謂公共衛(wèi)生，是以政府為導(dǎo)向，以預(yù)防醫(yī)學(xué)科學(xué)為基礎(chǔ)，以群眾為對(duì)象，目標(biāo)在于公眾健康和社會(huì)的最終發(fā)展。

預(yù)防醫(yī)學(xué)代表著現(xiàn)代醫(yī)學(xué)未來(lái)的發(fā)展方向，大力發(fā)展預(yù)防醫(yī)學(xué)是當(dāng)代中國(guó)最緊迫的任務(wù)，特別是近年來(lái)，中國(guó)社會(huì)遭受到重大疾病和災(zāi)荒，新發(fā)和再發(fā)傳染病的不斷威脅，慢性病負(fù)擔(dān)的日益加重，環(huán)境對(duì)健康的影響，社會(huì)區(qū)域發(fā)展的不平衡等因素，使推進(jìn)中國(guó)公共衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展愈益迫切。

西方國(guó)家的公共衛(wèi)生事業(yè)源于工業(yè)革命，在中國(guó)則起步于近代。海歸是公共衛(wèi)生近代化的重要力量。作為中西文化的橋梁，他們?cè)趥鞑?guó)外先進(jìn)預(yù)防醫(yī)學(xué)理念、引領(lǐng)前沿科研發(fā)展、應(yīng)對(duì)防治公共衛(wèi)生事件、健全踐行衛(wèi)生制度等方面作出了卓越貢獻(xiàn)，是當(dāng)代中國(guó)公共衛(wèi)生事業(yè)舉足輕重的生力軍。從事公共衛(wèi)生研究的海歸中，大部分都登上了預(yù)防醫(yī)學(xué)的寶塔之巔，成為流行病學(xué)、微生物學(xué)、傳染病學(xué)、病毒學(xué)、免疫學(xué)等領(lǐng)域的佼佼者，從而成為中國(guó)公共衛(wèi)生的重要奠基者。

推動(dòng)全球衛(wèi)生科研發(fā)展，積極應(yīng)對(duì)重大公共衛(wèi)生事件。面對(duì)嚴(yán)重威脅全球公共衛(wèi)生安全的重大事件，海歸積極推動(dòng)建立全國(guó)疾病監(jiān)測(cè)系統(tǒng)，加強(qiáng)艾滋病、結(jié)核病、血吸蟲病的防控工作，查明重大傳染病的流行病學(xué)規(guī)律和發(fā)展趨勢(shì)，研制我國(guó)疾病診斷試劑，建立疾病檢測(cè)、分子流行病學(xué)和耐藥監(jiān)測(cè)的實(shí)驗(yàn)室網(wǎng)絡(luò)；制定國(guó)家中長(zhǎng)期規(guī)劃、技術(shù)策略和診斷標(biāo)準(zhǔn)；研究針對(duì)中國(guó)人民健康的新發(fā)傳染病，包括傳染性非典型肺炎（SARS）、人感染H5N1高致病性禽流感、甲型H1N1流感、人感染H7N9禽流感的流行病學(xué)和干預(yù)措施，探索埃博拉病毒流行規(guī)律與入侵機(jī)制，為應(yīng)對(duì)埃博拉病毒疫情及防控提供重要的理論基礎(chǔ)，帶領(lǐng)首批移動(dòng)實(shí)驗(yàn)室檢測(cè)隊(duì)伍出征塞拉利昂，應(yīng)對(duì)埃博拉出血熱疫情；開展流行病學(xué)隊(duì)列研究項(xiàng)目，致力于探索建立適合中國(guó)國(guó)情的慢性非傳染性疾病綜合防治模式；推廣營(yíng)養(yǎng)膳食健康，推動(dòng)?jì)D幼衛(wèi)生保健，并研究環(huán)境污染、職業(yè)因素、輻射危害的干預(yù)措施，為慢性非傳染性疾病和公共衛(wèi)生問(wèn)題防治策略的制定提供科學(xué)證據(jù)，等等。這些工作對(duì)提高人民健康水平、維護(hù)國(guó)家和諧發(fā)展具有重要意義。

讓我們印象最為深刻的一次公共衛(wèi)生重大突發(fā)事件，莫過(guò)于2003年的“非典”危機(jī)。從危機(jī)的突然爆發(fā)到最終解除，都從最大程度上反映了公共衛(wèi)生事業(yè)對(duì)于人類健康進(jìn)步、社會(huì)經(jīng)濟(jì)發(fā)展、國(guó)家政治及宏觀經(jīng)濟(jì)穩(wěn)定具有不可忽視的作用和不可取代的貢獻(xiàn)。

也是從“非典”開始，讓我們把公共衛(wèi)生和留學(xué)生這兩個(gè)元素聯(lián)系得如此緊密。那段時(shí)間，數(shù)十萬(wàn)尚在海外的中國(guó)留學(xué)人員與華人專家的智慧和資源被最大限度地調(diào)動(dòng)起來(lái)，海外學(xué)人同此涼熱，倡議聲援，建言獻(xiàn)策，捐款捐物，參與科研攻關(guān)和臨床治療……他們沒讓國(guó)人失望，在危機(jī)面前，表現(xiàn)出了“茍利國(guó)家生死以，豈因禍福避趨之”的精神境界。“非典”這塊試金石，試出了海歸的心態(tài)、能力，甚至是缺陷和不足。無(wú)論如何，在越來(lái)越多的領(lǐng)域里，海歸的責(zé)任越來(lái)越舉足輕重。

建設(shè)全國(guó)疾病防控體系，培養(yǎng)優(yōu)秀專業(yè)人才隊(duì)伍。在中國(guó)公共衛(wèi)生薄弱的初期，近代海歸篳路藍(lán)縷、不懈努力，為建立全國(guó)疾病防控體系立下了不朽功勛。實(shí)施和組建國(guó)家、省、市、縣、社區(qū)5個(gè)層次的疾病防控機(jī)構(gòu)，形成了一個(gè)多部門協(xié)作的中國(guó)公共衛(wèi)生聯(lián)盟，共同開展疾病預(yù)防控制與公共衛(wèi)生技術(shù)管理和服務(wù)工作，把西方先進(jìn)的公共衛(wèi)生理論與實(shí)踐介紹到中國(guó)，并在中國(guó)大地實(shí)現(xiàn)本土化。

此外，海歸專家學(xué)者也是預(yù)防醫(yī)學(xué)學(xué)科的帶頭人，是中國(guó)公共衛(wèi)生研究生教育項(xiàng)目的倡導(dǎo)者和最早實(shí)踐者，始終參與和關(guān)注人才培養(yǎng)，提升公共衛(wèi)生實(shí)踐教學(xué)水平，加強(qiáng)培育國(guó)際衛(wèi)生人才，組建國(guó)際衛(wèi)生志愿隊(duì)，打造一流的疾控專業(yè)人員隊(duì)伍。

這里不得不提到兩位先驅(qū)的名字：伍連德和何觀清。

曾留學(xué)英國(guó)劍橋大學(xué)伊曼紐爾學(xué)院的伍連德，是中國(guó)防疫、檢疫事業(yè)的先驅(qū)和杰出的社會(huì)活動(dòng)家。他知識(shí)廣博、敏于觀察，具有強(qiáng)烈的事業(yè)心和組織才能，在防疫、檢疫、興辦醫(yī)院、醫(yī)學(xué)教育和對(duì)外交流等諸多方面都作出了巨大貢獻(xiàn)，并發(fā)起創(chuàng)建中華醫(yī)學(xué)會(huì)。

中國(guó)公共衛(wèi)生與流行病學(xué)的先驅(qū)和奠基人之一何觀清，早年畢業(yè)于美國(guó)約翰·霍普金斯大學(xué)公共衛(wèi)生學(xué)院，他為中國(guó)醫(yī)學(xué)和公共衛(wèi)生事業(yè)、為中國(guó)流行病學(xué)的創(chuàng)立和發(fā)展作出了卓越的貢獻(xiàn)。在何觀清眼中，自己的責(zé)任不僅是研究流行病學(xué)，也包括教書育人。他在醫(yī)學(xué)和公共衛(wèi)生教育崗位上辛勤耕耘60年，其教學(xué)思想和教學(xué)方法，永遠(yuǎn)是值得后人借鑒和繼承的寶貴財(cái)富。在當(dāng)今的中國(guó)公共衛(wèi)生領(lǐng)域，不知有多少專家、學(xué)者、學(xué)科帶頭人，都是經(jīng)他手澆灌過(guò)的芬芳桃李。

實(shí)施公共衛(wèi)生科研項(xiàng)目，促進(jìn)國(guó)際學(xué)術(shù)交流和合作。在科技部的“國(guó)家重大科技攻關(guān)項(xiàng)目”、中科院的“百人計(jì)劃”、國(guó)家自然科學(xué)基金委員會(huì)的“國(guó)家杰出青年科學(xué)基金”等科研項(xiàng)目的公共衛(wèi)生領(lǐng)域，海歸專家學(xué)者占了半數(shù)以上。如果說(shuō)海歸是我國(guó)公共衛(wèi)生事業(yè)近代化的重要奠基者，那么這一群體建立的科研機(jī)構(gòu)所取得的科研成就在中國(guó)當(dāng)代公共衛(wèi)生事業(yè)的發(fā)展過(guò)程中也具有劃時(shí)代意義，其科學(xué)研究成果受到國(guó)際權(quán)威機(jī)構(gòu)和專家的贊譽(yù)。他們還創(chuàng)辦公共衛(wèi)生專業(yè)刊物，營(yíng)造良好學(xué)術(shù)氛圍；積極投身科研開發(fā)，通過(guò)全方位、多層次、寬領(lǐng)域的國(guó)際合作，引入全球新技術(shù)、新思想和先進(jìn)管理經(jīng)驗(yàn)，提升中國(guó)疾病防控的核心能力和國(guó)際影響力。

如今，“非典”已過(guò)去十幾年，公共衛(wèi)生領(lǐng)域的翹楚中，積聚了越來(lái)越厚的留學(xué)履歷。當(dāng)然，我們的公共衛(wèi)生并未因“非典”的遠(yuǎn)去而高枕無(wú)憂。人類社會(huì)在不斷發(fā)展，很多傳染病、慢性病問(wèn)題還在解決之中，各種新生突發(fā)疾病、各類環(huán)境問(wèn)題又接踵而至。這是關(guān)系到民生的大問(wèn)題，是需要更多人擔(dān)負(fù)起的社會(huì)責(zé)任。在這個(gè)海歸已經(jīng)不再時(shí)髦的年代，其擔(dān)負(fù)的責(zé)任卻愈發(fā)重大而艱巨。國(guó)內(nèi)外多年的歷練，讓他們有了更多攻堅(jiān)克難、挑戰(zhàn)權(quán)威、承擔(dān)責(zé)任的能力和底氣。在普通民眾眼里，公共衛(wèi)生領(lǐng)域的很多工作是帶有一定危險(xiǎn)性的，這也為他們的這份責(zé)任增添了一份崇高和敬意，但就像中科院院士、傳染病研究專家高福所說(shuō)，這就是我們的工作，而已。