沈坤

中國是橋的故鄉(xiāng)，遍布在神州大地的橋，編織成四通八達(dá)的交通網(wǎng)絡(luò)，連接著祖國的四面八方。據(jù)專家考證，中國古代的橋梁建筑，發(fā)展于隋朝，興盛于宋代。我國古代橋梁的建筑藝術(shù)，有不少是世界橋梁史上的創(chuàng)舉，充分顯示了我國古代勞動人民的非凡智慧。歷史上享有盛譽的中國古代四大名橋，分別是河北趙州橋、北京盧溝橋、福建泉州洛陽橋和廣東潮州廣濟橋。

河北趙州橋

趙州橋又叫安濟橋，坐落在河北省趙縣城南的洨河上。趙縣古時稱趙州，此橋故名趙州橋。

趙州橋是隋朝石匠李春設(shè)計建造的，距今已有1400年，是世界現(xiàn)存最古老最雄偉的石拱橋。該橋總長64.4米，拱頂寬9米，由單孔石拱跨越?jīng)┖?，石拱的跨?7.7米。這樣大的石拱跨度，在當(dāng)時橋梁史上是個空前的創(chuàng)舉。

趙州橋最為獨特的是，在大石拱的兩肩上各砌兩個小石拱，從而改變了之前大拱圈上用沙石料填充的傳統(tǒng)建筑造型，成為世界上第一個“敞肩拱”橋，領(lǐng)先法國的賽雷橋700多年。

趙州橋雖然跨度大，但弧形平緩，便于行人和車輛通行。“敞肩拱”的運用，增加了排水面積，減少了水流阻力，節(jié)省石料的同時又減輕了橋身重量，增加了橋的穩(wěn)定性。在建造時，采用縱向并列砌筑法，每道拱券可獨立站穩(wěn)，自成一體，既便于施工，節(jié)約材料，又便于單獨修補。

趙州橋不僅設(shè)計科學(xué)，筑造技藝高超，而且造型藝術(shù)優(yōu)美。它的弧形平拱和敞肩小拱，雄偉而秀逸，穩(wěn)重且輕盈。橋兩邊的欄板和望柱上，雕刻著造型生動的蛟龍、獸面、竹節(jié)和花飾等，刀法蒼勁有力，風(fēng)格豪放新穎。

北京盧溝橋

盧溝橋位于北京西南郊永定河上。該橋始建于金大定二十九年（公元1189年），建成于金明昌三年（公元1192年），之后元、明、清都曾修繕過。

盧溝橋久已聞名中外，意大利人馬可·波羅所著《馬可·波羅行紀(jì)》一書，對這座橋有詳細(xì)記載。1937年“七七事變”在此發(fā)生，是日本帝國主義發(fā)動全面侵略中國本土的開始，盧溝橋也因此成為具有歷史意義的紀(jì)念性建筑物。

盧溝橋全長212.2米，有11孔。各孔的凈跨徑和矢高均不相等，邊孔逐漸增大。全橋有10座橋墩，橋墩寬度為5.3米至7.25米不等，11個拱券洞門悠然臥在波瀾之上。每個橋墩前的分水尖像把利劍，有“斬龍劍”之稱。橋東西兩端，有4根高4.65米的華表。

眾多石雕石獅是盧溝橋的一大特色。盧溝橋的橋上兩側(cè)，共有281根望柱，每根望柱頂端都有一只大石獅，大石獅身上還雕有許多姿態(tài)各異的小獅。由于雕刻藝術(shù)高超，小獅不易被發(fā)現(xiàn)。經(jīng)考古工作隊勘察，包括橋東端代替抱鼓石的兩只大獅，華表蓮座上的4只坐獅，281根望柱頂端的大石獅及198只大獅身上的小獅，盧溝橋總共有485只大小石獅。橋東端有碑亭，石碑正面為乾隆御書“盧溝曉月”4字，背面為乾隆書盧溝橋詩。橋畔兩頭還各筑有一座正方形的漢白玉碑亭，每根亭柱上的盤龍紋飾雕刻得極為精細(xì)。盧溝橋以其精美的石刻藝術(shù)享譽于世。

福建泉州洛陽橋

福建泉州洛陽橋，是我國現(xiàn)存年代最早的跨海梁式大石橋。此橋位于泉州東郊的洛陽江入海處，又名萬安橋，是世界橋梁筏形基礎(chǔ)的開端。

洛陽橋是宋代泉州太守蔡襄主持建造的一座跨江接海大石橋，從北宋皇祐五年（公元1053年）動工，至嘉祐四年（公元1059年）建成，歷經(jīng)7年，耗銀1400萬兩。

據(jù)史料記載，洛陽橋造橋工程規(guī)模巨大，結(jié)構(gòu)工藝技術(shù)高超。初建時橋長1200米，寬5米。建成900多年來，先后修復(fù)17次。上個世紀(jì)90年代中期，國家撥出600多萬元?？?，實施洛陽橋保護(hù)修復(fù)工程。現(xiàn)橋長731.29米、寬4.5米、高7.3米，有44座船形橋墩、645個扶欄、104只石獅、l座石亭、7座石塔。橋中亭歷代碑刻林立，橋北有昭惠廟、真身庵遺址；橋南有蔡襄祠，祠內(nèi)有著名的蔡襄《萬安橋記》宋碑。

洛陽橋的建成，是對古代世界橋梁建筑科學(xué)的一大貢獻(xiàn)。由于當(dāng)時洛陽江潮狂水急，橋基曾被摧毀。造橋工匠創(chuàng)造了一種直到近代才被人們認(rèn)識的新型橋基——一筏形基礎(chǔ)。就是沿著橋的中軸線拋置大量石塊，形成一條連接江底的矮石堤，然后在上面建造船形墩。同時采用“激浪漲舟，浮運架梁”的妙法，把一塊塊重達(dá)數(shù)噸的大石板架在橋面上。工匠們還在橋下養(yǎng)殖了大量牡蠣，從而把橋基石和橋墩石膠合凝結(jié)成牢固的整體。這就是造橋史上最別出心裁的“種蠣固基法”，也是世界上笫一個把生物學(xué)運用于橋梁工程的創(chuàng)舉。

洛陽橋的建成，使洛陽江天塹變成通途，對泉州交通事業(yè)和社會經(jīng)濟發(fā)展起到了重要作用。

廣東潮州廣濟橋

位于廣東省潮安縣潮州鎮(zhèn)的廣濟橋，又稱湘子橋。此橋橫臥在滾滾的韓江之上，東臨筆架山，西接?xùn)|門鬧市，景色壯麗迷人。

廣濟橋始建于南宋乾道六年（公元1170年），時任潮州知軍曾汪主持建西橋墩，于寶慶二年（公元1226）完成。紹熙五年（公元1194），潮州知軍沈崇禹主持建東橋墩，至開禧二年（公元1206）完成。全橋歷時57年建成，全長515米，分東西兩段18墩，中間一段寬約百米，因水流湍急，未能架橋，只用小船擺渡，當(dāng)時稱濟州橋。明宣德十年（公元1435年）重修，并增建5墩，稱廣濟橋。正德年間，又增建1墩，共24墩。橋墩用花崗石塊砌成，中段用18艘梭船連成浮橋，能開能合，當(dāng)大船、木排通過時，可以將浮橋中的浮船解開，讓船只、木排通過，然后再將浮船連起。

廣濟橋是中國也是世界上最早的一座開關(guān)活動式大石橋，著名橋梁專家茅以升稱此橋為“世界上最早的啟閉式橋梁”。

廣濟橋在明代曾大修過5次，并在橋墩上建起24座形式不同的“望樓”（已毀）。清雍正元年（公元1723年）又在浮橋兩端石橋墩上置鐵牛兩只，牛背鐫有“鎮(zhèn)橋御水”4字，但早已不存。1958年由于交通需要，將梭船拆除，改為直通大橋。1980年重鑄鐵牛一只，將其置于橋上。民諺云：“到廣不到潮，白白走一遭；到潮不到橋，枉費走一場?！?988年3月，廣濟橋被國務(wù)院公布為全國重點文物保護(hù)單位，是中國橋梁建筑的一份寶貴遺產(chǎn)。