1588年，55歲的伊麗莎白，偉大的女王，未必知道當(dāng)時(shí)24歲的莎士比亞會(huì)如何影響英國文學(xué)的聲譽(yù)，未必知道她53年前被父親處死的母親與前一年被她處決的姐姐瑪麗會(huì)如何成為后世傳說。當(dāng)時(shí)弗朗西斯-德雷克們干掉了“無敵艦隊(duì)”，約翰-迪伊預(yù)言了“大英帝國”這個(gè)詞。終生未婚的她，即將得到命運(yùn)的酬報(bào)：不世榮耀正要降臨英倫，一個(gè)即將遍及世界海洋的帝國正在急速升起。

那時(shí)她也一定想不到，又五百多年后，英國會(huì)重新變成一個(gè)島國，就在他們疑似要統(tǒng)治世界的一百年后。然而上帝并不永遠(yuǎn)保佑英格蘭，就像，他并不永遠(yuǎn)保佑亞歷山大、保佑拿破侖似的。就像，天并不佑大清一樣。

這就是歷史的魅力。世界通常關(guān)注壯麗的開局，但更動(dòng)人的，是宏偉的大帝國，如何漸漸地，卻又無可挽回地傾頹。

公元前二世紀(jì)，羅馬人終于干掉迦太基，焚其城邦時(shí)，當(dāng)事人之一對他的朋友說：“我們做了偉大的功業(yè)。但想到總有人某天會(huì)對羅馬做同樣的事，我就毛骨悚然?！?/p>

世上未有不衰之帝國，不落之太陽，不墮之榮光。只有生命本身，才是真正的主宰。Viva la Vida。