17—19世紀，英國的貴族鄉(xiāng)紳子弟中掀起一股“歐陸游學”（Grand Tour）的風潮，也稱壯游。他們紛紛走出英國，學習外邦的語言、歷史文化和禮儀，考察其他國家的社會和政治制度，收集文化珍品。雖然其間也不乏不良行為，但這段長達兩個世紀的風潮，對英國人產(chǎn)生了深遠影響。

“世界那么大，我想去看看?！辈还茉谀囊粫r代，對年輕人來說，與單純的游覽、觀光相比，探索未知，汲取知識，開闊視野，讓旅行的意義變得更加多元化。

興起

歐陸游學，是在英國逐漸形成的一種生活和文化交流行為。16世紀末到17世紀初，刻畫旅游者的各類畫像和塑像屢見不鮮，在莎士比亞的劇作中也塑造了游學者的形象。當時，英國上流社會普遍認為，16—25歲之間的貴族子弟應到國外游學1—3年。

17世紀初，哲學家托馬斯·霍布斯（Thomas Hobbes）和英國詩人約翰·彌爾頓（John Milton）先后游覽意大利，其中霍布斯以貴族導師的身份伴游，Grand Tour一詞首次出現(xiàn)。盡管學界觀點不一，但不少學者認為，英國歐陸游學由此起源。

1643年11月，早期歐陸游學者約翰·艾維倫（1620—1706）由牛津前往倫敦，經(jīng)過多佛爾海峽到加萊，途經(jīng)巴黎，再越過阿爾卑斯山抵達羅馬和威尼斯，最終到達意大利。此后，許多貴族和鄉(xiāng)紳子弟將他的旅程視作經(jīng)典。

1688年革命后，英國確立君主立憲制，建立了相對穩(wěn)定的政體，以貴族子弟為核心的歐陸游學進入高潮。

目的

游學的主體是出身于貴族和鄉(xiāng)紳家庭的大學學子，他們將出游作為學業(yè)的繼續(xù)。按照當時的說法，貴族子弟進行歐陸游學的目的大致有三個：

1.學習各國禮儀，以改善言談舉止和風度，并研習舞蹈、箭術(shù)和騎術(shù);

2.學習各國上流社會所重用的法語;

3.到各地參觀，提高對不同民族文化的鑒賞能力。

費用

歐陸游學費用極其高昂，注定游歷者的主體只能是貴族家庭。有資料顯示，英國貴族子弟游學通常需要3—4年，個別長達七八年甚至更久，且旅途中要有伴游導師、仆從和車馬，平均每年花費1000英鎊以上，甚至數(shù)千英鎊。

歐陸游學的費用繁雜，包括飲食、住宿、游覽、娛樂、迎來送往、禮品、求醫(yī)等，其他如購買時尚用品、文化藝術(shù)品和文物等也是不小的開銷。

最佳目的地

當時，最受英國年輕人青睞的游學目的地是法國和意大利。有資料顯示，1718年，僅羅馬的英國貴族鄉(xiāng)紳就足以坐滿兩家咖啡店;1751—1768年，大約有一萬名英國人（包括仆從）抵達意大利;1786年，短短兩個月內(nèi)抵達巴黎的英國游學者就超過3000人。

18世紀，英國歐陸游學的人數(shù)迅速增加，除貴族鄉(xiāng)紳子弟外，中產(chǎn)階級的子弟也置身其中。18世紀后期，游學范圍開始超出歐洲，少數(shù)英國游歷者前往奧斯曼帝國的土耳其、埃及等地。

法國

1.英法兩國距離較近，歷史淵源深遠。

2.當時歐洲啟蒙運動的中心，杰出的思想家伏爾泰、孟德斯鳩、狄德羅和盧梭等人，激勵著不列顛青年精英探索的腳步。

3.巴黎作為歐洲的大都會，文化資源深厚。

意大利

1.厚重的文化遺產(chǎn)。

2.壯麗的自然風光。

在壯游中誕生的大師

歐陸游學者中，不乏積極考察、深入思考的佼佼者，他們根據(jù)體驗寫下的名篇巨著，極大推動了那個時代文化的發(fā)展。

1575年，15歲的弗蘭西斯·培根在劍橋大學三一學院學習兩年后前往法國游學，兩年半的深入學習為以后的廣聞博識打下堅實基礎(chǔ)。

1763—1765年，歷史學家愛德華·吉本游歷羅馬，次年發(fā)表《羅馬帝國衰亡史》第一卷，引起轟動，確立吉本在世界史學史上的卓越地位。

1754年，羅伯特·亞當游歷布魯塞爾、巴黎、熱亞那、佛羅倫薩、羅馬、威尼斯等地，跟隨建筑大師研究古代建筑遺跡。1789年，他設(shè)計的愛丁堡大學校門，達到建筑藝術(shù)創(chuàng)造的頂峰。